闺房内，郢聙姉闭眸盘坐于宽敞床榻上，运转法门修炼，汲取元气，纳入体内，周身环绕气息邪恶、嗜血恐怖的丑陋兽影，虚实交替，隐约传来尖厉兽吼声，可搅乱生灵心智，诱使其狂躁、疯癫，乃至殒命。
郢聙姉微微皱眉，额头密布虚汗，脑中闪过今夜突犯隐疾，所发生的种种骇人画面，心绪始终难平，片刻后，便停止修炼，轻吁浊气，丑陋兽影逐渐隐散，房内归于平静，女子睁眸担忧道：“随着年岁增长与修为的日益强大，我体内隐疾发作的次数便愈发频繁，而且，需要吸食的生灵逐次增加，每次发作，我都能感觉到越来越压制不住我体内狂暴的隐疾，虽能依靠吸食阳气镇压，但，此法亦非长久之计。”
郢聙姉摇头暗叹，轻声呢喃，“对于五岁前的记忆，我一无所知，师尊将我领入宗门，传我修行法门，抚养我长大成年，时至今日，每当我询问师尊，望能告知我身世之时，师尊都支支吾吾，三言两语将我打发过去，还告诫我，休要提及五岁前的身世之谜，或许，与我身患隐疾有莫大关联，既然师尊不许我过问，那我便自己打听，反正，宗门考验仅剩最后一关，若能安然度过，则可下放凡尘，届时，何愁打听不到我的身世。”
‘哐哐哐’
门外，传来敲门声。
郢聙姉回神抬头看向房门，柔声轻语，“何事扰我清修？”
“主子，我熬煮了些珍馐补食，给您补补身子。”俊美男奴恭敬回应。
“你倒是有心，进来吧！”郢聙姉温柔媚笑。
‘吱呀’
俊美男奴轻推房门，双手端一托盘，盘内放一精美白玉碗，恭敬走到房内木桌前，放下托盘，端起白玉碗，转身走到女子身侧，躬身道：“主子，趁热尝尝，莫凉了。”
“嗯。”郢聙姉颔首淡笑，伸手接过白玉碗，浅尝细嚼，女子眼神熠熠，转头惊诧道：“味道好极了，没想到，你的手艺倒是日益见长。”
“都是主子您教导有方。”俊美男奴内心兴奋雀跃，恭敬笑道。
郢聙姉越看越满意，回首吃完碗内珍馐，将白玉碗交给俊美男奴，抬手将其屏退，“下去吧！”
“是，主子。”俊美男奴恭敬行礼，转身走向木桌，放下白玉碗，端起托盘，离开女子闺房。
郢聙姉伸手摸出袖袍内的传讯玉符，将之激发，柔声传音，“黑?师弟，师姐已将李大锤擒获，你择一日子，我送你府上。”
言毕，郢聙姉放下传讯玉符，闭眸静心等待。
匓阒府。
炼丹室内，黑?盘坐于石床上，闭眼凝神，身前丈余处，青柍木熊熊燃烧，显然在炼制丹药，此时，缕缕异香自炉盖孔内飘出，扩散至室内各处。
“嗯？”黑?的浓黑鼻头微嗅几下，徒然睁眼，暴射璀璨精光，咧嘴狂笑，“哈哈～～，异香出，丹自成，不枉我耗费苦心，炼制此丹，闻这丹香气息，沁人心脾，且精纯刺脑，当属下品丹药中的顶级成色。”
“收。”黑?正眼低喝，抬臂甩袖，一股无形清风吹向丹炉，炉底火焰呼呼作响，缓慢收缩，直至熄灭。
黑?起身走向丹炉前，伸掌抓起炉盖，丝毫不惧高温烫手，放至身旁，丹炉内的异香更甚些许，黑?连连点头咧笑，双眼灼热，紧盯炉内，待白气散尽，炉内情形方才呈现在黑?面前。
“嗯？”黑?皱眉瞪眼，怒意上涌，破口喝骂，“吸收了数十种珍贵药材，耗费我两日功夫，才炼成一颗下品顶级丹药，其余几近废品，当真是气煞我也！”
“留下你们又有何用，不要也罢！”黑?怒不可遏，抓起丹炉内静静漂浮的数颗丹药，正待捏碎。
‘嗡嗡～～’
袖袍内，传来阵阵细密轻颤声。
“这么晚了，何人来讯？”黑?顿住手掌，暂压怒气，掏出传讯玉符，心神浸入玉符内，查看来讯，片刻功夫，心神退出玉符，睁眼狞笑，“果然，还是得郢师姐出手，不出两日，便将那李大锤擒获，快哉！快哉！”
黑?心情颇好，捏碎其余废品丹药，扔进炉底木炭中，独留一颗下品顶级丹药，掏出玉瓶，拨开玉塞，将丹药放进瓶内，塞回玉塞，后贴身收好，激发玉符，咧嘴传讯，“师姐，明日辰时三刻，您可秘密将那李大锤押入我府中，谨记，莫让他人瞧见，不然，师弟我将有身死之祸。”
言毕，黑?抓起炉盖，放回原处，转身走向石床，盘膝坐好，闭眼静待女子回讯。
汐山院。
闺房内，郢聙姉闻听玉符轻颤声，睁开双眸，心神浸入玉符，查看来讯，得知黑?回复，退出心神，眯眼淡笑，“这头蠢熊，倒是够谨慎，怕被他同伴得知李大锤的下落，引来杀身之祸，落得个身死道消，曝尸荒野。”
“不过，谨慎些总归没错，便如你所言，明日秘密押入你府中。”郢聙姉俏容微凝，双眸闪烁丝许厉芒，再次激发玉符，向黑?传讯。
待交代妥当，便收回玉符，熄灯入睡。
夜，子时三刻。
紫竹邧。
皇甫靖房间内，依旧灯火通明，少年端坐于书桌前，凝神品读书籍，期间，不时转头望向房门处，聆听屋外动静，但，至今仍未听见李大锤返回住处的迹象。
过了子时，屋外仍旧寂静无声，皇甫靖早已心生烦躁、焦急、不安，脑中猜测种种李大锤遭遇不测的可能性，少年放下书籍，在屋里来回踱步，摇头沉思，“不到最后一刻，绝不能轻言断定，或许，大锤只是在他好友那促膝长谈，亦或是举宴同欢，喝醉了酒，不便回来罢了。”
皇甫靖心生侥幸，但，越是如此，越使其难以入眠、忧心忡忡，无奈，少年只能咬牙决定，“今夜，我就彻夜不睡，我倒要看看，你小子去干什么好事，到现在，都不见你回来。”
皇甫靖面色阴沉，胸腔剧烈起伏，显然，怒气已积压至顶点，无处发泄，少年跨步返回书桌旁的木椅上坐好，抓起书籍，双眼死死盯着文字观读，倦意不在，已下定决心等至天亮。
