第二日清晨，空气中混着潮湿的水汽，阴冷刺骨。听雨阁的一天是从女童们吵吵闹闹的起床声开始的。她们要在破晓的那一刻起来，简单洗漱完毕，然后各司其职，打扫清洗，准备柴火作食，烧汤水为姑娘们作沐浴的准备。
徐夫人默认了楠枝的身份，她就是蝶子的仆从，一方面跟着学习琴乐，一方面也要当做整个听雨阁的佣人，跟女童们一起干活。
“枝子——”当楠枝提着水桶跌跌撞撞地走着，身后有人叫喊，回头一看，原来是阿碧风风火火地跑过来。
“枝子，”阿碧面露尴尬羞愧的表情，说道：“昨天真的对不起……就是要逼你喝忘忧汤的事情……”
“没事，而且逼我喝汤水的不是阿碧姐你啊。”楠枝并不责怪。
“哈哈，”阿碧苦笑两声，迅速从袖子里拿出一块东西，塞给楠枝，“枝子，这块糖给你，就当是赔罪了。”
不过楠枝两只手正吃力地拉着水桶，腾不出手来接。
阿碧一把抢过水桶，说道：“这桶水正好是给我沐浴的，我自己提上去便是。”
说话间，忽闻窗外春雷阵阵。
“看来，要下雨了。”阿碧说道。
春雨既下，万物复苏。
淅淅沥沥的雨水之下，长安如同吸收了天地的灵气，呈现出一派生机勃勃的气势来。
听雨阁的大门终于敞开了，那些远道而来的王孙公子早已等候多日了，按奈不住性子，便鱼贯而入。一日之间，听雨阁从门可罗雀变得门庭若市，热闹非凡。楼内的歌儿舞女们翩翩起舞，觥筹交错，纸醉金迷，浮华至极。
楠枝早晨做杂活。上午学习梳妆，晋人风气奢靡，喜好风雅优美，即使男子也擦脂傅粉，如不精心装扮，根本不会被名流所瞩目。下午便与蝶子学习音律，抚琴吟唱。直到傍晚才能稍作歇息。按照规矩，既然楠枝跟了蝶子，那她便住在蝶子的屋内，任何时候都得精心伺候自己的主人。到了月末的时候，主人便会给些赏钱，这可比听雨阁给的寥寥几个铜子工钱多多了。
……
再过两个月，天气更加温暖起来。楠枝也要给蝶子准备准备，把箱子里的适季的衣裳给取出来。蝶子房间不大，也就一个大箱子，平常琴就放在上面，当做几案用的。
打开箱子，里面锦衣绸缎、珠宝装饰琳琅满目。
“看起来蝶子姐很受欢迎嘛……”楠枝思忖着，两只手在箱子里捣鼓起来。衣服底下，藏着一个盒子。
“这是……”楠枝自言自语着，打开盒子，里面静静地躺着一支金簪，一块精巧的玉石点缀在一段，簪身也是精雕细琢，精美绝伦。
怪了，这么好的簪子为什么不放在首饰盒里？而且好像也没见蝶子姐拿出来戴过……楠枝仔细端详起来。
“干什么！”突然身后蝶子叫道。
“蝶子姐，这簪子好漂亮！”
蝶子平日里喜怒哀乐从不浮现于面，这时却怒发冲冠，疾步走来，一把夺走簪子：“枝子！我的衣裳我自己打点！不要随意翻动！”
楠枝愣在一边，缓过神来，急忙磕头：“对不起，蝶子姐。”
“算了……你出去吧。”蝶子把东西收拾起来。
楠枝只好退出屋子，一边思索，一边随意乱走。只看见远处阿碧倒在走道上，抬着袖子掩面。
“阿碧姐，你在这里干嘛？”楠枝过去想把阿碧扶起来。
阿碧连忙摆摆手，说道：“之前陪客人饮酒，喝的太多了，现在好生难受……”
楠枝见状，便蹲坐在阿碧边上，若有所思的问道：“阿碧姐，你了解蝶子姐吗？”
“蝶子姐……”阿碧把自己挺起来，靠在墙上，“蝶子姐那可是我们听雨阁的头块招牌呐！好多人都是冲她来的，她的客人出手都很阔绰……枝子真是好运气啊，蝶子姐平日不喜欢和别人说话，结果第一天就看上你了，跟她你就有福了，不用抛头露面地去应酬客人，挣的钱还多……”
“这些我都知道，”楠枝说道：“我问的是你知道蝶子姐的身世吗？”
“哎？身世？在听雨阁的姑娘都是有苦衷的，何必深究呢？”阿碧摆摆手。
楠枝叹息说道：“我看到蝶子姐藏着一支金簪，不像是寻常物，她也从来不戴……倒像是……宫廷里的东西……”
阿碧听了倒也大吃一惊：“真的？”犹豫片刻，便说道：“其实我知道的也不多，因为蝶子姐十多年前就来听雨阁了，我才在这里七八年而已。”
“十多年？”楠枝有些惊讶。
“对啊，蝶子姐其实已经年近三十，不过她天生丽质，化了妆扮和其他姑娘并比，也毫不逊色……”阿碧略带羡慕的说，“要是我以后也能这样美貌永驻就好了！”
“哦，”阿碧想起正事，“说到蝶子姐的来头虽然我不知道，不过一定来头不小。我听说十几年前，这听雨阁也不叫这个名字，那个时候也没有什么歌伶在这儿，就是一个真正的妓院，什么猫狗闲杂、地痞无赖，只要有钱就可以踏足，和那些姑娘们卖艺不卖身的青楼根本不是一种地方。所以说这里都是些活不下去，只能做些皮肉生意的苦命女子。然后蝶子姐就来了，说起来也奇怪，妓馆买女子都要花钱——尤其像是蝶子姐这么才华横溢的姑娘——不过蝶子姐来的时候听说非但没有花钱，反倒是卖主给了大把银子，这些银子成了听雨阁发迹的本钱。唉？更何况蝶子姐为何不去那些门庭若市的青楼呢？”阿碧不知不觉挠起头来，仿佛自己也陷入到这个问题当中了。
阿碧接着说：“……接下来，蝶子姐的琴艺在这长安，甚至是整个雍州都鲜有出其右者，来听琴的人络绎不绝，其中不乏达官显贵之人，托他们的福，咱们也就大变样啦，不在单纯做那些皮肉生意，而那些市井混混、流氓无赖也被拒之门外了。可以说咱们听雨阁的半片天都是蝶子姐撑的，所以连徐夫人都要敬她三分咧……”
说完，阿碧补充一句：“这些你听了就行，可别对别人说是我告诉你的。”
楠枝应诺了。
鸨妈正巧走来，看到二人靠在墙上，叫骂道：“你们两个偷懒的东西，竟在这里发呆闲聊。快点起来！”
“枝子！”鸨妈指着楠枝叫着：“蝶子吃过早食了没有？再过一会儿还要给客人弹琴咧！”
楠枝才想起来还没有把饭送去，扑腾起身，心急火燎地奔向厨房去。
回到房间，楠枝不知道蝶子是不是还在生气，便悄悄推开门。只见蝶子坐在窗口出神。
“饭就放几案上吧。”蝶子没有回头，吩咐道，“反正我吃东西也要些时候，你来弹弹这琴，看看有没有入门。”
“是……”楠枝匆匆把饭食放在案几上，临危正坐在琴前。
“就……弹弹小胡笳吧……”蝶子说道，不过抬眼看到楠枝面露难色，又补充道：“会弹多少算多少。”
楠枝硬着头皮弹奏起来。
蝶子咀嚼食物，听着琴声，眉头紧锁，道：“枝子，看你坐着的样子倒是一本正经，弹的曲子乱七八杂，不得章法。”
“是……枝子一定多加练习……”
“你只是心神不定罢了，看到我一支簪子，便四处打听，只会让你胡思乱想，心乱如麻，岂能弹得一手好琴？”蝶子道：“我只是一个歌伎，年长而色衰，只好在这馆子里抚琴弹唱，以为生计罢了，岂是需要别人四处打探底子的人？”
蝶子走到屋子边上，那里挤着一个地铺，楠枝平时就睡这里。
只见她俯身从被褥里拿出几部书来，说道：“《孙子》、《吴子》……《六韬》？我都不知道现在的小姑娘们流行看这个了？其他姑娘拿了每个月的赏钱都是买糕点、饰物，就枝子偷偷地带这些书回来……难道我也要对枝子你刨根问底吗？”
楠枝低头说道：“枝子有必须要做的事情，但是现在不得自由，也不知怎么做，只能胡乱看这些书，心里才能得些安慰……”
蝶子胡乱翻了几页，问道：“这些你看得懂？”
“略懂一二……”
“呵呵，”蝶子笑道，“行军打仗的事情我是不懂，但是将军都尉我倒是见多了，要是看看书就能深谙用兵之道，那这天下军国大事岂不都是儿戏？”说罢，就把书丢在地铺上，“我看这就是纸上谈兵而已。”
楠枝神情沮丧，说道：“家父曾经也这么说过，枝子心里也知道，这些事情岂是纸上能够得来？只是……”
“枝子，”蝶子打断说，“你去净手，待会我下楼鼓琴，你帮我焚香，顺便……”
蝶子走到琴前，扫过琴弦，发出一阵急促的声响，接上说道：“……我来教你一些有用的东西。”
