放牧军马
新疆的春天，不知在哪儿耽搁了，总是来得慢。
已是四月天了，北疆还看不见草青树绿的春天表情。
迩戈记得，家乡的这个时候，早铺满了春意盎然的风光，北疆的额敏地界却闻不出一丁点儿春天的气息，只是没有了刀子割脸似的寒风和漫天飞舞的雪花，地上的积雪亦开始融化。
到了一团之后，迩戈的班长叫史大印，是个老兵。这天，按照连长的吩咐，迩戈和史大印带着三十多匹战马去东山牧场放牧。
几十匹战马顺着一条类似河谷的凹地奔驰着，嗒嗒的马蹄声后面留下一片尘烟。
往前走，眼前骤然豁亮，绿色的草地在阳光下显出勃勃生机。马儿也来了精神，嘶嘶鸣叫着，急速向草地深处奔去。
几座蘑菇似的灰色帐篷出现在眼前。他俩勒住马缰，翻身跳下马背，脚还未站稳，一位用方巾包头的中年妇女和一位年轻姑娘，就从帐篷里走了出来。
“解放军来了，欢迎你们！”
她俩一手抚胸，一手做出“请”的礼仪。
班长和迩戈说着“谢谢”，赶忙还礼。
迩戈安顿好战马，和班长进入帐篷，盘坐在地毯上。
不一会儿，中年妇女走进来，把一盘散发着阵阵焦香的热馕放在他俩面前。
年轻姑娘则拿出茶壶和银碗放在两人面前，奶茶的香味很快飘满了帐篷。
不久，随着马的嘶鸣由远及近，一位大叔风风火火地走了进来。迩戈和史班长赶紧站起来打招呼。
三人坐定后，史班长扼要地说明来意。大叔说昨天公社已来人打了招呼，边说边指着面前的馕和茶，说：
“请解放军同志不要客气。”
他俩没有推让，就吃喝起来。大概是又饥又渴的缘故，一会儿工夫，他们就风卷残云般地把馕吃了个精光，奶茶也喝了几碗。
看着他俩狼吞虎咽的样子，大叔手端盛有奶茶的银碗，脸上绽开笑容。
吃饱喝足，迩戈站起来说：
“谢谢大叔的盛情款待。”
“不必客气，解放军同志。”
史班长往年也来牧过马，和大叔是老熟人。他告诉迩戈，大叔叫司迪克，是这个放牧组的组长；中年妇女是他的妻子，叫库尔波娃；年轻姑娘是他的女儿，叫塔依娜。
史班长说，司迪克大叔是个热情的大好人，我们来的这地界则是附近难得的好牧场。这里四面由山和土丘围着，有天然湖泊，只有一个出入口供进出，到了冬季草也不枯萎。
说话间，迩戈抬头望望西山，夕阳快要落山了。晚霞简单地抚摸一下山顶，就给整个牧场罩上了淡红色的薄纱。远处的山峦，静静卧在天际，安详而沉稳。山根处隐约可见的松树林，被染成了咖啡色。暮霭时而直、时而弯，忽隐忽现。
史班长一声口哨，几十匹战马奔腾而来。趁着余晖，他俩快速绑好马腿。也许是吃饱了的缘故，马儿静静地站在原地，任由两人操作。
安顿好马匹，他们进入司迪克帮助搭好的军用帐篷里。迩戈燃上蜡烛，发现铁盆内已点燃的牛粪蹿出红红的火苗，三脚架上的水壶里正喷出股股蒸汽。
迩戈起身拿出两个水杯，倒两杯水放在小桌上。
班长呷了一口水，目视着忽闪忽闪的烛光，心事重重的样子。沉默片刻，班长说：
“迩戈，我给你透露个消息。”
“什么事？班长。”
“你听了后，不要外传，因为还不知是否真实。”
“请班长明示。”
“我们这个骑兵部队可能要撤编。”
“啊，为什么？”
班长没有回答，仍盯着烛光，皱着眉头，静静地坐在地铺上。又喝了几口水，叹了一声气，班长说：
“本想在部队继续干下去，如果撤编，我可能就要复员。”
“为什么？”
“我自当兵，就来到这个骑兵连，你看我这两条腿。”
“当骑兵时间长了，腿自然变弯曲，但不会影响你继续当兵呀。”
“除当骑兵，我别无强项。”
“就是撤编了，这个部队还存在。”
“不，你不知晓，本来要调我到教导队担任教官。撤销骑兵，我一切就完了，提不成干部了。”
班长讲完，又是叹息。
迩戈听班里的老兵说，班长老家在甘南，家里很穷，从小是个放羊娃，没上过几天学。参军来到骑兵部队，由于脑袋瓜聪明，肯吃苦，他的骑术在全师是出了名的。在甘南剿匪战斗中，带领三个战士俘虏了几十名叛匪，立了个二等功。本早应提为排长，但由于文化水平低，一直拖到现在仍是个班长。若骑兵部队撤编，班长的强项就无处发挥，况且是个超期服役的老兵，十有八九只能复员回家。
迩戈为班长的命运担忧，为这个具有高超骑术的老兵惋惜。如果复员，他只能回到生活条件恶劣的甘南老家去，真是太可惜了。想到这里，他心里一阵难过。
小桌对面的地铺上，班长已经发出轻微的鼾声。迩戈睡不着，在铺上翻着身，想着心事。
来部队这段日子，迩戈深深爱上了这个兵种，能为当上骑兵而自豪，骑在马背上驰骋草原、戈壁的感觉是何等美妙！几个月的训练下来，他已初步掌握骑兵技术，乘马射击项目还得了全连第三名。他觉得，自己有文化，再练好骑兵技术，能文能武，将来一定可以大有作为，提干是大有把握的。可是，如果真像班长说的撤销了骑兵这个兵种，自己将来的命运会是什么？说不定也得提前复员。
迩戈记得在新兵训练结束的总结大会上，连长宣读的表彰名单中，第一个名字就是他。等连长知道了他文化程度高、文笔好，对他喜欢有加，连部的总结、连长的讲话稿都由他和文书吴胜利共同起草。前几天，吴胜利悄悄告诉他，团后勤处马处长前几天来，看到营房墙上新刷写的仿宋体标语，连说这字写得好。得知是迩戈写的，当即说要把他调到团部去，连长急了，说，团里老说要重点建设基层，可基层人才刚露头，团里就要给调走，没有人才我们咋建设基层？马处长笑了，说你先培养着吧，以后再说。
马处长，就是招迩戈来部队的那位马团长。征兵工作开始后，他被临时任命为新兵团团长。征兵工作告一段落后，他又回到一团后勤处处长的岗位上。
迩戈想，如果部队撤编了，马处长怎么办？自己能分配到哪里去？翻来覆去，很久才睡去。
浓浓的奶茶香味飘入他的梦境，马叫声也随之传来，迩戈睁开眼睛，扭头看看，班长的铺位上放着叠得整整齐齐的卧具，他赶紧起了床。
三脚架上的奶茶已经烧沸，从壶嘴里“噗噗”喷出浓香。迩戈掀开帐篷的门，一缕光线射进来，天已经大亮。
班长带着一身朝霞走进来，把手里的几个热馕放到小桌上，对迩戈说：
“快吃吧，刚烤的。”
迩戈赶紧站起来，拿毛巾擦擦手，给班长倒一碗奶茶，说：
“班长，我睡得太死了，对不起。”
“年轻人贪睡，快吃吧。”
吃完饭，他和班长来到马圈，翻身上马，带着马群朝小湖边奔去。
小湖边，马儿争着跑到浅水处低头饮水。
眼前的天然湖，虽然说不上烟波浩渺，但也称得起湖光潋滟。大山深处，竟有这样一个神奇的湖，还有这么一块茂盛的草场，迩戈从内心深处感叹大自然的鬼斧神工，真是一方水土养一方人啊！
一阵“咩咩”叫声，引得迩戈向左看去，那边足有三百只羊在饮水。一位头戴维吾尔族皮帽的牧民骑在马背上，带着黑色牧羊犬，看护着羊群。
迩戈看看脚下，发现很多的动物足迹，他猜想，昨晚可能有不少动物在这里喝过水，忙问班长：“班长，啥动物会在晚上出来喝水呢？”
“这是狼的足印。”
“啊，你是怎么看出来的？”
“你看，马、牛、羊的足印，和狼的不一样。”
“这里还有狼？”
“当然有！在新疆，凡有马、牛、羊的地方，总会有狼的。”
“这里这么多羊，狼会偷吃吗？”
“当然会。”
班长回答得简练、干脆。
马儿喝饱了水，两人骑上马，带着马群向草原深处走去。
草地上，马儿在吃草，班长在想心事，迩戈躺在柔软的草地上看书。
司迪克大叔带着羊群，打破了这片宁静。
司迪克说：“小伙子！这里的草马儿最爱吃，看来你们是老行家。”
班长说：“大叔好！您的羊只只肥，您才是放牧的老行家。”
司迪克说：“我要到南面的草甸子去，有什么事可打招呼。”
班长说：“没有什么事，您去吧，让您操心了。”
互道珍重后，司迪克扬起鞭儿，骑着马快步走起来，羊群跟在后面，牧羊犬则左右奔跑着，跟在羊群后面驱赶着羊群。
迩戈站在那里目送司迪克带着羊群渐行渐远，然后将视线向远处延伸，只见远处隐隐约约的山顶被皑皑白雪覆盖着，阳光下是那么洁白与纯净，清纯得如同文静的少女。远山与草地之间，生长着翠绿的松林。白雪与绿树相互映衬，头顶上蔚蓝的天空，脚下地毯般的草地，迩戈觉得实在是太美了！
这里除了美，还有静。这里寂静得让人宠辱皆忘，困惑、忧愁与烦恼都会在这寂静的大自然中渐渐融化。
迩戈走到草坡上，顺势仰躺在草地上，感受温暖的阳光。
几朵乳白色的云飘浮在湛蓝的天际，有的像山峦，有的像羊群。迩戈闭上眼睛，轻声地唱起了歌儿：
田野静悄悄，
四周没有声响，
只有忧郁的歌声，
在远处荡漾。
牧童在歌唱，
声音多悠扬，
歌儿里回忆起心爱的姑娘。
我是多不幸，
痛苦又悲伤，
黑眼睛的姑娘，
她把我遗忘。
……
“哈哈，是谁在这里，唱得这么好听。”
迩戈听到说话声，立即坐了起来。扭头看看，是司迪克的女儿塔依娜从草丘上走了下来。
迩戈看着她，心想，怎么长得像俄罗斯姑娘？迩戈中学时学过俄语，对俄罗斯文化有所了解，对，她母亲叫库尔波娃，是俄罗斯名字，难道她是混血儿？为了验证自己的判断，他对她说起了俄语：
“Здравствыйте！”（你好！）
“Спасибо，хорошо.”（谢谢，很好。）
“Приятнопознакомиться.”（很高兴认识你。）
“Спасибо！”（谢谢！）
“девушкаоченькрасивая！”（小姑娘长得真漂亮！）
“Янесказал，чтоэтодевочка.”（不许说我是小姑娘。）
塔依娜有些吃惊，笑着问：“你这个解放军怎么还会讲俄语，而且说得还很流利？”
从塔依娜的长相，加之其会俄语，迩戈断定她确有俄罗斯血统，是个混血儿。这姑娘真是不简单，会讲维语，会说汉语，还会俄语。
见迩戈不说话，塔依娜接着问：
“你刚才唱的是什么歌？”
“歌名叫《田野静悄悄》，苏联歌曲。”
“太好听了，很感人。”
“随便唱的。”
“不，十分动听。”
“你一个小丫头，为何在这里偷听别人唱歌？”迩戈想跟她开开玩笑。
“牧场这么大，难道只许你在这里，我不能来这儿转转吗？”塔依娜不甘示弱。
“你这个小丫头，真是伶牙俐齿。”
“为何老说我是小丫头，差十多天我就十八了。”
“十八岁才算成人，现在叫你小丫头，不对吗？”
“就是不对。”
“看看你满头小辫子，只有小丫头才会这样。”
“今天回去，我就把小辫子梳成大辫子。”
“你该是个学生，为何不在学校读书？”
塔依娜低下头，小声说：“我，我没有考上高中。”
“对不起，我不该问这个，请原谅。”
“你的俄语说得标准，歌也唱得好，一定是个大学生，对吧？”
“你说得不对，我不是。”现在轮到迩戈不好意思了。他不再说话，开始悄悄打量她。眼前这个十八岁的少女，是这样的清纯和美丽。她头上梳着数不清的发辫儿，直直散落下来，披在肩上和胸口。弯月似的眉毛，深邃的眼窝，明亮的眸子在长睫毛衬托下，如同清澈的水。高高的鼻梁，瓜子脸上白里泛着红润。色彩鲜艳的长裙紧紧裹在身上，细腰翘臀，形成了自然的曲线美。
迩戈突然发现，塔依娜在用含情脉脉的眼神看着他，那炽热的目光使他怦然心动，这是他第一次近距离看到如此美丽的少数民族少女。四目相对，塔依娜羞红了脸，小声说：
“你可以再唱一支歌吗？”
“你想听什么歌？”
“随你，只要是你唱的，我就喜欢听。”
“好，那就再唱一支《小路》吧。”
一条小路曲曲弯弯细又长，
一直通往迷雾的远方。
我要沿着这条细长的小路，
跟着我的爱人上战场。
我要沿着这条细长的小路，
跟着我的爱人上战场。
……
在这大雪纷纷飞舞的早晨，
战斗还在残酷地进行。
我要勇敢地为他包扎伤口，
从那炮火中救他出来。
……
请你带领我吧我的小路呀，
跟着爱人到遥远的边疆。
……
塔依娜两眼望着远方，静静地听着，婉转的歌声使她陶醉。
“完了？”
“唱完了。”
“能再唱一首吗？求你了。”
“看在你求人的分儿上，再给你唱一首吧，听着。”
花儿为什么这样红？
为什么这样红？
哎！红得好像
红得好像燃烧的火，
它象征着纯洁的友谊和爱情。
花儿为什么这样鲜？
为什么这样鲜？
哎！鲜得使人
鲜得使人不忍离去，
它是用了青春的血液来浇灌。
太阳偏西了，给这片草原镀上金黄的色彩，两个年轻人坐在草地上，说着话、唱着歌。
斗狼
晚饭后，班长仍和过去一样，从军用挎包里拿出一沓信，随便抽出一封仔细地看着，看完一封就坐在那里思考着什么。迩戈则凑着微弱的烛光，看一会儿书。
夜深了，火盆里的牛粪已经燃尽，蜡烛的火苗忽闪几下即将熄灭。迩戈看看班长，发现他已睡着了。受书中情节的触动，迩戈躺在铺上睁着眼睛，一时还睡不着。
几声马的嘶鸣，一阵喊叫，让迩戈立即坐了起来。
班长也被惊醒了，问道：“外边出了什么事情？”
“不知道！”
“动静这么大，肯定有情况，快穿衣服！”
摸着黑，两人迅速穿好衣服，带着冲锋枪和马刀冲出帐篷。
帐篷不远处亮着火把，两个人骑在马上大声喊着“狼来了”，班长急忙迎上去，问：“狼在哪里，有几只？”
“来的是狼群，在羊栏里咬死了羊。”
“快走！”
班长话音刚落，迩戈就以百米冲刺的速度，快速牵来两匹马。两人翻身上马，随着两位牧民在明亮的月光下疾驶而去。
羊栏处有两位牧民正骑在马上、端着猎枪紧张地盯着前方。班长、迩戈赶到近前，迅速摘下冲锋枪，顺着牧民手指的方向看，只见不少绿色光点在快速移动，羊的咩咩声和猎犬的汪汪声交织在一起。
绿色光点是从狼的眼睛里射出来的，迩戈估计，足有三十几只狼。
“你们几个注意安全，待在这里不要动，迩戈跟我来！”班长说着话，策马朝着狼群冲去，迩戈骑着马跟了过去。
此时，狼群已跃进羊圈。偌大的羊栏里，羊群在狼群的追赶下，拼命地东奔西窜。
一只猎犬被七八匹狼围在中间，相互撕咬着。有的狼咬住羊的脖颈，在地上拖来拖去；有的咬着羊的腿，在地上打着旋儿跑；还有的扑在羊身上，死死咬住不放。地上，已有一片死羊。
班长站在围栏外，手握冲锋枪，紧张地看着这血腥的场面。
班长没有开枪，可能是担心误伤了羊。迩戈看着这样的场面，也不知如何是好。这时就听班长大喊一声：
“迩戈，下马用刀砍！”
只见班长将枪斜挎上肩，从腰间“唰”地抽出马刀，从马上跳入羊栏内，冲着一只狼手起刀落，狼被砍翻在地。几只狼迅速将班长围在中间，嗷嗷叫着，试探着进攻，只见班长左劈右砍，又有两只倒在地上。另外几只往回退了两步，围着班长呜呜地叫。
迩戈见状，一个鱼跃翻到栏内，抽出马刀，用尽全身力气照着一只狼的屁股猛劈过去，随着“杀”的一声大喊，那只狼几乎被迩戈劈成两半，热血随即喷了出来。
迩戈刚收回刀，忽听身后有响声。慌忙扭转身体，只见从左边跑过来三只狼，一只直冲冲地扑上来，两只前腿一下子搭在他的肩上，另两只狼咬住他的两条腿向后拖。迩戈害怕极了，正不知如何是好，就听“噗”的一声，趴在肩上的那只狼滑落在地，然后就见班长挥着刀朝咬迩戈腿的那两只狼砍去。班长不愧是师里的斩劈标兵，刀法稳准狠，那两只狼眨眼间就被报销了。
眼看剩下的狼不肯逃窜，杀红了眼的班长摘下肩上的冲锋枪，“嘟嘟”几个点射，又有恶狼应声倒在血泊中。
迩戈这时回过神来，举着刀站在班长身后，防止有狼从背后偷袭。
班长开枪又打死了两只狼，迩戈也劈死了一只从侧面偷袭过来的狼，远处有人举着火把蜂拥而来，剩下的狼才跃出羊圈向北方逃去。
班长举着枪，问：“迩戈，伤得怎么样？”
“报告班长，问题不大。”
“好，咱们上马去追这群畜生！”
两人翻出围栏，纵身上马朝着狼群追去。
那些狼拼命地跑，他俩紧追不放。相距约二十多米了，班长勒住马，端起冲锋枪，几个点射，四五只狼应声躺倒在地。
剩下的狼，很快就无影无踪了。
战斗结束了，迩戈才觉得腿很痛，他翻身下马，却一下跌倒在地上。班长立即下马，想扶起他，几个牧民也举着火把围了上来。班长凑着火光，看到了迩戈腿上的血，忙问道：
“迩戈，你的裤子上这么多血，是不是负伤了？”
迩戈坐在地上，感到一阵剧烈的疼痛，但仍故作轻松地说：
“班长，不要紧，咱们回去吧。”
此时，东方露出了鱼肚白，晨曦洒满牧场。
迩戈和班长骑在马背上，马儿似乎特别兴奋，昂着头，在草地上欢快地奔跑着。
两人住的帐篷到了，这时太阳已冲出地平线，用阳光迎接他们。
迩戈翻身下了马，战马鸣叫着跑向马群，他踉跄地向帐篷走去。
“迩戈，伤得怎么样？”班长疾行几步掀开门帘，扶着他坐下。
“我的腿有点儿痛，不要紧。”
班长蹲下来给他脱下马靴，又让他脱下裤子，只见两排深深的齿印内仍往外渗着血。
班长迅速取出急救包，帮他固定在伤口处，说：
“幸亏你穿着厚绒裤，不然就惨了。”
然后，班长让他穿好衣服，扶他躺到铺上。
也许是紧张过后精神松弛了下来，迩戈觉得腿上的伤还真痛。想起刚才的场面，他多少有些后怕，当时要不是班长及时援救，后果真不敢设想。
没容迩戈多想，刚才来求救的那两位牧民就骑着马来送饭了，提着一桶热气腾腾的羊肉汤，还有几个刚烤的馕。
“这是刚炖好的，你们一定饿坏了！”
班长连声道谢，牧民说：
“该是我们感谢你们才对！早上是来不及了，晚上请你们吃烤全羊。”
两人不再客气，接过来大口大口地吃起来。吃过饭，班长让迩戈留在帐篷里休息，自己则一个人带着马群去放牧。
迩戈躺在铺上看了几页书，就睡着了。
一觉醒来，迩戈伸了伸腿，感觉似乎不怎么痛了。他慢慢站起来，用毛巾擦擦脸，走出帐篷伸了个懒腰，看看太阳，日头已经偏西。
这时就见有人骑马朝自己这个方向奔来。定睛观望，原来是连里的文书吴胜利，迩戈立即迎上去，问：
“你怎么来了？”
“快给我弄杯水，渴死我了。”
两人走进帐篷，他倒了一杯奶茶，递到文书手中。
文书喝了奶茶，说是奉连长之命，让他和班长马上回去，有新的任务。
迩戈问，大概是什么任务？
文书脸色抑郁地说，是部队要整编。上级认为，骑兵已经不适应现代化战争的需要，我们整个师都要撤编，改编为摩托化步兵师。马上就要召开动员大会，让你们回去参加。
听得出，文书的话语间透着悲壮。
迩戈一时不知道说什么好，就一个劲儿劝文书喝奶茶。
班长带着战马回来了，文书立即迎上去，和班长握手后，两人站在马圈前谈论着什么。
太阳落山了，班长、文书和迩戈坐在没有点灯的帐篷内，昏暗中，谁也不说话。
门帘被掀开了，塔依娜站在帐篷门口说：
“大英雄，乡亲们请你们去吃饭！”
班长说：“走吧，司迪克大叔中午就和我说了，是大家的一个心意。”
三人跟着塔依娜向南边的篝火走去。
几堆篝火，照得草地明晃晃的。十几个牧民坐在火堆旁，孩子们则围着火堆追着、笑着、打闹着。
篝火之间放着几张矮矮的长条桌，几个白色搪瓷盘里满满堆着羊肉。羊肉周围摆着茶壶、茶杯，以及大摞的烤馕、大盘的葡萄干。
“解放军同志，快快坐下，这是为感谢你们专门准备的。”司迪克大声招呼着他们三人，那些坐着的牧民都站了起来，手抚着胸，做着请坐的手势。
迩戈发现，司迪克今天穿了新上衣、新马靴，其他人也都穿着新服装。特别是几位妇女，穿戴得尤其光鲜和喜庆，像要举办喜事和庆贺节日一样，个个脸上堆满笑容。
司迪克请他们在贵宾席位上坐下，示意大家都坐下，然后大声说：
“今天这个篝火晚会，是特意感谢解放军同志的。”
牧民们一起鼓起掌来。司迪克从盘里抓出三大块羊肉，塞到他们手里。
吃了一阵，班长问昨天夜里羊群损失大不大。
司迪克说：“一共有十多只羊被狼咬死、咬伤。多亏解放军同志勇猛，一共杀死十三只狼。若不是你们及时赶到相助，这回我们的损失可就大了。”
塔依娜上来给大家添上奶茶，其他牧民也过来说着感谢的话。司迪克问迩戈：
“迩戈同志，听说你受了伤，伤得怎么样？”
“我的伤口不要紧，只是被狼咬了几口。”
“伤口可不能感染了，我有治伤膏，一会儿给你送去。”
篝火烧得更旺了，照红了人们的脸庞，照亮了绿色的草原。
“咚吧咚吧”的达甫响起来，牧民们围着篝火跳起了舞蹈，连小孩子也在跳着、蹦着。
司迪克拉住班长的手，加入跳舞的人群。班长舞姿优美，使迩戈大为惊奇。
司迪克的妻子库尔波娃拉着文书、迩戈，也跳起来。
塔依娜则走到篝火旁，那甜美的歌声顿时飘荡在夜空：
我们新疆好地方啊，
天山南北好牧场，
戈壁沙滩变良田，
积雪融化灌农庄，
我们美丽的田园，
我们可爱的家乡。
麦穗金黄稻花香啊，
风吹草低见牛羊，
葡萄瓜果甜又甜，
煤铁金银遍地藏，
我们美丽的田园，
我们可爱的家乡。
弹起你的冬不拉吔，
跳起舞来唱起歌，
各族人民大团结，
歌颂领袖毛泽东，
各族人民大团结，
歌颂领袖毛泽东。
归途
第二天清晨，迩戈刚刚醒来，耳边就传来马的嘶鸣声。他立即坐起来，班长和文书吴胜利都不在帐篷内。
奶茶的香味扑鼻而来，桌上放着馕和奶茶。
迩戈穿好衣服，掀起门帘走出帐篷，看见门口堆放着几个鼓鼓囊囊的口袋。
班长、文书和司迪克正站在不远处说话，塔依娜和妈妈库尔波娃站在一旁。
文书向迩戈走过来，手里拿着鼓鼓囊囊的马褡裢。文书说：
“迩戈，你赶快吃饭去，咱一会儿就要回部队。”
迩戈转身返回帐篷去吃饭。等他吃完饭走出帐篷，只见十几个牧民围着班长、文书在说话，班长和司迪克握着手，然后指指帐篷，说：
“这个帐篷我们就留下了，给你们用吧！”
“那就谢谢班长了，不过这些羊肉请你们一定带走。”
“真的不行，会违反纪律的！”
“不，你们一定要理解我们的心意。况且，这是被狼咬死的几只羊，我们也吃不完。”
库尔波娃拉着塔依娜朝迩戈走过来，站在迩戈身旁，指指塔依娜提着的口袋，说：
“这是今早刚烤的馕，你带回去吃。”
今天的塔依娜，上穿紫红色平绒短夹衫，上面缀着数不清的银色珠子，珠子如麦粒大小，闪闪发光。配着花布拉吉，恰到好处。头上的小辫子不见了，两条粗壮的大辫子直直垂到臀下。没等迩戈回话，塔依娜上前就拉住了他的手，说：
“你要回部队了，这件东西是我妈让我给你的。”
她从口袋里掏出用红绳穿着的一个小物件，白白的，长长的，他不知道是什么。
“这是一颗狼牙，妈妈说，带上它可以辟邪，免除灾难，保人平安。”
迩戈刚要用手去接，她却用双手把那根红绳撑成圆圈，踮着脚，套在他的脖子上，然后含情脉脉地看着他。
“谢谢你，美丽善良的塔依娜。”
“你们还会来这里放马吗？”
“不，不知道，也许，可能还会来，也许不来了。”
迩戈言不由衷地说着话。不知道为什么，一向说话利索的他，这时却口吃起来。塔依娜听后，显出了害羞的样子。
库尔波娃走到他俩身旁，一手搂着塔依娜，一手拉着迩戈的手，说：
“你为保护我们的羊群受了伤，我们特别感激你。”
“没有什么，这是应该做的事，不用谢。”
“我姑娘很喜欢你，她以后可以叫你哥哥吗？”
“嗯，可以，这么漂亮的姑娘当我的妹妹，我很高兴。”
塔依娜害羞地笑了起来，然后说：
“我抽空会和妈妈到部队看望你，还有班长。”
“欢迎，欢迎！”
“надеюсь，тыберегисебя.”（望你保重身体。）
“Спасибо，досвидания.”（谢谢你的关心，再见。）
班长和文书已经骑在马背上，迩戈赶紧和母女俩道别，紧走几步翻身上了自己的坐骑。
与众人互道珍重之后，三人带着几十匹战马踏上归途，马蹄声打破了戈壁的平静。老马识途，战马更有灵性，都顺着来时的路欢快地奔跑着。
今天的天气格外晴朗，阳光照在大地上，悄悄带走了严寒，万物似乎都在暖风的吹拂下醒来了。路边的芨芨草一丛又一丛，露出了细嫩的尖儿。一棵棵白杨已经开始发青，枝条儿在微风中来回摇摆，装点着空旷的世界。
战马跑累了，速度渐渐慢下来。班长一声口哨，马儿停了下来，嘴里吐着白气。班长说：
“下马休息一会儿！”
三人坐在树下休息，文书拿出三个馕来，分别递给班长和迩戈。班长摇摇手，背靠树干坐在地上，把帽子盖在脸上，枕着双臂晒太阳，也不知他在想什么。
迩戈吃了几口馕，觉得有点儿热，顺手解开了纽扣。
坐在他旁侧的文书似乎发现了新大陆，伸手抓住迩戈脖子上的红绳，往上一提，那颗狼牙就露了出来。
“好漂亮的狼牙，哪儿来的？”
“库尔波娃大婶送的。”
“不会吧，是不是她姑娘送的？”
“你不要胡说。”
迩戈轻轻打了一下文书抓着狼牙的手，然后把红绳收进衣服里。
“两年前，我也在这儿牧过马，司迪克一家对我们可照顾了，他的那个姑娘当时就这么高。”文书用手比画着，说，“现在她已长成大姑娘了，都不敢认了，长得也更漂亮了。”
“女大十八变，越变越好看嘛。”
迩戈立即转移了话题，问起文书的老家，问他在老家有没有相好的。
文书“嗨”了一声，打开了话匣子。
吴胜利的老家在陕西米脂，家里有爷爷奶奶、父亲母亲，还有一个弟弟。家里很穷，住着两孔窑洞。吴胜利说，老家遍地黄土和丘陵，土地贫瘠，打下的粮食填不饱肚子，老百姓就在荒地上栽枣树，用枣儿换钱贴补生活。吴胜利的父亲识得几个字，头脑灵活，就学着当了大枣经纪人，从中挣个价差。吴胜利初中毕业后，没有考上高中，就回家帮着父亲做红枣生意。有个和父亲做同样生意的冯大爷，没有儿子，只有一个女儿，冯大爷看吴胜利本分、能干，就托人找吴胜利的父亲商量，自家想跟吴家结亲，不仅不要彩礼，办婚事的钱也可由女方出，前提条件是吴胜利要入赘冯家当上门女婿。父亲眼看儿子一天天长大，家里实在拿不出钱给他定亲，就同意了，可是吴胜利不同意。正当相持不下时，征兵的来了，吴胜利就当兵来到新疆。前些日子，父亲来信说，冯家女子还是愿意嫁过来，说可以不入赘，只等胜利复员回去结婚。
迩戈问，你见过这个女子没有？
吴胜利说见过，人长得美呢。又说：“也只是见过一面，那时候害羞呢，没说过话，不了解她。婚姻是人一辈子的大事，答应冯家吧，咱是真不了解那女子，不知她品行、性情是甚样。不答应吧，咱退伍了说不定还真找不上这么漂亮的老婆。对了，迩戈老弟，你考虑问题周全，帮我出出主意嘛。”
迩戈想了想，小声说：“你是文书，天天和连长、指导员打交道，完全可以摸清首长的想法。如果想重用你，你就能提干，那样的话，真不如在新疆找对象成家。如果没有提干的可能，建议你就和她定下来吧。你不了解她，但你家人了解她，家人是不会坑你的。目前，我们面临着部队撤编，你是超期服役，存在着复员的可能。真回了老家，找对象可就不太容易了。我的话仅供你参考，你自己要多多斟酌，考虑清楚。”
文书点点头，说，你老弟说得对，我再多多斟酌斟酌。
班长在树下迷糊了一会儿，站起来示意出发。
走了一会儿，班长说：“迩戈，你唱个歌吧，唱一支威武、雄壮的！”
迩戈想了想，张口唱起来：
我离别故土来到祖国的边疆，
我的魂萦绕在遥远的故乡，
让战争远离人间，
去迎接和平的曙光，
骑着战马走在草原上，
走向为祖国而战的地方。
跨上战马，
举起战刀，
勇猛冲向前方，
勇猛冲向前方。
……
