肖北城惭愧地挠了挠脑袋，“我从刘海波身上学到的，他为了林佳璇回到清河来工作生活的事我一直不大能理解，如今看他恬淡自如的模样，才知道回归这件事并不是林佳璇施加给他的压力促成的，而是他自己的选择。”
“谢天谢地，你终于把千年大锅从佳璇的身上卸下了。”
“是啊，我一方面看不惯林佳璇的所作所为，另一方面又在做和她一样的事。现在好了，我发现人家根本没有对刘海波提过什么要求，我反而在变本加厉地道德绑架你……”肖北城越说越惭愧，最后干脆耷拉着脑袋，不再为自己辩解分毫了。
“如果你能想明白这些，那当然很好。”曾笑摸着他的头发，“可出国这件事是我自己决定的，不是为了你，而是为了我自己，所以你也不必太过自责。”
肖北城点点头，眉宇间还有些难以置信，“你真的想好了吗？”
“嗯，不过别指望我会立刻出去。我的项目少说还要做个半年，所以大概接下来一年的时间，都要你自己照顾自己了。”
“我可以申请延迟入学，等你这边准备好了再一起出国。”
“我不要。”曾笑坚定地摇头，毫不迟疑地拒绝了他，“我们都不要抱着为对方牺牲的心态去看待这件事，也不要特意去改变自己的计划。只要我们在大方向上达成共识，这段感情就能安稳无虞地走下去，你说呢？”
肖北城没有想到她去了一趟学校，事情竟然就这样轻而易举地解决了。原本曾笑约他在家里见面的时候，他还揣摩过其中的缘由。后来他想明白了，一定是因为他们总会因为这件事愤怒争吵，所以曾笑反其道而行之，特意把谈判的地点选在家里，这样他们彼此都会在脾气上头时有所节制，不会再像之前那样肆无忌惮地争执起来了。
这个小姑娘，心思还挺多呢。
不管怎么样，两人谈妥了方向，自然是喜事一桩。晚上吃饭的时候，肖北城特意陪曾大海喝了两杯小酒，一来为了庆祝两人回家，二来提前祝贺肖北城出国，三来预祝曾笑的工作顺利结项。一家人热热闹闹的，每个人都开心极了。
酒过三巡，曾大海的话明显多了起来。他又添了一杯，伸手捏住肖北城的肩膀，半真半笑地问他：“你过些日子就要出国了，那结婚这事……”
曾笑来不及羞怒，张梅已经一掌拍在了曾大海的背上，“瞎说什么呢！孩子们都还小，哪里着急这些，你喝晕头了吧！”
张梅心里虽然也着急，但他们毕竟是女方，哪儿有男方不开口，女方父母上赶着要嫁闺女的道理？这个曾大海，成事不足败事有余，真是让人无语。
“我们家曾毅的事儿已经定下来了，我们也就不操心了。”曾大海絮絮叨叨的，全然没有把张梅和曾笑的眼色放在眼里，“现在还在眼前晃悠的，只有这个小闺女了，你说我能不上心吗？”
这话曾毅在自己的婚礼上也旁敲侧击地问过肖北城，但那时他的毕业去向还没定呢，怎么好给出一个确切的交代来？如今可好，他还要继续读书，不知多久才是个头，对于曾家长辈来说，这个问题自然焦心，所以想了解一下肖北城的态度，也是情理之中。
肖北城自然能够理解曾大海的忧虑，虽然当下没有承诺什么，但很显然把这件事放在了心上。其实曾笑倒是不急，她对婚姻的态度和理念都很现代，坚信只要两人相爱，婚姻不过是一重保障；反之，只会是牢笼罢了。
晚饭后，肖北城和曾笑沿着清河的街道缓缓地散步。
在北京的时候，曾笑总是加班，两人没有时间这样悠然漫步，而且北京那边的环境也根本不容许人这样轻松地赏景。回到清河短短两天，曾笑仿佛从那种令人窒息的工业大潮中退了下来，终于可以轻松地回味一下曾经的生活，重新体验这种原始的快乐了。
“这样散步街头，发现清河这些年似乎没怎么变。”肖北城牵着曾笑的手，悠悠感慨。
曾笑点了点头，在人行道的边石上缓缓地走，“是啊，还是很美好。”
“你记不记得高中毕业那年，我过完生日送你回家，我们也是这样一路走过来的？”
“当然，你还谎报生日，真是可恶极了。”曾笑回想起当年青涩的心事，也不由得笑出了声来。
“也不知道学渣逆袭联盟的其他人怎么样了，回想起当年一起疯闹奋斗的时光，恍如昨日。”
曾笑点了点头，“我听佳璇说，大家都挺好的，事业起步，爱情美满，过得很幸福。”
“那就好，这么多年大家也没有能够找到机会好好聚聚，还挺遗憾的。”到了路口，肖北城小心翼翼地把曾笑从台阶上抱下来，两人的甜蜜无需多言便羡煞旁人。
“真想回到过去，那时候我们无忧无虑，大家每天都在一起，好像永远都不会分开。”曾笑看着前方的指示灯闪烁了几下，最终落成了红灯，不免有些伤感。年少的时候无所畏惧，连分别都觉得新鲜；如今初入社会，才发现密友和真心一样难得，更觉少年时真挚的情谊珍贵而永恒。
看着她眼睑上落寞的影子，肖北城知道，她在怀念过去，也在想念那些曾经出现在生命里给他们带来无限精彩的同伴们。他看着前方陡变的绿灯和曾笑恬淡的神色，隐隐有了主意。
曾笑回家后的第七天，终于待不住了，说什么也要立刻回到北京去。
公司的电话一个接一个地打来，同事催促的微信从来不曾间断过，就连曾毅都向父母打探了曾笑的情况，借父母之口要她赶紧回去，否则那些催她上班的电话就要把他的手机打爆了。
曾笑来时没带什么行李，要走了也只收拾了一个小包，装上张梅给她带好的小吃和家里腌的糖蒜，除此之外什么都没有拿。原本她打算和肖北城聊好后的第二天就回北京去的，谁知他故作神秘地求她多等两天，曾笑无奈地留在家里盲等，谁知半周过去都没什么动静，这便也顾不上打探他的关子，当即买了独行的高铁票，打定主意无论如何也要在今天离开。
“笑笑，中午去你家蹭饭呗？”林佳璇的电话打来，声音清脆又喜悦。这几天趁着曾笑在家，她为了吃到曾大海做的鱼，三天两头往曾笑家跑，几乎驻扎在这里了。今天她和别人换了班，打算中午下班后直接奔过来吃饭。曾大海已经提前和她说好了，今天还会做鱼，绝对不让她白跑一趟。
林佳璇的热乎劲儿让曾笑有些无奈，“好啊，你来吃吧，但我马上要走，中午就不陪你了。”
“你要回北京了吗？”
“对，十点多的高铁，我现在就要出发去车站了。”
曾笑刚说完这句话，电话那头已经没了声响。曾笑狐疑地等了半天，发现林佳璇不知何时已经把电话挂掉了。曾笑苦笑一声，自然拿她没办法，也没将这个电话放在心上，拿起行李就出了门。
