青荷笑道：“少夫人带婷姑娘去红雨院看桃花去了。”
邺疏华不好过去打扰她们姑嫂雅兴，就拿了本书坐在椅子上翻看，才看了几页，就听到屋外传来宋箬溪和邺淑婷说话的声音，把书放在一旁，笑着迎了出去。
“你回来了。”宋箬溪笑道。
“婷儿给大哥请安，大哥万福。”邺淑婷屈膝行礼道。
邺疏华双手虚扶，笑道：“婷妹妹不必多礼，请起。”
晚饭是一桌用桃花当配料的菜肴，色香味俱全，用的正是宋箬溪和邺淑婷从红雨院采摘来的新鲜桃花。
邺淑婷用过晚饭，陪着兄嫂闲聊了一会，才告辞离去，入了夜，风吹在身上，带着几分凉意，不由加快了步伐，冷不防前面的拐角处冲出一个人来，把她吓了一跳，急忙停下脚步。
打灯笼的侍女抬了抬灯笼，“是谁这么冒失，乱跑乱闯的，没长眼睛啊？”
那人并不言语，转身拨腿就跑。
邺淑婷见状，厉声喝道：“站住！你给我站住！”
那人听到喊声，不但没有站住，反而跑得更快。
“快，去把她给我拦下来。”
邺淑婷一声令下，她身后两个会武功的侍女就追赶了过去。
东苑的暗卫听到声音也赶了过来，和侍女一起将那人给擒拿住。
“你是什么人？这么晚了，要做什么去了？我叫你站住，为何还要跑！”邺淑婷走急了，有些气喘，连声问道。
“奴婢是打扫上的人，奴婢的娘亲病了，白天向欧阳嬷嬷告假回去探视，这会子回来晚了，怕被管事的责骂，才会匆忙赶路，听到姑娘问，一时心里慌张，才跑的。”那妇人被侍女按在地上。
“你分明是在胡说。来人，把她押到漱玉院去，交给少夫人处置。”邺淑婷不相信她的说辞。
“姑娘，奴婢没有胡说。”那妇人挣扎了几下，没有挣脱开，被侍女扭送去了漱玉院。
邺淑婷去而复返，邺疏华和宋箬溪就知道有事发生，赶紧穿上外衣，走了出来，院子被几盏大灯笼照的宛如白昼，廊下跪着一个穿粗布衣服的妇人。
“婷妹妹，出什么事了？”宋箬溪问道。
邺淑婷把刚才的事说了一遍。
那妇人跪在地上，还是先前的那番说辞。
“你说你白天向欧阳嬷嬷告假回家探视你生病的娘？”宋箬溪沉声问道。
“是的，少夫人。”
宋箬溪冷笑，拆穿她的谎话，“奶娘的儿媳胎动，奶娘出城回家了，你是怎么向她告假？”
“奴婢是昨天向嬷嬷告的假。”那妇人改口道。
“你好大的胆子，还在这里说谎。”宋箬溪见她还不肯说实话，冷哼一声，“来人，卸了她的胳膊。”
邺淑婷一怔，忙道：“嫂嫂，可以用藤条抽她。”
宋箬溪看到一旁有两个粗壮的婆子手里拿着藤条，道：“抽她十藤条，让她想清楚再来回话。”
两边执刑的婆子应声上来，拉着那妇人到门外，狠狠地抽了十藤条，抽得她皮开肉绽，血肉模糊，又重新把她拖回来。
宋箬溪看了眼邺疏华，见他目光看向夜空，知道他心有不忍，回眸对那妇人道：“你说了实话，就可以少受点皮肉之苦。”
“奴婢说……实话，奴婢没有向欧阳嬷嬷告……假，就偷跑回家，怕被撵出去，奴婢……知道错了，才说谎的，求少夫人饶了……奴婢这条……狗命。”那妇人头抵在地上，眼中满是懊恼，不该如此心急的。
宋箬溪见妇人受过刑后，还如此坚持，道：“去把打扫的管事传来。”
很快管事就过来了，给三人请了安，低眉敛目站在一旁。
“这个妇人你可认识？”宋箬溪问道。
侍从抓住那妇人的头发，向后一扯，露出她的脸来，让管事辨认。
管事走过去，仔细看了看，道：“回少城主的话，她是任二家的翠花。今天这一天奴婢都没瞧见她，也不知道她躲到哪里偷懒去了。”
“奴婢没有偷懒，奴婢是打扫完院子，才走的。”那妇人辩解道。
管事的话证实妇人的确是打扫上的人，邺淑婷就有些不好意思，面色微赫地道：“是我小题大作，害得哥哥嫂嫂跟着虚惊一场。”
“婷妹妹不必觉得抱歉，若不是婷妹妹警觉，我们还不知道没有令牌也能偷溜出去城，这城中的守卫可见得是太过松散。”一直没出声的邺疏华脸色阴沉，冷冷地道。
守卫不严，什么人都能进进出出，苑中诸人的安危无法得到保证。这让邺疏华心神难安，连夜把守苑门、守城门的护卫严厉的训斥了一番，苑中四位护卫长，八名护卫长、守城门的六位护卫长及十二位副护卫长被罚俸三个月，庭杖军棍十下。
邺疏华此举，让众人更加意识到少城主不再是那个心慈手软的圣僧高徒了，触怒他是不明智的，畏惧之感油然而生，当差时不敢再有懈怠。
凌晨时分，欧阳氏的媳妇生了个大胖小子，宋箬溪得到喜讯，打发人送了长命如意锁、银手镯和银脚镯过去。
过了两天到了闰正月十五，二十四节气中的惊蛰。清晨，响雷一个接一个。因民间有惊蛰打响雷，夏日毒虫多的传言。邺繁命人在奉先堂前摆上了香案和供品，焚香烧纸，祭祀雷公，乞求雷公，既要下足够的雨，又不要生出很多毒虫，保佑人畜平安。
祭祀完毕，邺繁又带着众人去了城祭田，“惊蛰节到闻雷声，震醒蛰伏越冬虫。承昌，把铜锣敲起来。”
“是，祖父。”邺承昌大声的应着，提着铜锣，领着几个弟弟，在田间边走边敲，嘴里还念咒雀词。
宋箬溪看着有趣，小声问邺疏华，“这是在做什么？”
“这样做，等到庄稼成熟后，鸟雀就不会来啄食新谷。”
等邺承昌几兄弟沿着田间走了一圈，走到一处空地，邺繁道：“就在这里歇歇，你们放纸鸢玩。”
众人就把准备好的纸鸢拿了出来，宋箬溪放的是一个喜鹊报春样式的纸鸢。邺疏华兄弟和魏灵娟等人的纸鸢都往了上去。玩了半个时辰，收了纸鸢返回城中，邺疏华有城务要处理，去了忠勇堂。
