“太后，微臣知错了。”
宋安柏惊恐的回答，立刻不断磕头，只听见头磕在地上“啪啪”的响声。
皇上冷眼睨着宋安柏，想到太后早就不再理会朝廷上的事情，今日突然跟过来，此事必有蹊跷。
看了眼焦羽昭，皇上心中已经明了，既然太后已经开口，他也不好再说什么，转头看向太后：“母后，你认为此事该如何处理。”
“既然这宋安柏已经是真心悔改，他又是世代忠良，哀家认为应该给他一次机会。”太后看着皇上说道，精明的眸子带着一丝试探。
“母后说的也有些道理，只是这宋安柏犯的可不是小错，众爱卿如何看。”
皇上摸了摸自己胡子，对太后之说点头称是，不过这可是咬出焦家的好机会，他怎么能放过这次机会。
皇上的话虽然是对所有的大臣说，眸子却是盯着叶印之的，叶印之自然接收到了皇上的意思，站起身来。
“皇上，臣以为太后说得不无道理，但宋安柏不罚，又不如何能服众。”
太后见叶印之也不敢与自己唱反调，脸色好看了一些，开口说道：“那依左相之言，这宋安柏该如何罚？”
“官降三级，小惩大诫。”
叶印之打击贪污腐败的官员毫不留情，这次竟然这么反常，倒是让人怀疑。焦羽昭锐利的眸子一转不转盯着叶印之，企图从他身上看出什么破绽。
皇上也对叶印之此次的行为颇有些不解，如果他站出来，接手此案，对宋安柏进行严加拷打，必定可以揪出他背后的势力。
不过，皇上还是相信他的，沉了沉声音开口：“叶爱卿既然这样说，众爱卿还有没有意见？”
“臣认同左相的说法。”
“臣附议。”
“臣也附议”
……
有不少大臣站了出来。
叶印之听着耳边响起的声音，垂下的眸子眯了眯。
皇上看大家都这么说，只能点了点头：“宋安柏，既然大家都为你求情，朕就饶了你这一次。杖责五十大板，官降三级。”
“谢皇上。”宋安柏感激涕零，磕头谢恩。
被压在一旁的应珊慌了，宋安柏居然没事，他一定不会放过自己的。
应珊这样一想，不知道哪来的力气，一把推开压制她的两个人，颠锵了几步跑到应珂的面前跪下：“姐姐，我知道错了，以前都是我不对。我求求你，看到姐妹一场的份上，你帮我求求情吧。”
应珂睨了一眼她梨花带雨的模样，真是我见犹怜。不过，应珂不会再上她的当了，她这副虚伪的面孔，她早已看得透彻。
“妹妹该求的是当今圣上，求我又有何用。”应珂冷言拒绝。
应如宵也想求情，没想到这样都没有扳倒宋安柏，他也看出来了，他身后的靠山是焦家。
看应珂的模样，她是不会为自己求情的。应如宵叹了一口气，是他气数已经尽了吧。
“皇上，叶印之一事相求。”叶印之忽然开口说道。
本来已经放松了的宋安柏忽然紧张起来，他就知道他不会那么容易放过自己的。
“你说。”皇上皱了皱眉头，叶印之在他身边这么多年，很少开口有事求他。
“启禀皇上，臣想为应大人求情。于公，应大人已经供出幕后主使，知错能改，善莫大焉。于私，他是臣的岳父。”叶印之态度不卑不亢。
应如宵错愕的抬起头，绝望昏暗的眸子里闪过一丝激动的光，他没有想到一向大公无私叶印之竟然会为自己求情。
应珂也是一愣，叶印之竟然开口为应如宵求情，此事恐怕会触怒龙威吧，应珂正准备站出去，皇上已经开了金口：“既然叶丞相已经为你求情，朕也念在你为官一世，杖责就免了吧，贬为庶民。好了，没事都退下吧。”
应珂心里一登，皇上一般都称叶印之为叶爱卿，此刻说的却是叶丞相，可见心中已大怒。应如宵怎么来说都是她的身生父亲，她心中却是不忍，但是因为此事叶印之开罪了皇上，她宁愿叶印之不为他求情。
应珂还楞在原处，叶印之已经走过来牵着她，带着老茧的手指轻轻摩擦她的掌心，示意她安心。
两人一同走向宫门，焦羽昭大步从身后追来，看着叶印之嘲讽的笑道：“想不到大公无私的叶印之也有偏私王法的一日，真是让人大开眼界，本王真递皇上失望。”
“焦王爷严重了，法理不外乎人情，叶某也只是众生芸芸中的一人罢了。”叶印之并没有动怒，只是冷漠平淡的开口。
“丞相夫人的影响真是大啊。”焦羽昭见叶印之不与自己较真，也没意思，冷言讽刺了句便大步离开。
应珂心里沉沉的，看着牵着她的手，走在前面的男人，两人就这样一直走到白头该有多好啊。
想到这里，应珂忽然站住步子。
叶印之感觉她突然不走了，停下来回头看着她：“怎么不走了？”
“印之，我知道你是为了我好。但是这件事非同小可，得罪了皇上你不值得。”应珂有些无奈的开口。
叶印之见她心事重重，知道她是再担心此事，其实这件事他另要打算，只是现在身处皇宫，说起话来不方便，也是摸了摸她的头：“不会的。”
应珂也知道事情已经成了定局，皇上这次估计是因为太后求情在前，所以没有发怒，但是伴君如伴虎，她不希望他有事。
“相爷，请留步。”皇上身边的太监远远的追来，冲应珂有礼一笑：“皇上邀相爷商议重事，夫人可能要先独自回去了。”
“好。”应珂应下，不放心的看着叶印之。
叶印之温柔一笑，示意她安心，便随着公公而去。
应珂回到府中，担心的在府中打转。
可能是因为心中焦急，应珂觉得度日如年，不知过了多久，才听到叶印之从皇宫回来的消息。
叶印之是被人抬着进来的，一身白袍子上沾染了触目惊心的鲜血。
