朱元璋召见百岁人瑞周寿谊唱昆山腔，这个周寿谊，一说是无锡人。无论是也不是，其实他就唱了支小曲。而无锡人倪云林唱昆山腔则史上有载，他是“玉山雅集”的常客；魏良辅周围的曲家也不乏无锡人。
记录魏良辅“十年不下楼”潜心研究水磨调的，是余怀的《寄畅园闻歌录》，说明当时曲家们在无锡和昆山、苏州之间往来频繁，所以才会有昆曲“锡头、昆尾、苏腹”的说法。
余怀说：“盖度曲之工，始于玉峰（昆山），盛于梁溪（无锡）者，殆将百年矣。”孔尚任在《桃花扇·选优》中说：“昆山弦索、无锡口。”当时昆曲界有“到仔无锡莫张口”的说法，可见天韵社的影响和地位。民国初年无锡公花园出现，园内天韵曲社，便是昆曲家们雅集清唱之所，一直到抗战，才衰微消失，但原址原貌一直保存至今。
天韵社创立于明末天启、崇祯（1621—1644）年间，在明清时原无专名，只是习俗相传，称为“曲局”。清代道、咸（1821—1861）间，徐增寿精词曲，其子徐苹香娴于音律，蒋旸谷擅长三弦，张敏齐擅长鼓板，惠吉村善于曲笛。同、光（1862—1908）间，社友多达七八十人，遂分设南北二局；无锡乡间东亭、八士桥和石塘湾等地，也有城中社友分设的曲局。
民国初年，社友集资在城中公园东池畔建造了平屋两间（后扩建为同庚厅），作为演唱活动的固定场所。1920年，因地方机关赞助和报刊宣传报道的需要，经公议正式定名为“天韵社”（所谓天韵，即天然元音的意思）。
民国时期的社友中，以范鸣琴的鼓板，沈养卿、华雁臣的笛子，杨清如的琵琶，乐述仙的唱口最为著名。而尤为杰出的人才是吴曾祺（畹卿）和杨荫浏。吴氏少年时代从徐增寿习曲，于三弦、琵琶、笛子以及度曲音韵，无不精通，曾任天韵社社长。杨荫浏是我国著名的民族音乐家，他在1921年编印了《天韵社曲谱》（油印本），为该社唱曲专用，共六卷，分订三册，收录了《牡丹亭》《长生殿》等折子戏一百二十出。
“天韵社是现存唯一最古的昆曲社”（杨荫浏《中国音乐史纲·传说久远的昆曲社》，上海万叶书店1952年版）。抗战爆发，一度停顿，胜利后恢复，一直延续至建国后。至五十年代初，终因社友相继去世，前后持续活动了三百余年的天韵社宣告解体。
2006年前后，无锡顾颖、王晓、潘一东等人在苏州学习古琴，同时结识了昆曲前辈顾笃璜等人，受到他们的影响，开始热爱昆曲，并且萌生恢复天韵社的想法。2010年底着手准备，2013年7月，又结识了无锡合适的复社组织人陈倩；其间，因为万和昆曲公益剧场的定期举办，在锡城培育了一批昆曲爱好者。这样，复社条件已经具备。经过协商与准备，复社由顾颖、陈倩、潘一东发起，陈倩主要运作筹办。
天韵社于2013年12月15日在中国民乐博物馆顺利复社，距天韵社第一次复社已整整六十五年！
2014年12月6日，笔者参加无锡天韵昆曲社复社活动。下午在愚公谷曲会，醐途楼依兰唱曲，行家多赞之。
次日一早，顾颖带我和高敏怡、依兰去寄畅园。这是中国私家园林传代最久远的，造园者将惠山“延伸”，寄畅园便有了依托。里面文脉清晰，昆曲雅集的遗韵尚在，尤其令我惊讶的是，有玉山草堂主人顾阿瑛的诗文碑。
由此可见，度曲之工“始于玉峰（昆山），盛于梁溪（无锡）”之说，并非空穴来风。
（根据顾颖等人提供的资料整理）
