重阴楼西北三里，嘉木湖东岸码头。
此时已经日上三竿。沈小棠心里五味杂陈，一晚没有睡好。直到了天快亮的时候，才浑浑噩噩的睡了过去，此时正在竹排上睡的沉呢。陆离则已经早早起了床，到集市上去买了些二人路上的吃食。又买了两匹马，以供二人赶路。最后寻了买主，将两支竹排卖了些散碎钱。
鲍启是广庭省的提督，衙门和住所都自然在广庭省的省会观星城。二人要去寻鲍启找大哥陆合的下落，自然是要到观星城去了。
此去观星城找大哥，只能赶陆路，竹排是自然无用了。不仅如此，在这几天当中，陆离心中已经有了更大的打算。在水面上讨生活，加入漕帮本就是迫于生计的无奈选择。如今，卖了竹排，要彻底摆脱过去的生活，寻找更大的发展空间，才能有机会赚更多的钱，也才能有机会给父亲报仇。至于到底如何去寻找更大的发展空间，陆离自己觉得自然是当官最好。可陆离没有半点儿功名，又如何能走仕途？其他的路又如何能有更大的发展空间，陆离一时没有想好。只是觉得，这竹排上讨生活的日子是万不能再过了。
陆离准备好一切，带着竹排的买主返回到了码头。二人正好赶上沈小棠起了床，刚刚收拾妥当。于是，与那买主交了船，收了散钱之后。陆离、沈小棠两人二马，一路向南，奔着观星城去了。
重阴到观星城本不遥远，大约三百余里路。若纵马奔走，大约一日多便也到了。但沈小棠不善骑马，只能让马慢慢步行。二人风餐露宿，到得第三日下午，才慢慢走进了观星城。
广庭本是富足之地，观星城是广庭的中心，比重阴更是繁华，实乃士农工商聚集之处。如今黄匪四起，战火就要蔓延到广庭。观星城内虽然依旧繁华，但城内却比平日里多了许多兵士。兵士们三五成群，或拼命饮酒，或巧取豪夺，或拿乞丐小贩取乐，路人遇见无不躲避，犹如见了瘟神。
二人一路奔波已经非常疲惫。虽然进了城，眼看着观星城里的繁华却也毫无游览的兴致。因为路上行人颇多，不便骑马。二人便下马，各自牵住了缰绳慢慢步行。
“小棠妹妹，咱们先找个客栈安顿下。等休息好了，我再带你去好好游玩一番如何啊？”陆离见沈小棠心情不好，便说话想讨她开心。
“陆离哥哥，这一路过来已经很疲惫了。游玩的事日后再说吧。”沈小棠从进了观星城之后便开始越来越为陆离担心。想到他就要到那好像龙潭虎穴一样的鲍启家去找那狗管晦气了，沈小棠除了十二分的担心，其他的精神是怎么也打不起来了。
“好。等事情都完了，我带你，咱们在这观星城里好好吃喝玩乐一番。你陆离哥哥我最擅长了哈哈！”陆离说完便也不在言语。
这一路走下来，陆离总感觉好像有什么人跟着自己。刚才跟沈小棠说话的时候，眼角的余光又在街角看到了一个人影，转头去看的时候，却又不见了。陆离想不出到底是为什么，正暗自纳闷的时候，忽见前面百米之内有一家客栈。
“咱们就去那家客栈吧，也不用到处乱找了。”沈小棠说道。
“得令！小的这就去办。”陆离说着，对沈小棠做了一个跪拜礼的动作。沈小棠看着微微一笑，便又不再说话了。
没过几步，二人便走到了客栈的门前。陆离抬头观瞧，只见一个黑漆木招牌上写“锦绣客栈”四个大字。
这边陆离和沈小棠刚刚一抬头看招牌，那边马上就有店小二迎接了出来。
“客官打尖儿还是住店啊？里边儿请，里边儿请！”店小二一边说，一边将陆离和沈小棠请进店里。
“快把两位客官的马安排好！”店小二冲着店里吆喝一声，立刻有人出来将二人的马牵走了。
“挑两间干净的房间，钱少不了你的。”陆离对店小二说道。
“得嘞！客官这边请！”店小二一边应和着，一边将陆离、沈小棠二人请到了二楼。
店小二带着二人连着推开了两间挨着的房门：“客官，您看还满意吧？”
陆离看了看房间，一切都好，房间内宽敞明亮，干净整洁，摆放着柜子、桌椅等应用之物。陆离转过头看看沈小棠，沈小棠轻轻的点了点头表示赞同。
陆离转头又对店小二说：“上好的荤菜两样、素菜两样。不需要酒水，来点儿米饭就行。快一点儿，小爷饿了。”
“好嘞！客官饭菜马上就来，您先休息，有事儿叫我！”店小二一边答应着陆离，一边转身下楼：“楼上上房，上好的荤菜两样、素菜两样、米饭两大碗，不要酒水！”
陆离和沈小棠相视一笑，走进房里坐下休息等着饭菜。
片刻的功夫，店小二端着饭菜进了房间。整整齐齐的将饭菜摆放在桌子上之后，店小二问道：“二位客官，可还有什么吩咐？”
陆离扔了点儿散碎银子给店小二，店小二连声道谢便要退出去。
“小二，你先不急走。”陆离叫住了店小二。
“客官还有什么吩咐？”店小二毕恭毕敬的站在房间门口。
“我想问你，你知不知道鲍启，鲍提督住在何处啊？”陆离故作轻松的样子问店小二。
“您二位这是……”店小二重新打量了一下两人，并没有直接回答陆离的问题。
“哎！是这样的，我二人是鲍提督的远房亲戚，今日特来探望的。只是许久未曾联络，不知鲍提督的具体住处。还望小二能告知。”陆离摇头晃脑，装出一副纨绔子弟的样子。只是他满身尘土，穿的又是粗布破衣。无论穿着，气度，实在是与富家子弟毫不相符。
店小二一看陆离的样子，心里觉得好笑，嘴上却说：“小的早就看出二位气宇不凡，原来是鲍提督的亲戚！鲍提督的府邸倒是好找，不过咱们这是城北，鲍提督的府邸在城南。从小店儿门口的路一直向南走，大约走一个时辰。到了城南转头向西，看到最大的那个府邸便是鲍府啦。”
“好，谢谢小二了。”陆离轻轻对店小二抱了一拳。
“客官您客气了！”店小二鞠了一躬，倒退着走出了房间，顺带把房门关上了。
“小棠妹妹饿坏了吧！这两天路上也没有好吃的，快吃饭吧！”陆离说罢，端起碗来，狼吞虎咽的吃起来。
沈小棠看着陆离吃饭的狼狈相，惨然一笑，也端起碗来吃饭了。
二人吃过饭，陆离跟沈小棠说今晚便要去鲍启的府邸上去查探一下。沈小棠担心陆离，想让陆离缓几日再去也不迟。陆离却认为，既然已经来了，早晚要去，事不宜迟，不如今晚就动身。只是此刻时间尚早，陆离安抚好沈小棠后便独自回房间休息去了，打算等到天黑再动身。
沈小棠哪有心情休息，送陆离出了房间之后便独自坐在窗边，望着窗外发呆。此时已经入秋，树叶开始泛黄。路上的行人也大多穿了稍厚的衣服。窗边时不时的吹进房间内阵阵凉风，吹在沈小棠脸上，沈小棠直感到面颊上的水珠被吹的冰凉。看着眼前的景象，沈小棠不住在口中默默的呢喃着：“何处秋风至？萧萧送雁群。朝来入庭树，孤客最先闻……”
