走着走着，两人到达了采矿工作面，这是一处巨大的洞窟。
这洞窟，高的地方约有八百米，矮的地方也有三百米。前后有五六公里长，左右有一两公里宽。
李凡看着约有上千人在一处坡面开凿矿石，而且他们每一个人都是低级或中级炼金学徒，手中操纵着一个个钻头式的炼金机械，将矿石从岩层中凿下来，被凿下来的矿石会顺着坡面滚落下来。
坡底下又是另一拨人推着小车将矿石捡起来，然后推到矿石堆放场上，在矿石堆放场上，五六十名高级炼金学徒正在用空间袋装矿石。
李凡见到这一幕又问道:“这里怎么这么多炼金学徒。“
伊莉雅说道:“他们算不上是炼金学徒，充其量也就是个苦力罢了。早在上千年前，帝国就在其疆域范围内散布炼金学徒级别的冥想法，不能修炼的人继续留在各地领主手下劳动，能修炼的会被召集起来按照三七分的分配比例分别被各地领主以及帝国分走。”
“他们当中资质高的会被带到各地的学院着重培养，不过即使是这些资质高的成就也有限，最多也就是一级炼金师，更多的则是高级炼金学徒，“
“你看，那些把矿石收到空间袋里的高级炼金学徒就是资质好一点的，如果你的资质再好点并且在某一方面有点天赋，那么你就可以学习一些技能，例如那些采矿用的低级炼金机械就是成千上万个掌握低级炼金知识的高级炼金学徒或者一级炼金师夜以继日的练出来的。”
“而那些资质不好的就会来到矿区，其实本来帝国这么做就是为了造就一批低级的炼金学徒去用炼金机械来开采矿石。毕竟我们用的矿石不同于普通矿石，只能用炼金机械才能开采出来，而普通人根本用不了炼金机械。“
说完这些，她又补充到：“而且，他们还要还债。”
“还债，还什么债？”李凡问道。
只听伊莉雅淡淡的说道：“你不会以为帝国传授给他们的知识是免费的吧。”
“像我们这种自由的巫师阶层只可能在贵族当中产生。他们大多数人终其一生最高的成就也只不过是一级巫师，而且还要还债。”
“这样啊。”李凡点了点头说道。
渐渐的，李凡两人走到了中队的住处。
那是在墙壁上挖出来的洞窟，就像是当初李凡在黑色洞窟的住所那样。
伊莉雅看着李凡说到：“因为每次我们开采完这一处矿点之后就会离开，所以就一切从简了。”
这时，从一处洞窟中走出来一个炼金师，是一个黄头发的青年男子。
伊莉雅介绍道：“这是开采队的队长蓝斯特尔。”
蓝斯特尔向李凡行了一礼，说道：“见过大人。”
李凡问道：“你去干什么？”
蓝斯特尔恭敬的说道：“我去看看开采队的情况。”
“好的，你去吧。”李凡点点头说道。
然后，他又行了一礼，离开了。
李凡转过身来，又问道：“我们平时都需要干什么？”
“我们平时就是需要排出巡逻队，保护矿区的开采顺利进行。”
“那，我们的敌人是什么情况。”李凡又问道。
伊莉雅想了想，说道：“我们面对的是蛮族的杀部落的一个小据点。他们会不定期的入侵矿区，破坏生产工具，杀死生产人员，而且最近，他们还经常抢夺我们已经开采下来的矿石。”
“对方实力如何？”李凡问道。
“二级蛮人一个，一级蛮人十个到八个不等。”伊莉雅回答道。
“实力如何？”
“因为地形的缘故，我们很难杀死他们，而他们也很难杀死我们。因此，他们主要是以破坏为主。”
慢慢的他们走到了一处洞窟的面前，伊莉雅指着这个洞窟说道：“这是我们为你准备的洞窟。”
“好的，多谢。”李凡回答道。
就在伊莉雅要离开的时候，李凡又叫住了她，问道：“我能问一下，为什么你不选择当一个炼金师，而是成为了一个巫术巫师。”
说完，他又补充道：“我只是想了解一下你的手段，以后方便战斗，没别的意思。”
伊莉雅轻呼一口气说道：“这没什么，想要成为一名炼金师就必需凝炼机械控制系巫术。”
“这个巫术，或者说这一系列巫术每个级别都有大量作用相似的巫术。”
“而这些巫术都有一个统一的作用，就是控制炼金机械。每个巫师最多只能控制相同级别的炼金机械九只。”
“就像我，我就能控制九个一级炼金机械，和九个学徒级炼金机械。”
“但是，我的二级巫术凝结的是一枚巫术符文【水界】。告诉你也没关系，反正很多人都知道了。”
“我当初选择【水界】，一是因为我很穷，穷的我连一只二级炼金机械兽都买不到，买不到的二级炼金机械兽的二级巫师，根本算不上二级炼金师。二是因为我的二级巫术【水界】可以和其他几门一级巫术联动，形成一门新的巫术【大水界】。”
“至于威力嘛，不用我说你也明白，要不然也不会让你来当我的队长。”
说到这，她又自嘲起来：“我真傻，以为只要是从遗迹里的到的东西就是好东西，以为只要是联动巫术威力就大。”
“怎么？二级机械兽更贵吗？”李凡刻意避开巫术的问题，问道。
伊莉雅轻轻叹了一口气说道：“你说，一只有着二级巫师战斗力的二级炼金机械兽强不强。”
“这炼金帝国，同等级之间战斗力的强大与否就看你的魔石够不够多。”
“那你们为什么不自己去造。”李凡不解的问道。
听到这话，伊莉雅有些怪异的看着李凡说到：“那种一边研究一边战斗还一边修炼的方式早就被淘汰了。现在的巫师都是要么负责研究和修炼，要么负责战斗和修炼。很少有人三者同时进行。”
“而且，事实证明，这种方法会让巫师留出大量的时间来修炼，进而更快的到达更高的层次。”
“另外，这些东西需要的可不是低等炼金知识，而是中等或者高等炼金知识。这些知识只有那些大贵族家族手里才有流传，你要是想学，根本不可能。像我们这种小贵族只有买的份。”
听完她的话，李凡送走了伊莉雅，然后回到了自己的房间。
李凡找到了厨房，在地上挖了一个坑，点上火，架上肉，然后又给自己到了一杯酒。
可能是受诅咒的影响，李凡现在动不动就像吃点东西。
他坐在火堆前，熊熊的火光映照在他的脸庞上，将他的脸变得一片通红。
他梳理了一下刚刚和伊莉雅谈话的信息，再结合一路上得到的信息，对炼金帝国也有了较为清晰的认知。
炼金帝国最顶尖的那一批人是那群大贵族以及帝国皇室。他们延续了上万年，是第一阶梯。
而下面的那些中小贵族则是属于第二阶梯。
然后就是那些负债的巫师，属于第三阶梯。
而最底层的就是普通人了。
而李凡现在属于第二阶梯和第三阶梯的中间。
李凡切下一块烤好的肉放在嘴中慢慢的咀嚼。
一个念头滋生在他的心底，为什么他不可以成为第一阶梯的人，我凭什么要屈居人下。
一股傲气充斥在他的心头。
我李凡并不比任何人差。
我！
要成为人上人！
冷静下来之后，他立刻就想好了一条路。
利用军功体系，加入贵族阶层，然后利用体制的力量，一边变强，一边慢慢往上爬。
总有一天，能爬到顶点！
