陈到顺着刘备的指向望去，看见墙上有一块边缘十分规则的竖长形印记，颜色比周围要浅一些，乍一看不是很明显。
对于其他人来说，这一块印记或许并不会引起怀疑，甚至都不会令人留意，可对于刘备和陈到来说却大有不同，可能隐藏着什么未知的秘事。
“这一块……原本定是挂着一幅字画。”陈到稍加思索后便立刻想到了，“时间久了便会因为一直覆盖着而使颜色有异。”
“嗯，我也这么觉得。”刘备应道，两眼直勾勾地盯着墙上看，“有些奇怪。”
“使君是看出了什么端倪？”陈到问道，转脸回望刘备。
“你记不记得，汉升曾说过，那刘景升的书房内挂满了他的书法字画。”刘备转动着眼珠，面露严肃。
“属下记得。”陈到回答后似乎立即联想到什么，扭过头去，又看了一眼那个印记，“难道……使君在书房中没有见到字画？”
“的确，一副都没有。”刘备将声音压低了些，表情开始有些紧张，“墙上也有类似这样的印记，且似乎还有被人擦拭过的痕迹。”
“刘景升的书房和这家客舍都拿走了墙上的字画？巧合？”陈到也顿时感觉心里毛毛的，暂时还猜不透究竟是什么原因。
“绝无可能是巧合。”刘备很坚定地说道，“刘景升与掌柜是熟识，必定相赠了字画，我觉得这客舍墙上的印记就是原本挂着字画而留下来的。”
“使君，那就是说……”陈到将身子往刘备靠了靠，也小声了起来，“有人不愿让我们看到字画？”
“嗯，应该不错。”刘备昂起了脑袋，搓起了胡须思考，“先前景升一直与我有书信往来，我并不觉得他的字迹有多精妙，此时看来事实并非如此。”
“这便说明刘景升本人的书法造诣很高，但却尽数取走，那……似乎只有一个原因了。”陈到的眉头宛如两条扭打的蛇，紧紧地缠在一起，“使君，与你书信的恐怕另有其人。”
“奇怪……非常奇怪……”刘备的手架在桌案上，指尖很有规律地依次抬起又落下，看起来十分焦虑。
“使君，你已见过刘景升，有何异常？”陈到提醒了刘备，帮助他整理思绪。
“容我想想。”刘备闭上双眼，努力地回忆起今日与刘表会面时的种种，下意识地自言自语，“隔着帘布……他四肢健全……上身端坐，看起来并没有什么不妥……不、不对，一定有遗漏之处。”
陈到的潜意识里也感到仿佛有什么危险正在逼近，明知有敌人，却不清楚到底是谁，也不清楚有何目的，只觉得一股无形的压迫力，压得二人喘不过气来。
“难道……”刘备突然瞪大眼睛，死死注视着陈到，看来估摸到了极其骇人的真相，豆大的汗珠瞬间从额头冒出。
“使君想到了什么？”陈到也被刘备这惊恐的表情感染，握紧了拳头。
“叔至，听我说。”刘备咽了一口唾沫，深呼吸一下，准备将所有的线索拼凑起来，他贴近陈到，将音量放得很低，“可以断定，取走字画必定是由于书法字迹差别，所以与我书信往来的必不是景升。”
“嗯。”陈到应了一声，继续仔细地听着刘备的分析。
“那……接下来便是对方为什么要这么做了。”刘备呼吸变得沉重，汗珠开始沿着脸颊流淌下来。
“这么说……使君在书房里见的不是刘景升？”陈到眯上眼睛问道。
“奇怪之处便在于此。”刘备的五官逐渐变得夸张，眼珠漫无目的地挪动，“如果对方派人冒充，何必与我隔帘，我之前根本就没见过刘景升本人。”
陈到听到这些话，宛如被开水烫了一下，浑身一抖，也如同刘备一般，眼珠不自觉地胡乱转动。
“而且书房里有一股淡淡的香味，如果我没猜错，那是……香草。”刘备说得极其轻声，却又显得十分用力，“现在回想起来，隔着帘布并非是刘景升之病，而是让我看不清他，在帘布之后只能隐约看到他一个非常模糊的身影，且与我交谈时似乎是……一动都未动啊……”
“那刘景升他……”陈到的视线终于停下，直直地望着眼前的刘备。
“没错，方才与我隔帘交谈的应该……”刘备停顿一会，喘了口气，两眼同样直直地看着陈到，不敢想象自己的猜测，可又没有其它的可能，只好硬着头皮接着说，“应该……是个死人。”
刘备和陈到都各自定格着动作，待在原位，仿佛整间屋子里的所有一切都突然静止，唯独能听见自己的心跳声，又快又沉。
不一会，门外那有些凹凸不平的地板再度发出了“咯吱咯吱”的声响。
刘备和陈到僵硬着脖子没有转头，只将眼珠往声音传出的方向移去，感受到一阵浓烈的杀气正从门缝里渗出，迅速弥漫了整个卧房。
陈到伸出胳膊挡在刘备身前，另一手抓起了地上的莫邪长剑。
……
“‘夫人，这是……’文聘赶到了刘表的书房，被眼前的场景惊呆了，睁大眼睛问道。
荆州牧刘表正平趴在地上，表情狰狞，没有了气息，后脑裂开，鲜血顺着脸颊流了一地，从伤口来看，似乎是遭受数下重击而当场毙命。
‘别多问，替我把此处收拾干净。’蔡夫人的右手上拿着一块厚实的砚台，已沾满鲜血，她的身子有些轻微的颤抖，强忍着眼眶中泪水，‘你受我们蔡家恩惠多年，是时候回报了。’
‘夫人，为何要这么做？’文聘的后背开始冒汗，声音压得很低，都不比蚊虫响亮多少，同时着手清理残局。
‘主公得知刘玄德已到新野，便重新动了地盘的心思。’蔡夫人眼神涣散、毫无聚焦，不停地喘息，‘刚才他找琮儿商议收回失地，被我听到了……’
文聘见蔡夫人惊魂未定，就站起身子，拿走了她手中的砚台，可这一举动把蔡夫人吓得一个哆嗦，往后退了一步。
‘夫人莫慌，请继续说。’文聘说道，试图安稳蔡夫人的情绪。
‘我便找主公理论，让他不要对外生事，以免招来战火，害了琮儿。’蔡夫人吞咽着口水，依然木讷地站在原地，眼泪终于流下来，‘可主公他此次的态度异常坚决，似乎刘玄德的到来给了他极大的信心，竟说……说我若再干涉，便要将我这妻室给废除。’
‘所以……夫人就下了杀手？’文聘咧开嘴巴、咬起牙齿，满是不解。
‘别无他法，我不能让我的琮儿面临险境。’蔡夫人将视线移到文聘，她说的这句话仿佛让自己回过了神。
‘可如今荆州无主，更会招来战事啊。’文聘摇了摇头，长叹一口气。
‘不，此事绝不可外传。’蔡夫人瞪起眼睛，用着命令的口吻。
‘那对内呢？如何告知各大将领？又如何告知少主？’文聘收紧着鼻梁，眉头纠缠，心中生出各种担忧。
‘寻一可靠的医者，就说主公患疾，且此疾会染及他人，不得相见。’蔡夫人左右平移着眼珠，思考起对策。
‘那刘玄德呢？他远道而来，不与主公见上一面恐怕不合适吧？’文聘接着又问道，想到刘备这边才是最难应付的。
‘见，主公必须要见刘玄德。’蔡夫人的情绪稳定了下来，望着刘表的尸体，‘避开汉升，先以书信传达，过些时日将他招来襄阳见面。’
‘这……主公已亡，如何见得？’文聘完全无法理解蔡夫人的话语。
‘仲业，询问医者如何保持死者不腐烂，再由你藏于暗处，以染疾为由，与那刘玄德隔帘交谈。’蔡夫人已完全缓了过来，眼神逐渐变得锐利。
文聘听得有些目瞪口呆，万万想不到一个女子居然能构想出如此违背人伦道德的策略，她不单杀死丈夫，还利用丈夫的尸体耍起了手段。
‘待你交谈过后，若是觉得刘玄德有战意……杀。’”
