佩之跟着王叙骢下了黄包车，先到祠堂见礼。一路穿行过百余个以彩幔装饰的桌席凉棚，虽已过了午饭时间，仍有好几百人在那里吃餐，东侧一圈帐幔子前，排着不见首尾的长龙等待检票入场看戏……人声鼎沸，锣鼓喧天。佩之皱着眉头，她更喜欢西式优雅安静的咖啡厅，或是百老汇的音乐舞剧，对于暴露了一切将五脏六腑都掏出来似的中式热闹有些厌烦。
紧跟表舅脚步进了祠堂，是五开间三进三出的院落。门口一对一丈高的石头狮子气势轩昂。在厅堂、香堂里，从全国各地送来的匾额和对联挂得不见天日。打首的竟是国民党委员长、国民政府主席蒋介石送的“孝思不匮”，接下来是陆海空军副总司令张学良、军政部长何应钦、实业部长孔祥熙等等政府要员的贺辞，甚至还有前临时执政者段祺瑞、国学大师章太炎、法国驻沪领事甘格林、驻沪日军司令坂西利太郎等等各方各界的人。可见杜月笙的江湖地位如日中天。
前来拜堂的人络绎不绝，有的长衫马褂，有的西服革履，有的则是走马贩夫。据说杜月笙为了求人气兴旺，对所有来客均有礼遇。
王叙骢看出佩之不耐，低声道：“带你去看戏，这些京剧名角都是难得一见的。”
进了戏棚，只见密密麻麻的观众把棚子挤得水泄不通，空气中弥漫着高香、鸦片、汗味和体臭的浑浊味道，连呼吸都困难，佩之几乎想夺路就逃。但没想到表舅却是个戏迷，一路把她拖到最靠台前的贵宾席位，这里还算宽敞舒适。这一天上演的是海派名角周信芳与赵如泉共台的《富贵长春》，经典开锣吉祥戏目。
刚坐定，就有一个身穿宝蓝色丝绸长衫，手持折扇的中年男子带着2个伙计踱步过来。中年男子灰白色板寸头，圆鼻头，神情倨傲。身后伙计身穿黑色薄布衫，敞着衣襟袒露胸膛，嘴角叼着烟卷。佩之忍不住多看了几眼，王叙骢却已将全副注意力投入到舞台上“锵锵锵锵”的开锣声中。
中年男子见王锦两人穿着平常，眉头一皱，十分跋扈地插身上前，挡住了王叙骢的视线，毫不客气地道：“这里是贵宾席位，不是你们能坐的地方，快点让开！让——开！”他身后的两个满脸横肉的伙计也插手前来拉扯。
佩之是小姐脾性，被陌生男人的手一沾肩，立刻火了：“你少碰我！”在一旁的王叙骢出手如电，一把把拉扯佩之的伙计推倒在地。
中年男子折扇一收，破口大骂：“操你娘，敢在太岁头上动土，老子不拆散你骨头不姓张！”随即挥起一拳朝王叙骢脸上扇过来。王叙骢在军校里操习已久，身手灵活，微微侧身便让过，随即反手，抽了那男子一个响亮的巴掌。
登时台上的锣鼓也停了，台下的喧哗也静了。中年男子怒睁双目，一时竟回不过神来。2个伙计大声呼啸起来：“操他奶奶的，这小子连张老板也敢打！兄弟们！兄弟们揍死他！”
顷刻间，观众席里蹿起二十多个穿黑衣黑裤的人，纷纷朝贵宾席涌来，将王锦两人团团围住。
佩之最讨厌被人碰到身体，心下怒火正熊，也毫不惊惧地和表舅并肩而立，握拳以待。她在美国那一年间，书没读进多少，却着实学了不少非女流的技艺，虽然不成器，但好歹其中有一项叫做“自由搏击”。
黑衣人们七嘴八舌地呵斥道：“操，瞎了你的狗眼，连鼎鼎大名的张啸林老板都敢打！快跪下来求饶！”原来“张老板”就是和杜月笙、黄金荣一起并称为“海上闻人”之一的张啸林，也是青帮中势力十分庞大的一系。王叙骢心下暗暗叫苦，但脸上神情却毫不退让。
“我们是受邀来看戏的！谁敢动我兄弟分毫，我都不答应！”他的话声被淹没在黑衣人的呼啸声中。张啸林双臂一挥，他手下的流氓打手就潮水般扑将上来，王叙骢打翻两个，却不防身后的佩之在闪避时被横挥的手打落了礼帽，披下一头飞瀑一样乌亮的秀发。
此时，人墙外有人高喊：“先别打！大家都住手！杜先生来了！”
人墙散开，一身月牙白绸缎长衫的瘦削男子拱着手匆匆挤进来：“来者都是客，客客气气的好！有话好好说，好好说！”那正是祠堂主人，后人称为“上海教父”的杜月笙。跟着一起进来的还有个十分年轻的小伙计，额上汗水泠泠，似乎正是他去搬的救兵。
后来有人评价“海上三大闻人”：张啸林最热衷砍杀、黄金荣最贪恋美色、杜月笙最会做人。是一点不错的，杜月笙一生都讲求“先做人，后成事”，他功成名就之后，对当年一起穿开裆裤抛顶宫的小兄弟们都礼遇有加，更不要说在杜家祠堂典礼上要维护和谐场面了。当下，杜月笙赶紧朝王叙骢抱拳：“谢谢这位先生赏面，张老板只想维护戏场秩序，多有得罪，能否请教名讳？”
王叙骢松了口气，摘下帽子，从衣袋里取出一张大红烫金的请柬：“我的名讳不足挂齿，但张将军托我来问杜先生一声好。”杜月笙接过请柬一看，连连作揖：“原来是张学良将军座下的得力干将！多有得罪！多有得罪！”打着圆场，携着张啸林的手，喝令人群散开，一场冲突消弥散尽。
佩之也没想到表舅竟是张学良将军派遣来参加典礼的，原来这就是他的“秘密军令”。之前不久，蒋介石与冯玉祥、阎锡山爆发战争，幸亏张学良东北易帜才赢得胜利，因而把东北地盘划归张管辖，张的势力仅次于蒋介石。张学良派来的人，捧着都怕跌。
杜月笙疑惑地看了一眼男装打扮的佩之，却不多问，只管叫人泡龙井茶端糕点来。随即转身低声对张啸林道：“还是你这个小兄弟活络，赶紧跑来告诉我，不然真打起来，可要酿大祸了！”
佩之挽着青丝，不禁多看了那伙计几眼。他俩年纪相当。那男孩子不过十八九岁的模样，剑眉星目，灵秀英挺，也正凝神看着佩之，就算两人目光碰触，他也不转开。佩之小姐脾性又现，心道：难道我还怕你看不成！她也不移开视线，两个人就在重新开演的锣鼓声中互相对视。
那一个顷刻仿佛有一个世纪那么长，又好像只有一个刹那那么短。
只是一个人的目光充满欣赏艳慕，一个人的目光充满娇嗔赌气。
突然间小伙计的脸上却挨了火辣辣一巴掌，他一个踉跄几乎跌倒。却是张啸林：“操你娘，谁养大你的！是老子我！你通风报信倒跑得比兔子还快！”
佩之还想冲上前，被王叙骢一把拽住：“不要多事，那是帮会内部的事！”
“可是他救了我们啊！”
张啸林一把拖住那小伙计就走：“林怀锦！走！”消失在黑鸦鸦的人群中。
原来他叫林怀锦。锦佩之有些愤怒，帮会里便能这样随便打人的么？这张啸林真是令人生厌。愤怒之余，又有些惆怅，可惜那么英挺的人才，竟然只是帮会里的一名家丁。
林怀锦。锦佩之。
不知是不是同一个字。光听音么，他名字的结末就是我姓氏的开头呢。佩之想。
