同治七年八月十八日。
琉球国首里府尚穆王王宫。
“不知两位将军大驾光临，有失远迎，将军的到来令寒舍蓬荜生辉啊！”琉球王尚穆王上前迎道。
“大王不必客气，都是自家人。”西乡隆盛说道：“西清讨伐我萨摩藩和琉球的消息，大王你应该知道了吧！”
“将军，小王也是刚收到消息，正打算找岛津藩主和两位将军商量应敌之策。”尚穆王小心翼翼的说道。
“好，我会向岛津将军大王对萨摩藩的忠心。大王知道，即使眼下萨摩藩经济艰难，依然坚持每年向琉球国拨款贰拾万两，支持琉球的民生发展，可知道我萨摩藩对琉球国的爱意似父亲对子女深沉的爱意，这是任何人都无法替代的！包括西清在内！”西乡隆盛说道。
“将军，您说的太对了，我们琉球王国上下君臣对此深有感触！”尚穆王说道，心里却是另一番滋味儿：“MMP，真拿老子当傻子啊。想当初老子的琉球王国贸易鼎盛时期，是谁每年刮皮似的收取我琉球一百万两税银。这老不死的吸血鬼萨摩藩岛津家族，压榨老子近两百年。近些年岛上连年歉收，贸易也不似过去鼎盛，若不是大清时不时的补充点物资，估计这岛上没多少人了。当年号称西太平洋上的明珠，如今已是垂垂暮年，人口从鼎盛时期的五十万人跌落至二十万人不到，有能耐的都去了大清，再不济也去了南洋淘金，只剩下年老体弱之辈，在维持着生计，即便是这琉球王宫，也有不少屋顶长满了茅草，甚至塌陷。要钱没钱，要人没人，如果不是为了尚家留下的孤儿寡母，我尚穆王都想学老豆趁早开溜。苍天有眼，眼看西清就要打过来了，原本混浊黯淡的屋子，家具，登时敞亮许多，似乎重新回到大明商贾如云的年代。”
“尚穆王，刚才西乡将军问的听清楚了吗？”东乡平八郎说道。
“好的，两位将军。”
“什么好的？大王，西乡将军问你琉球国现有多少男丁女丁！”东乡平八郎怒气冲冲的说道。
“额，大概，或许，可能有十多万吧。”尚穆王惶恐不安的答道。
“什么大概，或许，我要准确的数字，现在，马上，报上来！”东乡平八郎完全不顾忌在场的西乡隆盛和尚穆王臣子在场。
“将军息怒，只因战事临近，岛上很多人都提前跑路了。”
“八嘎！大王，我要你立即发布命令——只许进不许出，违令者斩！”东乡平八郎说罢抽出村正刀来。
“小王这就发布。来人，传我旨意，额，传将军旨意，即日起任何人不得擅自离岛，违令者斩！”尚穆王战战兢兢的说道。
“很好，只要大王精诚合作，岛津将军不会亏待大王的。不过为大王家眷的安全考虑，我打算三天后将大王的家眷转移到安全的地方，在战事结束后，再将她们送回来，大王意下如何？”西乡隆盛微笑着说道。
“有劳将军阁下！”尚穆王作揖答谢，心里默念道：“人为刀殂，我为鱼肉，如今战事来临，却保护不了家人。这大王做着又有何用！”
“大王放心，过不了几日你们会再相见的。此战我萨摩藩必胜。你看我善战水师三万，西清孱弱水师不过两万，天照大神佑我大和子民千秋万代，当然，也包括我琉球子民！”西乡隆盛看尚穆王情绪低落，安抚道。
尚穆王现在是喜忧参半：一面希望大清早日从萨摩藩手里解救琉球，不再继续寄人篱下的生活；而另一面却又希望萨摩藩取胜，这样保家人平安无忧。
“将军此来带了多少兵马？果真能保我琉球平安？”尚穆王问道。
“大王无需多虑。岛津将军这次派我和东乡将军做前锋，带了五千精锐水师，还有两万水师后方压阵，加上我琉球子民十余万众，待西清水师攻我琉球之时，我水陆两军前后夹击，定让西清两万水师有来无回！”说罢，东乡平八郎哈哈大笑。
“看来西清水师不容乐观，人少不说，还是劳师远征，这次押宝还是放在萨摩藩岛津家族比较合适。”尚穆王思来想去，还是放弃了反抗的念想：“将军英明，若有小王帮得上忙的尽管说来，定当万死不辞。”
“看来恩威并举见效了。”西乡隆盛看尚穆王脸色阴晴不定，方才借东乡平八郎之口放了狠话，恩威并举加以安抚。现在看尚穆王稳住心神，跟自己走在一起，这才放下心来（撒豆成兵不过如此）。
俗话说得人心者得天下，眼下琉球时局来看，西乡隆盛在“天时、地理、人和”已三居其二：占据琉球地理之便、坐拥琉球王臣民为我所用。天时方面，这次出征前，还特意咨询过天文和水利方面的专家，对琉球附近海域的水文和气候环境逐一询问，为免遗忘，还命人将相关天气、水文信息详细记录，随军携带，以备不时之需。
接下来的半个月，尚穆王在西乡隆盛和东乡平八郎的协助下，在奄美大岛、冲绳岛、八重山、宫古岛等诸多岛屿大兴土木，在容易登陆的地方修建炮台和屯兵点。是否坚固耐用暂不考虑，至少能增加一个报警告急信号。
其次，紧急征调15岁到50岁男子入伍，只要没有明显肢体或器官残疾，都必须参加琉球防卫队，参加为期半月的集训，训练拼刺和搏击，然后安排到各港口和登陆点的屯兵站。如此动员下来，新增近五万兵力，乃至刀剑枪炮极其短缺，不过没关系，锄头镰刀也可以，再不济会每人发放一支竹枪或木棒。真正开战的时候，只要看到前面倒下的人有刀剑武器，捡起来接着用，历来战争多是如此。
再者，制定琉球战时管制条例，将华人店铺一律查封，所有人员集中关押，财产全部充公。即解决了潜在的通敌隐患，又筹备了军需物资难题，一举两得。可惜昨天的邻居，朋友，今天已是对手和敌人。
半个月后，西乡隆盛、东乡平八郎和尚穆王巡视琉球各要塞和码头，琉球防卫体系初见雏形：防御工事林立，屯兵点人员充足，物资储备充足，足以满足三个月的需求，不禁点头称赞。现在万事具备，坐等西清的水师登岸了。只是，尚穆王有点不明白的是，应该还有近两万萨摩籍的武士，这些人藏哪儿了？
