一月之后，尘埃似定。
沐桑的存活于世成了百姓的饭后谈资。恶人在背后推波助澜，一切都成了情欢的过错。
话传到情欢耳里，也只是就着茶水喝罢便忘记的不经意。
沐桑以沐灵做饵，果真成了手中的好筹码。
他参加魂契大典那日，古兮派了婢子偷偷前来，送他一件染上国槐香气的便衣。
十公主最喜花香味，再加上阁中众人也想为他求条生路，自是甘当绿叶的敛起优势。
他会成为十公主的魂契，是情欢预料之中的事。就连那日的所谓祈福，亦是她心甘情愿的自投罗网……
可她却从未曾计量过他对魂契阁的忠贞……
沐桑与古兮交易终到了尾声，他信守承诺的告知了她沐灵的下落，那是他从其他魂契口中得到的消息。
古兮将此事说与灵姬听，她的目的再明确不过，自是想让灵姬代她除了沐灵。
可现今任顾也在寻沐灵踪迹，自是杀不得的。
她只能一边稳着古兮情绪，一边命人将消息传给任顾。
后者听闻她已一路向北，随即动身而去。
一路上他问了不少客栈，他们皆是能给他指条路来的。
盐商本就不多，采购的盐商们更是线路明了。
沐灵时隔一月再见到任顾，还是一如既往的不待见他。
任顾怕再弄丢了她，只能亦步亦趋的跟着。
他同沐灵商量，想与她再打一架。可后者只是警惕的看着他，死活都不愿。
沐灵近来已收了数十只情欢蝶，皆是让她勿使灵力的话。
若是情欢一人叨扰还好说，可顾亦初也是这般说辞。
沐灵不是傻子，自是想到其中蹊跷，只是想不出具体的事情罢了。
现今这个狗皮膏药这般粘她，再念及他手上尚无法解释的血痕来，自是防范的紧。
可她越是这般，任顾越是缠着她。
沐灵被他搞得烦不甚烦，什么恶话都说尽了，什么撒泼样子都显露了，可他就是不走。
着实烦人……
时间久了，沐灵也生出一套对付他的办法来：不闻不听不看不理，就当他是路边的小野狗便好。
——
顾亦初那日亲眼瞧见了那婢子从古兮府里出来，他鬼使神差的尾随着，将一切尽收眼底。
魂契大典上，他去迟了。
古兮站在他的身侧，轻声问他怎么才来。
他却置若罔闻的笑问道：“那年……你为何会选了我啊？”
“因为，你好看啊！”古兮说的俏皮，话却扎在顾亦初的心底。
不是的，一切都是错的……你选择我，不过是因为人间罢了。
他没再答话，感觉心口突然空了一块。
跟许多年前的某一天一样，他好像丢了什么很重要的东西！
古兮没有察觉到他的怪异。只是思绪应着他的话，忆起了那日场景。
可败兴的是，她莫名地想起一首诗来：
人生若只如初见，
何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，
却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，
泪雨霖铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，
比翼连枝当日愿。
算了吧……大抵是回不去了。
沐桑之事已妥善处理，顾亦初亦不愿在面对古兮，他向情欢请命去护沐灵。
情欢自是知她那日点醒让他们二人心生了隔阂。
也罢，沐灵一人在外她总归是不放心的，他去也好。
他问清了沐灵她的所在，后者也想让他早些过来帮她处理了任顾这个麻烦。
他只同古兮说了他有事要办，无论她怎般阻拦，他皆不愿留下。
——
镇国诸事已歇，川国一处却染纷扰。
川王本是不愿准许梵子琛护送沛国小公主归国的，但川王后提及介于沛国与川国之间的蹇国。
蹇国地广人稀，虽是与川、沛两国相邻，却是依附镇国而生。
梵子琛是密送小公主回去的，毕竟是川国后宫纷争才染上的事，不宜大张旗鼓。
小公主性子欢脱，跟着梵子琛虽是无趣，却也心安。
沿途一路走走停停，两人倒是关系渐佳。
“喂，梵木头！”坐在石头上的梵子琛闻声转头，小公主笑盈盈地对着他的脸弹了片竹叶上的露珠。
这在沛国，是一种洗礼祝福。
梵子琛本能的闭上眼睛，小公主瞧着他咯咯的笑。
“不是说过不准没大没小吗？”梵子琛擦了脸，对那“木头”的称谓甚是不满。
小公主俏皮的坐在他的身侧，狡辩道：“明明这个名字很可爱嘛！前两天叫你石头你不喜欢，再之前叫你无趣你也不悦……你可真难伺候呢，就会欺负我！”
梵子琛就知道说了也是白说，无奈道：“随你喜欢！”
小公主像是突然想到了什么，不再嬉闹地盯着他问：“梵子琛，你究竟为何一定要跟我一起回沛国来？”
她话锋转的太快，梵子琛愣了一下。随后脸色有些沉重道：“有很重要的事要做。”
小公主瞧他这般，也知不宜多问，一句玩笑带过：“咦……我还以为你要跟我回国，是要向父王提亲呢！”
梵子琛：“……”
夜间的梵子琛总是浅眠，虽有士兵轮流值守，可他却总是不安。
那夜第一个士兵倒下之时，梵子琛一下便惊醒了。
他睁开眼，迅速进了帐篷唤醒沉睡的小公主。她昏昏沉沉的起身掀开帘子，瞬间清醒。
外面有很多黑衣人，他们手拿铁扇，是蹇国兵器。
小公主缩在梵子琛身后，他能感觉到她的轻颤，像受惊的白兔一般。
“你先进去。”梵子琛开口的第一句，她很听话。
小公主看着帐篷外的人影攒动，吓得只能抱着腿缩在角落里。
惨叫声、兵器没入身体的声音、倒地声……
人在极度恐慌之时，五感感知能力像是作对一般的灵敏。
片刻后，外面似是归于宁静。有人进了帐篷，可她不敢抬头。
“走了……”梵子琛说了第二句，小公主一下子便扑在他的怀里，号啕大哭。
他身上有很多血迹，血腥味窜进她的鼻子里，手上粘腻的血液更是灼人。
她刚刚与死亡的距离，微乎其微。
梵子琛轻轻拍着她的后背，声音难得放缓：“没事了～”
他的肩上擦破了伤，有点疼，又有点酥酥麻麻的感觉……
这是一路上最人烟稀少的地方，也是他们最难走的路程。
小公主受了惊吓，大病一场，梵子琛背着她到处寻人求药。
酷热的天气，也在逐渐加剧她的病症。
梵子琛不停歇的走了一天一夜，终于见到了一户人家。
那是一个阿嬷独居的草屋，她正在屋外的树荫下撵线穿针。听见有动静，才抬头瞧了瞧他们。
“阿嬷，可否能借口水喝？”梵子琛的嘴上已起了皮，他手里撑着根木棍，狼狈得很。
阿嬷闻言，起身踱步到了里间，为他舀了一瓢水。
梵子琛将小公主放在了树荫下，大饮长歠。
阿嬷瞧了眼小公主，含糊不清的问道：“这丫头，怎么了？”
梵子琛闻言，懊悔道：“生了病。”
“哦，生病了……”阿嬷迟缓的念叨了一句，随后扶着梵子琛指着一个方向道：“沿着路一直走，那里有客栈，有大夫。”
梵子琛听罢，连忙又背起了小公主，给了酬劳便道谢离开。
他有些后悔，好似牵扯了一个无辜的人……
到了阿嬷说的地方之时，他立即带着她去瞧了大夫。
天气炎热，胸闷气短，大夫写了药方，还要再调理上一段时日。
随着小公主的好转，她渐渐感觉到了梵子琛的焦虑不安。
他说的很重要的事……是被她耽搁了吗？
她写了一封信，让梵子琛交于街东的一位绣娘。
几日过后，小公主病好，沛国也遣了人来。
梵子琛同她一起抵达沛国之后，便在小公主的掩护下转而去了阜国。
那里是文人的天下，孙亓或便是这文人中的王。
梵子琛坐在茶楼里，等着说书人开口。
消息是从酒铺子的老板娘那打听的，她说今日茶楼说书人，又要讲炼蛊师的旧事。
说书人言：
【话说诸国未立之前，有两位貌美姑娘。
这二位中独喜纯黑的是姐姐，宠慕正红的是妹妹。
她们一人练灵力，一人修蛊术。
而姐姐心气儿高，瞧不上任何人。只是在街坊里除些恶霸，为名除害。久了，竟也成了位人物。
而妹妹心性活泼，在江湖上交了不少的侠客，他们与她切磋，却都败下阵来。久了，竟都成了她的信徒。
修蛊之人渐多，有人想要一学两派，故意挑衅起了练灵的姐姐，想要从交手中学得一招半式。
可谁知最后竟是玩脱了手，将她打成了重伤。
没人知道她那日已对付了太多练蛊之人，早已灵力受损。
妹妹知道前因后果之后懊恼不已，带着姐姐远走，再无人知她们踪迹。
而那些练蛊之人也渐成一派，成了江湖上的恶霸。烧杀抢掠，无一不为。
最后诸家奋起讨伐，这才换了现今的一片安宁……】
说书人还未讲完，便有一个醉汉起身。他打着酒嗝儿，反驳道：“一派胡言……练蛊师众人们早在打伤那姑娘之后立了血誓，还将那日伤她者皆已逐出，何来当年作恶多端。那些恶事不过是那些自诩正义之士的幌子罢了……”
“怎么又是这个醉汉！”堂下众人不满的嚷着，随后便有几位汉子将他推了出去。
梵子琛问了邻座，那人言：“这醉汉总来这胡闹，一讲练蛊师之事便来胡诌！”
“不过我听说我国当真是还有练蛊师余孽的，就是现今收敛了许多。”
“可不嘛，若是不多收敛，诸家可能放过他们。也多亏了当年之战，不然还不知现今的世道是个什么惨状呢……”
众人你一句我一句，皆是只说了还有练蛊师，却都不知踪迹。
梵子琛烦躁的捏了捏眉心，不知要从何处下手。
门外传来了那醉汉的胡话：“练蛊师从未滥杀无辜，从未！”
他破了音，惹了堂下众人唏嘘嘲笑。可梵子琛却是有了思量，出门一路跟着醉汉而去。
