来源：《章回小说》1988年第03期
栏目：中篇
刑侦科长李智勇下了汽车，径直来到村政府找老支书张四虎。张四虎比李智勇小四岁，今年四十八。两个人见面一无客套，二无寒暄。四虎一把抓住李智勇的手，把他拉到炕沿，说：“接到县里电话就没敢挪窝，老伴把烧酒壶都快烫漏了！”
李智勇脱去黄大衣，把公文包往桌子上一扔，幽默地说：“总不漏，新壶卖给谁？ ”
张四虎往前凑了凑压低声音正色说：“我寻思这么大案子，少说也得来五六个人。”
“乡派出所不是早就上阵了吗？”李智勇半吞半吐，不便把此行破案计划和盘托出。
“兵贵神速，现在你陪我上现场去一趟！ ”
“乡公安派出所除了留个值班的，全员出动了。又检查又照相，忙乎几天了，白纸黑字写了厚厚一本子记录，你们县局不知道？ ”
“知道。百闻不如一见，还是亲自到现场看看好！”李智勇边说边穿上大衣，伸手操起办公桌上的公文包就往外走。张四虎跟在李智勇身后往村东头刘六子家走去。刘六子是桦皮沟的万元户。虽然有人说他发的是不义之财，可手里有了钱也就腰大气粗了。他的家座落在村子东头，八四年新盖了三间砖瓦房，论水平，全村数一数二。青石打底足有一米高，墙壁一色红砖到顶，房顶上小青瓦鱼鳞成线，古色古香。房脊正中还造了个铜钱形图案，上面插了个半尺高的三角铁旗，随风摆动，撩拨得过路人常常伫立观望。西屋的两扇窗子上面，醒目的金双喜字闪光夺目，屋门上贴着：“未卜他年大学士”、“且看今日小登科”的对联。一眼就看得出这是新婚不久的象征。这屋的主人就是刚刚被杀的刘六子。
东屋住着刘六子的老爹老妈，他们都已六十开外。老刘头半身不遂，常年卧病在床，时而上气不接下气地张口喘气，时而又沉闷地哼呀唉呀地呻吟。此时听见有人进屋，他费力地抬起头，瞪着贼溜溜的眼睛，瞅了瞅李智勇，脑袋一歪又躺下了，用被子盖上了头。老刘太太倒是红光满面，身板硬朗。她穿着蓝褂青裤、白底棉鞋，显得干净利索。她见四虎领来一个公安干部，不问便知道是为了儿子被杀的事。免不了点烟倒茶，恭而敬之。
“嫂子，看看现场，把西屋门开开。”张四虎交待了来意。
“这位同志是……”
“县公安局的！”
“就去开，这就去开！”老刘太太不觉眼圈一红，抬起手抹了一下眼泪，拿出钥匙。
“马有转缰疾病，人有当日之灾，别哭天抹泪了，快开门吧！”张四虎催促着。
“大嫂，我看看现场，案子一定能破，你别难过。”李智勇一面安慰着老刘太太，一面急步走进西屋。一进门顿时满目生辉，平平的雪白天棚上悬挂着一盏五光十色的荷花吊灯，挨西墙摆着一套新式绛色组合柜。南面窗下安放着两头沉的写字台。两边配有黑色人造革的沙发椅子。门两旁放着特意从南方捎来的一对藤条坐椅，有一条坐椅横躺在对着屋门的地当中，椅子上还捆着一条八成新的绳子。炕虽然是东北农村常见的土炕，但是改良得大方别致。半截小炕上面镶着油漆的双人椴木床头，两床红绿软缎新被子散乱在床上。床头和地上残存着红紫色的一片片血污，走到跟前一股血腥气直往鼻子里钻。
“你儿媳妇上哪儿了？”李智勇问。
“在东屋腕子炕上睡觉呢！”这时候李智勇才想起来腕子炕上躺着的那个人。
“她能不能说说他丈夫是怎么被杀的？ ”
“儿子死了以后，她滴水不进，昏昏迷迷，睁开眼睛就知道哭，要死要活的。唉，刚入洞房就摊上这种暴事……”老刘太太说着又掉下几滴眼泪。
“大嫂，跟她谈谈，行吗？”
“五天多啦，谁来问话也不开口，就知道哭，怕是神人也撬不开她的嘴。”
“哭要能把人哭活，我帮你们哭……走，老李，到东屋问问去！”张四虎拉着李智勇三步两步来到了东屋。
老刘太太的儿媳妇许玉凤早已半倚半坐在床上。蓬松的头发油光黑亮，耷拉在额头的一绺，遮掩住了哭得红肿的眼睛。李智勇扫视着她的神态，观察着她的举止，判断着她的心理。大红的毛衣合身贴体。一条淡绿色纯毛绒毯盖住了下身。面色蜡黄，却不失纯真秀美，精神虽有些萎糜，但尚存刚毅和机灵。李智勇由于职业的修养，一眼就看出她善良中藏着仇恨，温柔中透出愠怒，失望中充满希望，苦恼里带着愉悦，是个很值得深思的少女。
“你叫许玉凤吗？”
“嗯。”
“多大年纪了？”
“二十二。”
“你丈夫是怎么被杀的？”
“……”
“问你六子咋叫人杀的？”张四虎看着许玉凤半晌无言有点急了。
“他……他死得惨呀！”许玉凤呜呜咽咽哭了起来，“你们要给我报仇啊！”说着一头栽倒在床上，泣不成声。
老刘太太一边安顿许玉凤，一边对李智勇说：“活蹦乱跳的大小伙子，硬叫牛头马面把魂给勾去了。新房子连个耗子窟窿都没有，孙猴子七十二变也进不来呀！真奇了！”
“那你给老李说说是咋回事儿。该一是一，该二是二，可不许编瓜结枣！”
“还用编，照本实发都赶上说书讲古了。”老刘太太坐在许玉凤身旁，抻了抻蓝褂子大襟就说了起来。
“今天是腊月初六，我儿子结婚那天是腊月初二。出事约摸就在那天半夜里，我是初三早晨八点多种才知道的。那天我起了个小早，带灯做好了早饭。刚刚办完喜事剩的鸡鱼肉菜倒了半缸，雪白的大米饭还有两大盆。我舀了半盆菜，盛了一盆饭，点火就热上了。约摸着不到半点钟锅就圆了气。这时候天还没全亮，我就进屋抽颗烟，一来等他们小两口起来，二来打点我那老头子穿衣裳。我老头子是光会喘气不会动弹的者病秧子，怕是也难过这个冬天了。你们没看见他躺在炕头上就知道发呆？来了皮气不是蹾葫芦就摔瓢，啥事也不敢不依他。我这一辈子呀，年轻时跟他受穷受累，这二年刚刚日子好过了，又贪上这样暴事，儿子叫人杀了，直到如今也不知道脑袋弄哪儿去了。人人都说怪，这怪事咋都叫我摊上啦！八成前辈子我是杀大牛的！”
“多杀几头牛有肉吃，那是好事呀。大嫂，那种迷信事你还信？”李智勇劝解着。
“不能不信也不可强信。我们屯子人都这么说，你看我又扯远了。到了八点钟了，儿子、媳妇还没起来。我过西屋推推门，门还关着。谁都打年轻时候过过，我寻思俩人八成是躺在被窝里说悄悄话呗！也就没叫他们，又回东屋抽烟。抽了一只又一只，还是没动静。这回我可急了，就去敲门。咋敲也没动静，这是咋回事呢？我绕到窗户下，窗户封着还挂着花窗帘，挡得严严实实的，什么也看不见，把耳朵贴在窗户上一点声也听不着。我转身从外头跑进屋来？三脚两脚把门就踹开了。一开门把我吓了一个倒仰。你们当时不在场，谁在场也得吓个好歹的。儿媳妇玉凤五花大绑，绑在藤椅子里，四仰八叉连人带椅子躺在地上。往炕上一看，我的天哪，全是血！我掀开儿子的被一看，光剩下硬梆梆的身子，脑袋没有了，我就扯脖子喊：‘出人命啦，快来人哪！’张书记带着东邻西舍来了。后来乡里派出所的人也来了。你们看看，这不是怪事吗！”
“老张，当时你检查了现场？”
“检查了。屋里屋外没一丁点漏洞。”
“窗户门还关着？”
“关着。”
“关的死死的，这还不说，那天晚上下了一层小雪，有一寸厚吧，窗户底下连个脚印都没有，你说不是神景？就是会飞檐走壁的人也进不了屋啊！”老刘太太谈虎色变地抢着说。
“你儿媳妇是多咱醒过来的？”
“人来多了，屯子里姐妹们把她从椅子上解下来，抬到东屋炕上，十点来钟吧，才把她叫醒。”
“她丈夫被杀她知道吗？是谁把她绑上的？ ”
“她说睡到半夜，就听见窗外呜呜刮大风。她睁眼一看，窗外站着个红脸大汉，嘴里叼着一把牛耳尖刀，光着膀子，手上身上长着半寸长的红毛。看着看着，喀嚓一声就从窗户进来了，她就吓昏过去了。
“这事儿是有点怪，以后她怎么叫人绑到椅子上，刘六子咋叫人杀的，她一概不知道。把我这个不信神鬼的共产党员也弄懵了。老李，你是老侦察，这是咋回事儿呢？图财害命？老刘家钱财衣物丝毫没动；行凶报复？找不着半个仇人。”张四虎补充着。
“眼下群众对这件事都怎么看？”
“咋看？不到天黑，家家户户都大门上闩二门上锁，小孩子睡觉都蒙着脑袋。”
“啊，这么严重！”
“屯子里到岁数的人都说，刘六子结婚那天日子不对，犯了红煞，是红煞神要了他的命。”
“光听说人们管坏人叫凶神恶煞，还没听说有红煞。”李智勇反驳着。
“有，有。都在书上写着呢。要不哪能出这事儿。”老刘太太一脸虔诚，坚定地证明道。
李智勇记录完案情，又到两屋详细搜查拍照。他进了屋机警地关上房门，然后又把它打开，上上下下地打量着。多年的侦察经验告诉他，杀人犯定是从门进来又从门出去的。可门上无任何机关，怎么进来的呢？他头脑中闪现出乡派出所送到局里的检查记录，技术室洗印出来的藤椅上两个截然不同的指纹。顿时，李智勇做出了决策：
“老张，今天连夜把许玉凤送回娘家去！ ”
“李科长一搭眼睛，案子就八九不离十了。这案子和他媳妇有关系？”张四虎问。
“不，不！破案可不象你在七星砬子西岗上打狼，哪能…搭眼就八九不离十呢！ ”
那送走许玉风干啥？
“保障她人身安全！她走了我住到这儿，亲眼看看红煞是个什么玩艺儿！那玩艺儿还兴许请我喝两壶酒呢？”
张四虎知道李智勇又想出新道道了，但是让他一个人住在刘六子家，又实在不放心：“老李，你咋吩咐，咱不含糊，可你一个人要住到这儿，不行！我是村支部书记，你到这儿得听我的。”
“舍不出孩子套不住狼，你明白吗？”
“有个三长两短，我咋向局里交待？咋向你媳妇和孩子交待？”
“放心吧，老张。没那么严重！”
“他李大叔，张书记说的在理，这可是降妖捉怪，闹不好，咱们全完，我看还是找个平安地方……”
“别担心，嫂子，就这么办了！”
张四虎拗不过李智勇，也只好命人送走许玉凤，把西屋打扫干净，叫他在刘六子家住下来。
夜里，李智勇坐在写字台前闭目沉思，点燃的纸烟在左手的食指和中指间冒着一缕缕白烟，右手放在前额上不时地拍打几下。他被这蒙上神秘色彩的无头案困扰着，也为这偏僻农村的迷信愚昧思索着。红煞！天地间真有红煞吗？如今已是八十年代，农村丰衣足食，不少人家，腰缠万贯成了万元户；读书着报，科学致富，蔚然成风。可在这里……。
他的思绪象一匹溜缰的野马，在驰聘着。手里的烟烤得手指隐隐作痛，他把烟头扔在红玛瑙般的莲花玻璃烟缸里，站起身来，走到了门前。
他右手举起台灯，上下照了照屋门。两扇门关起来连个缝隙都没有，别说是人，就连个瞎蠓也飞不进来。他放下灯，踱步低头，从窗下走向床边，又从床边走到窗下，穷思苦想：刘六子是远近有名的发财致富户，树大招风，坏人眼红？清酒红人面，财宝动人心吗！不，不可能。如果是图财害命，刘六子家能一块板头都没丢吗？李智勇坚决地把这个疑点在脑海里一笔抹去。那么是仇杀？谁是他的仇人呢？是一个人？还是一伙？不是说村里人都感激刘六子吗？谁会来杀他？仇杀的根据并不充分，线索也象一团乱麻。难道是敌人乘机制造混乱，破坏农村改革，干扰发家致富？不然为什么偏偏杀个万元户呢？李智勇把脑海中的这个疑点逐渐扩大着，延伸着。这案件披上一件光怪陆离的迷信外衣，不是足以证明作案人的用心吗？ 许玉凤那善良而仇恨，温柔又愠怒的眼睛重又闪现在他的脑际，并且在顽固地扩大着，延伸着……。对这个有着复杂心理的少女，对她这个当事人到底应该怎么看呢？李智勇想得头疼，愈发有些疲惫，他拧灭了昏黄时台灯，和衣倒在了床上。
半夜时分，窗外传来“哗……哗”，细沙拍打窗户的响声。他迅速抓起六四手枪。忽然一个黑影印在窗子上。紧接着，上半扇玻璃窗露出来一个模糊的，通红通红的脸。
“谁？”
红脸隐去，却又是“哗、哗”两把细沙打在窗户上。李智勇一跃下了床，紧握手枪破门而出。
白雪映照大地，朦朦胧胧，带有几分光亮，他急忙顺着声音绕到房后。但万籁俱寂，别说人影，连个狗猫都没有。桦皮沟整个屯子紧挨着桦树林子，夏天树叶封门时则遮天蔽日；冬天，虽然叶落枝枯，也是卧虎藏狼的去处。别说进去一个人，就是钻进一只大象也不易发现。
“叭……”李智勇对准一棵白皮老桦树打了一枪，远山深处“叭……”回敬了一声，再就什么动静也没有了。
者刘头呼啦一下子把蒙在头上的被子（扌周）开，吭吭哧哧地大声叫骂起来：“妈个巴子，弄枪动炮的，打不住黄皮于还不惹一腚骚。赶紧给我滚蛋！”
老刘太太连忙捂住他的嘴：“我的祖宗，人家是公安局的，放个屁咱也得说香，你得罪得起？”
“我快摸闰王爷鼻子了，伯他个屁！他们公安局治坏人有两下子，还能他妈治神治鬼？ 还不越治越大发！得罪了红煞，你我老命也得搭上。唉，我叫你找白梨花，你咋不去找？”
“找了，还给她拿去了钱。”老刘太太把声音放得很低。
“她能办？”
“大包大揽。要是神佛她给打点，要是坏人，她给整治……。”
老刘头一阵打干枪似的咳嗽，他伸手划拉着：“药，药！怕是他娘的治病治不了命了！ ”老刘太太给他喝完从白梨花那儿讨来的药，又轻轻地给他捶着脊背。
老刘太太看着老头安稳了，才放了心。她合上眼，小声叨咕着：“城隍土地，神仙别怪凡人，我可不心甘情愿找公安局，是他们自己来的呀！
李智勇一晃来了三天了。他挨门查，遂户访，人们越传越奇，越说越玄。他找马先生长谈了桦皮沟的今昔变化，又找老巫婆白梨花了解了桦皮沟的风土人情。一石击水，波纹四溢，刘六子被杀，引起了全村人五花八门、千奇百怪的议论。有人说：刘六子命中八升，难求一斗，如今成了万元户，发了大财，阎王小鬼都怪罪下来，硬要了他的命；也有人说：红白喜事非得择个良辰吉日，他娶媳妇那天就是日子出了毛病，犯上红煞，闹了个一命呜呼，身首两地，还有的说：刘六子八成是得罪了人，搭上了一条命。整个桦皮沟人心惶惶。到老爷庙求签问卜、焚香祷告的人络绎不绝；上坟祭祖，烧化纸钱的你来我往，屯里的巫婆神汉一时更生意兴隆，八方进财。
这天季智勇吃完早饭，刚想上村政府向县局打电话汇报情况，马先生气喘嘘嘘地跑了进来。马先生今年五十多岁，是桦皮沟小学的老教师。桦皮沟在日本占领时期是日本开拓团驻地，马先生曾在开拓团当了几天文书。为了这，一直不被重用，直到八〇年才任命他当了校长。
马先生在桦皮沟算得上德高望重，人也忠厚老实。今天给张家写封家信，明天给李家算算工帐，大事小情有求必应。人品好，有学问，再加上助人为乐，又是屯中长辈，老少爷们没有不尊敬他的，
“李科长，刘六子的人头找到了。”
“找到了？在哪儿？”
“在东山坎老爷庙旗杆斗上挂着！”
“啊？怎么跑到那儿去了！走，咱们去看看。”
“好，我送你去。”
李智勇来到老爷庙前，老远就看见了旗杆斗上的人头。再看庙前庙后，庙左庙右，男男女女足有百十来人。大家交头接耳，窃窃私语，惊恐不已。旗杆斗上的人头两边，还挂着丈余长的白布，白布上歪歪斜斜的醒目黑孛写着：“苍天有眼恶人恶报”；“厚土无珠有始有终。”字迹极平常。但就内容看，却可窥知杀人者与刘六子的仇恨渊源。李智勇面对这奇特的人头和对联，顿时茅塞大开：这起杀人案的迷信色彩尽管越来越五彩斑澜，它却掩盖不住欲盖弥彰的拙劣伎俩。对联的内容不是明白无误地告诉人们，这是一桩仇杀案吗！李智勇又仔细地察看了旗杆上下的情景。旗杆新竖不久。靠顶端一米处有个方形斗子，尖顶上的旗杆顶子金光闪耀，光辉夺目。老爷庙门正对着旗杆，庙是青砖绿瓦，朱门圆柱，新翻修不久。
“马先生，这庙是啥时候翻修的？”
“八四年。”
“谁修的？”
“刘六子。”
“刘六子为什么要翻修老爷庙呢？”
“顺应老百姓的心呗！”
李智勇听了马先生的话，更加心生疑窦。他从笔记本上扯下一张纸写了些什么，说：“马先生，你去找找张支书，他如果上县回来，叫他马上来。”马先生接过纸条，答应一声抽身就走。李智勇却又叫住他：“你是桦皮沟的秀才，颇有见解，你也一同回来。”马先生满口答应，一溜风地下山去了。
