殿外奴隶正在热火朝天的修建宫墙，而殿内妘辛几人则笼罩着一股阴森地寒气。
珷寒眸半合，长长地睫毛在脸上扫出一片阴影，突然冷笑了一声，道：“贵女，妘夫人尚在危险之中。”
妘辛无所谓：“生老病死乃人之常情。”
“妘夫人若是因此丧命，实属委屈。”
“我若稀里糊涂随你们进了朝歌，那才是真委屈。”
珷挑眉，问：“此言何解？”
妘辛看着他，无辜地说：“若让二王子迎娶华夫人，你当如何？”
“与我有甚关系？”
妘辛眨眨眼，露齿嬉笑：“对呀，与我有甚关系呢？”
你们与朝歌的前恩旧债的，与我一个莱国贵女有什么关系？
“……”
珷脸色挂了一层冰霜，握在佩剑上的手，紧了又紧。
可妘辛不怕他，无畏地望着他，眼神跟他的在空中交汇，霎时火星四溅！
姜尚在一旁咳了一声，道：“可。贵女的要求，西岐同意。”
听到姜尚的回答，妘辛对珷展示了一个胜利的笑容，欢欢喜喜带着乙离开。
跨出殿门前，乙问：“贵女我们去哪？”
妘辛乐呵呵地吼道：“抓蛇！待路上无聊时，送与华夫人玩玩儿！”
“……”
“……”
“……”
这莱国贵女真乃妖女！
*
距离启程还有两日时间，那日妘辛同珷他们谈妥，对方随即送来5名医师坐诊。
妘夫人的身体也慢慢康复，却依旧嗜睡。
妘辛一大早来请安，妘夫人将奴隶甲打发出去看门，对她说：“妘儿，我交与你一样事物，以后我们神巫一族的祭祀活动皆由你主持吧。”
说罢，她从旁边的木箱内掏出一卷竹简，递给妘辛。
“之前我嫌你小，贪玩不成器，本不想将这些重担压在你肩上，可是……如今时局动荡，姜王后被杀，神巫一脉的未来只能靠你了！”
妘辛背手不接，冷冷地说：“我不干。”
“竖子！”
妘辛的秉性妘夫人早已知晓，知道她是个心野贪玩的，但她却没想到会被拒绝的如此干脆。
妘辛接过竹简，解开麻绳，一个个被深深刻在竹简上的字映入眼帘。
她大体看了两眼，无非就是教人如何祭祀占卜。妘辛那在手里晃了晃，问：“这就是妘姓传了800多年的事物？”
妘夫人摇摇头，道：“非也，此乃誊书，原版在殷地的大祭司手中。”
“人手一本？”
“不，只有妘姓祭司才有资格。如今天下之内，只剩下你和殷地那里的大祭司手持。原本这祭祀宝典传于7人，可随着妘姓败落，神巫一族在殷商四处被打压，如今只剩下两本在传。”
妘夫人叹了口气，妘辛扶着她又慢慢躺回卧榻上。
妘辛将竹简放在手中颠了颠，道：“母亲，我喜院中那棵巨木的树荫，树荫遮蔽赤阳，盛夏坐于树下，凉爽无比。我想让这树荫长久，可它却因四季交替，不断轮回。”
妘夫人问：“你想说什么？”
“母亲……我们妘姓和巫神就如同这棵巨木，生死不在我们掌控之中，四季交替，总要有始有终。”
妘夫人惊讶地看着自己的女儿，讶异这孩子小小年纪，竟然懂得如此高深的禅学。
她轻轻地叹了口气，道：“可是，母亲实在不甘……”
妘辛笑问：“母亲心有不甘，却白白在后宫浪费这么多年？若都知道母亲乃妘姓大祭司，父亲何必去奄请大祭司和作册行礼？”
妘夫人冷哼一声，道：“你父亲灭我族众，我不占卜诅咒已是心软！谁要给他祭祀！”
妘辛淡淡地笑了笑，又说了会儿话，便离开了。
临走前，妘夫人一定要让她带着竹简离开，并叮嘱：“妘儿，你尚且年幼，不懂族之大义，母亲不怪你，只怪自己教女无方。从莱国到朝歌，迢迢万里，你有一路的时间来思考是否接下祭祀女巫一职。若不想，到殷地后，将此竹简交与朝歌大祭司。便……焚了吧……就让母亲做妘姓一脉的罪人吧。”
历史罪人，偌大的担子劈头盖脸扣在妘辛头顶，她慌了……
回到寝宫，她令乙悄悄收拾行囊，夏衣不带，只带冬装。
奴隶乙不解：“贵女，前去朝歌路途艰辛，只带冬装可不成，贵女将来可是要着华服进殷地的。”
妘辛瞥了她一眼，道：“你这个死脑筋，你真以为我会把自己献给子受那老叟？听闻他荒淫无度，残暴无德，我若进了朝歌，岂不是羊入虎口，有去无回？！你盼我死？”
奴隶乙赶紧跪下，道：“乙知错。”
妘辛赶紧将她扶起来，尽量转换语气，柔声说：“如今母亲是铁了心要把我送火坑，你说这事我能干吗？”
“不能干！”
“对嘛，绝对不能干！所以……”
“所以？”
“所以，乙，我们要逃！”
“啊？！”
……
日暮时分，妘辛登上城楼眺望莱国城。莱国城小，听去过奄国的奴隶乙讲，莱国之于奄国，就像夏虫之于大树。
妘辛不服气，她知晓奄国大，奄国乃东夷都城，东伯侯在此驻守，发展自然比莱国这种小国强上百倍。可虫与大树的比喻实在夸张，他们莱国好歹也是有房屋几十座的小城呢！
天边燃起橘红的晚霞，落日余晖藏在层层叠叠的云霞之中，给霞光镀了一层银边。云霞底下，城中的奴隶们还在抓紧最后一刻，修缮城墙。
橘红的光打在他们手臂上，那一双双遒劲的胳膊上，肌肉被刻画地壁垒分明，充满生的希望。
妘辛看着这副场景，问乙：“乙，你说朝歌是什么样子？”
奴隶乙想了想，不确定道：“皆言，朝歌夜弦八百里。想来很大很大很大，不然城内的丝竹声怎能传八百里之远？”
就在二人幻想时，一道声音突然打断她们：“朝歌繁华，商王修建的那个供群臣享乐的鹿台便有十倍城墙那么高。占地三里，跟莱国城这般大。”珷从她们背后走来，妘辛转头看过去，他正好迎着霞光而来，乌发高高束起，用白玉冠固定。
玉冠映霞光，瞳孔映出天边倒影，此时的珷看上去没了杀伐之气，多了几丝翩翩公子的味道。
奴隶乙看呆了，悄声对妘辛道：“贵女，珷又美哩。”
“……”
妘辛撇撇嘴，不甚在意，道：“珷怎知朝歌极大？去过？”
珷走至她们身边，与她们并列而立，道：“然，我曾到过朝歌，也亲眼见过鹿台之雄伟。四周景致，倒与莱国有几分相似，群山耸立，白云环绕。”
妘辛好奇：“珷为何事而去？”
虽然殷地乃殷商都城，但不知为何，商王独爱作为卫城的朝歌。不仅肯花七年时间大兴土木，在朝歌建起鹿台，还网罗天下美人财宝，悉数置于城内。
平时若非商王召见和诸侯朝贡，一般诸侯不会出现在朝歌。
“送兄长做质子。”
“什么？”
珷转头，乌木黑瞳直直地盯着她，道：“我去是为送兄长当质子，去的朝歌。”
“……”
质子，各诸侯王为表忠心，将自己嫡子送到商王面前投诚。被送去的质子，也称“弃子”。若诸侯王生变，起兵反抗殷商，那质子则会首当其冲，作为祭祀人牲，被斩首鼓舞士气。
妘辛叹了口气，看着他俊朗侧颜，心中无端升起一阵悲哀。
皆言，宗庙贵族之女只为联姻而活，殊不知贵族之子命运亦是如此。
没用就是质子，有用就是棋子。
入夜，珷邀请妘辛共进晚餐。
因为珷要监工城防修缮事宜，因此一直住在宫中。妘辛将原先父亲的书房批给珷做客房。
所以，晚上二人便在珷的客房用餐。
妘辛他们回宫时，堂上已经点亮烛火，她见庖人端上来一个青铜小鼎，并在餐桌上摆了几碟肉菜。
她问：“这是何物？怎么看上去像个鼎？”
珷耐心解释：“这就是鼎。”
“啊？”妘辛眉头紧蹙。鼎用作祭祀，里面一般烹煮祭祀用的牲，比如猪牲，比如人牲……
珷看她的表情便知晓她在想什么，于是安慰道：“此乃缩小的鼎，专为我们煮食物所用，与锅、罐无异。”
妘辛还是有些嫌恶。
珷看她表情实在难以下咽，细微地叹了口气，站起身来，一屁股坐到她身边。
“珷要作何？”
妘辛警惕，心道：此人狡猾，他突然坐到自己身边有何目的？
只见，珷拾起箸，一点一点将碟中肉菜放进鼎内烹煮，鼎下燃小炭火，偶尔传出噼里啪啦的声响。
妘辛有些害怕，连连后仰，珷则一只手置于她身后悬空，防止她摔到；另一只手则有条不紊地帮她将肉菜烹煮好，放入碟中。
桌上除了肉、菜、小鼎，还有作料可供调味，盐调味，花椒调香，青梅调酸，各有各的作用。
珷帮她把菜煮好，问：“吃，贵女可会？”
“……”
妘辛见他目光带着一丝玩味，心下了然。
她动了动眼珠，朝他娇柔一笑，道：“实不相瞒，稍有生疏。那珷便来喂我吧！”
“……？”
