晚上，肖北城回到家，直觉家里的气氛有些不对劲。
魏萍没有给他准备宵夜，肖兴和也没有坐在沙发上看着书等他放学。两人分居主客卧，似乎在冷战。
这样的事，肖北城一向懒得掺合，这便直接扛着书包，溜回自己房间去了。
“北城，你过来。”肖兴和的声音突然从身后传来。
肖北城转身，看到父亲正站在房间门口，一脸严肃地望着他。
“我有些事要和你谈谈。”
主卧里，魏萍正靠在床头，一副浑身难受的样子。
“妈，您怎么了？”肖北城紧走两步，在母亲的床边坐下，伸手去探她的额头。
魏萍侧了侧身子，躲开了肖北城的触碰，“让你爸跟你说。”
看父母这个样子，大概又因为什么芝麻大点的事吵起来了。对于这些，肖北城并不担心。父母相伴多年，这样的场景每隔一段时日便要出现一次，他作为看客早已屡见不鲜，反正只要过两天父亲的态度软下来，不管多大的矛盾都能轻易化解。
只是没想到，这次的事竟然和他自己有关。
“你最近是不是……有些什么想法？”肖兴和斟酌着用词，小心打量着儿子的脸色。
肖北城一头雾水，“我能有什么想法？”
魏萍皱了皱眉，把脸撇到了背对着肖北城的那侧。
肖兴和一时也有些无措，搓磨着自己的指尖，顿了一顿，“你现在是青春期嘛……”
肖北城以为父母又要拿他刻意选文的叛逆说事，不耐烦地摆了摆手，“好了，不用说了，我不会回理科班去的。我意已决，你们再说什么也改变不了。”
一说起这事魏萍就满心怨气，猛地坐起身来，“你还好意思说这事！”
她的反应让肖北城有些发愣——难道他们今天要说的不是这件事？
眼看着肖兴和吞吞吐吐的也说不出什么来，肖北城又一点自觉招认的觉悟都没有，魏萍难忍脾气，从身后抽出枕头来一下子砸在了儿子的脑门上，“你是不是有喜欢的女孩子了？”
肖北城张大了嘴，不可思议地看着魏萍，“您在说什么啊？”
肖兴和清了清嗓子，“北城，你现在这个年纪，有些想法是正常的，但是……”
眼看着说教模式就要开始，肖北城慌忙喊停，“等会儿！谁说我有这些想法了？”
魏萍无奈地揉着眉心，又躺倒在了床上，“你看，我就说他不会承认！”
“没有的事，你让我承认什么！”肖北城也有些恼火，觉得父母今天没事找事似的，不知究竟是中了哪门子邪，或是因为什么而借题发挥。
眼看着局面将要失控，肖兴和叹了口气，语气也放缓了许多，“没有就是最好。”
肖北城站起身子，把地上的枕头捡起来砸在床上，“马上就要期中考试了，我实在不想因为这些莫须有的事情跟你们争执。我回去复习了。”
说罢，他抬腿便走，丝毫不顾及身后的父母愈发复杂的神情。
魏萍隔着窗看着窗外的夜色，整个人烦躁得很，不由又怪起肖兴和来，“你是一校之长，竟然连你儿子都看不住，要你有什么用！”
肖兴和也来了脾气，懒得与她多嘴，站起身就往外走，“你有本事，你就管着他。”
笨重的关门声倏然传来，像刀子一般划破了黑夜的寂静。肖北城大概是大力摔上了门，以此来表达对父母无端质疑的不满。
魏萍听着那巨大的响声，感觉心头的烦乱更甚。肖北城越来越大，任凭她也约束不住，若是哪天真出了什么差池，亲戚朋友会如何看待北城，如何看待他们这个家庭？
想到这些，魏萍简直睡不着觉，真希望儿子能体会到自己多年来的良苦用心，不要在这求学生涯最关键的时刻马失前蹄才好。
初雪到来的那天，正是期中考试的日子。
曾笑前几日就因风寒而感冒，到了考试这天早晨，只觉得头昏脑胀得更厉害，整个身子都是烫的；雪天路滑，自行车道上也起了冰凌，曾笑骑车上学时车轮几次打滑，险些摔倒，幸好路上碰到了坐着自家的车去学校的林佳璇，招呼着她把自行车放进了后备箱，由佳璇的爸爸把她们一起送到了学校。
“笑笑，你看起来脸色不大好。”林佳璇用手背贴了贴曾笑的额头，满脸忧色，“你在发烧呢。”
曾笑摇了摇头，笑容里透露着一种罕见的虚弱，“我没事。”
去考场的路上，肖北城恰好迎面走来，看到裹着笨重羽绒服的曾笑，也吓了一跳，“你怎么了？脸这么红。”
林佳璇颇为无奈地代答道，“发烧了。”
“那你能撑下来吗？”肖北城也有些担心，考试的密度和强度都很高，生病了恐怕很难受。
风轻树动，雪花絮絮而下，落在曾笑的头顶，缓解了她的疲热。
“没事的，考完再休息吧。”她冲肖北城摆了摆手，“加油，别手下留情。”
肖北城看着她逞强的样子，也大概能够体会她的心境。这是转文后的第一场大考，曾笑为之努力奋战了许久，课前课后都不肯休息，如果因为感冒发烧而缺考，岂不是不战而败、功亏一篑。
另外，曾笑的执拗他也早有体会。但凡是她认定的事情，几乎没有讨价还价的余地，那他也不多费口舌了，“你也加油。”
铃声一响，期中考试正式开始。
第一场是语文，并不需要耗费太多的脑力与精神。曾笑沉着脑袋，认真地默读现代文阅读的材料，行云流水，一气呵成。整场考下来，虽然有些疲累，鼻涕也像坏掉的水龙头一般流淌而下，令她不得不用纸巾将鼻孔塞起来，才不至于因为频繁擦鼻涕影响做题的节奏，但好歹她一直保持着比较稳定的状态，发挥得也算不错。
问题似乎是从数学开始的。函数题本是曾笑的拿手题目，这道压轴题却把函数和不等式结合在一起，极大地增加了解题的难度，证明过程极其复杂。曾笑思考了半天，尝试将不等式等价转化为一个对称不等式，却在代入时频频出错。这样难的竞赛题目，原本不应该出现在期中考试的试卷上；但是曾笑想，这就是自己的机会，如果自己解出了这道题，那便毫无疑问多了几分获胜的筹码。
