夜黑风高，正是整个京城最安静的时候，一道身影却突然出现了，灵活的行走在屋檐上，速度十分的快。
宴宥鸣这些时日，不眠不休的，只为寻找姜暮云，但一次次的结果却注定要让他失望，诺大个京城，竟找不到丝毫线索。一点姜暮云的消息都没有。
“让他去找！”贺流不屑的冷笑一声，他虽没有别的本事，但若是真心想藏一个人，也没那么容易让人找到。
“是！”
属下也不敢多话，领了命下去了。
“怎么了？”姜暮云不知什么时候来了，见他发火，好奇的问道。
贺流见了他，立马变了脸色，笑着道：“你怎么出来了？”
“整日在屋子里呆着，着实无聊，便出来走走。可是打扰到你了？”
“没有。怎么会！”贺流巴不得时时刻刻看着她，若不是姜暮云自个不大愿意参与神机阁的事，贺流都恨不得将她绑在身上。
姜暮云走到他身边，坐下，面色已是红润了不少，多亏了贺流当初那颗保命的丹药，护住了她的经脉，虽说如今武功尽失，但好歹身子还算康健，只是今后，再练不得武功了。
“可是在这呆的烦了？”贺流殷勤的给她倒了杯水。
江湖上，能让神机阁阁主心甘情愿伺候的怕也只有她一人了。
“许是吧。”姜暮云原本就是个闲不住的性子，又是天底下跑惯了的，此次经历了这么多，虽说心性变了不少，可长久的在一个地方呆着，终究是厌烦，大约也是因为，没了家后，去哪都有寄人篱下的感觉。
“我带你出去走走？”贺流提议道：“也是最近有些忙，忽略了你了。对不住了。”
姜暮云摇了摇头：“你为我做了这么多，哪里对不住我了。”
“也不必出去，我记得，你有处私宅，位置隐秘，可能借我用上一段时日。放心，不会白白借了你的。”
贺流哭笑不得的看着她：“谁让你与我客气了？那处宅子，莫说借给你一段时间，就是白送了你又能如何。”
“我不喜欢承人恩情，欠了谁的，我定当会报答的。”姜暮云不是不清楚贺流的心意，只是如今，她心中时而还是念着宴宥鸣，更是此次被伤的很了，轻易再不敢动情了，所以又何必去耽误人家呢。
贺流叹了口气：“你与我，何必那样生分。”
“不是生分，亲兄弟尚且明算账。贺流，我不想亏欠你，我们就如以前那样不好吗？”
就像以前那样，可以在一起喝酒聊天，有事需要帮忙的话，讲好报酬，谁也不欠谁的。
贺流认真的摇了摇头：“不好。”
“你……”
“从前我瞒着自己的心意，不敢与你说明，是因为那时你我都以为你有良人相伴，我不想凭白与你添了烦恼。可如今我既表明了心意，就休想让我在退后半步。我倾慕与你，想用后半生陪着你，守着你。”
姜暮云被他说得哑然，沉默了一会，才道：“我不想再拒绝你了。”
说得多了，自己也难受。
“你拒绝不拒绝与我何干？这世上只有一日有你，我便始终护着你，一日有我，我便再不会让你受到半分伤害。至于后半辈子你是否肯看我一眼，我不在乎。”
这样卑微的话，卑微的奢求，简直不像贺流的做派。江湖人人皆知，神机阁阁主性子乖张，荒淫无度。最是不讲理和高傲。因此得罪了不少人。可如今，为着一个姜暮云，竟甘愿放下尊严，将自己的后半辈子，巴巴的许了出去。
这样子的他，姜暮云简直不知道该如何面对。她相信贺流不止是说说，逗自己的。这些日子，为了自己的身子，他不知拿了多少好东西，请了多少大夫。好几回午夜梦回，都看见这人，趴在桌边，寸步不离的守着。紧紧蹙起的眉在额间留下了深深的印子。偶尔口中呢喃，叫的全是自己的名字。她从不知，贺流也有这般深情的一面，更不会想到，会尽数赋予了她。
姜暮云沉默不语，贺流也不觉得尴尬。他既然心中决定好了，便不会要她回应什么，自己喜欢她就够了。若是逼着她做选择，岂非是平白让她烦恼？
“伯父与伯母的骨灰，我已派人去少林取了。”贺流突然说道：“抱歉，没事先问过你，只是，我想，你大约也是想离他们近一些的。刚巧你又想去那处宅子呆着，我便想着，在那宅子后寻一清秀的地方，将伯父伯母好生安葬了。那里虽偏僻，可景色却很是不错，你，应该会喜欢。”
姜暮云眼圈蓦的一红，笑着道：“贺流，谢谢你。”
父母的骨灰，她原本早想着去拿的。只是又想着自己孤身一人，连家都没了，接了回来，又将父母安置在何处？还不如留在少林，也算是个好去处了。
但是，贺流暗地里竟是全替自己打算好了。
“你不必与我客气。”贺流单手拖着下巴看着她：“再别与我说谢谢了。求你了。成吗？”
自己的心又不是铁打的，他可以忍受姜暮云眼中心中皆没有自己，却无法忍受她的客气疏离。起码让她改了这习惯，不与自己客气时，还能给自己营造一种亲密的假象来哄骗自己。
“好。”姜暮云点了点头“我答应你。”
这还差不多，贺流伸了个懒腰，道：“走吧，吃饭去，都这个时辰了，你该饿了吧。”
姜暮云伸手拦住了他：“你在此等着，我去做饭。”
“怎么？我这可没穷的连个厨子都请不起！”贺流调侃的看着她。
“如今我除了这一手厨艺，再没别的拿得出手的了。当真不打算试试？”姜暮云难得一笑“这可是谁也没享受过的。”
“当真？”贺流眉眼间皆是笑意“那我今日可要好好尝尝。”
说出这话时，贺流心中竟是有了一种说不出道不明的甜蜜。还隐隐约约有了一种多年夫妻的错觉。
比起这边的甜甜蜜蜜，同样救了姜暮云的楚清远，日子可就不怎么好过了。
先说楚家一家人好容易到了京城，住进了万和巷的小院子。虽比不上原先的大，可处处透着精致，屋子里的摆设更是讲究，满院子下人个个规矩懂礼，瞧着既大方又整齐。老夫人看着心里也高兴，觉得自己总算是熬出头了。就盼着儿子升官进爵，好光耀门楣了。
楚清远自然也是志得意满，如他这般年纪就做到京官的着实不多，自以为凤毛麟角般的存在，自然是满怀着希冀的。觉得前途一片光明，是以待收拾好了京中的一切，又请了友人吃了饭表示感谢之后，高高兴兴的去户部入职去了。
原本以为自己被调到京城来，定是受到了上峰重视，不然那么多在外熬资历的，为何偏偏是自己呢。可，楚清远到底还是前面路走的太顺了，没经历过什么坎坷。这不，第一日入职，就把他给郁闷到了。
到了户部，楚清远本想好生与同僚搞好关系，见人面先笑三分总没错，可同僚们个个都是白胡子的老头，哪怕偶尔那么几个年轻的，也是板着脸不说话，翻着厚厚的书籍，不爱搭理人。
楚清远的上司是个不苟言笑的黑脸，见了他，淡淡的瞥了一眼，拿出一摞厚厚的账目来，冷着脸道：“头一日来，也没什么可让你做的，去把历年各地的赋税整理一下。”
楚清远看着那有些积灰的账目，心中一口气憋住了，他也是做过地方官的，这账目明显就是放的久了，根本没人看，或是不重要的东西，如今却一股脑的给了自个，美名其曰是整理，其实说白了就是没把自己当个正经的官来看。随意找了些东西打发自己呢。
不过，想想自己头一日，估摸人家也要考量一下，便笑着应下，找了个空位，吹去那账目上的灰尘，一言不发的看了起来，旁边还备着纸笔，时不时的记一些东西，如此勤勉认真，却连上司的半个眼神都没分到。
到了该回去休息的点，户部尚书一合书页，头也不回的就走了，连声招呼也没打，待到楚清远揉着酸涩的眼睛回神的时候，整个户部，已只剩下他一个了。
一股子悲凉之意自心中而起。不过，此时此刻，又冲着谁发火呢。楚清远只得收拾了东西，吹灭了蜡烛，慢慢的出去了。待到回到家中，已是累得一句话都不想说，给母亲请安后，趴在床上，很快就睡着了。
其实楚清远虽刚来，志得意满了些，到底还是有几分韧性的，连着半个月，一声不吭整理完了赋税，如释重负的交给了上司。谁知他却看都没看一眼，随手扔到了一边，又拿出一打本子。
“这是京中历年登记造册的人口，你这些日子也无事，便四处走走，看看可对的上号。”
辛苦了半个月的成果被人随手扔了，如今又拿了新的来刁难自己？这人口造册登记是最麻烦的，京中人口常来常往，要一一查探清楚，哪是那么容易的。楚清远扯出一抹笑来“下官，一人去吗？”
户部尚书抬头看了他一眼，复又低下头继续写东西，过了半晌，才道：“自去挑两个人。”
楚清远生生把那股火气压下去，恭敬的说道：“是。下官即可去办！”
不就是挨家挨户的去问吗？只当出门散心了！
楚清远咬咬牙，接过那人口册子，找了两个兵卒，领着他们出门去了。
待他走后，一个年级颇大的官员走了过来，摸着胡子道：“这年轻人倒是有几分韧劲啊。”
户部尚书：“恩。”
老官员不满的看着他：“你呀，也敢露个笑来，咱们这多少书吏都是被你吓走的，好容易来个胆大的，可别再跑了。”
户部尚书这才抬头，不过脸上依旧没什么表情：“户部本就繁琐，留那些坐不住的岂非浪费了俸禄。不如早早赶了出去。”
他们主管全国各地的土地，赋税，人口。这三样又是最马虎不得的，尤其是赋税一项，关乎国库。若是稍稍出了差错，可是掉脑袋的罪过。他，又怎么敢交给那些毛头小子去做。可历年资格老，办事熟练的，大多都该退下去了，手下无人办事，他心里也着急，但也不能拖着驴子就是马吧。
如今眼瞧着又是该到了收各地赋税的时候，端看这小子能不能用上了。
户部尚书存的是试炼他的心思，可楚清远不知道啊，如此这般，整理了赋税又登记人口，腿都快跑断了，好容易办完，又让自己去彻查可有人虚报土地。
楚清远是怀着大志向入京来的，一心想着为国办事，为君尽忠，可，不是这等繁琐小事。每日白白做功，到月的俸禄还少的可怜，渐渐地家计便不大够用了。
母亲与长姐虽然嘴上不说，也心疼自己，私下放了一批伺候的人出去。平日里也俭省了不少，可，楚清远每每看着母亲，心中都难受的厉害。为着上京，母亲卖掉了老宅子，拿出了姐姐的嫁妆，可是如今自己给她们挣回什么了？不仅没让她们过上好日子，还越发紧巴了。
原来三日一吃的燕窝粥，如今已经改到一月一次了。连饭菜里的荤腥都少了。
楚清远心里着急上火，脑子便有些乱了，一乱，手上也就跟着出了差错。
“这就是你递上来的东西？”户部尚书黑着脸将人劈头盖脸骂了一通。
“这家不过是个普通的三口之家，最是好计算不过，你却生生给我算出了三个数来！”
“这个，世年累计的大家族，家中就这点土地？”
楚清远看着那账目上的数字，也跟着头疼，暗恨自己疏忽了。万不该犯此错误来着。
只是，他虽然知道错了，户部尚书却是不肯放过他，原本是指着楚清远能到了收赋税的时候派上用场，谁知他竟不堪为大用，这才多少时日，就出了纰漏，真等到了到时候派他上去，也是个被治罪的命。
户部尚书也是求全责备，嘴里的话便有些不客气了
“一个小小书吏，这点事都做不好！还指望你做什么！？原本还听人说你是个本事的，如今看来，别是个羊头狗肉官吧！”
