那天晚上，玛蒂和阿托利斯几乎彻夜未眠。他俩都半是激动半是担心，在苔藓床上辗转反侧了一整晚。
好不容易挨到了凌晨，玛蒂忍不住说道：“阿托利斯，我有点儿害怕去九慧学院上学。”
阿托利斯小声说道：“我也是。”说完，小龙伸出一只翅膀，搂住玛蒂以示安慰。说不上为什么，玛蒂紧握着阿托利斯的尾巴，直到天亮才松开。
起床后，玛蒂做的第一件事就是把她那件中世纪连衣裙的两个肥袖子剪掉，她一整晚都在想这两条倒霉袖子。重新穿上修剪完毕的裙子后，玛蒂伸直双臂试了试，嗯，这下子舒服多了！要是接下来能洗个澡，那就完美了……
霍布带领着棕仙们麻利地端上了早餐，可是在开学第一天他们都无比紧张，只吃了两口松饼就都吃不下了。
“你俩倒四多吃点儿啊！窝说！”霍布急的大声直叫。玛蒂把他的叫嚷当作是给自己加油打气。
大爪握小手，一龙一人又来到了九慧学院的大门前。玛蒂完全想象不到等待着自己的会是怎样的校园生活，身旁的阿托利斯也是一脸茫然。
他俩从大门走了进去，范老师一脸严肃地守卫在大门旁。虽然已经见识过一次了，可玛蒂还是忍不住为大厅的富丽程度所震撼。只不过，今天的大厅里面确确实实爬满了龙！
玛蒂还从来不知道龙有这么多不同的种类。她激动地拿出手机准备拍个照，可惜手机没电了。
在这群龙里面，第一个吸引到玛蒂眼球的是只超小型的龙，小到一只手就能将其托起来。这条小龙嗡嗡嗡地飞到玛蒂脸旁，玛蒂看到这条龙和阿托利斯一样只有两条前腿。
“你一定是个双足飞龙吧？”玛蒂表示友好地问道。
“那你一定是个混蛋吧！”对方生气地喷了一口烟：“难道你看不出来我是一条龙仔吗？”
玛蒂羞愧得脸上热辣辣的：“对不起啊。我叫玛蒂，你叫什么名字？”
“闪亮趾，”龙仔咬牙切齿地说道。她绕着玛蒂的脑袋飞了几圈：“我恨透了这个名字！”
玛蒂搜肠刮肚，想到一个很厉害的女生名字：“嘿，我看过一个电影叫《异形》[41]，里面那个特别厉害的女主角的名字叫作雷普利。”
“酷！”龙仔点点头：“从现在开始，我就改名叫雷普利啦。”说完，她就轻快地飞走了。
阿托利斯旁观了这一切，他很高兴玛蒂挺过了第一个难关。
“玛蒂，我想让你认识一下我的好朋友，”阿托利斯说道：“这位是周吉米。”
玛蒂转过来，看到阿托利斯正向她介绍的是一条中国龙，和她之前在中国剧院看到的那尊雕像一样，长着蛇身、虎掌和鱼鳞。唯一的区别是吉米的鳞片颜色是橘红色夹杂着黑色，并且他看上去没有那么凶。谢天谢地，吉米体型算不上巨大，只比阿托利斯略高一点。
“很高兴认识你，”吉米说起话来像个加州男孩儿，他伸出一根鹰爪一般锋利的爪子表示友好：“让我来当第一条欢迎你的龙吧，希望咱们能做同班同学。”
“我也很高兴认识你。”玛蒂回答道。
“对了玛蒂，这位是苏妲。”
玛蒂顺着吉米示意的方向望去，只见一位绝世美女正被爱慕者层层围住。此女子穿着一身深红色印度纱丽服，搭配同色头巾，和宝莱坞[42]明星一样漂亮。玛蒂盯着她绿色的明眸、润泽的长发，还有完美无瑕的肌肤，激动得想要尖叫。
这时，围在苏妲身边的龙群散开了。玛蒂看到了苏妲的下半身，忍不住真的叫出了声。她上半身是个美人胚子，下半身竟然是一条蛇！长长的蛇身一圈圈盘了起来，从她身上足球行状的花纹来看，苏妲的下半身应该是条眼镜蛇。
“看样子这个生物以前没见过那吉[43]。”苏妲厉声说道，话里带着恶毒的挖苦。
“她是我的朋友，”阿托利斯上前一步说道：“她叫玛蒂，是从蒙达尼斯过来的。”
“蒙达尼斯人在这里干什么？”苏妲从红唇里吐出信子说：“九慧学院是龙族上学的地方。”
“她是校长招收的学生，”阿托利斯一如既往镇定自若地说道：“校长特别准许她来这上学。”
“她丑爆了。”苏妲的表情像是闻到了一股臭味似的：“普雷塞斯肯定是哪根筋搭错了。”
“行了，苏妲，冷静点，”听到多一个人帮她说话，玛蒂不禁松了口气。只见说话的竟然是个人类，此人赤裸上身、胸肌发达、黑发飘逸，活脱脱就是个印度版的法比奥[44]。他简直帅呆了，玛蒂一边想着，一边朝对方报以灿烂的笑容。后者回之以抿唇一笑，然后走开了。
“愿冰雪巨龙给你一个大大的冷静，吉萨。”苏妲对着他的背影嘶嘶说。
说完，她不可一世地滑走了，盘着的下半身慢慢舒展开来。这时，玛蒂看到苏妲竟然有六条手臂。她在心里默默想着：简直了，这家伙就是个一等一的小婊——
叮！叮！叮！叮！叮！范老师用力敲着一个金色的三角铁，发出的脆响打断了玛蒂的内心戏。所有的龙都四下散开，爬向了各自的教室。玛蒂手足无措地看着阿托利斯。
“走吧，”阿托利斯愉快地说：“咱俩的第一节课是‘尾爪鳞’。”
玛蒂完全不知道“尾爪鳞”是什么意思，但她还是愉快地走了起来。她跟着阿托利斯来到一个较小的洞穴，洞穴里坐了二十条龙，他们屁股底下的长凳都大得能承载好几只龙，洞穴的最前方则是老师和讲台，两个朋友赶紧溜到后排坐下。
老师厉声说了一句：“安静！”全班同学大气也不敢出。这位老师明显是条母龙，绿色的脖子上戴了好几串珍珠项链。她的体型和范老师一般大，头上招摇地长着弯曲的龙角，尾巴上树立着粗壮的刺，一眼看上去令人望而生畏，是谁也不敢轻易招惹的那种类型。
“我是弗拉克希纳斯教授，”老师嗓音有点尖：“欢迎你们来上‘尾爪鳞’——也就是‘尾部、爪部、鳞片的护理’这门课程。”
玛蒂思索了片刻，然后战战兢兢地举起了手。
“怎么了？”
“呃，教授，我没有‘尾爪鳞’，我的意思是说我没有尾巴和鳞片。”
除了阿托利斯之外，班上的学生都哄堂大笑。
“够了！”弗拉克希纳斯教授猛地转身，把脖子上的珍珠项链抖得咔嗒响。她转过头对玛蒂说：“不管有没有‘尾爪鳞’，你都要和别的同学一样参与课堂活动。”
“可是——”
“这门课的目标是学会如何做好生理卫生，你当然也可以用这些知识来保养你的头发和指甲。”
玛蒂弱弱地点了点头，忽然看见前排的某条龙突然从乳白色变成了柳叶背面那种银白色。
“变色龙。”阿托利斯小声解释道。
“我们首先要学习怎么保养爪鞘。你们的爪鞘现在应该已经都长全了，可以学习正确的保养方法了。”
话音刚落，教室里二十一条龙学生齐刷刷地掏出一块儿硬皮书大小的石板，开始用爪子在上面刻笔记。
玛蒂瞥了一眼阿托利斯。
“别担心，”阿托利斯安慰玛蒂说：“我来做咱俩的笔记。”
玛蒂突然感觉到有个身影溜到自己身旁，原来是吉萨，他趁老师不注意的时候坐到了玛蒂旁边，小声说道：“嗨！”玛蒂闻到了他的体香，简直比花香还要好闻。
“嘿，我叫玛蒂。”
“我叫吉萨瓦尔登，大家都叫我吉萨。”
“哦哦。”
他的眼睛颜色比自己的浅好多——玛蒂身不由己地陷在吉萨的绿色明眸里无法自拔，她好不容易回过神来，凑到吉萨耳边低声说：“我真高兴你也在这个班。”玛蒂一个不小心还碰到了他那发达的肱二头肌。
“噢，真的吗？”
他又抿嘴一笑，然后抓过玛蒂的手握住，用浑厚的声音说道：“为什么呢？”
“要是全班就我一个人类那该有多尴尬。但是你也在这儿，我就不是一个人了，对吧？”
“呃……没错。”他一边喃喃低语一边轻抚着玛蒂的胳膊。
正在奋爪疾书的阿托利斯抬起头，给了玛蒂一个谴责的眼神。玛蒂已经拼尽全力把注意力集中在弗拉克希纳斯教授身上，她刚听到老师展示怎样使用巴西尾蜡保养尾巴，注意力又被身边的帅哥吸引了过去。看着对方发达的肌肉，玛蒂不禁好奇他多长时间锻炼一次……
阿托利斯把她从白日梦中摇醒：“哎，玛蒂，已经下课啦。”
“你说什么？哦哦，好的。”
吉萨跟着玛蒂走出了教室。他上下打量了一番，说道：
“你站起来的时候更漂亮。”
“你——你也是，”玛蒂结结巴巴地回答道，眼睛一直盯着对方的十块腹肌。
“你住哪儿？”走在从教室到大厅的路上，吉萨问道。
“伯班克[45]，”玛蒂下意识里以为自己还住在洛杉矶，话一出口才反应过来：“我是说，我和阿托利斯住在一起。”
吉萨整个人有足足一米九那么高，他接着说：“我能不能去你住的地方找你呢？”
玛蒂刚要回答，可阿托利斯强势介入了他们的对话：
“算了吧，”他的态度十分坚决：“玛蒂刚到卡文尼斯没多久，她还有很多事情要忙。”
“你是她爸？”吉萨问。
“我是她朋友，也是她保镖。我建议你赶紧闪人。”
阿托利斯说着举起一只爪，把尾巴尖从吉萨的面前扫过。
“好啦，好啦，我走还不行嘛。”
吉萨无奈地朝玛蒂耸耸肩，后退着走开了。玛蒂看着吉萨离去的背影，猛地转过身朝阿托利斯吼道：
“你干嘛？我用不着你替我发言！这儿到底是学校还是监狱？！”
“你别生气，”阿托利斯一边领着玛蒂走向下一个教室一边说：“记住——我在这儿待的时间比你长，很多事情没有表面看上去那么简单。”
玛蒂对这个蹩脚的解释并不满意，她心想：该不会是阿托利斯在吃吉萨的醋吧？
他俩找了个长凳坐下，准备上贝奥武夫教授的龙学课。雷普利、苏妲和吉米三个龙和他俩挤着坐在同一条长凳上。
“你鳞片护理学得怎么样了？”苏妲故作温柔地问玛蒂。
“闭嘴吧，苏妲，”吉米说：“要不然我就把你的尾巴盘到你脑袋上。”
苏妲吐了吐信子，假装端庄：“既然智慧龙发话了，我只好保持沉默。”
“好啦，同学们，现在开始上课。”
贝奥武夫老师站在讲台上，看上去有一栋房子那么高，和好莱坞电影里的龙一模一样——蒸汽挖掘机形状的灰脑袋，铁铲似的尾巴，一双黄色的眼睛像万圣节蜡烛一样闪着瘆人的光。
“你们当中的大多数应该知道我是谁。”
在座的学生纷纷表示赞同。
“我和普雷塞斯还有伦格博士一起创建了九慧学院。”
大家稀稀拉拉地鼓着掌。
“在创建九慧学院之前，我因为杀死了某个耶阿特人[46]而小有名气。”
玛蒂努力回想着以前学过的知识，或者说是她还没开始翘课以前学过的知识，想起来施特恩老师在英语课上说过的话。
“报告老师。”
二十个龙脑袋齐刷刷地盯着玛蒂。
教授捋了捋身上的棕色长袍，耐心地等着玛蒂提问。
“有人……有老师跟我说过……是贝奥武夫杀死了巨龙。”
这位贝奥武夫本尊放声大笑，笑声震耳欲聋，教室四周的石砌墙壁都在笑声中共振。
“那是蒙达尼斯人编的神话，事实与你所说完全相反，我才是获胜者，丢了小命的是那个耶阿特人。”
全班同学开始对着玛蒂疯狂大笑，苏妲笑得尤其夸张，玛蒂在心里默默地给苏妲贴了个坏蛇女的标签。
“好啦，我们开始上课吧。我先给大家讲一讲东方龙和西方龙的区别。那些自以为略知一二的同学可以跟着我回顾一下。”
二十个尖利的龙爪又齐刷刷地在石板上刻起笔记来。
“西洋龙，也就是西方龙，性凶猛，且贪财，典型形象是独霸着金山银山，并且要求人类敬奉幼童或处女供其享用。总而言之，就是个脾气暴躁的老母猪。”
有几个学生咯咯地傻笑着。
“亚洲龙，也就是东方龙，是智慧和仁慈的化身，象征好运，是掌管东南西北风还有江河湖海雨的天神。东方龙一共有九种，第一种是虬龙——”
玛蒂惊讶地发现自己竟然听得津津有味，至少这些知识对她来说很新鲜。听到下课三角铁响起的时候，玛蒂看了看正在奋爪疾书的阿托利斯，简直不敢相信两个小时就这么过去了。
上学的第一天就这样结束了，既没看到骑士，也没看到盔甲。玛蒂累得精疲力竭，一到家就四仰八叉地瘫倒在苔藓床上。
“阿托利斯，你有汉堡包吗？”
霍布一脸嫌弃地摇了摇头：“拉特罗柴不会供应那种垃圾，他只卖全四界最健康、最美味的石物。”
玛蒂叹了口气，接着问阿托利斯：“咱们有没有家庭作业呀？”
阿托利斯坐在她旁边：“没，第一天不布置作业。”
“耶！”玛蒂刚刚闭上眼睛打算休息一会儿，忽然感觉到一股气流呼啸而来。
“嘿，蓝皮大个子！”雷普利叫嚷着落在了阿托利斯的鼻尖上。玛蒂睁开眼睛看到她用一根小棍儿挑了一个小包袱，只听她接着说道：“我被派来做你的新室友。”
阿托利斯盯着鼻尖上这个小家伙，两个眼睛快瞪成了斗鸡眼。
“哟，伙计，”龙仔向玛蒂打了个招呼：“你最好别在浴室里磨磨唧唧，也别梳头梳个没完没了，”她故意沉着嗓音说：“我发誓，我最讨厌娇滴滴的女生！”
说完，雷普利就大摇大摆地飞到了苔藓床上，把包袱里面的东西都拿了出来并一一摆好。玛蒂看到她包袱里有一把剑和一把匕首，型号小得像是芭比娃娃用的东西。
雷普利收拾完家当又扭头对霍布说：“呦，矮冬瓜，赶紧的准备晚饭，手脚麻利点儿，我快饿死了！”
霍布的脸气得通红：“说谁矮呢？你个矬子。”
“说的就是你，粽子，晚饭到底做没做好啊？”
霍布气得浑身发抖：“你要四再对窝介么无礼，晚饭就吃我一记霍布拳！”
雷普利从鼻孔里喷出两缕烟：“想让我挨拳头，你够得着吗？”
“都给我闭嘴！”听够了俩人拌嘴的阿托利斯命令道：“闪亮趾——”
“我现在的名字叫雷普利！”
“好吧，雷普利，谁让你上我这儿来的？”
“就是那个害了相思病的傻娘们，范老师呗。”
“那好吧，你可以住在这儿，但前提条件是你要规矩点儿，对这儿的所有人都要有礼貌。”阿托利斯说着特别指了指气得跳脚的霍布。
“好好好，”雷普利说，“犯不着这么冲动。”
晚餐照旧奢华无比，这次以红花日本料理风格的碎肉为主打。一顿饱饭过后，玛蒂准备躺下休息。
“来呀，伙计，哪有时间睡觉呀，一起去三龙KTV刷夜喽！”
“不行呀，雷普利，”玛蒂呻吟着，“上了一天课，我早就累垮了。”
雷普利丢下一句“无聊小姐”，然后自个儿飞出洞穴找乐子去了。
玛蒂转头问阿托利斯：“她一定要和咱们住在一起吗？”
“根据校规，是这样的。”
“为什么？”
“她搞不好是被女生宿舍踢出来了。”
玛蒂盯着阿托利斯看了一会儿，两个人都忍不住大笑起来。尽管有难缠的苏妲——还有雷普利——玛蒂依然觉得，有阿托利斯罩着，自己能从九慧学院顺利毕业。说不定还能和某个肌肉男进一步发展，玛蒂又陷入了白日梦……
然而，还是有件事使她心有余悸，除了没有鳞片以外，还有一件事把她和别的同学区别开来。玛蒂此刻下定了决心，明天就把这个问题给解决了。
