格兰特和马修来到庇护所的内城门口，他们再次被安保人员拦住了。格兰特下意识地瞟了一眼马修，他不知道马修又有什么办法通过检查。
马修讪笑着靠近蓝色制服的安保人员，他用献媚的语气说：“先生，我是联合百货公司的职员，这位是我的客户。”
看来马修的确没有撒谎。格兰特松口气，他跟得对方那么紧，就怕对方是骗子，现在他不需要担心了。
安保人员冷冷地看着他，他拿出一个摄像机一样的仪器，对准马修。
仪器发出红色的光束，光束打在马修身上，就像给他罩上一层红色的渔网。
仪器发出“滴”的一声响声，这意味着扫描完毕了。安保人员冷冷地对马修说：“你的身份已核实，你可以进去了。”
“等一下，”马修说：“我的客户也要进去。”
安保人员冷冷地扫了格兰特一眼，他问马修：“你的客户也是A区的居民吗？”
“不，他不是，他是外面的……”马修说。
安保人员打断了他：“很遗憾，他不能进去。让他明天白天再来吧。”
马修失落地看着格兰特，格兰特也有些紧张。他担心马修进去后就不再回来，他可不想空手而归。
“你要进去吗？”安保人员问马修。
马修把手放在下巴上，他吞咽着口水，这个决定也不容易做。
如果选择进入A区，他现在就可以回家了，工作很快就能完成，但是这样一来他就要抛下自己的伙伴。反过来说，要是选择陪伴格兰特，他就要耽误工作进度，这真是个两难的选择。
他思索一阵，还是决定先回去。他拍了拍格兰特的肩膀，说:“老兄，你在这里等我，我先去公司一趟。”
格兰特无奈地目送他转身，他想让对方留下来，这样自己就能确保对方不会中途变卦。可是自己没有理由留住他，他只能祈祷对方守信用。
格兰特目送对方进入一个拐角，安保人员不耐烦地催促他离开。他缓缓走出检查站，在门口的长椅坐下。希望对方遵守承诺吧，他想，不要再出状况了。
格兰特坐在长椅上，打算撑过这漫漫长夜。他蜷缩着身体，望着屋内的装饰。他看着窗户上的雾气，突然觉得待在外面不是一个好选择。
格兰特现在很疲倦了，他刚要闭上眼睛，一声熟悉的声音让格兰特振奋起来：“格兰特，我知道一个更暖和的地方，那里一定比长椅强。”
他转过头，看见马修回来了。
马修提着那个设备，对格兰特露出尴尬的微笑。格兰特见了他，立刻站起来：“老兄，你还是没有抛下我。”
“我们走那边。”马修说。
格兰特和马修穿过这片居民区，这片区域被称为B区，B区的建筑以物资仓库为主，简易的集装箱房屋错落地分布在仓库之间。
格兰特注意到一些空地上用油漆画着字母，看来那些区域是规划的用地。他每走过半英里的路程，就遇到一个垃圾堆，这也算是城市的特色。
他们来到一处集装箱小屋门口，马修快速地敲门，他的动作鬼鬼祟祟的，就像是个窃贼。
他敲门的动作持续了很长时间，格兰特有些怀疑对方找错了地方。这时，屋内终于传出一个声音：“外面的人是杰克叔叔吗？”
“不，我是汤姆。”马修说，看来他们在对暗号。他说完后，房门就开了。
一个小男孩把他们接进屋，他们被带到一间密不透风的房间。马修这时再次拿出一盒香烟，他把香烟交给小男孩，小男孩很有默契地离开了房子。
“那么小的孩子也抽烟？”格兰特有些奇怪。马修立刻解释道：“埃文，在我们这里，香烟不是消费品，而是红色的钞票。”
“这是怎么回事？”格兰特问。
马修说：“是这样，庇护所的物资是按照最低需要分配的，比如一个人可以免费得到一个罐头，但是当他要获得额外的罐头时，他需要花费信用点购买。”
“如果他买一盒罐头，他需要花费5点信用点，但是他买第二盒罐头，他需要再花费15点信用点。他买的东西越多，东西的单价越高。”马修说。
“这和香烟有什么关系？”格兰特奇怪地问。
“信用点是不能转移的，它牢牢地和个人身份绑定。但是官方并不打算限制我们转移购买的东西。”马修说：“我可以把我买的水和你买的罐头交换，但是我们不能用信用点交换你的罐头。还不明白吗？”
“不懂。”格兰特坦诚地说。
“真是笨蛋。”马修说：“我想要罐头，又不想花费信用点，我就可以跟别人换。可是别人未必想要和我换东西，我就换不到东西。但是如果我们约定，用香烟兑换物资，那么他可以得到香烟，再把香烟给别人。对吧？”
“明白了，香烟就是钞票。”格兰特说：“这是这种钞票是官方不允许存在的。”
马修笑着说：“嘿嘿，你说得对。官方虽然不允许，但是当人民需要钞票时，钞票就被人民发明出来了。”
格兰特思索一下就想通了，庇护所限制了个人的商品配额，可是有的人完全可以利用配额来赚取差价。这里面的玄机太深了，格兰特觉得不可思议，但是天底下稀奇的事情可多着呢。
“对了，这间房子也不准其他地区的人居住吧？”格兰特又问。
“没错，”马修坦诚地说：“但我们要是不住这里，就没有地方住了。”
他们在这间临时旅馆过了一夜，第二天一早，他们就出门了。这时格兰特才发现，B区竟然异常热闹。街道上熙熙攘攘的，路边随处可见兜售商品的小贩。
大多数人则穿着制服，向周围的厂房聚集。厂房的烟囱开始冒出黑烟，看来B区的人民负责工业生产。
格兰特和马修来到A区入口，他们花了半小时时间排队，终于进入了A区。
格兰特被那种识别机器扫描了脸庞，接着工作人员给他一张临时卡，他就这样进入了A区。
A区的繁荣出人意料，这里的街道一尘不染，建筑的外墙都是某种金属材质建造的。A区中心的四座高楼插入云霄，而周围的房屋也配制了太阳能板和LED灯，街道上甚至有做清洁工作的圆筒机器人。
格兰特穿过街区，向联合百货公司的地址移动，他无聊地翻转着卡片，这时他注意到一条警告：“身份卡片是您安全的保证，请务必随身携带。”
如果没有随身携带会怎么样呢？格兰特有些不好的联想。但是这些奇怪的思想很快被抛到脑后，他跟着马修进入了中心的一座大楼。
