“阿弥陀佛，让两位贤侄久等了。”三人身后传来圆觉法师苍劲洪亮的声音。
三人转过身来，悄无声息间石洞中央的石桌旁已然站立一位老僧。身着灰布僧袍，一缕白色长髯，面色红润，慈眉善目。
三人知是圆觉法师，赶快伏地跪拜。
“阿弥陀佛，晚辈独孤鸿有礼，见过大师。”独孤鸿双手合什道。“家祖家父让晚辈代为拜上法师，他老人家忙于朝务，非常遗憾，不能到云台亲聆法音。”
“诸位贤侄免礼，两位相国大人客气了，多年不见，他们二位一向可好？”，圆觉法师颔首微笑道。
“祖父父亲都很好，晚辈代二位老人家谢过法师。”，三人起身，独孤鸿再次双手合十作礼。
“晚辈颜青海拜见法师，师傅重虚真人师伯凌虚真人也让弟子，代为请法师安好。晚辈是听独孤兄说大师在云台说法，这才厚颜让他带晚辈来的。不请自来，还望前辈见谅。”颜青海双手合十作礼。
“贤侄，你也免礼。说来贫僧是你们师祖祖父辈的人，不过还是以贤侄相称的好，免得感觉与你们年轻人隔山隔海一般。令师重虚道长，乃当今江湖领袖人物，为人所敬仰。令师伯凌虚真人作为南霞掌教，更是当朝国师，人皆称颂。”圆觉法师还礼道。
“两位贤侄，请坐。明空，你也来坐下。”
“是，”儒释道三位年轻人分次落座于石凳之上。
“明华，你去驭风亭看着，莫让闲人打扰。”老和尚转头对刚通知三位年轻人的年轻僧人说到。
“是，师傅”，明华合十点头，前往驭风亭。
“你们三个听老衲说来。今天你们能走到一处，也许一切皆是定数？”老和尚笑道，似是一开始就打起了玄机。
三人怔然，面面相觑，不知道如何作答。
“最近些许年来你们应该也多少听说过，江湖断续有传言说是似有天下大变之势。但时至今日，看起来好像也还似局势安稳，民间平定。”老和尚好像没有看到他们的表情一样继续说道。
“其实我们以为祸患远未到时，可能祸患即在眼前了。就是说，如果一件事情注定要发生，那么只是迟早的问题。这便是定业。”三人闻听更是大惊。
“前些时日，老衲于定中观见天下大乱之景象，囿于老衲修为肤浅，未知何时发生，但每每念及天下黎民百姓本来生活已是不易，所以心里甚是不安，由于书信无法详尽个中情由，所以这才遣小徒明空相请独孤相国过来一叙。只可惜相国大人忙于朝务，未曾亲至，殊为憾事。独孤贤侄回府后当速告知，以备完全。”
“敢问法师这大乱之象，竟起于何处，源于何人，能否详细告知，还有如何之变，大概为何时之变，以何应之，我好禀明家父。”独孤鸿连忙追问。
“贤侄，不是老衲不能说，只可惜老衲修为不够，未曾观得真切。”圆觉法师目光稍微上扬，缓缓说道。
“大师请恕小侄无礼，您老人家是否怕泄露天机？还有，那传闻中的十八罗汉复北朝的江湖谶言难道是真的？”颜青海合什说道。
“二哥哪里话来，老法师说天下乱象将起岂不已是泄露天机？再说这北朝目前安在不是吗。你要小心说话。”不待老和尚回答，独孤鸿插话说到。
“说的也是。”颜青海低头若有所思。
明空在一旁只是聚精会神地听着，也不插话，看起来慢慢竟变得严肃起来，不再是平常那般嘻嘻哈哈。
“至于那十八罗汉。。。”老和尚正要继续说下去。
即在此时，石洞外面驭风亭那里传来急切说话声，像是有人闯入的样子。
四人连忙走出洞口，却见明华好像正在阻拦一人，远远望去似是一年青女子，身着黑红色斗篷。
“独孤兄，看起来是苏小姐吧？她怎么一个人跑来了，让我数数，这才几天，就望穿秋水了。”颜青海边打趣着，边点着手指装作数数的样子。
“二哥，又在打趣我了。大师，好像真的是苏家小姐，我们过去看看吧？”独孤鸿也说道。
“哪个苏小姐？莫不是当朝大司马苏家小姐？”圆觉法师问道。
“大师，正是，应该是她。她可是我们独孤兄的红颜知己。说不得这些年会请法师去京城吃他们俩个的喜酒也未可知。”颜青海抢着说道，却是突然晃过神来一样，“呸呸呸，晚辈失言，大师去吃喜宴才是，不是喝酒不是喝酒。”
“无意者无妨”，圆觉法师摆摆手，对着颜青海笑道。
“二弟看起来如此艳羡？说了好几次苏大小姐了。”明空和尚旁边说道。
“我们过去看看”，说罢，老和尚便带着三人往驭风亭疾步走去。
一阵间四人便来到驭风亭。只见这女子黑红色斗篷下一身蓝白色长裙，凤眼含笑，亭亭玉立，气质天成。正在与明华争执，面色发红，呼吸急促，似是一路跑上山来的。
“果然是苏家妹妹啊，你是趁苏大人上朝才跑出来的吧？怎没几日不见独孤兄就难耐相思之苦吗？”颜青海哈哈笑道。
“我不想与你说话。”苏婵儿怒目以向。
“你怎么啦，为兄可没有得罪你吧。”颜青海很是不解，婵儿为什么这么大火气。
“婵妹，怎么一个人跑来了？何事急成这样？哦，对了，这是上圆下觉法师，和法师的两位高徒明空和明华师兄”，独孤鸿说道。
“见过大师，两位法师。”苏婵儿忙施礼到。
“阿弥陀佛”，老和尚和两个徒弟也还礼。
“苏小姐说说前来何事，看起来如此惊慌。”老和尚也说道。
“大师……独孤哥哥，”话刚说，只见苏婵儿已是泪眼婆娑。
“婵妹，到底怎么啦？”，独孤鸿问道，心里已然忐忑。几个人隐隐有不祥预感。
“独孤伯伯和爷爷他们不在了，”苏婵儿泪如雨下，已然伤心的说不成话。
“婵妹，你且说清楚些，怎么叫不在了？难道。。。”独孤鸿急道。
“独孤伯伯被人害了，独孤爷爷在府里听闻此事，悲愤之下人也不在了。”苏婵儿又是话不成声。
“爷爷？父亲大人他？被谁害的？我走时他们还是好好的啊，怎么会？婵妹，发生了什么事？我离开才几天？”独孤鸿眼中含泪。
“贤侄，如果真的有事发生，急也无用。你让苏小姐缓一缓。苏小姐，请坐下说吧。”老和尚安慰道，同时又摇头叹息着，想是真的应了自己定中所见，只是没有想到竟是眼前发生的事情。如果不是当着几个晚辈，老和尚想抽自己几个耳刮。如果自己从前再精进些，是否就可以更早和更明确将要发生的这些变故呢。
过一会儿，苏婵儿稍稍缓解，抽泣着继续说下去。
“独孤哥哥刚离开京城不久，就在前几天朝堂之上，一群大臣威逼利诱我父亲废帝自立，独孤伯伯当场反对，被国师就是你师伯凌虚，一掌打死。”苏婵儿急切说了几句，恨恨地看了颜青海一眼，身体竟有些发抖。
独孤鸿身形摇晃，几乎站立不稳，眼泪已是潸然而下。旁边的明空连忙伸手相扶。
颜青海听的此话，木立当场，嘴里喃喃自语着，“师伯奈何出此辣手，独孤伯伯一介文弱书生，毫无武功，他身为百年相府后人，独孤一族蒙多代先皇恩宠，即使他是反对也是由衷之言，何况他也无法一个人改变局面，师伯何至于下此重手。独孤兄，为兄身为师伯的师侄，实在是罪同身受，以后如何面对与你？”说罢低头叹息。
“这个老杂毛也真是够可以啊，真是嚣张得可以。当朝打死辅政相国，恐怕事情不是想象的那么简单。”明空怒气冲冲说道。
颜青海只觉得脸面发烫，也不敢稍加解释。
“颜兄莫说此话，此事与你无干。你我兄弟相交多年，万不可将此事揽在自己身上。”独孤鸿稍加冷静对颜青海说道。
“苏小姐，这亭子里甚是寒冷，你还是坐下烤烤火。”老和尚说道。
“大师我还好”，虽是这般说着，苏婵儿还是低下身去，坐在火盆旁，呆呆的看着炉中的火炭，双肩颤抖，饮泣不已。
“独孤贤侄，事已至此，莫要过度悲伤。依老衲看来，苏小姐当是听了他父亲或者旁人所言这般经过。也可能不是全部事实。我们现在无须妄自猜度，以后你慢慢会明白个中详情缘由。”老和尚安慰道。
“晚辈明白，多谢法师，”独孤鸿强忍悲愤，说道。“婵妹，那我家里怎么样？你是怎么来的？”独孤鸿转向苏婵儿。
“独孤哥哥，我走的匆忙，走时匆忙去你府里一趟，除了爷爷走了，奶奶和伯母都还好，府里也没有其他变故。如今就不知道了。我是偷了我父亲的追风马过来的，路上也是跑了好几天。那马还在山下。怎么你这就想要回去吗？”苏婵儿回道。
“是的，我要去问问苏世叔，到底是怎么回事？我们两家人也是相交数十载，怎么会一朝变故如此？我实在是想不通。即便是我父亲朝堂上有什么过激的言语，那世叔也不应该见死不救的。”独孤鸿回道。
“要不我和你一起回去吧，怕你和我父亲有什么冲突，如果我在也不至于再闹出什么大事来的。”苏婵儿说道。
“嗯，婵儿说得有理，我们三个现在就一起回去，我也要问问师伯，这太让人难以接受，大家同朝为官许多载，怎么会突然变成这样”，颜青海也说道。
“贤侄，如果你现在回去质问，只怕事情会更糟。不急在一时，我们还是再多做商量。”圆觉法师拦住他们。
“这样，明华徒儿，你领苏小姐到客堂休息一下，去给准备些饭菜，想来她一路奔波劳累，应该也是困饿得很，让她多少吃一点。也好有气力赶路。”老和尚说道。
“是的，师傅。苏小姐，这里实在太冷，还是跟我过来客堂稍作休息。”明华转身对苏婵儿说道。
苏婵儿只得跟去。
“明空，你与青海贤侄这里稍候”。
“独孤贤侄，你随我来”，说罢，老和尚拉着独孤鸿，往烟霞洞疾步就走。
