那辆大型平板卡车在中午前到达了。司机试图在降档的同时踩下刹车，卡车几乎停下来，它继续蹒跚前进，最终气喘吁吁地停在两个站在那里等待的人面前。蓝绿色的里奥格兰德河在旁边静静地流淌。
空气干燥，没有风。卡车掀起的尘土在阳光下闪闪发光、上下翻滚，最后逐渐落定。在加利福尼亚州的蓝天下，内华达山脉静静地躺在东边的地平线上。山顶被松树和白雪覆盖，山脚一直延伸到河边。高山上的草甸已经开始干枯、泛黄，尽管现在只是4月份。
杰克·戴维斯站在20码外。他看着清澈见底的河水，试图观察在浅水区游弋的鳟鱼。这时转过头来看到卡车停在附近。
那两个男人走到卡车近前，看着车上的货物。驾驶室的门慢慢打开，爬出来一个瘦小的亚洲男人。“请问，哪位是怀迪·戴维斯？”那个人问。他看起来60岁左右，穿着体面的休闲装，戴着一副黑框眼镜。
“我就是，”一个男人说，他走上前，摘下墨镜，“程教授？”
“你好，”程教授伸出手说，“真高兴能找到你，从贝克斯菲尔德下了高速公路之后就有点搞不清方向了。”
“欢迎来到里奥格兰德水力发电项目现场。”怀迪说。他是杰克的哥哥，也是杰克名下公司“弹射能源”的项目经理。
另外一个人沿着卡车尾板慢慢走过去，抬头看看绑在车上的巨大水力发电设备。“这东西有英文使用手册吗？”他戴着欧克利墨镜，背对着程教授说。
“程教授，这是皮特·布莱特，弹射能源的首席工程师。”怀迪说。
“很高兴见到你，布莱特先生。”教授说。
皮特·布莱特没有理会，还在研究车上的货物。
有几个衣衫褴褛的男人从平板卡车上搭载货物的缝隙处爬出来，他们身后是临时使用的床垫和寝具。这些男人身材矮小、精壮、皮肤黝黑，他们的裤子用绳子系在腰间。有些人穿着人字拖，有些人穿着好像是医院里免费发放的一次性拖鞋。
程教授对工人说了几句话，其中一个人站在车板上，用中文不停地回答了三分钟。接着所有工人都开始用中文交谈起来。
杰克·戴维斯站在一旁看着。正午的太阳照射在他棕色的卷发和被晒黑的、粗糙的面庞上。
“他说很快可以把涡轮机组装起来。”程教授说。
“这不是我想要的，”皮特·布莱特说，“使用手册在哪？”
程教授又和站在车上的中国人说了一句话，这个人好像是工头。他用中文回答了几分钟，其它工人也在相互交谈。
“他说工人们都累了，自从设备昨天在长滩被卸下船之后他们就没睡过觉。”程教授说。
“老天！你能不能回答我的问题？使用手册之类的东西在哪儿？”
所有中国人都停止了交谈，看着皮特·布莱特。
教授也看着皮特，之后转过身问工头。工头放慢了语速，但是讲起话来没有停止的意思。教授提高了声音，工头也大声说：“meiyou。”
教授对工头说了几句话，听起来像是斥责，工头的回应还是“meiyou”。
“mayo是什么意思，教授？”
教授和工头停止了交谈，一起看着皮特·布莱特。
“有没有人回答我的问题？”
“没有手册，布莱特先生。”程教授说。
“没有手册？见鬼了！那我们该怎么安装这个铁家伙？杰克，你买这个废物简直是胡闹！”皮特·布莱特向站在上游的杰克·戴维斯喊道。
“皮特，我们都在武汉检查过这台机器，”怀迪说，“我们知道它没问题的。而且，他们负责安装，不是我们。别再像个控制狂一样，我们不需要管，让他们去搞定。”
“好的，我没问题。”皮特说，“看看这些人，你想让我相信他们会组装两个涡轮发电机组，并安装到施工现场，还不会把事情搞糟？我都不相信他们有绞车和起重机。”
“布莱特先生，我向你保证这些人知道该怎么做。”
“好吧，但是既然这是我的机器，教授，我也需要知道他们会怎么做。”
“我会亲自确保武汉立即把使用手册发给你。”
“嗯，使用手册或许是中文的，对吗？”
“皮特，看在上帝的份上，放过他吧。”怀迪说，“他只是武汉涡轮机厂的一个代理，你期望他能做什么？”
工人们站在那里，面面相觑。
“程教授，我在这里的假日酒店为这些人预定了房间。”怀迪说，“如果你愿意，他们可以带上随身物品，我开车把他们送过去休息。听起来他们熬了一整夜。”
“假日酒店？哦不，你太客气了，不过我觉得他们恐怕不会对那里感兴趣。”程教授说。
“那你们打算去哪里睡觉？这附近只有那一家酒店。”
程教授转过身来，第一次看到杰克·戴维斯，还看到他旁边的河滩上的草地平展地延伸出去。“如果你们不反对，他们可以在那边扎帐篷。”
