“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。一夜寒冷的北风袭来，各种树木干枯、光秃的枝丫上，挂满了光怪陆离的冰凌花。这是北方冬季常有的一道亮丽的风景线，叫“树挂”，又称“银枝”或“雾松”。美丽的景色让人十分惊艳，然而保存的时间却十分短暂，太阳跃过山峦，这些美丽的冰花就开始融化了。
氤氲退去之后，太阳像一只艳红的赤色磨盘，悬挂在东方。在朝阳的照射下，马陵山似乎也熠熠闪光，它宛如一条赤色的巨龙，自北向南，蜿蜒而去。山麓上稀疏的马尾松林，依旧郁郁葱葱，在凌冽的寒风中挺立；傲霜抗雪，犹如绿色的翡翠，撒落在山间。
马陵山是鲁东南地区最为著名的山麓，准确地说应该是丘陵；赤色的丘陵。现在像“延安、井冈山、西柏坡、大别山”等红色旅游景点的风头正劲，并且越来越趋于火爆。马陵山入围“红色”景点也是当之无愧的，抗日战争时期，马陵山游击队和铁道游击队遥相呼应，把沭河沿岸、马陵山麓的大片广袤地区变成了日寇和汉奸的坟场。
解放战争时期，粟裕司令员曾经把他的临时指挥部设在马陵山的“老虎窝”里。运筹“老虎窝”，决胜“碾庄圩”，把从海州西进徐州的“黄伯韬兵团”成功围歼在碾庄一带，为“淮海战役”的彻底胜利奠定了坚实的基础。“文革”期间，马陵山区善良的山民们，像保护“抗日游击队”一样，不惜牺牲自己，坚定而又无私地保护了鲁南、苏北的大批革命干部。
马陵山还是一座无私奉献的宝山，对附近的乡亲有着丰厚慷慨的馈赠。马陵山盛产“水晶石”和“金刚钻”。据说毛主席入殓的水晶棺，就是用产自马陵山上的水晶石制作的。此外还有藏匿在岩缝中的美味“山螃蟹、小龙虾”，躲在树丫、草丛中的佳肴“山水牛”，雨后现身的山珍“地皮菌”，都是人间少有的珍馐。人们把金刚石、水晶石、地皮菌、山螃蟹这四种特产奉为珍品，称之为“马陵山四宝”。“金刚钻”一说，起先以为是传说，因为坊间流传甚广，却鲜见官方报道。后来采用高科技手段探矿，郯城境内的山脉之中，果然藏有10万克拉“金鸡钻石”。
蔺王庄及周边附近的村民们，早就对马陵山上藏有“金刚钻”深信不疑。老辈的人说，蔺王庄的首富蔺兆德老先生，就曾有幸在马陵山上捡到过一粒金刚钻，要不然他不会在一夜之间，从一个富农水平的小康之家，一下子变成蔺王庄家道最为殷实的首富之家。因为这个缘故，解放后他被划为蔺王庄的头号地主，牵累后辈子孙数十年抬不起头来，可谓“怀璧之罪”了。当村党支部书记蔺奉典在村民大会上宣布这一结果时，王福林老爷子轻蔑地“哼”了一声，颇不以为然。言下之意是，如果蔺兆德不在马陵山上发了一笔意外的横财，要是再晚几年解放，凭真本事脚踏实地地干，自己未必会落在蔺兆德后头。后来看到蔺兆德被贫下中农痛批的惨状，才幡然悔悟，知道在那个特殊的年代里，“地主”这样的头衔是争不得的。
蔺兆德捡到“金刚钻”的消息不胫而走，激发了附近村民更为高涨的寻宝热情。从那以后，附近村民在雨后进山采摘地皮、抓山螃蟹的时候，肩上都背着好几双草鞋。脚穿草鞋在烂泥里踩踏，坚硬的东西容易被草鞋收拢，如果谁的脚板被锐器划破，内心就有说不出的喜悦。因为“金刚钻”的硬度是极高的，连玻璃都能划烂，若是连脚跟那层老茧都戳不透，那就肯定不是金刚石，此次必是“进入宝山而空回”，没戏了。当然，戳破脚底板，甚至是砍断脚脖子，未必就能得到金刚钻。寻找“金刚钻”就像在关东老林里追寻“参娃娃”，是可遇不可求的事。所以谁也不敢丢掉其他营生，专职寻找，只能是搂草打兔子两不耽误。得之自然狂喜，失之一点不忧。
阳光透过窗户上那片小小的玻璃片，到床上来亲吻彭生那张粉嫩的小脸了。爷爷已经挑满水缸，抱好柴火，等着生火做饭，这时候需要小彭生粉墨登场了。
“彭生、彭生，太阳晒糊腚了，快起来。”奶奶爷爷不在的时候，雨生就老老实实地守着弟弟，不让他掉下床来，不让他磕着、碰着。“快起来，爷爷叫你下窖拾山芋。”
雨生已经八岁了，她是个聪明懂事又很勤快的乖孩子。在学校，她成绩突出，团结同学，敬重老师，遵守纪律，年年得奖状。在家里，她听奶奶爷爷的话，好干活、爱干净，不和弟弟争东西，连邻居都很喜欢她。家里的活计无须奶奶爷爷指派，她都是主动去干的。但是下地窖拾山芋这活是弟弟的专利，爷爷不让她插手，说是要历练弟弟的胆量。
爷爷把小彭生放在箢子里，栓上绳顺到地窖底部。彭生爬进两侧的洞仓里，把窖在那里的山芋拾进箢子。爷爷先把山芋提上来，叫雨生送到锅屋去交给奶奶，然后再把绳子放下去。彭生把绳子栓到肋下，爷爷再把孙子提上来。地窖的深度不过3米左右，但是接连地气，冬暖夏凉。山芋可以在窖中久存不坏，是家家必备的小粮仓。下一次地窖就增长一股豪气，小小的男子汉，的确不一般。那么深的地窖，姐姐都没下去过，我敢下去。小彭生就很得意，于是胆子越来越大，以至于后来敢和一些年长他三四岁的男孩子打架，弄得血头血脸也不应孬种。村里人都说这孩子缺心眼，是个愣种。奶奶说这都是爷爷打小叫他下地窖，惯出来的臭毛病。彭生偶尔也会在爷爷面前卖萌耍乖，躲在地窖里不出来；叫爷爷给他买块小糖、逮个麻雀什么的，爷爷总是乐呵呵地应承着。
彭生家的老宅是两进院，前院一溜正房是住房和厨房，紧贴后院西墙，是用马陵山上的红石头垒起来的鸡圈。“鸡腚眼子是银行”。鸡是农家院里第一金贵的动物，所以和人共住在一个院子里。后院比前院还要宽敞些，是放杂物的地方。猪圈、厕所、山芋窖、萝卜窖、石磨，还有枣树、杏树、柏树、花树、柴火垛等，都在后院。
隆冬时节，后院的色彩有些单调。香椿树傍边那棵冬枣树上，还挂着10几粒红枣。树叶早就落尽了，没有树叶的遮挡，艳红的果实像玛瑙一样，特别醒目。东面还有一株象征长青不老柏树，无论冬夏枝叶都不凋零，整个庭院了无生机，它却孤傲地挺立在那里，展现着一抹浓浓的绿色。
后院里的麻雀是很多的，像风中的枯叶一样，一会儿飘然落下，一会儿“轰然”一声，飞起一片。彭生的祖父用一种像“铁猫”捕鼠器一样的木制器械为孙子捉麻雀。他有很多种捕鸟的办法，晚上等鸟儿归巢之后，先用手电筒照射，再用网袋罩着麻雀。鸟儿受到惊吓，一下子飞到网袋深处，抓它就更有把握了。下雪天就像鲁迅书中所写的那样，扫出一片空地，在空地上撒一把麦糠，用筛子罩着，筛子下面支一根细细的短棍，棍上系着长长的绳子，人在远处隐蔽的地方抓住绳子的另一端，等鸟儿进去啄食的时候，拉倒木棍，扣住鸟儿就万事大吉。天热的时候捋一根牛尾，做成套子套蝉。林林总总、异曲同工。
逮到麻雀，爷爷也不褪毛，直接扔到锅底下烧烤。“叽嘹”一声脆响，一缕水雾飞出灶膛，随即就满院飘香。烧好的肉疙瘩像碳丸一样焦黑，咬一口奇香无比。那味道，王彭生说过，像歌舞界追捧的《霓裳羽衣曲》，此味只应天上有，人间难得几回尝。
爷爷不会凭白无故地犒赏小彭生，他要考核孙子的功课，再示奖惩。老爷子糊涂，有时候是先行奖励再检查学业的，不满意也无可奈何。彭生的功课是爷爷腹中的积累，很杂。爷爷好像懂得循序渐进、因材施教的道理，总是从认识最简单的事情开始。说到兴起，就手舞足蹈，信马由缰地海扯下去，不管彭生能不能接受了。老人家先考方位知识，东西南北中、前后左右上下全都考核无误之后，再问：“咱们姓什么？”
“姓王。周吴郑王的王。在《百家姓》里排第八位。”小彭生一脸稚嫩，奶声奶气地高声应承着：“三横一竖，可以倒过来写。”爷爷和奶奶都笑了，这么丁点的小东西，鬼灵精怪的。他整合着爷爷传授的知识，开始自由发挥了。
“背诵《三字经》和《百家姓》。”姐姐不失时机的怂恿弟弟进一步显摆。“我都忘了，你还会吗？”
“会。我才不忘呐。”小彭生挺胸收腹，高高地翘起头颅，一副志得意满的样子。“赵钱孙里、周吴郑王、冯陈楚魏、蒋沈韩杨……人之初、性本善、苟不教、性乃迁……昔孟母、择邻处、子不学、断机杼……窦燕山、有义方、教五子、名俱扬……”小把戏在面前晃来晃去，勾引出老人内心深处不泯的童趣，让他们倍感快乐。
林则徐老先生有一副著名的对联“我儿有本事，何必治家业。我儿没本事，何必治家业”。坊间也有一句顺口溜：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛。”这是懒人的借口。如果人人都有这种思想，人人只贪眼前，不虑长远，社会还会进步吗？民族还会兴旺吗？国家还会昌盛吗？彭生的祖父母不知道世间还有这样的托词，知道了也不信奉。他们知道香烟要延续，精神和物质都要传承。先辈是后辈的基石，只有先辈都甘愿做后辈的基石，一辈辈地传承下去，才能建造起辉煌的大厦。
