“当城主大人派人通知我，说除魔人总会的使者会参加我这简陋的舞会，我真是感到受宠若惊。”风达伟亲王的恭维话透着真诚，一点也不显做作。
“哈莱城太过于太平了，太平到总会似乎已经将它遗忘。老实说，这其实是件好事，因为没有魔物骚扰的生活，才是人民渴望的。不过我们却因此失去了结识总会高层精英的机会，你们的到来，可弥补了这一长久以来的缺憾啊！”亲王说。
“您这样说，令我感到受宠若惊。”约休说。他对这位亲王很有好感，因此待人的态度也大有改观。
“您谦虚了。请允许我冒昧地问一下，哈莱这样太平，总会为什么还会派您来呢？难不成，是有什么大事要发生吗？”
“其实约休先生只是途经哈莱而已。”雷朋急着解释。
约休点了点头：“不错，一开始，我确实没打算在这里多作逗留，但自从知道福瑞辛王国最著名的亲王居住在此时，我的主意就改变了。”约休的主意的确是变了，与教廷为敌，如果没有强大势力支持，是很难成功的。他现在已经有了初步的打算，如果能结交福瑞辛的高层，就利用他们来接近教廷势力。
“您太夸奖了。”风达伟亲王笑着摇了摇头，“如果您有什么需要我帮忙的，请尽管说，为除魔人总会效力，是世人应尽的义务。”
“一定。”约休感觉风达伟绝不是凡夫俗子，和这种人物交流，用不着七晕八素的客套和废话。
舞曲奏响时，舞会正式开始了，一对对衣着华丽的贵族男女，踩着飘逸的舞步，在大厅中央翩翩起舞，那旋转的裙袝仿佛一朵朵盛开的花，将大厅点缀得绚烂多姿。
蕾儿深情地看着约休，轻声问：“不和我共舞一曲吗？”
约休轻轻点了点头。蕾儿动情地说：“还记得我的成人礼吗？那一晚我最大的心愿就是能和你共舞一曲，可却没能有这个机会。”
约休的心里一热，忍不住轻轻地抱了蕾儿一下，然后向亲王殿下微微一躬身：“抱歉，我要暂时失陪了。”
黑色的长裙在乐声中旋转舞起，大厅中如同突然绽放了一朵巨大的黑色郁金香，蕾儿那翩翩的舞姿，就像是一首曼妙而瑰丽的诗，令所有看到的人在心旷神怡之余，不禁为之深深陶醉。这一对金童玉女般的年轻男女，立刻在舞池中掀起了一股黑色的风暴，那庄严而深沉的颜色，使这对舞者庄严得如同舞会上的帝王，高雅得如同鸡群中的凤凰。所有的舞者自动为他们让出了一条路，让他们在大厅的中央飞舞，渐渐地，惭愧使得其他舞者纷纷退出，静静地站在一旁观看，整个大厅都成了约休和蕾儿的舞池。
一曲终了，两人优雅地互相行礼，两对充满着爱意与热情的目光，彼此互相对视着。经久不息的掌声响起，人们情不自禁地用掌声来表达自己对他们的赞美。
“简直太完美了。”风达伟亲王激动地用力地握了握约休的手：“我从没见过如此美妙的舞姿，你们的优雅与华贵，让我真心地折服。你们是当之无愧的舞之皇帝与皇后啊！请原谅我的唐突——下一曲我可以邀蕾儿小姐共舞吗？”
“我不会拒绝一位高贵的绅士。”蕾儿淡淡地说。
“那么我可以邀约休先生共舞吗？”满面春风的亲王夫人飘然走了过来，冲着约休伸出了手。
“十分荣幸！”约休躬了躬身，轻轻牵住亲王夫人的手，在手背上轻轻吻了一下。
乐声再起时，除了这两对舞者，再没有人敢下场跳舞。当然，这只是出于一种对亲王的尊敬。
亲王与夫人都穿着镶满金丝线的白色礼服，与约休和蕾儿的黑色礼服形成了鲜明的对比，这种对比加重了视觉上的美感，再次引发了观众们一阵阵地掌声。亲王的脸上洋溢着灿烂的笑容，仿佛三月阳光般的眼神，让每个人都感觉到了他发自内心的喜悦。
“这是我一年来，第一次看到他如此开心地笑。”亲王夫人不无感慨地说，约休发现她的眼角微有些湿润。
“亲王殿下有什么烦心的事吗？”约休一边带动着亲王夫人旋转，一边关切地问。
亲王夫人一副欲言又止的样子，沉默了半晌后，轻轻地咬了咬嘴唇，说：“其实本来没什么，只是他太过于重视自己的责任罢了。
“在三百多年前，福瑞辛曾发生过一次篡夺顿恩家族王位的叛乱，那场争斗历时十数年，最后以王室的胜利而告终，但顿恩家族也为此付出惨重的代价，家族精英几乎损失殆尽，原本庞大的一个家族，变得人丁凋零，仅剩下了一支。
“最令顿恩家族的人耿耿于怀的，是在那场战争中，自古传承的顿恩家族宝物——镶金玉人像，被永久地沉入了大海之中。这尊玉人像对顿恩家族来说，几乎等于是远古先民们的图腾，失去了它，就等于失去了祖先留给我们的惟一遗产，当时的国王陛下曾疯了般调集全国的海军精英去打捞玉人像，但遗憾的是，国家为些牺牲了数千名士兵的生命，却仍没能让这尊玉人像浮出水面。
“国王并不只是一个家族的族长，所以虽然心痛，还是放弃了打捞玉人像的打算。但几百年来，让玉人像重新回到顿恩家族怀抱的梦想，从不曾中断过，到了如今这一代，找回玉人像的重担，就落在了亲王殿下的肩上。他为了实现祖先的梦想，为了家族的荣誉，甚至甘愿退出王位的竞争，隐居到这里，一心想方设法找回玉人像。”
说到这，亲王夫人重重地叹了口气：“可那实在太难了！那道横亘在沉船前的海流漩涡，是一道不可逾越的障碍。就在几周前，打捞玉人像的主力炼金术师，也死在了那道漩涡中，亲王几乎要彻底的绝望了，忧愁和苦闷成了他惟一的伴侣，我看着他每日愁眉不展的样子，心里说不出有多难受，所以才极力主张召开这次舞会，为的也只是想让他转换一下心情而已。”
“什么样的漩涡，竟然这么可怕？”约休终于忍不住好奇地问了起来。
“传说那是数千年前的诅咒女神，在临死时对吞噬她的海怪所发出的诅咒。”亲王夫人说，“那片漩涡隔绝了海怪的食物来源，使海怪被活活饿死了。虽然传说一般都是无稽之谈，但对于那大漩涡，也就只有这一种合理的解释。”
约休若有所思地点了点头，心中对那片漩涡充满了好奇，竟然鬼使神差地忍不住开口对亲王夫人说：“能不能让我去见识一下那个漩涡？说不定我能帮上点忙。”
“真的么？”亲王夫人一脸的惊喜，“太好了！我听说除魔人协会中有许多奇人异士，说不定他们真的有什么神奇的办法，能突破那可怕的漩涡呢！”
约休这算是明白亲王夫人的目的了。他不由尴尬地笑了笑，心想自己这个冒牌的高层，其实根本没能力让总会下令寻找这种能人。
一曲奏罢，又是一阵如潮的掌声，但约休的心思已经不在跳舞上了。他把刚才与亲王夫人交谈的内容，对蕾儿说了一遍，斯巴拉也顺道听了个清清楚楚。蕾儿认为，如果真能帮风达伟找回玉人像，那么风达伟必然会倾尽全力来帮忙调查教廷，有这样一位国王也要忌惮的人物帮忙，何愁大事不成？
“总会那边不是说，曾接到过福瑞辛王室的求救吗？”蕾儿低声说，“说不定就是这样亲王……”
“有可能。”约休说，“但如果我们直接问他，他一定不会回答。毕竟教廷的势力太大了，他不会冒险承认的。但如果我们能帮到他，说不定他会相信我们。”
几个人在这边商量的时候，亲王正和夫人在另一边对话。当听到约休愿意帮忙时，亲王的眼睛也是一亮，大步向约休一方走来。约休也转过身走向亲王，两人在相遇后不约而同地伸出了手，用力和对方握了一下。
“感谢您！”亲王的眼睛里满是激动。“如果您真能帮我找回镶金玉人像，我愿用生命来回报您！”
“亲王殿下太客气了。”约休微微笑着，“我们算是互相帮助——今后有些事，可能还要请亲王帮忙。”
“那是应该的！”
这场盛大的舞会，在进行了两个小时后草草地结束了，因为亲王殿下的心思已经完全不在跳舞上了。当晚，约休受邀住在了亲王府，享受了一次王爷级的待遇。自小生长在帝王宫殿中的蕾儿对此没有多大感觉，只是引发了一些对往事的回忆，而身为普通百姓的斯巴拉，则受宠若惊，好一阵感叹。
就在约休等人休息时，在亲王府的一间密室里，亲王殿下正紧张地打开了一扇暗门，顺着一道通向地下的螺旋阶梯，一路来到地下的一个大洞穴中。
在青森森的磷火映照下，两排白花花的骷髅头若隐若现，让洞穴显得分外阴森诡异。在洞穴中央，一位身披灰袍的老者盘膝而坐，口中念念有词，不知在嘟囔些什么。亲王走到近前，恭敬地向老者行了个礼。
老者缓缓睁开紧闭着的双眼，用嘶哑的嗓音问：“得到它了吗？”
“还没有，不过可能快了。”风达伟亲王说。
“什么叫可能快了？”老者的脸上写满了不悦。
“今天是个好日子。”亲王笑着说，“女神一直在寻找的黑血人，竟然自己送上门来了！”
“什么？”老者惊讶地瞪圆了眼，随即兴奋地笑了起来：“太好了，这样一来，我们就算为女神立下大功了！”
“不但如此，他还傻乎乎地答应帮我打捞‘咒童子’。您知道，他既然能进入除魔人协会，就一定有不为人知的能力……而且事实也证明了这点，肯瑟夫那伙人，已经被他收拾了。”
“真是想不到啊！”老者笑得更厉害了，青色的磷火随着他的笑声一明一暗，让这老者显露出说不出的诡异恐怖。“不过你得小心，除魔人协会有许多能人，而且能得过了头。这小子现在与他们成了一家……如果你不小心行事，恐怕不但难以取代王子，连你的小命都不一定能保得住！”
“这点你放心。”风达伟的脸上写满了自信，“对付一两个除魔人，并不算什么难事，何况我们还有女神呢？”
“是啊，没什么可怕的。”老者阴森地笑了起来。
亲王冷冷地一笑，“所以我决定，等他们帮我将‘咒童子’打捞上来，再向大主教报告这件事。”
“我同意。”老者笑着摇了摇头。
第二天，约休一行人便随着风达伟亲王离开哈莱，数个小时后，来到哈莱西部一个大型码头中。守候在这里的骑士，立刻列队站好，喊着口号迎接亲王殿下的光临。
见到风达伟亲王，带队的军官脸色变得非常难看，亲王笑着拍了拍这位中年军官的肩膀：“怎么，角荣将军，我的到来令您感到难过吗？”
“不！”角荣将军被吓出了一身白毛汗，急忙立正稍息向前看齐外加敬礼：“我只是因为一直没能有所进展而感到惭愧，觉得无颜面对亲王殿下。”
亲王挥了挥手：“不必自责，奎金大师的遗体一点也没找到吗？”
角荣铁青着脸点了点头：“恐怕已经被鱼……”
“我对不起大师啊。”亲王的眼角有些湿润了。
“介绍一下，这几位是除魔人总会的高手。”亲王振作了一下精神，将一直站在他身后的约休三人一一介绍给角荣。角荣用军人特有的方式向几人点头致意，眼睛里透露出的疑惑，说明他并不清楚亲王调这些人来干什么。
