16、长安，未央宫偏殿。
春陀站在殿门前喊道：“宣周亚夫谨见——”
周亚夫急匆匆拾级而上，一直进到殿内。
周亚夫：“臣周亚夫拜见皇上陛下，皇上陛下长乐未央。”
景帝：“起来吧。”
周亚夫：“谢陛下。”
景帝：“周大将军，你可知道朕找你来做什么？”
周亚夫：“臣一切听从圣上旨意。”
景帝：“朕升你为太尉，命你统领汉军督兵讨逆，迎战吴楚联军，你可有取胜的把握？”
周亚夫：“臣自当誓死为朝廷效力！”
景帝：“爱卿还没有回答朕，这一仗你究竟有几成把握？”
周亚夫有些犹豫：“这个……”
景帝皱了皱眉头：“什么话尽管说！”
“臣想请陛下启用一个人。”
刘启嘴角抽动了一下，显出了一丝冷笑：“这个人就是窦婴，对不对？”
周亚夫附首：“皇上英明。”
“这个朕已经安排，马上就派人去请他。还有什么？”
“回禀陛下，吴楚联军号称六十万大军，其势头正猛，朝廷的军队加在一起不过三十万，这个时候如果跟叛军硬碰硬，并不能稳操胜券。臣有一个想法，说出来请陛下允准。”
“说。”
“这是一步险棋，还请陛下先行恕在下冒犯之罪。”
“但只要能取胜，险并不怕，你只管说。”
“下臣的这步险棋，需要以梁国为关隘，在吴楚联军和长安之间竖立起一道屏障。”
“嗯，说下去。”
周亚夫再次犹豫了，片刻才说：“陛下若能舍梁国为诱饵，死死拖住叛军不放，那我们朝廷的大军取胜的把握就大了几分。”
景帝脸上僵了一下，遂重复道：“舍梁国为诱饵？”
周亚夫点头：“是的陛下，把叛军牢牢吸引在梁国这个地方……”
景帝沉思：“吴楚叛军有几十万，梁国举一国的兵力不过几万人，就是打得一个不剩，那又能拖得了多久呢？”
“能拖多久是多久，拖得越久越好！”
“那总得有个大概的期限嘛！”
“若能拖上两三个月，那我们朝廷的军队就一定能取胜！”
“那要是拖不到两三个月，梁国不就完了呢？”
“陛下，要的就是这个结果——梁国完了，吴楚的几十万联军也消耗得差不多了，到时候，我朝廷的军队再行出击……”
景帝点头：“朕明白了！可是……”
周亚夫：“下臣知道，陛下之为难……”
景帝：“朕的确为难。可是朕的为难，还不光是梁国这里，还有太后那里，万一……到时候可怎么办？”
周亚夫跪求：“陛下！当断不断，反受其乱！臣想来想去，若要这场战争有取胜的把握，必须有所舍弃，请陛下以天下为重！”
景帝仰面朝天：“刘武，这回就看你的造化了！”
17、长安，窦太后寝宫。
窦太后端坐在寝宫正中，刘嫖一旁在坐。
门外侍者高喊：“芷兰夫人到——”
芷兰走进来向太后行跪拜礼：“芷兰叩见太后！拜见长公主。”
窦太后一展袍袖，抚了一下自己旁边的坐塌，朝芷兰道：“快起来，坐这里。”
芷兰仍然跪在当地：“芷兰不敢。”
刘嫖笑着上前搀扶芷兰：“既是老太太叫你来坐，你就来坐嘛！”
芷兰只得起身上前，坐在窦太后身边。
窦太后爱惜地将脸扭向她：“你这个丫头，来长安这多天了，还是那次家宴见的，那以后也不来看看我，陪哀家说说话儿。”
芷兰附首低头道：“谢太后惦记芷兰。芷兰不是不想来看望太后，就怕打扰了太后您的闲雅。再说芷兰也不会说话儿，怕哪句话说得不好，再惹得太后生气。”
窦太后对刘嫖：“瞧她说的！好像我老太婆就爱生气似的。”
刘嫖：“谁不知你芷兰最聪明，最会说话的一个！你要再不会说话呀，那我们就都成了没嘴的葫芦了。”
芷兰垂着眼帘：“长公主说笑了，芷兰哪里有什么聪明！但不知太后今儿召芷兰来，是有什么事要吩咐芷兰吗？”
窦太后的脸一下子紧了：“到底是个聪明丫头，你知道老身留你在长安多住，是个什么意思？”
芷兰：“大约是跟吴王起兵的事有关吧？”
窦太后：“你是吴国的太子妃，听说还深得吴王的器重，那你说说看，刘濞那里，究竟是怎么一档子事？按说朝廷这些年待他也不薄，怎么说反就反了？”
芷兰：“不瞒太后说，此前，芷兰在朝廷行削藩策之后，便给吴王写了信，把朝廷对吴国的优厚容善待都讲了，其中包括朝廷为吴太子修缉坟墓之事，还有其他，芷兰在信中也劝说了吴王，请他遵守祖制，尊重朝廷，不要做出亲者痛仇者快的事情来，但是……芷兰一介女流之辈，人微言轻，没有能力阻止吴王起兵，让太后和皇上失望了！请太后降罪芷兰……”
芷兰说完，再次走到宫殿正中，垂头跪了下去。
窦太后端坐着，几分严厉地说：“你起来！老身并没有责备你的意思，知道你也是尽力了的。吴王反叛朝廷，那是他自作孽，跟你能有什么关系？你能在此前写信劝他不要发兵叛乱，已经为朝廷尽了力。”
刘嫖见状再次上前搀起了芷兰。
芷兰：“谢太后不罪。”
窦太后：“老身今儿叫你来，并不为追究你，而是想让你帮朝廷想个法子。”
芷兰羞赧地笑了：“太后抬举芷兰了！这样的军国大事，哪里是芷兰一小女子可以置喙的？！”
窦太后：“这话就不对了！怎么说你也是在吴国呆过的，多少该了解一些吴王的心思，他这样做究竟目的何为？”
芷兰本想说什么：“太后……”她的话还没出口，就被窦太后打断了。
窦太后：“眼下，他打出的旗号是清君侧，老身想知道，他究竟是不是真的要和朝廷作对，还是只针对某一个人作法？”
芷兰：“回禀太后，依芷兰对吴王的了解，他吴王这次起兵，决不是因为某一个人，而是对着朝廷来的。”
窦太后：“如此说来，皇上就算诛杀了晁错也无济于事，他吴王还是要反进长安来的？”
芷兰点头：“除了武力平叛，朝廷应当没有更好的办法来阻止他们。”
窦太后：“那么，依你看，吴国的强势和弱势都在哪里，朝廷怎么才能打赢这一仗？”
芷兰：“回禀太后，据芷兰所知，吴王这个人勇猛有余而谋略不足，做起事来更是刚愎自用，不大听得进去别人的话。”
窦太后：“他不是喜欢养仕吗？他身边难道就没有一些明白人劝劝他？我听说那个枚乘，还有谁？”窦太后说着朝芷兰和刘嫖探过身来。
芷兰答：“邹得和公孙诡，还有……”
窦太后：“那都是天底下数得着的大才子，怎么这些人在他那里一点好主意都不出，或者听任他与朝廷作对无动于衷，难道他们都是摆设吗？”
芷兰：“太后容禀，吴王那里的确是养了不少的门客，其中不乏有才能有谋略之人，但是良莠不齐，除此之外，还有一些势利小人，恰恰是这些势利小人给吴王出了不少的坏主意，让吴王听不进真正的对吴国对天下有利的善意良策，反而使这些真正有见地的老成谋国之人在吴国受到了不应有的待遇。据芷兰所知，早在皇上推行削藩策的初始，吴国的一些有识之士就因反对吴王与朝廷作对而被关进了大狱，现在他们的处境仍然非常危险，我都不知道他们是否从吴国逃了出来，或者已经被吴王所诛杀也未可知的！”
窦太后：“哦，原来这样！”
芷兰：“是的，太后。”
窦太后：“听说他们中间就有你的朋友，老身原本还想，能不能通过他们劝劝吴王退兵，现在北边的匈奴一次次犯边恣事，朝廷都无力还击，怎么自己窝里就撕杀起来，原本都是大汉宗室，什么事不可以坐下来说说，一定要兵戎相见呢？”
芷兰：“太后仁慈！”
窦太后：“这么说，这个仗是非打不成了？”
芷兰：“太后圣明。”
窦太后：“那么，丫头，你还得替老身去办一件事。”
芷兰：“但只要芷兰能办到的，太后尽管吩咐，芷兰一定粉身碎骨，在所不辞！”
窦太后笑了：“粉身碎骨倒也不必——这个事嘛，老身思来想去，也就你去妥当些。”
芷兰：“是么？那芷兰真是荣幸了。”
窦太后：“亲戚之间，自然有话好说些。老身知道你是个热心肠的好丫头，你此去只需卖我老身一个面子就行了。”
芷兰亦笑：“太后，是不是让芷兰代太后去请一个人？”
窦太后朝着刘瓢对视一笑，拍手道：“真是个聪明丫头。”窦太后说完，拿出一件门襟腰牌来：“你呀，拿上这个，过两天去一趟窦婴那里，就告诉他说，老身委派了你去请他的！大战在即，请他出来领兵打仗！”
芷兰整了整衣袖，朝窦太后郑重行礼：“诺！”
