在中国漫长的封建历史进程中，从藩王入继大统，不乏其人，而明代亦不例外。燕王朱棣，在其藩王生涯中，尤其是从地处边塞，练兵作战，羽毛丰满之时，寻找到建文帝改制的机会，发动“靖难”，挥师南下，经过四年血与火的征战，取其侄朱允炆而代之，登上了皇帝的宝座。土木之变起，英宗朱祁镇被俘，其弟郕王朱祁钰奉皇太后之命，于危难之时，代理国政，进而称帝，七年之后，以南宫复辟而退位。武宗朱厚照无子，在其死后，以遗诏迎胞弟朱厚熜入继皇位，为此引起的礼仪之争，持续数年。世宗死后，裕王朱载垕奉遗诏嗣位，倒还平和。信王朱由检的称帝，亦非预料中之事。原因是其兄熹宗朱由校虽先后有三个儿子，但皆夭折。由检本着“兄终弟及”的祖训，接替帝位。当他战战兢兢地即皇帝位，主持国政之后，表现出了他的聪明才智，一心想实现中兴。然大势已去，积重难返，随着李自成率领农民起义大军，进入北京，朱由检在孤独与无奈之中，自缢煤山，走完了他坎坷的人生之路。
朱由检的自杀，像一个淡疏的影子，留在人们的记忆中，也渐渐成为人们谈论不休的话题，不禁发问：一个励精图治的帝王，怎么会如此孤独地死去？然而，历史是无情的，历史仍在继续。
