一只骨感而洁净的手捏起一簇盐巴，摩挲着置于一碗清水中，粗糙的盐巴在水中一边融化一边下沉，沉积到底部时只剩一点砂砾状的小颗粒。
那只手五指合拢，指尖浸没在碗中蘸取了盐水，然后缓缓抬起，在闭目等待的少女额头留下湿润的印记。汉娜坐在椅子上，她的眼皮微微颤抖，手指攥着裙子的布料，她感觉到额头变得凉凉的，多余的盐水从额头淌下，贴着鼻翼和内眼睑滑落，起皮的嘴唇感到尖锐的刺痛，而唇缝间渗透进来一丝咸味。
“仁慈而威严的天父，您的仆从向您恳求，庇佑您的羔羊从邪恶中解脱……”
汉娜听见阿瑞尔神父轻声念着祷文，冰凉的手指先后蘸取盐水点在她的眼眶下方，她的脸颊肿得厉害还破了皮，盐水流过时疼得要命，甚至比挨打时还要难以忍受。
“我将成为您的目，您的口，神圣的力量借由我的身躯降临……”
最后一下突然点在她喉间，汉娜冻得一哆嗦，手臂上起了鸡皮疙瘩。阿瑞尔神父就在此时扬高了声调：“离开！不净的秽物！此人已受庇佑！离开！魔鬼的低语！遭蒙蔽的灵魂已清洗一新！”
那碗盐水被泼到了汉娜足下，驱魔仪式开始时，阿瑞尔神父就要求她抬起双脚，不可触碰地面，一直维持着悬空的姿势让她逐渐双腿打颤，但是她的父亲亨里特和三个哥哥把她抓来驱魔，若是她违背了阿瑞尔神父的要求，在一旁旁观的他们又怎么会对她和颜悦色。
“睁开你的眼睛吧，汉娜。你已经摆脱了巫术。”
汉娜抬起眼皮，眼前的光线亮得刺眼，她眯着眼，被人夹着臂膀搀扶起身，他们动作粗鲁，毫不在意汉娜衣服遮掩下的青紫瘀痕被按到时会疼痛。踩在地面上时她感到双腿发麻，细密的刺痛让她不断往下坠。她的哥哥们似乎以为是她故意在找麻烦，嘴上骂骂咧咧，拉扯她的手更加用劲，而亨里特满脸喜色，向阿瑞尔道谢。
他们将她关进房间，牢牢得上了锁。
那话是怎么说的，啊，对，为了防止她不坚定的心灵再次受女巫蛊惑。女巫高奈利亚，将在本日正午由圣湖的湖水净化，她的灵魂将因此被拯救，而德塔弗丽雷也将摆脱巫术的阴影。
汉娜缩在屋子的一角紧紧地抱着膝盖，她现在也不再确信自己是否真的没有受到蛊惑，阿瑞尔神父亲口宣判了高奈利亚的罪责，他是一个宗教审判官，他说的话不会有人质疑。
她的朋友是一个女巫。女巫要死了。而她的父亲做了一件天大的好事，他要变成德塔弗丽雷的英雄啦。
汉娜蜷缩起来。
所有人都津津乐道，说着法庭里的一波三折，格林先生将自己关在旅馆的房间中，他拒绝和艾德里安再交谈。
“我对自己感到失望，艾德里安先生，我现在无法心平气和地和您共处一室，请给我点空间。”格林先生捏着他的卷烟，绷着一张脸，几乎是强迫自己礼貌地说完这段话，他说完之后就再也无法压抑情绪，将艾德里安关在门外。
过了好一会儿，门口被敲了三下，随即门缝里塞进一张小纸片。格林先生在烟草燃烧的呛人气味中凝视着那张纸片，他的手指关节颤动了几下，仿佛犹豫着要将它丢出去还是捡起来。最后格林先生木着脸走到了门边，他捡起纸片翻过来，上面简单地写着一行字，字迹流畅而优雅，就如同这行字的主人。
“我很抱歉，格林先生。”
格林先生的嘴唇翕动了一下，他咽回胸腔里的咆哮，将道歉的纸片随手扔到角落。他想要去质问那个黑发的年轻人，为何要将断定高奈利亚是女巫，为何昨天在圣湖旁相遇时，他们还要让他以为事情会有个好结果，他不相信宣判结果是突然决定的，艾德里安不可能一无所知。
他在房间里茫然地踱步，整个法庭上他就像是个唱独角戏的小丑，为高奈利亚据理力争，然而阿瑞尔、艾德里安，甚至高奈利亚都是缄默的。
包裹严实的麻袋沉重地坠入圣湖冰冷的湖水，涟漪荡开一圈扩散到湖岸后就再没起什么动静，没有喊叫，没有挣扎，装着高奈利亚的麻袋只是下沉，水面平滑地像镜子，映照出格林先生震惊的面容。阿瑞尔神父并不许任何人靠近那个麻袋，他甚至连抢夺的机会都不曾有。
这一刻他听不到身侧那些围观者的交头接耳，来自十多年前的声音突然占据了他的脑海。“噗通。”希尔薇被捆着双手推进了圣湖。她的背影淹没在湖水里，渐渐下沉，卡尔?格林拨开人群跌跌撞撞地跪倒在湖边，水里模模糊糊能看得到轮廓的希尔薇仰起头，她最后看了格林一眼，就消失在了湖水中。人群蜂拥而来，要看湖里的景象，拥挤中达威德拉住了他的手臂往后拖，而他抱着的幼童哭得声嘶力竭。
“奈乐，小声些。”达威德谨慎而低调地环视四周，轻声劝说只有两三岁的幼童。
卡尔?格林沉闷地任他拖拽，过了一会儿，他说：“达威德，我没法再生活在这里了。”
年轻的达威德顿住了脚步，他回过头，和格林对视了许久。
格林先生在房间里寻了把椅子坐下，他怔怔地坐在那里，忽然他看到了桌子上摆放的那本《牧羊人》。他猛地站起身，却又以一种不相配的缓慢步速，挪到那书面前。
女巫死去后的隔天，德塔弗丽雷，这个圣湖旁的村镇就恢复了宁静。法官先生雇佣了一辆路过的马车要送阿瑞尔神父一段路，阿瑞尔神父摆了摆手拒绝了他，而艾德里安转头就以自己的名义雇佣了那辆马车。
旅馆内，艾德里安将一张叠好的毯子搁放在了床铺上，他将毯子上沾到的一点枯草拍去，拿起自己装着没几样东西的口袋就要下楼。同一楼层的另一扇房门紧紧关着，艾德里安敲了几次门，确认了格林先生不在屋内。
他牵着自己的马在旅馆门口等待了一会儿，那对德塔弗丽雷的道路不熟悉的马车夫才赶着马车姗姗来迟，今天的风有些大，天上下着一点小雪，马车厢包得严严实实，窗帘也紧紧拉上了，寒风这才没漏进去。
“还要去接下人，就跟着我走吧。”艾德里安压低了帽檐，翻身上马，在马车前领路。
下雪的日子，大概就是格林先生无法和疾病好好相处的日子了。他站在湖岸边，雪花勾勒着他帽子的轮廓，除了他时不时的咳嗽声，这里一片空寂。平日里会来湖边的人现在应该都围坐在火塘边上吧，他猜测着。
艾德里安走近时，格林先生正折了一艘纸做的小船放到湖里。
裹着黑色斗篷的青年轻手轻脚地走到了格林先生的身侧，他身上的佩剑像是摆放错了位置，走路间发出金属碰撞的声音。他们一同看着纸船飘向湖心，那纸上密密麻麻印刷着字词，像是格林先生随手拿得一页纸张。纸张的质地大概不怎么好，小船漂了没一会儿，便浸满了水，沉没了下去。
“我来向您告别，格林先生。”
格林先生深深地吸了口气，下雪时的空气是清新而冰冷的：“好吧，您和阿瑞尔神父是一起离开吗？我还要在这儿多停留一阵，你知道，修缮修道院，这事麻烦得很，没办法送送你们了。”
“没关系，我来只是因为，阿瑞尔神父和我都还有没有告诉您的事情，在我们离开前，必须得向您坦白。”
格林先生顿了顿，他有些疑惑又有些惊讶地看向艾德里安，又顺着艾德里安的目光看向了不远处的马车，阿瑞尔神父已经撩开了窗帘，他的身侧坐着另一个人。那人靠近了窗，掀起了披着的头纱，正是高奈利亚。
格林先生哑然地看着他们，艾德里安在一旁轻声解释：“我问了她的意见，她说她感激您对她的关心，但她不准备和您去哈瑙居住，她想要按达威德先生说的，自己一个人开始新的生活。”
“这……”格林先生灵光一闪，他又回忆起那麻袋死气沉沉地坠入湖里的样子了，直到他惊觉阿瑞尔神父并非是他想象中的那样，他才察觉到那一丝异样，“你们欺骗了法官？还有那么多村民也都……”
“她并非是女巫，只是出于某种原因，我们只好采取迂回一点的解决方式。”艾德里安含蓄地笑了一下，那笑容一闪而逝，难以捕捉：“也许阿瑞尔神父和我都得花上点时间向天父忏悔了。”
真切的笑意渐渐爬上格林先生的眼角：“我会向天父祷告的，愿我修缮修道院的善行，能减轻你们的罪责。”
“您会在这善行中得到回报的。我该走了，格林先生。”艾德里安按着帽子行了一礼，“祝您生活愉快。”他往马车走去，一身垂到膝盖的黑色斗篷，行过纯白的雪地，细小的飘雪在他帽檐上停留，他的迅捷剑轻轻碰撞上别的金属物件，走路间发出清脆的声响。
来自十多年前的声音再一次在格林先生耳畔响起，那个总是神神秘秘的希尔薇微笑着说：“最好的信条就是，事情总有转机。”
“你是对的，希尔薇。”
