“做人得讲良心！”这句话老秦可一点儿也不陌生。老秦没读过书，掌握的词汇很有限，一辈子在为数不多的那些简单语句中打转，“做人得讲良心”这句话，是他使用频率最高，也最津津乐道的语句之一。
喜欢拿“良心”说事的，不是受委屈而无力反击，就是对现状不满却又无奈，总之是处于弱势一方。强势者如果占理，直接就化身正义之神，把对手打个落花流水无地藏身，才不跟你啰嗦你是否有良心，良心是否被狗吃了。老秦家没有家谱，不知道在秦庄住了多少代，但老秦知道，自开天辟地以来，秦家的祖宗里就没出过有钱有势的。老秦他爹告诉他，没钱没势的人要活得安稳，就得学会服软、示弱、不惹事。比如兔子，要想活得久，就不能不切实际地装豺狼。老秦觉得他爹说得对。等他当爹后，他又把这个祖训传给了儿子们，并且又加以引申。
“就说打架吧，你被别人打坏了，你得受疼，你打坏了别人，你得花钱给人治病，有那钱割二斤肉吃多好。”
两个好孩子恭听教诲，果然学得温良恭俭让，从小到大从来没扒过豁子，最多跟人斗斗嘴相互推搡几下，就算真打架，也只拣比自己更窝囊的人下手。他们哥儿俩这辈子就打过一场具有高度观赏性的架，不光大动拳脚，连刀子都用上了，而这场架，就发生在他们兄弟之间。这是老秦始料不及的。
很多人认为怕事是因为胆小。其实老秦胆子并不小，宰猪屠牛，背死人迁尸骨，去传说中鬼怪出没的偏僻处放羊打草，走夜路翻山越岭去看戏，统统不在话下。他老伴楚秀梅，就是他在漆黑的山岭上认识的。那天傍晚楚秀梅从姥娘家回村，眼看天色渐晚，为了抄近路，就像山羊一样顺着荒坡乱走，结果一失足跌进了陡峭的山沟。老秦看完戏回来，刚好也抄近路从这儿走，听到山沟里有哼哼声，以为是谁家的羊摔进去了，爬到沟下去察看，就这样救了楚秀梅。他把楚秀梅背回她家，第二天楚家就派人来秦庄打听他的为人，第三天请媒人上门说亲。等楚秀梅腿伤养好后，他们就把婚事给办了。结婚之后，老秦依旧喜欢翻山越岭去看夜戏。
时间一久，楚秀梅很厌烦，抢白说：“我看你看戏是假，想再碰上个女的才是真心。”
老秦说：“碰上一个就够倒霉了，要再遇到，我直接捡块石头砸上去。”
楚秀梅在老秦肩膀上狠狠一拧：“我怎么让你倒霉了？”
“又拧了又拧了！”老秦摸着火辣辣的肩膀大翻白眼，“我撞上了个蝎子精，还不倒霉？”
老秦不怕鬼，因为老秦心里没鬼。但是老秦怕事，因为老秦惹不起事。一个人心里如果不藏几只鬼，日子可真不太好混，所以老秦在村里的地位一直不高，谁家有事需要帮忙才想起他，如果没事，就当他是空气。对，他就是空气，虽然有用，却被大家视若无物。没有人会铭记空气的恩情，反而会在需要的时候肆意污染伤害。每当这时，老秦最犀利的反抗，就是在寒心之中撂出那句话：
“做人要讲良心！”
就如爱斯基摩人不会怕冷，寒心的次数多了，老秦也就习惯了，遭遇不公时，说这句话的语气渐渐平和，而不复气急败坏、慷慨激昂。不管蒙受什么样的委屈，内心有多不满，他都能做到不温不火，就像在谈论别人的事。他的两个儿子把他和老伴赶出家门时，他看上去也依旧如此平静。
“他们都没良心了，良心叫狗吃了，你还有啥法儿？”他用架子车拉着气得只剩一口气的楚秀梅去村诊所救治，在路上劝慰她说，“跟没良心的人讲理，气死你也活该。”
而老秦之所以津津乐道“做人要讲良心”，除了这是他对付不公遭遇的最佳法宝，还因为老秦本身是个有良心的人。老秦很穷，但很热情，村里有人需要帮忙，只要打声招呼，他都积极前往。楚秀梅曾经对老秦心甘情愿地为大家做牛做马感到不满，老秦说：“人家找咱，是看得起咱。人谁没有需要帮忙的时候？你要死了，找人帮忙挖墓坑儿，谁都不伸手，你高兴吗？做人嘛，以心换心。”
“还以心换心！你帮秦狗剩盖了两层楼，去借几块钱，他都不给！”
“兴许是他那时候真没钱。人家没钱，怎么借给你？再说了，帮人个忙，也不能光想着回报，对得起自己良心就行了。”
老秦抱着这个积极的态度，几乎帮遍了全村的人。当然，大家找他基本上都是做下力活儿。比如扬场、打井、盖房子，像请村支书喝酒当陪客这样的事儿，大家是不会考虑他的。大家知人善任，老秦也量力而行，几十年如一日，赢得了一个“人不赖”的美名。他将这个当成人生财富，每每引以为荣。分家的时候，他当着舅舅的面，自豪地对两个儿子说：“我虽然没有钱分给你们，但是一辈子攒了个好名声，你们走到哪儿，说起来是我老秦的孩子，绝对不丢人！”
“屁个好名声！”老大媳妇毫不客气地戳破了老秦依靠想象建立起来的虚荣，“你数数这村里一千多号人，谁往眼里夹过你？”
老秦仿佛马粪塞进喉咙里，一时间差点儿噎死。“那是他们不讲良心！”他两手揣在棉袄袖子里，弓腰坐在舅舅旁边，“不管怎样，一句话，我活这辈子，对得起人！”
“你是对得起别人，那你让别人给你养老送终去。”老大媳妇说，“你算算你都给孩儿们弄过什么？别人结婚办事，都是老子盖的现成房子，买的现成家具，你们家可好，房子还得自己盖，什么都得自己添置。”
老秦说：“我也帮着盖了呀。”
“你就搬个砖和把泥，也敢说帮着盖了？盖房不要钱啊？你出过一分钱吗？”
“怎么能说我没出过？”老秦情急之下，掩藏了很久的真相脱口而出，“你们盖房的时候，我把粮食都卖了，又到处借，弄了五千块钱给你们，你能亏心不认账？”
老大媳妇怔了一下，强辩说：“五千块钱怎么了，五千块钱能盖起一所房吗？……”
不等老大媳妇反驳下去，老二媳妇已经蹦起来了：“哎，凭什么老大盖房，你给他们五千，我们盖房，你一个子儿都不出？舅，你也听见了，你说这公平不公平？分家的事先放放，先把这五千块钱给我补上来再说。”
老大媳妇瞥了老二媳妇一眼：“我不争你就够了，你还争我。你订婚的时候收了多少彩礼？你结婚的时候买了多少东西？冰箱彩电摩托车一伙都给你弄齐了，我们结婚的时候有什么？”
“我们结婚买东西的钱，都是我们自己挣的，有本事你们也挣去，就算买架飞机，我也不眼气。”
“少扯姥爷胡子吧！你们结婚前，老二就是个流逛蛋，买烟还得问他哥要钱。”
“都是我自己挣的。”
“笑话！”老大媳妇冷蔑地盯着老二媳妇，“就凭你？你怎么挣？当服务员？”
老大媳妇这句不讲究的话闯了大祸。老二媳妇不顾舅舅在场，尖叫着扑向嫂子，十指如钩，在她脸上抓得七纵八横。老大媳妇粗壮如熊，后发制人，很快将老二媳妇摁到地上，可劲儿撕她的脸。老二秦火本来已被嫂子的话惹了一肚子火，此时见老婆吃亏，立即上前帮忙，拽住嫂子的头发，要把她从老婆身上拖下来。老大秦水一看，也不答应了，斜刺里冲上去，与弟弟打成一团。舅舅眼看局势失控，大声劝解，劝解没用，就钻到战团里去拉，结果不但没拉开，反而被打得一头包。舅舅气得头晕，丢下床上半死的姐姐拂袖而去。
两对夫妻从屋内打到屋外，任谁劝都没用。街坊们感叹于他们兄弟妯娌仇恨之深，兴致勃勃地围观看热闹。没人劝架了，两对冤家就算想罢手，众目睽睽之下也没法收场，索性厮打得越发狂野。老大提起了砸石头的锤子，老二则抓住了割麦的镰刀，若非老秦及时请来村支书控制住局面，一场手足相残的血案在所难免。
作为这场战争的发源地，老秦两口儿的房间遭了大殃，刚狠心买的12英寸小彩电也被推到地上，摔碎了屏幕，以至于从此之后，老秦两口儿只能靠听收音机打发时光。那时候楚秀梅病得还不是非常严重，老秦还指望着把她治好，继续给自己烧汤洗衣裳，所以进房间后，他顾不上心疼电视，先蹿到床边看老婆断气儿没有。楚秀梅已经被孝顺孩子们气得魂魄出窍，像死人一样，软塌塌地匍匐在破床上。老秦叫了她两声，全无回应，伸手在她鼻子下一试，气息好像也没有了。老秦眼泪扑簌簌地落下来。村支书要帮他打120，他拦住了，请村支书改打村诊所医生秦靖的电话。秦靖接到村支书的电话，不敢怠慢，扛着急救箱赶来，一番摆弄后，居然把老太婆弄活了。
事虽如此，家终归要分。舅舅也是个没钱没势的穷光蛋，在两个外甥面前毫无权威可言，所以老秦不再找他，改请村支书来主持公道。自古清官难断家务事，管这种家庭纠纷，横竖得罪人，村支书对老秦虽然同情，但是得罪人又没好处的事，他是不喜欢做的。然而看在老秦长年给自己家干活儿的份上，村支书也不忍心让他难过，就召开了个村两委扩大会议，召集秦庄村党支部和村委会两套班子全体成员、大学生村官、村妇女主任、计生专干、各生产队队长、各生产队妇女队长、小学校长以及三位从乡镇领导岗位上退休的老同志，开了个家庭矛盾调解大会，一起来解决老秦家错综复杂的家庭问题。几十个领导同志齐聚一堂，熙熙攘攘地挤满了新盖的村部会议室，老秦坐在人群中间，环视黑压压的一大片脑袋，不由自主想起了“文革”时批斗人的场面。两兄弟和两妯娌本来还想争执一番，但是到场的领导那么多，每个人都想说几句，哪儿有多余时间让他们陈述自己的委屈与不满？于是，在村支书的主持下，调解会成功转变为批判会，诸位领导痛陈大义，壮怀激烈，把两对不孝夫妻训得狗血喷头，讪讪然如公审大会上的罪犯，一句话也不敢多说。批判会一直开到后半夜，好些领导都困了，村支书与村委会主任就综合大家意见，帮老秦拟订了一个分家协议。两对夫妻虽然各怀一肚子意见，但在领导们的逼视下不敢不允。事情就这样定了：
“前事不究，过去的是是非非，一抹布抹去。老大老二各自的账各自还，老头儿和老婆子一家管一个，负责养老送终。”
对于老头儿老婆子各管一个，两对夫妻皆无异议，至于哪家管谁，又产生了尖锐对立。老秦身体还很棒，再干个十年八年没问题，而楚秀梅则诸病缠身，不光白吃饭等伺候，每年看病的钱也足以让人抓狂。领导们觉得这的确是个很严肃的问题，就做了两个纸阄，让他们听天由命，抓到谁就领谁，如果不幸抓到楚秀梅，也只能剁自己的手，怪不得别人。为了防止倒霉的一方坚决抵赖，闹得调解破局，大家又提出了个折中方案：老两口在分管期间，小伤小病，各家负责；如有大病，需要住院，或看病花销超过一百元，则由兄弟两家分摊。方案合情合理，礼义兼备，两对夫妻无话可说，于是在满屋领导的注视下抓阄定论——老秦分到了老大家，老二媳妇则抓到了楚秀梅。
