大魏王都，冬日的迹象也在慢慢地消失，拓跋琞临走前的那一抹柳色又重新萌发出了新的颜色。
成王自于阗国回来后，便无时不刻地关注着和亲队伍的情况。
“拓跋琞带着和亲队伍上路了么？”忙完今日朝务的成王下了朝后，首先询问身旁张太监的便是这个问题。
“禀王爷，怀宁王他们已经上路了，眼下正行至且末的边境。”张太监如实回答道。
“且末？……”成王眉头皱了皱，眼眸顿时辨不清明晦，略有思索道，“那不是当年咱们接回素和出现的地方么？”
“正是，当年沈钰儿便是在哪没了的……”张太监话刚一出口就知道自己似乎说错了话。
成为缓身坐下，重重地叹息一声，接过话题道：“是啊！这一晃五年就过去了，素和心里应该还有执念吧。若是让他知道……”
“王爷，素和什么也不会知道，不论是之前、现在还是以后，他所能知道的都是您救了沈钰儿而已，不会再有其他……”张太监打断他道。
“你放心，我还不至于傻到不打自招的地步。”成王想了想，吩咐道，“你速速前往且末，就以迎接和亲队伍为由，同拓跋琞他们一道回京。记住，这一路上要帮着本王找到拓跋琞的死穴，在他赶到王都之前，便将他处置了。””
“是，老奴明白！”张太监领了命，转身退下了。
沈钰儿。这个名字时隔五年之后再次被提起。
她是谁？有什么过往？在成王和素和之间又有过什么纠葛？这一切，还得从五年前的一场冬雪说起。
五年前，且末遇上了数十年罕见的冰雪封山。就在且末的边界处，有一个身着单薄的女子正蜷在一排光秃秃的矮树后头躲着，寒风袭来，一阵阵的冷战袭上了身，女孩不免紧了紧衣裳，缩了缩脖子，希望这样能让自己更暖和一点，然而，在这样冰天雪地的环境里，她的想法显然没办法如愿。
她已经在这里呆了将近两天了，饥饿和寒冷让她慢慢地变得昏沉、困倦。虽然知道自己不能就此睡过去，但寒意逼人，她终究经受不住这样的气候，在迈出矮树丛准备往前行进的时候，不由地跌倒在地，陷入了昏迷。
如果此时没有人经过，或许她就在此丧命黄泉了。幸好，一个游行的医者适时地出现在了此地，并将她救了起来。如果没有当时的这段相逢，也许，后来也就没有那么多痛彻心扉的事情发生了。
这个医者就是雅墨清的师父、成王囚禁大魏皇帝的帮手素和医师；而这个姑娘，就是沈钰儿。
此时的素和在月珑泉已经学医、行医了将近十个年头了。虽然在月珑泉悬壶济世对于素和而言是一件值得骄傲的事情，对于他的师傅而言同样是一件值得托付的事情，但在素和心里却始终有一个心愿，那便是走出月珑泉，到西域大地上去寻医问诊，实现天下医者之大仁。
这个愿望一直深埋在了他的心里，在没有得到师父的首肯前，他是无论如何也不会轻易离开月珑泉的。
然而，这一年，师父却毫不犹豫地应下了他的请求，准许他花一年的时间沿着丝路到其他西域国家去传播医术，这让他欣喜万分。
在得知这一决定背后的真相时，他又感到伤心欲绝，因为，他的师父已经知道自己不久于人世，故而想让素和在他临终前完成自己的心愿，此后可以安心地留在月珑泉照看雅墨清和她的几个师兄弟。
所以，素和是流着眼泪踏上自己前往西域三十六国的行程的。
从月珑泉出发，不过月余的时间，素和便来到了且末的边界。原本他是打算直接绕过且末前去高昌的，不曾想这几日大雪封了路，他只能在且末边界上待上几日，待天气晴朗了再出发。
就在素和待在且末边界的第五日，他见天气初霁晴朗了不少，打算重新启程时，便在路上碰到了这个躺在路边一动不动的女子。
医者仁心。素和见状，急忙上前将她扶了起来，见她冻得脸色发青、嘴唇发紫，素和当下决定将她带回自己宿下的地方，好好为她诊治。若治好了，那便是救回了一条命，医者的本分；若是救不活，便将她好好地埋于一处，免得曝尸野外，也算是尽了为人的本分。
就这样，沈钰儿在素和的帐中住了三日的时间，从最初的昏迷不醒到最后渐渐恢复了神智，整个过程中都是素和在身边一丝一毫地照顾着，无微不至。帐外风雪飞扬，帐内却温暖宜人。
第三日夜，沈钰儿醒了。她缓缓睁开惺忪的眼睛，望着周围陌生的一切和这个陌生的男子，一是有些恍惚，不知所措。
“醒了？看来我这医术还是有点用的。”素和坐在火堆旁边，一边搅动着锅里的汤水，一边笑着说道。
沈钰儿定神看着他，最初是因为有些意外和戒备，到后来竟移不开自己的眼睛了。直到后来，沈钰儿才发现，原来自己在睁开眼睛的那一刻，便已经喜欢上了这个救回自己性命的医师。
“这是哪儿？”沈钰儿虚弱地撑起身子，弱弱地问道。
“这是且末边境，也是你昏迷的地方。”素和一边说着，一边把锅里翻滚的汤缓缓盛了出来，递到了沈钰儿的面前，“喝一口，刚煮好的，很香。”
沈钰儿闻着扑鼻而来的肉香，顿觉饿感攀爬，刚刚还没什么反应的肚子突然“咕噜咕噜”的叫了起来，沈钰儿有些不好意思地看了看素和，又看了看子的肚子，咽了一口口水。
“怎么？不相信我？这几日，你可都在我这帐里住着的啊……”素和用勺子在汤里搅了搅，又舀出一勺自己喝了一口，笑着道：“如此可放心了？”
沈钰儿脸上露出微笑，放心地接过素和手里的汤碗和勺子，满心欢喜地、急匆匆地喝了起来。
“小心烫！”素和的嘱咐迟了一步，沈钰儿忙离开碗，闭着眼睛、眼角竟能挤得几滴眼泪。
“小小年纪便如此心急……”素和依旧笑着，接过她手里的汤碗，拿到嘴边轻吹起来。
沈钰儿笑着，看着素和的摸样，不知是多了几分喜悦还是安宁，总之心里着实暖了不少。
在接下来的几日里，沈钰儿便和素和待在这帐中。外边又接连下了几场大雪，素和和沈钰儿都没办法出去，只能将就着在帐中歇息了几日。这几日里，素和与沈钰儿熟络了不少。
“你叫什么名字。”这是沈钰儿第一次跟素和说的话。
“我？……”素和笑着，放下手中的医书，“我叫素和。”
“你真的是医师？”沈钰儿又问道。
“怎么？不像么？”素和抬了抬手，看了看自己反问道。
“不不，我只是很好奇你如何就把我救过来了，我倒下去之前整个人都绝望了，刚醒过来还以为到了地狱……”
“地狱……”素和轻笑了一声，“有这么温暖的地狱么？”
沈钰儿笑着，摇摇头：“那倒没有。”
“你呢？”素和把一块刚烤好的饼递给沈钰儿，轻问道：“叫什么名字？哪里人氏？为何会出现在这雪地里？可有家人，还是……”
“素和医师，你这问题也太长了点吧，我记都记不住……”沈钰儿一脸为难又带着些尴尬。
“呵……”素和意识到自己一口气说了太多，于是笑了笑，换了个说法，“那……你便告诉我有关你自己的事情吧。”
“我叫沈钰儿，是柔然人。”沈钰儿开口道。
“沈钰儿？这名字还挺好听的。柔然人？柔然不是游牧民族么？你怎么姓了个中原人的姓氏？”素和不解。
“我爹是中原人，曾在大魏边境被柔然人俘虏，成了柔然的仆役，我娘是柔然人，喜欢上了我父亲，后来就有了我。”沈钰儿笑着，讲到自己的父母时，脸上露出了笑容。
按照沈钰儿所说的，她的父亲应该就是此前柔然在大魏边境那几次大规模的烧杀抢掠中俘虏的劳力。当时柔然刚从鲜卑分立而出，为了充足自己的实力，常常会有一整批的军士带着赴死的心前往大魏边境抢掠财物、人力。
那些老弱病残最后的下场多是死于战火，而强壮的则被带去了柔然充当仆役。这部分人在柔然常常被派去干繁重的休力活，沈钰儿的父亲应该就是那个时候去的柔然。
或许，沈钰儿的父亲是幸运的。当很多人在大漠之外熬不下去只剩下死亡诉求时，他竟能碰上一个喜爱自己的女子，并收获了一份爱情，收获了一个家庭和一个聪慧伶俐的女儿。
……
