端午节，皇宫百花盛开，花香弥漫在整个皇宫。
琼华殿内摆满盛开的鲜花，浓郁的花香在众位女眷的胭脂碎粉中显得微不足道。
风情万种的韩贵妃扭头，面带微笑仰望寿元帝，“陛下，听说宋首辅的掌上明珠知书达理、才貌双全。”
“是吗？”寿元帝现在心情似乎很好，望向下首的宋首辅。
众人也因韩贵妃一句话纷纷停下窃窃私语，看向宋家女眷的席位。
宋首辅本是中立派，自从墨王未婚妻云月回归宋氏，人们不由自主为他贴上墨王的标签。睿王和墨王争乱不休，韩贵妃夸赞宋婷不合常理，尤其是在眼下这种场合。
云月心里生出一丝不好的预感。
见大家关注女儿，宋首辅和宋夫人带着女儿起身行礼。
宋首辅谦虚道：“小女顽劣，实在当不得娘娘的夸奖。”
“哎！宋大人过谦了，宋小姐秀毓惠中、品貌端庄，在京中大家闺秀里广有美名。五公主一直对本宫说每每看到宋小姐便心生惭愧，泽儿也时常在本宫面前念叨。”
五公主是韩贵妃的女儿，宁泽的亲妹妹。
听到此言，宋家人脸色大变。
自古女子三从四德，韩贵妃的话无疑给宋婷打上一个喜欢抛头露面、招蜂引蝶的罪名，毁她清誉。
再则五公主是天之骄女，她说自己比不上宋婷，岂不是暗讽宋婷不知规矩，胆敢压公主一头。
这分明是在给皇帝上眼药。
宋首辅夫妇抿唇不语，思索对策。
他们心里明白，韩贵妃的目标不是自己的女儿，他们只是想通过打压宋家给墨王示威难堪。韩贵妃母子近来失宠，这件事可大可小，端看皇帝的态度即可。
然，寿元帝不喜云月，难保他会因为云月而厌弃宋家。若真如此，第一个倒霉的就是他们的女儿。
夫妻俩的心提到嗓子眼，全身紧绷，没有反驳韩贵妃的话，只是更加恭敬地垂头弯腰。
宋婷自然也想到了这些，小脸煞白，情不自禁偷瞄斜对面的云月。对方神态自若，波澜不惊，不知为何她的心突然安定下来。
所有人不说话，等待寿元帝的表态。
寿元帝则细细品尝美酒，对此视而不见。
气氛有些诡异紧张，众人屏住呼吸。
“娘娘说的是，宋小姐的事迹人尽皆知，谁听了不夸一句有情有义、有大家风范。”万籁俱静中，一个中气十足的女人声音响起。
云月循着声音瞧过去，竟是个熟悉的面孔。
宋夫人看清人，恨得牙痒痒。正要说话，上面寿元帝好奇地问：“哦？什么事？说来让朕听听。”
“是，陛下。”
刘夫人得意地向宋夫人投去挑衅的目光，将几日前宋家赏花宴上的事娓娓道来，不过她很卑鄙地把自己形容成一个受害者，将宋婷说成嚣张跋扈、不尊长辈。
那日的事许多女眷略有耳闻，男子则未曾听说，此时看到刘夫人可怜的样子不禁对宋婷心生厌恶。
眼瞅着宋夫人颠倒是非黑白诬陷女儿，宋夫人火冒三丈，气得差点儿忍不住回怼，幸好最后理智战胜了情感。
她暗暗握住女儿的手，女儿冲她笑笑以示安慰。她鼻头一酸，心疼不已。
她的女儿多好啊，被那个女人毁了名声，以后谁还敢上门求娶。好好好，今日之事我记下了，日后咱们走着瞧。
无人察觉处，她狠狠剜了刘夫人一眼。
寿元帝听完，若有所思地盯着宋婷，“看来宋小姐果真英勇重情。”
一句看似玩笑的话打破了多少人的希望，又让多少人心思反转。
宋首辅夫妇赶紧跪下，惊恐万状地磕头，“臣惶恐。”
事到如今，宋婷清楚自己成为博弈的棋子。
寿元帝和韩贵妃当着锦国使团的面给家人难堪，不顾及兴国颜面，想来也是不会顾念父亲多年的劳苦功高。
她抬起头看了一眼云月，与她的目光撞个正着。
不要怕，想做什么就去做吧。
云月瞧着宋婷看过来，对她笑了笑，轻启红唇无声地说。
寿元帝根本不打算放过她、放过宋家，与其一味忍让，不如迎头赶上。她重生归来，不是为了再一次饱受欺压侮辱的。
宋婷看懂她的话，心里一琢磨猜出一二，于是心一横，站起身走到大殿中央，落落大方地跪下行礼，“臣女叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
说完，她抬起头直视上面威严的中年男人，不卑不亢地说:“陛下容禀。赏花宴一事臣女有错，一、不该为了维护亲人而与长辈反驳，二、不该为了维护家国陛下颜面出言质问谴责刘夫人，三、不该面对刘夫人恶意挑衅家母时挺身而出。
陛下，臣女虽是一介女流，但从小熟读四书五经、女则女训，知君恩是天，父恩如山，若是有人编排陛下折辱父母，臣女万万不会视若无睹。
若是因此被世人非议，名声尽毁，臣女愿削发为尼，从此常伴青灯古佛，为陛下家国祈福。”
宋婷再次磕头。
她说的有理有据，没有为自己辩解，反而一直声称所作所为皆是心系陛下父母家国，同时表明自己的态度和决心。
众人看她神色坦荡，不由为之动容。
“父皇，儿臣也去了宋府的赏花宴，见证了事情经过。本不欲多言，只是刘夫人实在欺人太甚胆大妄为，儿臣实在不忍她欺瞒父皇，思虑再三还是觉得应该站出来说一句公道话。”
出人意料淳王宁昊竟然站出来，他没有为宋婷开解，反而一味揪着刘夫人欺君罔上。
寿元帝脸色沉沉，目光深不可测，不知在想些什么。
韩贵妃和宁泽母子眼底俱掠过一丝窃喜。所有人还在惊讶于淳王为宋家出头。
云月注意到锦国使团十分安静。
沉稳的锦秀和暴躁的锦程默不作声彼此共饮，仿佛没有看到面前的闹剧。
跋扈的锦苏和身旁的侍女低头说着什么，眼角眉梢都是恶毒的笑容。
锦兰仪一个人自顾自小口吃菜喝酒，什么也不看，什么也不说。脸上神情淡淡的，略微有些失落。
云月抿了抿唇。
不寻常，极其不寻常。
寿元帝在锦国使团面前为难重臣，表面上是对锦国非常信任，把他们当做自己人。实则完完全全无视他们。
聪明如锦秀、锦兰仪怎么会看不出来，如果看出来了，为何保持沉默？
还有锦苏，她不是一个安分守己的主儿。在今天这种情况下，她手握十座城池的筹码绝不会安安静静。
回神仔细想想今日发生的一切，本是为了几位成年皇子选妃，看陛下和几位皇子的意思似乎都不太满意。
这个时候韩贵妃跳出来指名道姓宋婷，刘夫人顺势提起赏花宴的事，寿元帝难以捉摸的举动。
她蓦然想起锦苏曾经和宁泽对视，虽然很快错过了，但被她捕获。
锦苏和韩贵妃母子联手！
脑子里猛地跳出这个结论，把她自己吓了一跳。
若他们真的联合起来，事情会变得很棘手。
云月望着侃侃而谈的淳王宁昊，她意识到不能把他牵扯进来。
这是一场由男人背后女人组成的较量，他好心维护宋氏和宋婷，容易被人误会，要是被韩贵妃趁机拉下水就不好了。
不仅他，宁恒、秦子琰也不能掺和进来。
她们拿宋家开刀，那就由宋家人结束。
云月柔弱的神情转为坚定从容，她冲宁恒和宁昊使了个眼色，起身袅袅婷婷走到宋婷身边跪下。
“陛下，赏花宴是为臣女而设，没有人比臣女更清楚当时情况。”
她没有添油加醋，原原本本还原了当时众人的谈话，刘夫人丑陋的嘴脸瞬间暴露在众人面前。
“不、不是这样的！”刘夫人眼瞅着大家看自己的眼神不对儿，急忙尖声喊道。
“大胆！陛下面前岂容你放肆！”云月一改温婉贤淑，疾言厉色申斥刘夫人。
“当日锦国使臣和两位殿下也在，你这般黑白颠倒把他们置于何地，又将兴国颜面、陛下体面置于何地！”
一番义正言辞说得刘夫人晕头转向，她张张嘴却不知道该说什么。
说她没有无视陛下？可她偏偏说了。
说她没有丢兴国的脸？可她偏偏做了。
说她是长辈、宋婷是晚辈？可长幼辈分在这里最是无足轻重。
她咽了咽口水，目光呆滞而茫然。
寿元帝不语，众人屏气，大殿里再一次陷入沉寂。紧张的氛围随着飘香弥漫在大殿的角角落落。
“陛下，既然两方各执一词，不如请锦国使臣来做个证，看看到底是谁在欺瞒陛下。”一片沉默中，韩贵妃娇笑着对寿元帝建议。
她言笑晏晏，就像在和寿元帝闲话家常，没有一点儿被当前情况束缚谨言慎行的样子。
寿元帝眼底闪过一缕微光，笑着握住了韩贵妃的柔夷，深情地感叹:“还是你想的周到。”
周到？什么周到？周到在哪里？
云月一头雾水，心中那不安的感觉越来越强烈。
到底是什么呢？
