袁盎五十上下年纪，花白头发，长须髯髯，几分臃肿的身量，倒也气宇轩昂。就见那袁盎分开众人来到近前，看了看那尸体，问道：“人是怎么死的？可曾报官？”问过周围围观的人，俱是摇头。再看那女子，琴与歌声已是息了，却在垂头落泪。袁盎便又问：“死者是你的什么人？”
到了这会儿，小女子才抬起头来，竟是一副俊俏的小模样儿，只可惜那头发被风吹的零乱，脸腮上几处土灰。袁盎见了，心里爱怜，便弯下腰来，对这小女子说：“别怕，你有什么委屈只管说来，老夫会为你作主的。”就听小女子嘤嘤地说：“民女回相国大人，小女子没有委屈，只是命数不济。”袁盎听这小女子虽然说话声音很小，却也说得明白。便又问：“那你为什么在这里哭泣，这死者又是你的什么人？”
小女子一听这话又哭了：“回相国，此是民女的祖母，因病无钱医治而亡故，现又不得葬埋，小女子在此卖唱，为的自卖自身，以求我祖母得已入土为安。”
不想那袁盎却斥责那女子：“胡说！我吴国这么富有，大王很体恤民情的，哪里会有人病死饿死在这城门之外。”
女子闻言先是怔了一下，然后便泪如雨下：“大人休怪，是我祖母没有福分，我们打从远远的齐国来在这里，那里遭了灾，全家人都饿死在逃荒的路上，只有我和祖母好不容易来到广陵这富庶之地，可怜祖母又得了重病，连病带饿才死在这里。”
袁盎见这小女子口齿伶俐，话说得明白，便心生怜悯，有心帮她：“你叫什么名字？”
“回大人，小女贱名婉儿。”
“婉儿，我听你的歌唱得极好的。”
“回相国大人，小女从小跟祖母习学音律，弹琴唱曲。”
袁盎回身对一侍者说：“拿十金来，给这小女子，先把人葬了。”又对这小女子说：“你还有什么人吗？”见婉儿摇头，便朝她道：“葬了你祖母，若再有什么难处，可到城里相府找本相，我会替你安置，快不要再在此哭泣。”
婉儿朝他行礼叩拜：“婉儿谢相国大恩！”
广陵郊外的甘泉山上，晴朗的天气一碧如洗，山上青竹翠柏，溪流淙淙。一条山路通往山涧。几位鲜衣驽马的青年公子在这里游山行猎，众人围着一十五六岁的富家公子一样的人物指指点点。就听一个白衣素服读书人模样的公子对那富家公子道：“世子殿下，说到这好地方，广陵还真的不算什么，别的不说，咱就说这赵国的邯郸，齐国的临淄，河南郡的雒阳，还有巴蜀的锦官城，尤其是帝都长安……”
另一位未等他说完便道：“没错，还得说帝都长安，那是膏壤沃野千里，筰马旄牛畜牧丰绕，真格是阗城溢郭，旁流百廛，红尘四合，烟云相连……当今是天下最好玩的一个去处了！”
“如此说来，这长安还真值得一去？”富家公子道。
公孙诡也附合进来说：“当然。”
刘贤却又有些沮丧道：“可惜我父王与长安那位皇上不睦，来往甚少，每年的春觐秋请，也只是派几个使臣去敷衍一下。”
公孙诡道：“这有何难！下回秋请，太子爷跟大王回一下，即随使臣一起去就是，只怕长安的皇上陛下巴不得呢！”
一直没说话的枚乘这会赶上来，与刘贤并辔而行，边走边说：“这主意还真不错。”
邹阳回头看了他一眼，笑道：“最好咱也能陪着太子爷走一趟，到长安开开眼。”
枚乘点头道：“没错，别人也罢了，听说那司马相如如今在朝廷那儿任武骑侍郎，若到了长安与这位文士一见，也便不虚此行。”
公孙诡叫道：“这又有何难？但只要我们大王愿意，就请他到咱们广陵来也未必不可，相信咱只要出得高价码。”
邹阳闻言不悦道：“你这厮，一股铜臭气熏天！”
公孙诡反唇相讥：“在下熏着你了么？假清高！”
邹阳欲上前理论：“你……你说什么？”
被枚乘拦住：“子兮老弟……”
公孙诡却不依不饶：“怎么，本郎官说得不对么？你若是真清高就不该到广陵来！那穷乡僻壤做学问的人多着！”
刘贤见大家真的吵起来，便拿出太子的款来镇伏道：“好了，都少说一句，怎么诸位一见面就争来争去的？若这样就不再凑一起也罢了，可要不了几天，又聚了来，真搞不懂你们。”
傍晚的袁府庭堂上，袁盎与那公孙诡一起相对饮酒吃茶。袁盎呷着茶水对那公孙诡道：“老夫听说你等前日陪太子去了甘泉山？”
公孙诡沮丧道：“别提了，这个天儿，在城里热死了！陪太子出去避避暑，在山上玩得倒还尽兴，后来说起秋请的时候想去一趟长安，大家倒争了起来。”
袁盎注意地看了公孙诡一眼：“去长安秋请？大王怎么终于想明白，要到长安去觐见陛下，跟朝廷讲和了？倒是件好事。”
公孙诡皮里阳秋地一笑：“那倒也未必，看太子爷那意思，不过就是去玩玩罢了。”
袁盎拿手指着他：“无论如何，这父子能有一个在秋请的时候出现在长安觐见队伍里，也算咱没白拿朝廷奉禄，也算有了一个交待。”
正说着，就听门仆来报：“外面有一个叫婉儿的女子求见。”
袁盎疑惑地：“婉儿？叫她进来吧。”
言毕，就见先前那街头卖唱名叫婉儿的女子一身缟素，脚步轻盈地从外面进来跪倒行礼道：“外乡女婉儿拜见袁相国大人！”
袁盎摆弄着手上的茶碗，对那女子道：“哦，是你，老夫想起来了，你且起来吧！以后到本相这里不必行此大礼。”
婉儿仍然跪着叩头：“婉儿谢相国大人救命之恩！”
袁盎见她只不起来，只得起身走过来，亲手挽扶起了她。
公孙诡从旁看着，起身道：“相国这里有客，公孙告辞。”
袁盎回头道：“无妨，你且坐着，这是我前儿在城门外遇着的一外乡女子。”
公孙诡打量着那女子，道：“就是那个卖身葬祖母的女子？”
袁盎奇怪地看着他：“公孙如何知晓？”
公孙诡鼻子哼了一声：“广陵城都传遍了，说是袁相国救了一个外乡逃荒女，为她施财葬祖母。”
袁盎笑着摇头：“不过举手之劳，不足挂齿，也不知哪个好事人竟当个事儿传了去。”说毕望着婉儿清瘦的脸说：“都安置好了？”
婉儿垂首：“是。”
“目下住哪儿？”
“住……”
见她有些窘迫地嗫嚅，袁盎也不便为难，一甩手道：“算了，老夫想你也是无住可去，若无不便，就住在我相府里吧，老夫这里宅子矿大，空房正多，随你住哪一处都可，只别见外就好。”
婉儿摇头：“小女子怎敢再打扰相国大人！”
公孙诡从一旁对那女子笑道：“你这小女子跟他客套什么，没听人说他是有名的大善人吗？他让你住你且住就是。”
婉儿仍是摆手：“不……”
袁盎倒也随和：“这吧，干脆好事做到底，给你个住我这儿的理由——你呢，孤身一人来到这里，也无处可去，我呢，眼看年纪也这么大了，如今膝下也无子女，你就唤我一声干爹，给我做个义女得了，这回，住我相府总成了吧？”
公孙诡拍起手来：“这可太好了！袁相国又积一大善德。”
女子闻言竟是喜极而泣：“谢相国大人不嫌婉儿粗陋浅拙，婉儿高攀了！”说着便朝前一跪：“义父在上，受小女婉儿一拜！”
“我儿请起。”袁盎说着向朝虚扶，又望着她说：“你既认了我这个义父，义父就给你改个名儿吧，你这婉儿也是好的，就在这婉字后面加一个娘字，叫做婉娘如何？”
那婉儿便乖觉地叩头：“婉娘多谢义父赐名。”
