娘家一点都没变。连辰每个暑假都会带有玮回一趟娘家。通常在七月上旬，正好赶上村里的庙会。看望父母后，连辰带着有玮到庙里拜菩萨，祈求菩萨保佑有玮好好读书，将来出人头地。连辰给父母带去了吃的穿的用的，也给邻居带了点东西，邻居就在二老面前夸连辰孝顺，又说连辰是村里嫁得最好的，二老乐得合不拢嘴。二老格外疼惜有玮这个外孙，每次连辰带着有玮回娘家，二老都要拉着有玮的手，摸着有玮的头，看看有玮这一年来有什么变化，最后二老高兴地说，有玮又长高了。二老给有玮泡蜂蜜茶，有玮喝着甜滋滋的，心里很高兴。
连辰带着有玮回娘家看望父母的第十四个年头，也就是20世纪90年末，国企改制的浪潮席卷了全国。
刨花板厂倒了！这个消息一夜之间传遍了夏阳村的大街小巷。那天傍晚，桃芳像往常那样下了班，坐厂车回到了夏阳村，然后步行回家。吃过了晚饭，他和连辰在卧室里看电视，有玮在自己的卧室里做作业。9点多的时候，楼下响起了急促的敲门声，接着变成拍门声。桃芳走到二楼走廊上往下看。谁啊，干什么呢？黑暗中一个人影说，桃芳，快下来，我有重要的事。桃芳听出了工友的声音，他似乎是跑过来的，话语中还喘着粗气。桃芳连忙下了楼，开了门。工友拉着他往外走。桃芳焦急地问他，到底什么事？工友大声嚷道，还什么事呢，刨花板厂倒啦。桃芳听了精神恍惚了一下，随后笑着推开工友说，别开玩笑了。工友说，是真的，这种事我会骗你？桃芳仍然是一脸的不相信。她想，今天下午上班还好好的呢，怎么到晚上厂就倒了，不可能，不可能的，这可是工作了十年的厂啊。工友说，开始我也不相信。好好的一个厂，存在半个世纪了，说倒就倒，那不是开玩笑嘛。桃芳试探着问，这么说，是真的？工友说，走，去马厂长家。
他们走到村里马厂长家时，看见黑压压的一群人挤在马厂长家门口，吵吵嚷嚷的。听他们的议论，都在谈刨花板厂倒了的事情。桃芳心里一紧，心想可能真的出事了。马厂长家大门紧闭，两个派出所的民警在门口守着，夏阳乡政府林副乡长在给大家解释，告诉大家不要听信谣言，刨花板厂并没有倒，只是临时有一些情况，大家先放几天假。大家不相信林副的话，要求见马厂长。林副又说，马厂长到县里开会去了，大家先回家去吧，有什么事明天再说。大家又准备转移阵地，到乡政府去闹。林副焦急地安慰大家，你们放心，刨花板厂是国有企业，怎么可能说倒就倒呢。你们都是国家的工人，国家不会不管你们的。
闹到半夜无果。桃芳回家后对连辰说起了这件事，连辰听了，半天都是哑口无言。桃芳说着说着，露出了悲观的情绪，说厂可能真的倒了。连辰听到“倒”字就哭起来。连辰哭了一阵后说，我们一家三口可都指望着你的工资过日子，你下岗了，我们以后怎么活？
第二天，桃芳还是早早起了床，吃了早饭到村里等车去厂里上班。他还抱着一点希望。那一天，天气有点冷，桃芳特意多穿了一件衣服。好几个工友也站在那儿等，缩着脖子，把手拢进袖子里，边等边交谈，说来说去，他们还是不相信厂真的倒了。过了平时等车的时间，车还没来。又过了半个小时，车还是没来。一些工友泄气了，吵吵嚷嚷垂头丧气地回家去了。桃芳和仅剩的几个工友零零散散的站在一起。大家都沉默了，眼巴巴地盼着厂车的出现。等了一阵，一个工友摇摇头默默地走了，其他人也跟着走了，最后一个工友也要走了，他看着桃芳，问他，你还不走？桃芳说，我再等等。其实他明白厂车是不会来了。等到肚子饿了，到了吃午饭的时间，桃芳回了家。连辰看到桃芳回来，眼泪就掉出来了。她多少有点期盼，一上午没见到他，以为他真的上班去了，以为昨晚的事不过是虚惊一场。通常他午饭都是在厂里吃的，这时却回来了。看来厂真的倒了。
两口子吃着饭，默不作声。有玮问他父亲，怎么中午回来吃饭了？以后中午是不是都在家里吃饭？桃芳无奈地点点头。有玮显得很高兴。连辰吃着吃着抹起了眼泪。桃芳心里烦，不满地说，你看你，吃饭呢，怎么哭上了。连辰把碗一放，赌气上了楼。
惴惴不安地过了几天。消息终于证实了。乡政府在夏阳村的街道广告栏上贴了一则通知。关于刨花板厂、小溪炭厂等国有企业改制的通知。一群人把通知里里外外围得水泄不通，桃芳从家里赶过去看，却始终挤不进去。问了一个看过通知的工友，他才得知：自己下岗了。从街上走回家，走着走着，桃芳一下子瘫在一根电线杆旁。
刨花板厂被卖给了一个大城市来的林老板，林老板据说还是县里某个副县长的亲戚。林老板准备将刨花板厂拆除，盖一家化工厂。刨花板厂的工人被买断了工龄，分到了为数不多的一笔钱。乡政府给一批工人介绍了新职业，个别有关系的到乡政府当了工人，有的去当了保安、清洁工，更多的成了无业游民。工人们开始上访，围堵乡政府，有的闹到了县里，个别有些文化的，给省里市里领导写信，发泄对国有企业改制的不满，有的把当时林副乡长欺骗工人的情况也写进去了。给省里市里领导的信最终回到了县领导手上，县领导要求夏阳乡政府做好调解工作，同时，林副乡长因为工作方法不当受到了党内警告处分。
