随着庄成双话落，流民们纷纷朝秦墨朗跪倒哀求：“求七殿下救救我们，求七殿下救救我们，求七殿下救救我们……”
秦墨朗站在车辕之上，大风刮起他的衣角。如今骑虎难下，他才有点后悔和庄成双这个女子同道，害得他陷入这种两难的境地。
秦墨朗亮出皇子玉佩，向城楼方向大声吼道：“众将士听本殿下的命令，立刻给本殿下打开城门，放这些流民入城，谁要是敢抗命，就是和本殿下作对，本殿下定不会放过他。”
七殿下秦墨朗嚣张跋扈的名头在金陵城几乎人尽皆知，兵部尚书的小儿子曾经不知天高地厚地去抢他的贴身丫鬟，这位七殿下素来是个极为护短的人，一气之下放火将兵部尚书的府邸烧了个精光，顺带打断了兵部尚书小儿子的腿，害人家在床上整整躺了三个月之久。
这件事在金陵城传得沸沸扬扬，从此秦墨朗的跋扈之名就在金陵城传开了，毫不留手地殴打二品大员最心爱的儿子，最终却只被关了一个月禁闭，就是当今圣上都拿他没有法子。
庄成双不知此时城楼上的那位将领有没有担心自己府邸的安危，但想必任谁面对这位七殿下如此威胁也不敢充耳不闻。
“听到没有？胆敢和本殿下作对，信不信本殿下打得你们满地找牙？”秦墨朗站在车辇之上雄赳赳、气昂昂地叫嚣，一副谁敢惹我我就杀你全家的凶神恶煞。
守城将士迫于威胁，不得不打开城门，流民们齐齐往城内涌去，秦墨朗远望密密麻麻的褴褛之民，只觉得头疼欲裂，此次回去，还不知会被父皇怎么惩罚呢。
庄成双暗暗松了口气，向秦墨朗叩首：“谢殿下仁爱相救。”
城门口马车轱辘驶来，在距离秦墨朗这辆马车不远的地方停住，其中一名侍从走上前来，俯首道：“参见七殿下，属下来迎七殿下回府。”
“回府！”
秦墨朗哼了声，从庄成双的马车上跳下去，侍从为他撩开车帘，秦墨朗钻进马车内，许是被庄成双利用，导致他心情不爽，话出口时语气甚是怨愤。
秦墨朗的马车摇摇摆摆地进了城内，代妈妈行至庄成双的身后，声音平稳地道：“二小姐，时辰不早了，您请上马车吧。”
庄成双悠悠点了点头，在灵书的搀扶下踏上马车，往明夏国最繁华诡谲的中枢而去。
马车的车轮路过巍峨的金陵城城门，碾压过帝都繁华的街道，于午后之时停留在国公府恢弘的朱门前，旁侧的两头石狮威武雄伟，正上方“国公府”三个烫金的大字微闪光芒。
门口笔直而立的守卫面容肃穆，不苟言笑。
庄成双踩着脚凳慢慢走下马车，在代妈妈的引领下徐徐走进府内，走过弯弯绕绕的长长走廊，来到了百福院之前，代妈妈示意庄成双在此等候，她先进去通传。
不多时，代妈妈便折了回来。
“二小姐，老太君叫您进去。”
庄成双微颔首，抬步踏上两层石阶，迈过门槛，缓步走进室内。
厅堂正上方的墙上安着万马奔腾的裱画，裱画下的红漆矩形案几两旁放着两把太师椅，右边的太师椅上坐着国公府最尊贵的老太君，年近六十的老人头发花白，满面皱纹，一双眼睛却神采奕奕，炯炯有神。
在老太君右下而坐的是庄国公的正妻谢雪琴，也就是府里的大夫人。
她身穿暗红缂丝遍地梅花纹褙子，头戴螺丝嵌宝石金凤簪，耳配鎏金大耳环，眼角有细细的纹路，目光扫过庄成双时带着深刻的审度和令人难以觉察的憎恶。
大夫人育有两女一男，长子庄玉皓的年纪在所有兄弟姐妹中大小排居第一，现任北城兵马司副指挥使，正七品。
长姐庄玉玲年方十六，三小姐庄玉容年纪微次庄成双。
站在大夫人身边伺候的是姨娘罗翠翠。罗翠翠比大夫人大两岁，身穿云霏妆花缎织彩百花飞蝶褙子，双手交叠放在身前，身姿极是端正，保养得道，一眼看去年纪并不比大夫人大。
她膝下有一女儿庄语嫣，在所有兄弟姐妹中年纪排倒数第二，此刻正坐在最末的位置。
庄国公有两名妾室，罗翠翠乃是其一，庄成双自小称其为罗姨娘，她的亲娘乃是其二，可惜庄成双的亲娘在生下她后不久便过世了，她的记忆里没有这个女人。
坐在庄玉浩对面的是二夫人。
身穿勾勒宝相花纹服，梳着坠马髻，头插云凤纹金簪，见庄成双在打量她，她挑眉迎上庄成双的视线，杏眼微眯，竟有几分风华流转。
二夫人膝下育有一男庄玉旌，是罗家孙子辈的次子，现任正四品大理寺少卿，也是国公府唯一的文官，小女儿庄玉倩如今还不满十岁，年纪最小，是个娇小玲珑的美人胚子。
此时此刻，庄家的儿女们分坐在偏殿的两侧，在丫鬟的伺候下均抬眼望向从水月庵归来，盈盈立在厅堂正中，淡妆素裹的庄成双。
深蓝色的衣袖随身轻轻拂动，庄成双从众位兄弟姐妹之间慢慢走过，行至老太君身前时，双膝跪下，深深叩首，行大礼道：“不孝成双给祖母请安，给母亲请安。”
老太君见此神情略略激动，在代妈妈的搀扶下走到庄成双的面前，俯身握住庄成双纤细的手臂，亲手将她扶起来。
“可怜的孩子，辛苦你了，你终于回来了。”老太君目光含泪，声音哽咽。
庄成双浅浅一笑，她握住老太君苍老的手，热泪盈眶，道：“祖母，孙女能代众兄妹前往水月庵为您祈福，是孙女的福气，孙女不觉得辛苦，祖母莫要为了孙女伤感才是。”
大夫人眼见眉目冷厉，罗翠翠倒是平静，几个兄妹面色各异。
老太君好不容易止住眼泪，庄成双小心地将她扶到上首坐下，又给二夫人和几位兄弟姐妹行了见面礼，自己才到左边末尾的位置上坐下。
庄玉皓冷哼了声道：“二妹难道不知道今日要见祖母吗？竟然还穿得如此寒酸，若是传了出去，指不定旁人怎么议论我们国公府呢。”
庄成双面不改色地回应：“二哥教训的是，成双刚从庵中归来，太久没有见到亲人，难免心急了些，以至于忘了衣着不体，是成双的错，成双绝不再犯。”
此话一出，大夫人眉眼一凛，似是没想到庄成双竟能说出此番令人挑不出毛病的话来。
庄玉容慢悠悠道：“二姐，你时隔五年方归，很多规矩怕是不懂，这几日便跟在母亲身边的管事妈妈身后多学些规矩吧，都城不同在庵里，随时可遇皇亲国戚，我们国公府虽然位高权重，但是府中之人还是不能失了规矩才好。”
庄成双朝她望去，掩盖住眼底的凌厉。
庄玉容今日穿了身绢花金丝绣花长裙，头戴蝶飞步摇，金色的蝴蝶落于粉色的花朵上，再流下条条流苏坠子，与额间的抹额眉心坠交相辉映，平添了几分文雅之气。
她执杯浅浅地抿了口茶，那双勾魂的桃花眼，眼尾上挑时长睫毛静悄悄地向上煽动，仿佛能无声带风，她是府中最得长辈欢心的。
庄成双盈盈一笑：“谢谢三妹挂心，虽然这五年在水月庵中为祖母祈福，但是我毕竟在国公府长了九年，该有的规矩我并不敢忘。是以，三妹所说，倒是没有必要的。”
庄玉容不动声色地沉了沉脸。
“成双刚回来，想必是身心俱疲，规矩这种事情，日后再说也不迟。”老太君慈爱的目光落在庄成双的身上，“庵中清苦，成双小小年纪定是吃了不少苦，看看都瘦成什么样了。”
“大儿媳妇，你一定要派人好生安顿成双，既然回来了，就定不能再让她再受苦了。”老太君说着还安慰地拍了拍大夫人的手臂。
大夫人如吞了只苍蝇般难受，她向来不喜欢庄成双这个被自己的丈夫从外面带回来的孩子，更何况庄成双从小就表现得比其他姐妹更机敏、更灵巧。
就算是她最得意的女儿玉容，在心智和机敏上也不如她。若非玉容美貌难有人能及，若非庄成双被遣往水月庵修行五年、在众人眼中淡去身影，想必玉容的美名早被她华盖了去。
“是，老太君，媳妇自当把成双当成自己的亲生女儿来对待，成双为您祈福，保您平安，便是我们国公府的功臣，往后的吃穿用度，媳妇自会以应有的来安排。”
不是按最好的来，而是按应有的来。
庄成双闻言，心头微微一荡，仿佛有利刀划过心间。
她当即从座位上站出，行礼道：“成双谢母亲疼爱，但凡事尊卑有别，一应吃穿用度还请母亲按照规矩来办，不必刻意厚待成双。”
此话一出，罗姨娘当即抬袖掩面，庄成双这句话分明就是在打大夫人母女的脸。
前一刻庄玉容才道庄成双外出五年不懂规矩，应多加学习，后脚庄成双便对大夫人说尊卑有别，一切还按规矩办事为好，不就是在打她们母女的脸嘛。
果然，大夫人和庄玉容的脸上都划过一丝难看之色，而庄成双却像是什么都没有见到似的，稍显干瘦的脸上噙着微微浅笑，唇色稍显苍白，一副营养不良的样子。
老太君见状更是心疼，吩咐道：“代云，你去把我屋里的翡翠镯子拿来赏给成双，女儿家身上还要有些玉器才能增添福气。”
代妈妈低低应了声“是”，很快便回来了。
被装在精致檀木盒中的翡翠镯子晶莹剔透，玉质实属上层。庄成双双手接过，笑着道谢：“成双谢祖母赏赐。”
“好啦好啦，快起来吧，行了那么久的路，今日就别再折腾了，快回去歇息吧。”老太君示意代妈妈过去搀她。
大夫人与庄玉容相视一眼，母女两人均是面色难看。
