全怪谈拾遗
故事发生在遥远的明治时代。明治十七年至十八年间，是恰逢新思潮广泛兴盛的年代，很多有志青年加入到轰轰烈烈的民权运动中，以实现自己远大的理想抱负和价值。
男主人公葛西芳郎，就是这样一位热衷民权运动的年轻人。
追溯往昔，葛西家族曾经也是声名显赫的望族。到了葛西芳郎这一代，虽然已经算不上是十分有名望的贵族，但居住在东京小石川某町的葛西家仍然是有钱人家。身为继承人的芳郎从小便受到严格的管束和良好的教育，还曾经在法国留学。回国之后，他投身民权运动，成为被前辈们看好的新一代民权运动家。
葛西家的家宅面积很大，周围还有一片杂树林。其中有一部分已经捐赠给了政府，成为公共用地，中间修建起了一条小坡。芳郎喜欢在小坡上散步，特别是当他需要演讲的时候，会利用散步的时间好好在脑海中琢磨演讲的内容。
这天，芳郎像往常一样走上小坡。因为下午晚些时候有一个演讲，他很重视，需要仔细斟酌讲稿的结构以及具体的用词。
虽说这条小坡是公共场所，但平日里并没有多少人经过。芳郎的右手边是家宅新建造的土墙，左手边则是刚刚开辟出的空地。杂树被砍掉，种上几株梅树，再用篱笆围起来，形成简单、整齐的景致。此刻，他正在眯着眼睛，欣赏梅树上所剩不多的白色小花，土地也开始微微泛出绿色，青草的嫩芽已做好茁壮生长的准备。
好一派生机勃勃的景象啊。芳郎想，难道这不正预示着民权运动即将迎来更加灿烂的春天吗？
正当芳郎想着如何将自己的情感和心境传达给即将面对的听众时，他猛然觉得前方有人影飘过。他迅速抬起头，瞥见一个陌生的女子。她的发型是西式的，装扮既得体又时尚，走起路来身姿轻盈、优雅。她走在芳郎前面，所以芳郎只能窥探到她的背影。但仅仅只是背影，已经深深吸引了像芳郎这样的世家子弟。
不过，这女子身上最惹人注目的，却是发式间的一朵红花，美艳却不恶俗。
芳郎在心里默默地称她为“红花”。在他看来，拥有如此气质的女子，必定是某个显赫人家的大小姐。如果有幸能结识一位这样的女性，无疑会是自己人生中的重要转折吧，他想。他不图对方的家世背景，只期望两人能成为知己，彼此依靠。
周围的景色暗沉无光，眼前的女子是芳郎唯一的追求，他甚至都已经忘记了自己下午要出席的演讲。
女子走得并不快，但芳郎的脚步却不知不觉加快了许多。他不想白白错过与这位女子相识的机会。可转眼间，女子已经走到坡顶，再往前的路便不在芳郎的视线范围内了。一想到自己可能要跟丢目标，芳郎干脆向坡顶的方向小跑起来。
在空旷的环境里，芳郎的行为引人注意也是意料之中的事。很快，女子便发觉身后追着自己的芳郎。她没有停下来质问，也没有在惊吓中跑掉。而是慢慢地回过头，看了芳郎一眼，唇角似是浮上一抹微笑。
啊，好一个精致漂亮的女子。芳郎意识到自己的行为有些突兀，怕冲撞了这位大小姐，不由得放慢了脚步。那一瞬间，女子似乎加快了脚步，不一会儿就消失在坡顶。芳郎暗叫“不好”，赶紧追过去，女子的身影已经完全看不到了。
到达坡顶之后，有两条小路。右边是一条直路，向前能看到很远的地方。芳郎定睛看过去，没有丝毫女子走过的痕迹。而左边的路，是一条弯路，通向不远处的一间寺庙，寺庙的墓地也在不远的地方，用篱笆围起来的一大圈，并不见有人在其中。
按照女子步行的速度来看，这么快就消失在右边的直路上似乎不太可能。芳郎选择了左边的弯路，一路寻向寺庙。心里还在想着，如果两人见面，应该如何打招呼才能不显得尴尬。可奇怪的是，芳郎一直走到寺庙，都不见女子的踪影。
寺庙门口有一尊巨大的佛像，因年代久远，显得有些斑驳、破旧。周围一片荒芜，不时传来乌鸦的鸣叫声。怎么看，那位大小姐都不像是会来这里散步的。
芳郎掩饰不住内心的失望，但也没有更好的办法，只得按照原路返回。
她怎么会突然消失不见呢？都怪自己没能厚着脸皮跟近一些，芳郎忍不住自责。同时，他的心里萌生出一连串的问号。她究竟是哪家的大小姐呢？怎么会忽然出现在小坡上呢？附近一带的贵族人家他几乎都认识，没听说谁家里还藏着一位美丽的千金，难道他要挨家挨户去打听一下吗？
自从过了二十五岁的年纪，芳郎就没少应对那些为自己的婚事操心的家族长辈。因为父母都已经不在人世，身为独生子的自己，的确是有义务传承家族的血统。可无奈，他一直都没有遇到心仪的女子，又不想随意凑合，只好硬着头皮，以民权运动为由拖着。偶尔，也会有女子主动向芳郎示好，但却多半是因为看中他的家世。所以，芳郎从不会搭理她们。
这一次，芳郎忽然对陌生的女子产生了浓厚的兴趣。当天下午的演讲，芳郎没有准备周全，只是草草应付了事。听众们虽然有点失望，但大家都看出他有点心不在焉，以为是日渐操劳所致，也就没有太在意。
从那天开始，芳郎的心里始终未能平静，眼前总是浮现出女子婀娜多姿的身影。一连十几天，他每天都去小坡来来回回地走来走去，有时甚至在小坡附近消耗一整天的时间，只希望能再次与女子不期而遇，可每次都是失望而归。
或许那位女子并不长久地居住在这一带吧，芳郎心想，这也就解释了她为何这么多天都不曾再次经过小坡。
那段时间，芳郎几乎已经放弃了寻找。虽然还是时常会想起女子的背影，但假如注定再也遇不到，也就只好作罢。
不知不觉间，春天已经到来。院子里的樱花树正待绽放美丽的花朵。芳郎打起精神，重新投入民权运动的演讲。那天，他像以前一样，边在小坡散步，边思考自己的演讲稿。在内心深处，他还是希望能发生点什么。
精神一分散，便很难再集中。猛然间，他像是冥冥中感觉到了什么，忽然抬起头，视线范围内，竟然再次出现了那位魂牵梦绕的女子的身影。
春天果然是个令人向往的季节，芳郎想，他抑制住自己澎湃的内心，尽可能保持原有的步调。
女子脚步轻盈，已在慢慢接近小坡的顶端。芳郎忍不住加快脚步，想追上去。可是当女子回过头时，芳郎又停了下来，仿佛偷窥时被发现一般，因窘迫而脸红。越是喜欢，越是不想轻易冒犯。正当他犹豫不决的时候，女子像上次一样，消失在坡顶。
芳郎暗暗责怪自己，连忙追上去。这一次，他先是追向小坡右边的直路，跑了一阵，什么人都没遇到。于是他又折回来，去往左边通向寺庙的路，甚至在寺庙和墓地周围寻觅了大半天的时间，连参加演讲的时间都忘记了。
从那之后，芳郎就像着了魔一样，根本就无心再继续参与民权运动。满心只有那位女子的容颜、身姿和背影。但这一遭遇他对所有人都隐瞒着，没有跟任何人提起。家人和朋友不知道他究竟出了什么问题，但又不能眼睁睁地看着他的身体状况越来越糟，便劝他去热海疗养。换个地方，换个心情。
起初，芳郎不愿去疗养。他仍然对再次遇到那位女子抱有极大的幻想。但他不想周围的人发现自己的秘密，况且，整日面对空旷的小坡，他心里也很不舒服。考虑再三，他终于答应去疗养。
热海的相模屋是很有名的温泉旅馆，虽然称为旅馆，但内部的装饰与服务都是一流的。旅馆靠近海岸，周边的环境也是十分清雅，很适合静养。芳郎到达这里不久，便觉得心情稍微平复了一些。
整个夏天，芳郎都是在这里度过的。随着身体状况渐渐好转，秋季到来的时候，他已经可以利用闲暇的时间写写文章，或者跟前来探望的好友们探讨民权运动的形势。大家都满心期待他能够继续在民权运动中有所建树。
而事情似乎也正朝着好的一面发展。
某天，芳郎见月色正浓，萌生了出门散步的念头。附近的海岸线在清冷月光的照射下显现出冷峻的美。海水悠然起伏，海浪拍打着岸边的礁石，发出细碎的声响。
他绕过停靠在沙滩上的渔船，看时间差不多了，又返回来，想早点回房间休息。回程的途中，他忽然看见两位女子坐在海边的石头上聊天。其中一位看起来是大小姐模样，秀丽端庄，气度不凡。另外一位像是陪同的女仆，虽没有光环笼罩，却也干净利落。
经过两位女子身边时，芳郎转头望向她们。听见芳郎的脚步声，两位女子也不由抬起头。那一瞬间，芳郎感到微微有点眩晕。那位大小姐的相貌，分明与自己之前遇到过的那位女子一模一样！只是两者发型不同，眼前这位也没有戴红花。但即使是同一个人，也会有不同的装扮，这也是常理。
此时，已经走过两位女子身边的芳郎想要返回去，再仔细看看那位大小姐。他不想再错过任何结识心上人的机会了。不巧的是，他刚有意转身，就看见大小姐和女仆边聊边站了起来，似乎是已打算往回走。临走时，小姐朝他看了一眼。两人对视的时候，芳郎又觉得，这位小姐又不那么像自己的梦中情人了。不过，不管如何，这一次，芳郎都决定要弄清对方的身份。
小姐和女仆边走边聊，芳郎在后面悄无声息地跟着，为了不被发现，他还刻意拉长了距离。很明显，芳郎的担心也是多余的，那两位女子说得正起劲儿，根本就没有回过头。不一会儿，她们转进一个豪华的宅院，院中有一幢两层高的别墅。
果然是大户人家的小姐啊，芳郎这样想着，走上前去，借着光看清楚门牌，上面写着“杉浦”。
这一带，如此气派的家宅很少见，大概这一家也是从东京来的吧。不如先回旅馆，再借机找人打听打听。
不久，这样的机会就如约而至。
那天，一位相熟的记者来找芳郎约稿。两人相谈甚欢，相约一起在旅馆吃晚餐。当晚，两人面对面坐着，几杯酒下肚，芳郎佯装随意地问：“你对这一带很熟悉，所以我想跟你打听个事。前几天，我发现旅馆附近有一幢很气派的别墅，好像是‘杉浦’家的，你听说过吗？”
“杉浦啊。”记者歪着脑袋，想了想，“噢，我想起来了，有一位御用商人是这个姓氏，想来应该是这家吧。”
“前几天我去海边散步，遇到一位大小姐，想来是杉浦家的小姐。”
“是吗？我也听说杉浦家有一位很漂亮、很优雅的小姐，居然被您遇到了。怎么样？是不是有想法了？”说到这儿，记者已经明白了芳郎的想法，只是不便说得太直白。
“哪里的话。我才只见过一面而已，也没能有机会跟对方打招呼。”
“那没关系，既然你有意，我来想办法就是。你还不知道吧，我跟杉浦家还算有点交情。杉浦先生平日不常在这里，他夫人身体不太好，常年都是大小姐陪着夫人住在这里休养。不如，我帮你实现愿望吧。”
“啊？什么愿望？”
“别瞒我啦。若是您跟那位大小姐能情投意合，便可以尽早结婚。家人不也希望您早点成家嘛。”
几天之后，记者亲自向杉浦先生介绍了芳郎，当然少不了会将葛西家的背景渲染一番。杉浦先生很高兴，立刻就到相模屋拜访了芳郎，邀请他去自己的别墅做客。
于是，第二天，芳郎便如约来到别墅，成了杉浦家的座上宾。
杉浦家的小姐名叫喜美代，与芳郎之间算得上是一见钟情。杉浦先生也很喜欢芳郎的为人。一来二去，芳郎与喜美代的交往就算是被认可了。芳郎时常拜访杉浦家，偶尔也会与喜美代在海边或附近的其他地方散步、聊天。
很快，两人的婚事就被正式提上了日程。
不巧的是，第一次刚刚商量好日期，芳郎得了神经痛的病，只得推迟。到了冬天，喜美代的母亲又突然生病，两家人商量着，计划将婚礼延迟到第二年的春天。
到了来年三月，杉浦夫人的病也痊愈了，婚礼的日期才终于被定下来。当时政府对民权运动的积极分子展开镇压，考虑到芳郎要避避风头，不便回东京，两家决定在杉浦家的别墅举行婚礼，婚后，夫妻二人先在别墅住上一阵子。
婚礼前三天，芳郎与从东京来帮忙的家人和朋友们忙得不亦乐乎。因感到疲惫，晚上他很早就进入了梦乡。夜里，他梦见自己回到小坡上徘徊，再次遇到了最初的梦中情人。他快步走过去，发现女子站在原地没动，似乎在等着他。
不等芳郎开口，女子便伸手将戴着的红花拿下来，放进他的手里，笑着说：“难道你不是决定要跟我结婚的吗？”
虽然是笑着，但芳郎觉得对面的女子并不是真的开心。他捧着手中的红花，陷入深深的愧疚。是啊，自己明明是钟情于她的，怎么会跟别的女子结婚呢？她一定是很失望，很难过，才会到我的梦里来吧。
梦醒之后，芳郎铁了心要回东京。不管别人如何劝说，他都拒绝改变心意。回去，再次回到小坡，去寻觅真正的新娘。
他是这样想，也是这样做的。
回到东京的第二天，也就是原本计划中举行婚礼的日子，他一大早就告别家人，走向小坡。但是这一去，便是用尽了一生的力量。
芳郎没有再回来，不久之后，家人在小坡的入口附近发现了他的尸体。并且，不管医生如何努力，都没找到他的死亡原因。
很快，芳郎突然死亡的消息就在东京传遍了，成为老百姓茶余饭后热衷的谈资。据老一辈的人回忆，葛西家族已经不是第一次发生这样的事情了。住在葛西家附近的邻居们更是依稀记得，当年芳郎的父亲就是莫名其妙死去的。
一时间，邻居们都不敢再靠近葛西家的宅院，大家纷纷议论。
“他父亲就死得不明不白，怎么现在又轮到儿子了？太可怕了！”
“是啊是啊，最近我出门买东西都绕道走，根本不敢靠近那家的宅子。”
“现在宅子里面已经没人住了吧，冷冷清清的，更吓人。”
“听说是被诅咒了啊。”
“真的吗？像这种古老的家族，还真是会发生些莫名其妙的事情呢。”
葛西家的诅咒，几乎已经成为当地最流行的话题之一。正在这时，有一位年老的云游僧人来到此地，对人们议论的葛西家的怪事发生了兴趣。他来到一位远亲家借住，想打听清楚这件事。
“听说最近这一带发生了不可思议的事情？”他向亲戚询问。
“是啊。葛西家新近当家的葛西芳郎前阵子突然莫名其妙地死了。”这位亲戚若有所思，“啊，我记得您以前是在这里出生的吧，还记得葛西家族的事情吗？以您的辈分，应该听说过吧。”
“那是自然。当年，我还在他家周围的树林里抓过野鸡、兔子什么的。虽然那一片是他家的领地，但偷偷去几次总是没关系的。他们家人也并不介意有外人去玩。”
“那你遇到过什么怪事没有？”
“我记得，那时候，他们家的老爷……现在算起来应该是现任当家的祖父，就是突然去世的。”
“啊？是吗？太可怕了，现任当家的父亲，也是这样。现在又轮到了这位年轻人。这位年轻人原本还有机会成为民权运动的领袖呢。哎，他们家果然是被诅咒了吧。”
“是不是被诅咒，我就不知道了。不过，在我很小的时候，有一次去林子里玩，偶然在一棵粗壮的老树附近看到一个被人挖过，又填满的坑。从新土的面积来看，应该是一个大坑。当时顽皮的我还打算抽空去‘挖宝’，后来因为别的事情耽搁了，也就忘记了。这之后过了两三年，我忽然听说他家大老爷死在那个坑附近，身上没有伤痕，也没有疾病，真是太奇怪了。再后来，我就离开这里了。”
“现在看来，大概是那个坑有问题吧。”
“我看也是，没准儿啊，埋了什么不干净的东西。”
“那您还记得那个坑在哪儿吗？”亲戚来了一探究竟的兴致。
“这些都是明治维新之前的事儿了，哪里还能记得那么清楚。”
“没关系，您总记得大概的位置吧。不如，您带我们去瞧瞧。往后，我们走路的时候也好避着点儿。”
第二天，亲戚硬是拉着老者去“指认现场”。
老者在葛西家宅附近来来回回走了好几趟，最后停在了小坡的入口附近。
“我想，大概就是在这一带了吧。”
从亲戚惊讶的表情不难看出，英年早逝的葛西芳郎，正是命丧于此。至于具体缘由是为何，恐怕已经无人得知了。
