汉高祖之后，文帝和景帝继续推行休养生息政策，积极发展生产。不过，历代的和亲政策，并没有遏制匈奴的袭扰活动，反而使他们认为汉朝软弱可欺，因此在边境闹得越来越凶。
公元前140年，汉武帝刘彻即位时，汉帝国经过60多年休养生息，经济有了很大的发展。国力的强盛，为汉武帝的战争动员和实施创造了有利条件。于是，不拘成法的汉武大帝，大胆起用一些勇猛而功名心强的年轻将领，寻找机会准备对匈奴进行决战。同时，汉武帝为加强边防建设，将内地大量民众迁往边境，在那里建立城邑、训练边民。经过多年的战争准备，汉武帝建立了一支约有15万骑兵和数十万步兵组成的强大军队。公元前133年，汉武帝派大将王恢统领30余万军队，埋伏在马邑城（今天的山西朔州）的左右山谷之中，设计引诱匈奴进击，以图一举歼灭匈奴主力。不料，计谋在最后关键时刻被匈奴单于识破，不仅使这次伏击战劳而无功，而且汉匈邦交也就此破裂。此后，汉武帝更为苦心地经营征伐匈奴的计划，精心挑选最杰出的军事统帅卫青与霍去病，命二人分别率军深入敌巢，并集合李广与赵破奴等一大批杰出将领，共同对匈奴展开军事进攻。卫青与霍去病统率大军深入大漠腹地，斩杀匈奴兵士近10万人，最终“封狼居胥，禅姑衍，临瀚海，耀武扬威而还”。
第一代中山国王刘胜夫妇，便生活在汉武大帝苦心经营对匈奴发动决战时期，汉匈之间的恶劣关系自然会反映在他们的生活之中。如此，当户灯的出现也就并不为怪了。
●玉石雕琢非凡艺术
古代中国，是一个崇玉尚玉之国，先民们很早就赋予玉器以神秘、道德等含义，使其富有特殊的使命。艺术，是人类思想文化和社会文化的反映，玉器自然也不例外。特别是在中国古代，玉器更是与当时的思想意识、社会文化等各方面，都有着极为紧密的关系。
由于汉代崇尚道教和玄学，王公贵族祈求长生不死，并渴望得道成仙，于是玉器的社会功用也就发生了相应的变化。汉代的玉器，多采用写实与夸张并行的创作手法，将想象中富有浪漫色彩的天上仙人生活与现实生活结合在一起，从而创造出了一大批气势非凡、精妙绝伦并富有梦幻色调的玉器艺术佳品。因此，从某种意义上讲，玉器在汉代时就被神化到了顶峰，其社会功用得到进一步扩大延伸，并在理论思维上日趋迷信。于是，人们认为玉是山石之精，吞食可以长寿，敛尸可以不朽，佩戴可以避邪。如此，葬玉也随之出现，并且使玉敛制度在汉代发展到了一种极至，特别是统治者还创立了比较完备的玉衣敛葬的制度。到了东汉时期，玉衣已明确分为金缕、银缕和铜缕三个等级，并确立了分级使用的制度。据《后汉书》中记载，汉代皇帝死后使用金缕玉衣，诸侯王、列侯王、列侯、始封贵人和公主使用银缕玉衣，而大贵人和长公主等只能使用铜缕玉衣。
另外，在玉器的造型上，汉代工匠往往采用高度概括、舍弃细节的手法，注重整体效果，表现或把握对象的神韵、气势和相貌。汉代玉器内容丰富，题材广泛，镂空器物明显增多，特别是对于线条的运用，简直达到了炉火纯青的程度。例如，工匠们往往巧妙地采用委婉优美、浪漫飘逸而又刚柔相济的粗细线条相互搭配的手法，创作出一幅幅神奇瑰丽、疏密有致而且健壮饱满、洒脱奔放的艺术画面和艺术形象。这些艺术手法，在刘胜夫妇墓室中出土的玉器中多有体现。例如，出土于刘胜墓中的一种透雕双龙卷云纹附饰的谷纹白玉璧，不仅玉质晶莹洁白，两面都饰有优美的谷纹，而且其造型也十分别致少见，是汉代玉器中的珍品。
在满城汉墓出土的玉石器中，还有一套值得人们注意的距今已有2100多年的石磨，这是中国迄今所发现的最早的石磨实物。这套石磨，是由两块厚重的圆形石盘组成，称为“磨扇”，两块磨扇上下对合，其中央部位凿有磨腔，上扇凿有添加粮食的孔道，孔道与磨腔相连，在两片磨扇的对合面上分别凿成凸凹不平的锯齿状，称为“磨齿”，下片磨扇的中心安置有一根向上突出的铁制立轴，上片磨扇的中心则凿有能套在下扇立轴上的套孔，使用时推动上扇的手柄便可使其旋转自如。
石磨的上扇在作旋转运动时，由于其磨齿与下扇的磨齿相互间咬合以及相错，从而形成很微小的升降运动，于是上下扇之间便出现了瞬息的齿隙，使加工的粮食通过上扇的孔道不断进入磨齿。另外，石磨在使用时，将杵臼的上下冲击力改变为齿面摩擦力，将杵臼的间歇工作改变为连续工作，这就大大减轻了劳动强度，提高了生产效率。如此，这石磨的发明实在是古代粮食加工工具的一大进步。
●陶器彩绘繁华盛世
出土于刘胜夫妇墓室中的诸多器物中，特别引人注目的还有大量精美的彩绘陶器。其中，除了酒器和炊饮器等实用器具外，还有小巧玲珑的随葬冥器。据考古人员介绍说，在满城两座汉墓中共出土陶器多达997件，且以大件彩绘陶器为多，这在以往发掘的所有汉墓中是绝无仅有的。
在这诸多彩绘陶器中，不仅数量种类繁多，有壶、盆、罐、瓮、缸、钵、瓶、鼎、釜、盒、盘、灯、卮、耳杯、钫、匜、奁、碗等，而且彩绘图案鲜艳多样，极富于变化。例如，出土于刘胜墓中多达30件的陶盒，其中竟有23件为彩绘，虽然底色均为褐色，但彩绘的花纹则有红、蓝、黄、白等多种颜色，且彩绘的纹饰也可分为两类。一类为，腹部朱绘三角纹带，器物盖等则彩绘有变形的云气纹，而器物顶部又彩绘出夔龙纹；另一类为，器物周身朱绘波浪纹，顶盖周边则为弦纹和云气纹。又如，出土于刘胜墓室中那21件陶鼎中，有彩绘者也居多数，特别是那种子母口、腹部微鼓、方耳、圜底、三兽蹄足的彩陶，更是色彩、造型变化多端，是彩绘陶器中的精品之作。
除此之外，出土于窦绾墓室中那12件彩绘陶盆，更是西汉彩绘陶器中极为珍贵的艺术品。例如，这些陶盆形制大体相同，均为大敞口、平折沿、浅腹、圜底，彩绘内容也多为黑色涂底，用红、白、蓝三色描绘出各种纹饰图案，并在口沿处绘出几道红彩。而陶盆内壁的纹饰，则大致可分为三个部分，上部彩绘有鹭鸶和鱼纹，中部两周红彩之间还彩绘有云气纹和花瓣纹，而底部则又彩绘出鹭鸶和鱼纹。由此可见，这批彩绘陶器，不仅彩绘技巧娴熟，画法生动活泼，色彩鲜明，线条流畅，鹭鸶和鱼的姿态也形象而逼真，而且其中还配以几何状的流云图案，确实是十分难得的艺术珍品。
当然，通过这些精美的彩绘陶器，人们不难看出中国古代工匠们那高超的彩绘技艺，也不难想象出西汉时期那盛世繁华来。
●漆器纺织交相辉映
在刘胜和窦绾的墓室里，考古人员还发现了大量的漆器和少量的纺织品，特别是在后室和中室居多。由于墓室内气候湿润，这些不易保存的漆器和纺织品大都已经腐烂，留下的只是一些残迹而已。即便如此，对于考古人员来说，仍然是一种重要的发现。
考古人员根据残存的漆皮和漆器上的银铜附件，经过科学分析后得知，这些漆器中大约有案、尊、盒、盘、耳杯和奁等器物。这些器物虽然木胎已经腐朽，但通过粘附在器物上的漆皮和附件，考古人员依然能够明显地看出木胎和夹纻胎的分别，得知这些器物的表面多为褐色或黑色，并有用赤色描绘有各种云气纹。这些漆器不仅造型精美或镏金，表面装饰有错金银或镶嵌绿松石等，而且既美观又实用。其中，出土于窦绾墓室中一件子母盒的漆奁，不仅内里那圆形、方形、长方形和马蹄形等八子盒里装有黄、白和粉状的化妆品，而且子母盒的表面也镶嵌有金箔、银饰和珍珠等饰物。特别是奁盒上的那条铜饰带，经过Χ光透视后发现其上饰有极为精细的龙纹、怪兽纹、云纹和山形纹等花纹，而在纹饰轮廓的细部还错以金银。仅此可知，西汉时漆器工艺之高妙。
