次日一早，苏至骁就领着三十万大军在满城百姓的注视下出发。
苏家五个姐妹向老太太请了令，如今站在聚仙楼三层围栏边，看着苏至骁骑着高头大马，领着一队副官兵将在街上受着百姓欢送。
“三哥，我们……等着你回来。”
苏长娅望着长龙般的人群，出声说道，率先往楼下走去，领着四个妹妹各自回了府。
府中的哥哥们，就苏至骁与她们年岁相近，是以从小到大，他就与她们感情极好。除了长安与长萱因着年龄小性子开朗，他格外疼着些外，他待其他姐妹也是极好的。
哪个妹妹受欺负了，他定是要找人家讨回来的。
按他的话说，“我们家的姑娘都是要捧在手心里疼的，哪个不长眼的来招惹了，老子一脚踹过去。”
半月过后，苏长娅的亲事定了下来，是户部尚书家的公子左正卿，为了不与大选相撞，订在当年十二月完婚。
于是苏家大夫人赵敏瑜又带着苏长娅回了苏府。期间，苏崇承竟是半点都没过问。
在苏至骁行军期间，边域又传来消息，说是盐州陷落，知州姜大人宁死不肯降，下达了护送百姓后撤的命令后，就吞了金。
大少夫人在府中听了这消息，立马就晕了过去。
苏至怀在屋里急得团团转，“大夫，我夫人她——”
“公子不用担心，夫人这是有了身孕。”
“此话可当真？”他乐得找不着北，紧紧抓住姜代仪的手。
姜代仪心中又是喜又是悲。这个孩子，来得不是时候，他的娘亲不能给予他满心的期待欣喜。
她脑中不断地回放着父亲死时的场景，虽未亲眼所见，但犹如亲临百遍。
她的父亲平素最是体面，死前这一定是收拾得整整齐齐。
她死死盯着床幔，任由泪水流淌。
苏至怀脸上笑意一僵，这才意识到，岳父的去世给他夫人带来了多大的打击。
他将她搂在怀里。虽不能感同身受，但却不希望她如此伤心，至少，有人能分担她的伤心。
两家欢喜一家愁，苏长娅欢欢喜喜地待嫁、姜代仪脱去了身上艳丽的服饰的时候，苏长妍的亲事也定了下来。
原先顾姨娘相中的太傅家公子看不上她庶女的身份，只愿以姨娘之位抬入府。
苏长妍果断地拒绝了，听了顾家老太太的话，选了一户人口简单家境殷实的普通商人。
她是不愿如她娘亲那般为人妾的，即使是真心相爱。
顾姨娘全名顾芷瑛，是苏家老太太的堂侄女，顾家又是大儒世家。身为顾家的女儿，从来都是不愁嫁的。但是，顾芷瑛与苏崇承青梅竹马，早已是互生了情愫。
怎知，先皇一道赐婚令旨下来，将慎郡王家的郡主赵敏瑜指给了他。
先皇想着同是保皇党的慎郡王府与护国公府之间联姻是再妙不过，却没曾想，竟活生生地拆散了一对鸳鸯。
在这种情况下，顾芷瑛向顾家老太太提了嫁入苏家为妾的要求。
“为妾，过得再好再得宠爱，那也只是妾。”苏长妍望着她娘亲，她甚至都不能当着众人的面叫她一声娘。
“妍儿，姨娘，我……”顾姨娘泪流满面，她真的错了吗？
其中事当局者才能细说。
但在苏长妍认为，纵使她得到了她想要的爱情，同时，她也失去了尊严。宁为穷人妻，不为富人妾，更何况，她所嫁之人家境还算富裕。
于是，苏家大小姐二小姐同时出府的消息成了京都一桩美闻。
两个素来较劲的人也难得的能安安稳稳地坐在一间屋子里，绣着大婚时的随嫁品。
“你这番决定倒是难得让我高看你一眼。”苏长娅停了手中针线，看着这个她素来瞧不上眼的二妹。
“那就谢谢你了。”还是惯常的漫不经心的语气。
“我只是，不想我以后的孩子只能叫我姨娘。”
苏长娅默言，捻起针线又继续。
如此一来，府中最闲的倒成了长萱、玉嫱两人，两人今天这儿逛逛，明天再去长安那儿坐坐，小日子好不快活。
再说长安那边。
秦嬷嬷举着小教条子，在房间里边踱着步边念叨，“坐时身要正，肩要平，头微垂，侧露颈，唇微扬……”
长安一律规照。经过几个月的折磨，她已经能轻而易举地做出最能展现自己美的姿态来。
但也仅是如此，大选时她会如何，可就说不清了。
等老夫人身边的轻云来请长安时，见着的就是这么一副美人颔首图。
她心里想着，这三小姐相貌虽不是府中最出众的，但这身姿气质却是其她小姐不能比的。
“请三小姐安。”她福身行礼，又看向秦嬷嬷，见了礼，又说了番俏皮话，“老夫人让奴婢来请了三小姐过院儿去。还请秦嬷嬷给三小姐放个假。”
在备选期间，长安的所有事都由秦嬷嬷管着。
秦嬷嬷是先皇宠妃娴妃身边的大宫女，可惜红颜薄命，娴妃身染恶疾，在离世前，她特地请了旨将秦嬷嬷放出了宫。
出宫后的秦嬷嬷四处躲避搜查，过得落魄，齐氏遇见她时，她一身粗布衣服，在扬州城知州府干着倒恭桶的活计。
齐氏怜惜她，便招了人来，寻思给她找个轻松点的活。
秦嬷嬷感激夫人的体恤，就一直跟在齐氏身边效力。虽未免有寻条好出路的想法，但她多年来也确实尽心尽力。
除了关于她旧主的事，她再没瞒过齐氏其他事情，包括她曾为宫女的事。只是曾侍奉的主子，齐氏没问，她也就没提。
“今日就到这里。明天，我们诵经书。”她交代几句，就转身朝着偏房去了。
秦嬷嬷回到京都后似乎更加沉默了。
长安看了一眼她的背影，跟着轻云走了。
荣春院
“长安，祖母知你不愿入那深宫去。”老太太摒退了众人，拍了拍身边的软席。
长安使出最近秦嬷嬷所授技巧，端出架势，款款地走过去，又极标准地坐下。她是怕了老太太了。
老太太只眉目祥和地看着，目光淡淡，无喜亦无嗔。她早已看破长安那点子心思，只等到长安落座她才继续。
几年过去，她早已不像最初那般对长安挑三拣四。许是年岁大了，更是愿意看见子孙承欢膝下。在小三走后，这种感觉就更为强烈了。
因此，她放缓了语气，“祖母不知道那秦嬷嬷是什么来头，你母亲如此放心她。我仔细想想，心中仍是不安，就想着给你讲讲宫中的事。”
长安无奈，似乎所有人都认为她铁定得进宫。
“祖母，长安不定入得了宫的，您实在不必如此。”
老太太不知道她哪儿来的自信，只以为她不想听她老婆子叨叨，难得耐心地劝，“长安，我知你一向不喜欢祖母。但此次选秀虽于护国公府无太大利益干系，于你，却是兹事体大。”
长安心里感动，从她十岁时第一次见到老太太，两人就不对付，她也常常干些不知轻重的事来气她。
她甚至私心里认为，老太太是厌恶她的，着实没想到，她竟会为她考虑。
长安的肩一下就放松了下来，嘴角的弧度也大了些，“祖母，长安没有不耐的意思。您说，我听着就是。”
“诶，这才对。接下来我所说，你可要好好记在心头。”
