姜国都城北面是一个大平原,一个曾经是战场,所以虽是平原,但土质已经恶化贫瘠,方圆数里不见一颗绿树,只有些顽强的杂草生于其上。
北大平原上,千雲一行人正骑马而行。本来到达内息中期便可御气而行,奈何千雲修为不高,萧家兄弟二人也只好陪着千雲缓缓前行,幸好萧信养了几匹赤炎良驹,他们虽出北城才两日,但已经快要临近都城地界了。
一路上,萧信还带了两个北城城防校尉,算是萧族的老部下了,曾跟随萧族族长征战数年。
五人马不停蹄,披星戴月,路上萧应还给千雲讲解了不少都城事宜。
就这样又过了一日,终于到了姜国国都。算时间,临春闱大会还剩六七天时间。
千雲望着城门上的牌匾,上面写着:姜国。这是千雲第一次来姜国国都,也是他入世的第一站。
一行人进了城门后,千雲就看见了一个熟人,木平秋,木族内府总管,他的二叔。
木平秋对千雲说道:
“小云,离开木府一个月了,可有习惯?”
千雲答道:
“二叔好,一路上萧统领把我照顾得很好,挺习惯的。”
木平秋大笑着,又对萧氏兄弟说道:
“多谢二位照顾小云,我就先带他去见族长了。”
萧氏兄弟也未作挽留,告别千雲后,便带着两位校尉离去了。
千雲和木平秋上了马车,驾车前去都城的木府。
马车七拐八拐,离开了闹市,过了好些时间才到木府后门。
千雲下了车便和木平秋前往厅堂见木平杜,千雲感觉此处宅邸虽然没有木城的木府华丽,但是地处都城,算得上是上品了。
来到厅堂后,千雲见木族众人在此议事,便未出声,但木平杜还是发现了,便对他说道:
“云儿,过来见过各位叔伯。”
千雲听后,只得上前,说道:
“各位叔伯好。”
木族外府的一众人木云未曾多见,只是在他成人礼时见过一次。
外府不少人对千雲都有偏见,但现在已经记名于族谱之上了,加之族长对他又是偏爱有加,大部分人也都释然了。
千雲对众人一一问好后,木平杜便让木平秋带着千雲去他的房间了。
来到自己的房间后,千雲见屋内摆放着自己留于木城的紫檀琴,内心还是很高兴的。
木平秋把千雲带到后,便独自离开了。
千雲用手抚摸的琴弦,久违的感觉,让他很舒心。小时候师尊常常弹琴,但千雲从未去学,师尊对他甚是宠爱,便从未逼迫他。
那本《花间谱》千雲却是带在了身边,无事便翻了翻,不知是天赋还是少时师尊的熏陶,里面的不少曲谱已然熟记。
千雲在房内对照曲谱弹着,不断的调整曲调,直到符合他的心意,他很喜欢这种感觉,因为他每次弹琴就像练剑一般,师尊仿佛就在一旁听着,很安静,仿佛时间静止了。
就这样,千雲沉醉到了傍晚,木平秋前来叫他去参加晚宴。
晚宴上,千雲先去拜见了义父义母,和大哥二姐。千雲的义母是水族的老族长的次女,淼清灵,大哥名叫承启,二姐叫化青。大哥拜入石国玄门,二姐被姜国云梦收为弟子,因为修炼很少回家,所以千雲也没见几次。
白天木平杜基本将此次春闱大会的事宜安排妥当了,晚上便算是一年内的一次家族宴会。
千雲自当和木承启他们坐在上席,宴会上,木平杜说道:
“此次春闱大会,我们木族定当拔得头筹,今晚算是提前预祝我族,各位都是本家兄弟,不必客气。”
说完,便让大家各自吃喝起来。
在宴会上,千雲其实并未放开心来,因为北城饥荒之事还未结束,不免有些担忧。
晚宴结束后,千雲便将木平杜拉到一处,说道:
“父亲可知北城饥荒之事?”
木平杜答道:
“萧信早已告知我了,云儿不用担心,为父光明磊落,自会清白。”
千雲听后,想着这些年木平杜对自己照顾无微不至,自己虽不能让其昌盛,但是至少要保其无恙。
千雲继续问道:
“那父亲对此事有何看法?”
木平杜回道:
“恐怕族内出了叛徒,勾结外人来陷害木族。不过我已经禀明姜皇,待春闱后再彻查清楚。”
千雲这才放下悬下心来,说道:
“那云儿就不多过问了,相信父亲可以调查清楚。”
说完,千雲便回到自己房内。走前木平杜让千雲明日一起去都城游玩。
床上,千雲运转功法开始修炼,虽然他已经是外丹期了,但四象功只有一象,无法和风昇诀相辅修炼,所以修炼速度比之之前并未快多少。
第二天辰时,木化青前来叫千雲。简单着装后,一家人便出府游玩了。
一路上,木化青对千雲说了不少外界的事,木承启倒是很平静,只在旁边听着。千雲这两个哥哥姐姐虽然没怎么和千雲相处过,但是都还比较疼爱木云的,木云的那把紫檀琴便是木化青送的。
木平杜在一旁听着木化青对千雲说着各种事儿,脸上洋溢着笑容,说起来,这好像是第一次全家人一起出门。
不知不觉已经过了一刻钟,木化青还在给千雲说着,木平杜见此,对木化青说道:
“别说你那些事儿了,天天都一样,给云儿介绍一下春闱大会事宜。”
千雲接过话道:
“没事,父亲,我挺喜欢听的。”
这种幸福和睦的氛围,至师尊离开后,千雲就再也没感受到过了,他喜欢这种有亲人的感觉,也很珍惜现在这美好而短暂的时间。他已经决定了要复仇,那么自己的性命已然不属于自己了,或者说,就从未属于过自己;曾经自己为师尊而活,现在依旧为师尊而死,他已然做好了赴死的准备。
木化青也觉得自己说得有点多了,便打算给千雲讲解一下姜国三年一度的春闱大会。
木化青说道:
“姜国的春闱大会算是仙侠界的一大盛况,皇室届时会邀请姜国境内的各大氏族宗门前来参加,还有其他国家的名门望族,以及一些慕名前来的散修部族。大会上,各族宗门相互比拼对抗,彰显实力,赚取名声,争得奖品。皇室举办的奖品由皇室出,私下其他想要出名的商会氏族也可以举办,只要不违反大会规定。比拼涉及很广,各式各样的都有。其中比较重要的就是本国的氏族比拼和俊杰会武,奖品都是皇室秘藏之中的珍品……”
说完,木承启又补充了一些,千雲才大致了解了这春闱大会的具体事宜。
木平杜觉得两人说的并无漏点,便对千雲说道:
“云儿若是有兴趣参加,明日便可和你大哥他们一起前去报名。”
千雲答道:
“好,明日便和哥哥姐姐一起去看看。”
木平杜很欣慰,千雲出门一个月好像开朗了不少。
千雲此般回应只是为了让木平杜放心,不想让他担心了。
一行人在街上逛着,每到一处,木化青便对千雲讲解一次。千雲却不觉得无聊,每次都耐心听完,然后询问不解之处。
突然千雲问道:
“青姐,你知道灵妙坊在何处吗?”
木化青被问得一愣,她也算在外闯荡了几年了,如今已经是外丹后期,但并未听闻这灵妙坊之名。
木平杜并未吃惊,他知道千雲见识颇多,可能有些自己都不清楚。虽然他知道国都的灵妙坊在何处,但并未直接跟千雲说。