连续六人离奇死亡的消息经添油加醋后，在城市各个角落传得沸沸扬扬，以至于许多人对动物产生恐惧，将猫狗逐出家门的有之，终日紧闭门窗的有之，安装红外报警的有之，在这已经进入秋季的时节，各大商场销售最好的不是换季的衣物，而是杀虫剂，生怕平日难入法眼的小小爬虫也能带来致命危害。
最为惊恐失措的，是十二年前参与处理辽代古尸的那些人。在昔日的同伴相继死亡后，他们成为惊弓之鸟，白天不敢上班，天一黑就闭门不出，夜晚更是厕所都不敢上，虽然警方积极给予安抚和疏导，并投入警力加以保护，但仍惶惶不可终日，总觉得性命随时能被那只带狼头面具的千年恶鬼取走。
那日3.13专案组会议之后，相关人员领到任务展开分头行动，本打算就这两天各自的完成情况碰个头，不料又发生了一起血案。案发时间离专案组宣告成立还不到48小时，摆明了这是凶手针对警方发起的新一轮挑战。
蒋毅接到消息的时候是8月29日上午9点左右，电话是丁小秋从案发现场打来的。凶手有此疯狂举动他并不感到意外，但受害者的死因大大出乎他的预料，这回不是动物行凶，却比前者听起来更诡异更骇人：据丁小秋说，受害者是被挂在墙上的一幅遗像杀死的。
大概连他自己都觉得难以置信，因此丁小秋没有把话说得特别绝对，他强调“至少表面上看是这么着的”。根据丁小秋介绍，受害者名叫林涛，现年51岁，生前在市矿务局工作，十二年前曾任市公安局刑侦队二中队指导员，指挥辽代古尸的现场挖掘，并从后者身上发现古玉。他还亲自动手，试图取下戴在古尸脸上的面具，屡次不成遂用匕首去撬，这个危险的动作被具有较强文物意识的高法正制止。
听到这儿，蒋毅渐渐回想起当年的一些细节来。他记得那日凌晨，林涛带人运送辽代古尸回局，就在半路上，发生了一个小小的插曲。林涛闲来无事，拿匕首挑逗男尸尚未完全枯瘪的生殖器，戏称取下入药将有强根壮阳、延年益寿的功效。此举招致随行法医高法正的不满，两人发生口角。
林涛根本不把高法正放在眼里，示威似的切下一颗睾丸，意思是你能把我怎么着。回到局里，高法正以林涛破坏文物、辱没尸体为名奏了他一本。时任刑警大队长的罗凯十分震怒，令林涛当众作了检讨。但事情还没完，文物局后来收到古尸，并经非正常渠道获知辱尸内情，向公安局方面表达了强烈不满，公安局长召见罗凯，就此事再次提出批评，后来，市府又找公安局高层领导谈话，重重压力之下林涛被迫辞职。
作为曾经的同事，蒋毅经历了事件的整个过程，所以，他这个林涛印象颇深。
丁小秋继续讲，说发现林涛的时候，他只穿一条内裤缩在墙角，浑身僵硬，脸上满是惊恐，瞳孔散大，面部朝着挂在墙头的一幅遗像。遗像上是位60岁左右的老汉，样貌没什么特别之处，只是举着一只手，炫耀似的竖起七根手指，多出的那两根一长一短，冷硬瘦削，较短那跟像被利器截去一节，较长的那根则戴了枚戒指。
跟之前六位受害者一样，林涛的喉部也有两个血洞，经法医现场检验，血洞内壁的起伏曲线与遗像中两根手指的特征完全相符，就连戒指造成的凹陷都与其大小轮廓一模一样。当然，血洞也不是致命主因，死者体表没有外伤，法医初步判断属突发性心肌梗塞。
但林涛的母亲坚持认为，儿子根本没有心脏病，他是被他父亲（遗像中的老汉）活活吓死的。近一个星期来，儿子老做恶梦，说父亲在阴间被一戴金色面具的恶鬼奴役，接受他的指示，要从遗像里出来掐死他。为安慰儿子，她曾找来驱鬼的法师，在房间里到处贴了符咒，却最终还是没有躲过这一劫。
通过丁小秋提供的信息，蒋毅认为，遗像杀人纯属无稽之谈，而林涛的父亲已过世十来年，早就化为一副枯骨，也不具备行凶杀人的条件。退一步讲，即便有鬼魂作祟一说，可有什么样的仇恨，使老父非要掐死自己儿子呢？如果此假设成立，老汉死了这么多年，哪个时间下手不行，非要选在当前的多事之秋？这里面必有蹊跷。因此，他约上韩觉决定赴现场探个明白。
车到解放广场被迫停下，因为道路中央站满了人，似乎发生了什么事情。负责开车的韩觉找一位行人打听，得知前方十字道发生一场车祸，不过事态不严重，交警正在调解。蒋毅看看表，见后面没什么车辆便打算退回去。就在此时，从四周哗啦啦围上一大帮男女，个个举着长枪短炮，仔细一瞧，原来是一群媒体记者。从他们的神情来看，已经在此“埋伏”多时了。
喜欢聚众围观是我们典型的国民特性，市民见一大帮记者集体出动，便知这边有更大热点，于是纷纷涌过来，不一会儿便把警车围了个水泄不通。蒋毅无奈地摇摇头，韩觉则一个劲儿地按着喇叭。警车被包围的同时，前方的交通纠纷很快解决了。蒋毅皱紧了眉毛——显然，车祸是别有用心者提前设计好并现场导演出来的。
最前边的是个年轻女孩，雨后的天气潮湿阴冷，将其刘海粘成一个半圆贴在额头，眉毛和睫毛都雾溜溜的，鼻头顶着一颗水珠，这种搁在旁人脸上颇为狼狈的造型，却使她呈现出另一番风情，孱弱但不憔悴，凄婉却不落魄。
“你就是公安局的蒋队长吧？”“怎么不守约啊，我们都等二十来分钟了。”“听说杀人凶手是只千年恶鬼，到底是真是假？”相比同行七嘴八舌的追问乃至抱怨，女孩显得不慌不忙，她彬彬有礼地取出一张名片，通过打开的车窗递给副驾驶座的蒋毅：“我是北国都市报的记者，我叫燕秀，您能谈一下案子的最新进展情况吗。”
蒋毅在名片上扫了一眼，抬头问道：“我们有预约吗？”韩觉又按了几声喇叭，嘴里也跟着抗议：“让一让让一让，我们得赶着办事呢！”女孩愣了一下，在笔记本上刷刷行走的笔停了下来，目光中透出茫然和疑惑：“8月29日上午9点，解放广场，3.13案媒体记者见面会，这难道不是你们公安局发布的通知？”
蒋毅一怔，随后微微颌了下首，这只代表眼下之局应了他的猜测，并非公安方面真有此项通知。斟酌片刻，他大声对女孩及周围的记者们说：“很抱歉各位，我有件很重要的事情必须马上去办，最多只有五分钟时间，请多多谅解。”
众记者哗然，失望之情溢于言表，女孩则不失时机地开始提问：“近日发生在本市的特大系列杀人案，警方是否已经掌握线索？”
蒋毅道：“再高明的犯罪分子都会路出马脚，警方已根据掌握的线索全面展开侦查，至于其中的细节在此不便透露。我只想告诉那些心存侥幸的家伙，不管你有多大本事、多大后台，只要触犯了法律，都必将遭受法律的制裁。”
另一男记者提问：“听说是凶手是一具千年古尸，被杀死的人都曾接触过他的尸体，情况是这样的吗？”蒋毅：“千年诅咒纯属讹传，望大家不要听信任何谣言。”
女孩接着问：“现在市民都很恐慌，担心死亡会继续蔓延，警方在加强安保方面有什么具体措施吗？”
就在紧靠解放广场的某个大厦的某个房间里，一个戴狼头面具的女子被那个人称李总的男子揽在怀里，正悠然站在窗边看着这一幕的发生。当然，一切出自他们的授意，制造恐慌加剧乱象，便是他们要加的那副猛药。除此之外，在警方成立专案组开展行动之际，他们又极具挑衅地策划起第二波猎杀。
带狼头面具的女子紧盯路边的警车和人群：“动手吧，别错过了好时机。”李总转过头，冲身后挑了挑下巴。
广场边的采访仍在继续，蒋毅的回答正接近尾声：“请市民放心，我们会尽快缉捕凶手，还大家一个安全祥和的社会环境。”
燕秀认真记录完，提出她本人的最后一个问题：“根据您的估计，什么时间可以破案？”蒋毅抬起右手，将手掌慢慢握成一只拳头，像是在做一个庄严的承诺：“之前我已经说过，现在我再次重申，3.13案最晚将在国庆节前告破，给梓平全体市民一个圆满的交代。”
话音未落，只听“啪”的一声巨响，车体发出剧烈摇晃，众人惊叫着从四周散开。蒋毅抬起头，见挡风玻璃碎裂，一颗血肉模糊的人头插入车厢，鲜血从他身下不断涌出，通过无数裂缝滴落到韩觉握着方向盘的手上。
很显然，此人从高空坠落。但他没有立即死去，此刻正抬起脖子冲蒋毅张开嘴，似乎想要说什么，却最终什么也没说出来，仅一两秒钟的功夫，那颗头又垂了下去。这一两秒的时间让蒋毅清晰地看到，其喉咙下留有两个指头粗细的血洞……
惊骇之下，记者们并未忘记职业本能，纷纷围上前冲警车及车头的尸体举起相机，闪光灯唰唰闪个不停，——对他们来说，这可是弥足珍贵的第一现场！只有那个叫燕秀的女孩仿佛无动此衷，抬起头好像在寻找什么，终于，她冲高空的某个方向快速端起相机……
夜色朦胧。
数以百计的蝙蝠相互簇拥、上下翻飞，像一只不断变换的黑色魔影，穿透层层夜色，来到一座小区的上空。它们被一股特殊的味道所诱惑，那味道中仿佛暗藏有某种神奇的能量，不断刺激它们敏感的嗅觉神经。于是，它们开始猛烈撞击处于十八楼那扇紧闭的窗户，一时间玻璃嗡嗡直响。
隔着玻璃，萧栎正站在房间里，手捧一只敞口瓷罐看向窗外，神色非常平静。不必担心，这不过是她所做的一个试验，现在刚刚进入第三个环节。
前一日，她从失明老妇那儿带回一瓶燕翎膏研究了它的成分，发现其确由燕翎和三七、赤阳子、僵蚕等名贵草药混制而成，不但具有补虚驻颜延缓衰老的作用，还有净化空气驱虫除秽之功效。
然后，她又花了大半天的时间，跑遍全市各大药店，买来松皮、雀胗、蜈蚣、丁香、蛇胆、蟾酥等原料，进行与前者成分相悖的配置，直至找到另外一种似曾相识的味道（该味道她从曾叔身上闻到过）。当一股咸咸腥腥的气息浸入肺泡的同时，耳边亦传来成千上万只蚊虫的轰鸣。
封好瓷罐，打开燕翎膏的瓶盖，蚊虫逐渐从身旁散去。至此，试验完成第二个环节。为进一步验证配方的准确性，傍晚时分，她买来一条黄鳝，从瓷罐取出部分配置好的糊膏，用黄鳝血拌匀涂到窗外的玻璃上，然后紧闭门窗。恰巧外面起了风，气味得以迅速扩散，大约半个小时后，便出现了本章开头那一幕。
赶走蝙蝠群，萧栎清除掉窗玻璃上的红色粘物，带上瓷罐和那瓶燕翎膏驱车到了郊外。选择一片空旷的原野，将瓷罐里剩余的糊膏浇到灌木丛中，蹲在一边等着这股腥浊的气流随风弥漫。半个钟头过去，除了成群的蚊蝇飞蛾及部分蚂蚱蟋蟀外，并无发现乌鸦、蟾蜍之类的大个儿动物，于是她暗自嘀咕：是配方少了哪一味还是分量不足？究竟哪儿出了问题？
正思索着，左肩猛然一沉，转头看去，见一只拳头大小的蟾蜍蹲在肩头，圆鼓鼓的眼睛牢牢盯着自己。萧栎本能一哆嗦，那蟾蜍便噌地窜入草丛之中。
站起身，打开手电筒，萧栎发现，周围呈扇形集聚来大群蟾蜍，它们正以自己为中心慢慢迫近。仔细分辨，她还发现，蟾蜍大军里夹杂有不少蜈蚣和蛇。见到灯光，动物大军警觉地停住脚步，但只是瞬间的惊怔，很快又继续挺进。
被一帮丑陋且危险的动物重重围困绝非妙事，于是，萧栎一边拧开燕翎膏，一边悄悄退向路边的轿车，——唯独那条小道上方向暂未出现大规模“兵团”（稀稀拉拉的散兵游勇还是有的）。
事实证明，萧栎的试验非常成功。由松皮、雀胗、蜈蚣、丁香、蛇胆、蟾酥等配置的混合物以及成分与之相反的燕翎膏，分别解答了那日凌晨，在翠坪山庄遭遇蟾蜍大军及后者突然消退的原因。同时她深信，前日发生的连环杀人案，除高法正外，其余五人的死亡皆与此有着重大关联，凶手必定是通过制造特殊的气息引诱动物酿造血案。
这个实验更加剧了的萧栎的不安，使她对一个曾经极为信任的人产生怀疑，这个人就是曾叔。虽然光凭这个还无法断定曾叔与凶手存在勾结，但至少要对他保持足够警惕。如果事实真如猜测那样，后果简直不堪设想。
回到家已是晚上十点钟，萧栎却毫无睡意。她打开床边的壁柜，取出一样东西放在灯光下仔细端详。此物通体黄铜色，一端呈盾状，上下扁平左右圆弧宽约2.5厘米，一端为3-4厘米长的螺旋丝，造型有点像酒吧里用的那种直式开瓶器。
其实，这是一把钥匙，由蒋毅亲自寄到门上，说是父亲临终前留给他们两个的。长久以来，她还是第一次如此细致地端详这把象征财富和权利的钥匙。对于这把钥匙，她曾表达过不屑，现在却不得不重新审视它的意义和价值：公公的密室里到底存有什么样的东西？如何招致凶手的觊觎？那间密室与眼下这桩跨越十二年的血案又有着怎样的关联？
闭上双目，眼前再度浮现出那张诡异的狼头面具，有谁能知道，那深不可测的幽暗中究竟隐藏了多少不为人知的秘密？
此刻，蒋毅刚刚勘察完两个案发现场正在返回的途中。
他先就近到了解放广场西侧的金国酒楼，有目击者称，砸中警车的男子正是从该酒楼1103房那扇窗子里掉下去的。死者身份很快得到核实，他叫朱权章，梓平人，现年59岁，生前任市博物馆副馆长，其性格乐观豁达，死前工作和生活状态正常，由此可排除自杀嫌疑。
另外，朱权章为人和善并无仇家，报复性杀害的可能性也不大。在蒋毅看来，从广场边的车祸到记者围堵，再到坠楼事件发生，从头到尾就是一个被人提前设计好的阴谋。蒋毅到前台查询了房客登记，发现租住1103房间的是一名叫李强的男子，登记时间为当日清晨六点四十分，经核查，此人身份证系伪造。
随后，韩觉向大厦负责人调取了前台监控录像，结果发现，与“李强”随行的还有两男一女，均为休闲装扮各戴一顶棒球帽，帽檐压得很低，加之光线昏暗，根本看不清面部特征，只能大致判断，李强年龄50岁上下，其余两男一女在25-35岁之间。时间为当日上午六点四十三分，与酒店值班人员记录相符。
蒋毅让操作人员继续向后播放，发现随着天色变亮出入者逐渐增多，约四十分钟后，也就是当日上午7点半左右，门口进入一中年男子，身着褐色风衣，戴一副宽边眼镜，花白短发体态微胖，腋下夹着一只黑色皮包，他在电梯门口打了个电话，然后按下了开门键。
他在镜头中停留的时间很短，且大多是远端侧影，但蒋毅毫不费力地认出，此人正是从高空坠落，脑袋扎入警车前窗的死难者——朱权章！
1103房间的门是服务生帮忙打开的，里面空无一人，地面也未留下明显的脚印，临街的窗户呈关闭状，蒋毅试着把它推开，结果发现用于控制开合角度的限位器已人为破坏，这些情况充分说明朱权章的死属于谋杀。
随后，蒋毅在窗台下发现一张折叠成三角形的硬纸片，展开后居然是一张五寸彩色照片。照片的主角是一个戴金色狼头面具的人，蒋毅一眼就认出，此人正是十二年前警方从一帮盗贼手中夺回的那具辽代古尸，他穿着具有特殊纹理和质感的衣物，身下则是泛着深棕色光芒的棺液。
蒋毅皱紧了眉毛，他关注的重点不是诡秘的狼头面具，而是尸体从棺液中微微翘出的左手，那七根手指枯瘦冷硬状若铁叉，尤其多出的两指如剑似勾，仿佛随时要扑上来剖腹掏心。
仔细观察，蒋毅发现七根手指的色彩和对比度，同相邻部位的衔接不太自然，似乎经过技术处理，于是唤韩觉共同勘验，最终二人确定，此照片系原照扫描，局部经PS锐化处理，然后用高分辨率打印机打出来的。
通过照片折叠的形状和坠落的位置，蒋毅推测，该照片是朱权章伺机留下的。他很可能预料到约自己会面者的身份，为防不测，特意留下这条线索，由于相纸背面与墙体和地板的颜色比较接近，折成三角形又大大缩减目标面积，凶手中在“行刑”中可能不会注意，但逃不过警察敏锐的眼睛。
想到这儿，蒋毅顿觉恍然，他立刻打电话通知王福胜，让他安排人再次勘查之前六位受害者的死亡现场及其住所，看是否也有这种照片。他认为，这张照片极有可能是凶手在实施谋杀之前，特意下达给受害者的死亡通知，因为包括高法正在内的多数受害者死状相对平静，大有一种煎熬到了尽头终于解脱的释然。这个朱权章虽死状狰狞，但他甘愿冒险赴会，且千方百计留下线索，概也不算例外。
当日下午，蒋毅和韩觉又到了林涛家中，勘查现场并对死者家属进行问询，林母仍旧是那套说辞，坚称儿子死于他父亲之手，为证明儿子没有心脏病，还拿出了儿子近期在单位的体检报告。
但警方在深入勘查和尸检方面相继打开缺口。首先，蒋毅从林涛的床头柜里发现了跟在金国宾馆1103房间一模一样的照片，接着，法医报告称林涛的睾丸少了一颗，伤口被锐器割开且未结痂，应该是8个小时内发生的事情，也就是说，与林涛死亡属同一时间段。
这么一来，遗照杀人之说便彻底站不住脚了，你想啊，一位死亡多年的老父突然返回阳间杀死自己儿子，抛开迷信因素这个假设还勉强可以成立，可他割取儿子的睾丸做什么？莫不是要返尸还魂、借阳回春？那也没必要在亲生儿子身上下手啊！
要说动机，倒是那具辽代古尸有重大作案嫌疑，联系到林涛十二年前的荒唐之举，此案毕竟有着较强的报复意味。尤其是抽屉里发现的那张照片，就目前的进展，虽还不能将所有血案捆绑在一起，至少说明眼下不是一桩独立的事件。唯一难解的是，林涛脖颈上的两个血洞里，肌肉分明有被戒指撑起的环痕，凶手既然全力营造千年诅咒的假象，此举又在暗示什么呢？
蒋毅歪着头靠在车窗上，眼皮低垂，右手捏着一张名片，那是名叫燕秀的女记者给他的，版面设计如同其人，清新别致端庄秀雅令人过目难忘，但他的视线却并不在名片上。
拐过一个路口，蒋毅突然喊了声“停下”，韩觉立即踩了刹车。“前边不远就到我家了，我想回去一趟，晚上就不回局里了。”蒋毅收起名片，抬腿做出要下车的动作，“你自个儿回去吧，哦，通知一下老王和小丁，明天上午高老师的追悼会过后，大家碰个头，稍后我给罗处电话。”
“萧老师那边呢？”韩觉问了一句。蒋毅稍作停顿：“你也替我通知一下吧。”韩觉应了一声，又问：“明早要不要过来接你？”蒋毅摆摆手：“你抽空把车修修，我自己打的过去。”说罢关上车门。韩觉看他走出十来米距离，才打起方向盘离开。
蒋家老宅位于梓平市西郊，是一座典型的北方四合院，上世纪四十年代，由蒋毅的爷爷亲自督造。七十年代末和九十年代初，蒋父曾大力整修过两次，后来因诸多状况渐渐失于维护，因而逐渐荒败。尽管历尽沧桑华彩褪尽，却仍以恢弘的气势、精妙的布局在众多房屋间卓尔不群，加之内藏各类名贵家具和古玩字画，其综合价值远胜城区任何一座时髦的别墅。
今日办案碰巧路过，算是顺道回家看看。已经很久没回去了，以前闭着眼睛走的道路现在居然有几分生疏。走到跟前，蒋毅发现大门是锁着的，看看表接近六点半，这个时间点曾叔大概出去买菜。于是，他掏出钥匙打开门锁，跨进庭院的瞬间，竟有一种时光回溯的感觉。
堂屋前檐下的灯亮着，院中青石桌台犹在，花架藤木如常，似乎父亲去世至今一切都从不曾改变过。空气里弥漫着熟悉而亲切的味道，耳畔仿佛传来父亲迟滞却不失温慈的寒暄。
掩好大门，蒋毅穿越庭院走近父亲居住的上房，捻着手中的钥匙，不禁想起父亲临终前的嘱托，又进一步想到犯罪分子觊觎的那间密室。打开屋门，拧亮电灯，地面干净整洁，各类家具和墙角那几台盛放古玩字画的木柜都光鲜铖亮，这完全得益于曾叔的照料，只是有一种缺乏生气的冷森。
父亲做古玩生意的时候，蒋毅正在省公安大学读书，密室大概在那个时候建的。因父子间存在隔阂，蒋毅很少过问父亲的事情，父亲也很少向他讲起有关密室的情况。直到父亲病况危重，发现有诸多要事急需交代，无奈天不假寿，只拿出一串钥匙、吐出几个含混不清的字便匆匆驾鹤西去。如此一来，蒋毅虽然握着钥匙，却并不知道密室的确切所在。
他从自己住室的保险柜取出密室的钥匙，然后敲了父亲卧室的假墙，攀了储藏间上方的顶棚，起了地窖下面的板砖，最终无一发现。父亲会把密室开在何处呢？
转眼过了饭点，曾叔仍未回来，蒋毅肚子咕咕直叫却没有任何食欲，于是走回自己房间，打算早些上床休息。他简单收拾了床铺，打开柜子取出一条毛毯，走回床边的过程中，似乎觉察到什么异样，因而停下脚步。
斟酌片刻，他抱着毛毯退回去重走那一段路，这次脚步放慢，但力道重了几分。随着“嗵、嗵”的脚步声，疑惑在他脸上层层加深。
蒋毅把毛毯丢到床上，然后将柜子推到一旁，照原来安放柜子的地方使劲跺了一脚，然后退几步再跺一脚，两者的回声确实有着明显不同。他蹲下身，欲查看地面是否存在活动板块，无意发现墙根处有一按键式开关。
此处照理说不会存在线路，为何设置开关呢？蒋毅小心伸手按了一下，只听“嘀”的一声，脚下地砖发出轻微震颤。他退到一米开外，同时极为诧异地看到，四块地砖缓缓下降并向两侧收缩，露出一口黑黝黝的洞穴。
蒋毅拿来手电，半跪在洞穴边沿向下照射，光线射出十来米仍探不见底。他又找来一颗琉璃球投下去，几秒钟后，下面居然传来水声……
是口深井。
梓平地处北国，在气候上是半干旱地区，因为水位较低，岩层坚厚，水井非一般人能打得起，通常由一个村乃至几个村的群众合伙来打，那么这口井属于共有财产。相比前者，私人出资并独享所有权的极为少见，只有那些豪门贵族方能消受。而那些大户人家往往比较讲究，不仅在水井的方位选择上非常慎重，动工前还要祭祀祈福，家中供奉龙王之位。
当地人认为，水是财，聚水即拢财（也有人认为家中有井可更接地气，大门朝东，寓意紫气东来财源兴旺），所以那些大户人家喜欢将房屋建造在水井之上，当然，前提是这口井尚未报废，——水源不绝方能财运长旺。而对于普通人家，选一口方位绝佳的好井做邻居，也能沾到些许福气。
蒋家祖祖辈辈皆小有权势，财富利足，在当地也算是大户，房下有井本不算稀罕，奇怪的是，水井设在自己房内（通常处于上房或堂屋，靠近主人居所，只有在特殊情况下——如需要破冲才会设在厢房），且地面留存出入的机关，看来这里必有文章。正在诧异，井下“咯吱吱”上来一个由钢丝绳和木板构成的升降架。拽拽两侧的钢丝绳，又试着在木板上放下一只脚，感到足够结实稳固，蒋毅才逐渐移过整个身子的重量。
升降架匀速下落，约二十来米后缓缓停住，仰头向上望去，只见一丁点模糊的微光。持手电往下照，脚底是一道钢丝网，六横六纵，中间留有巴掌大的孔隙，显然，设这道钢丝网主要出于安全考虑，之所以没用石板完全封死，估计是怕坏了“风水”。
此处离水面只有四五米，却没有想象中那么阴冷潮湿，大概与当地的砂质土壤和井壁使用了高密度岩棉板加固有关。蒋毅下了升降架，踩在钢丝网上，他在升降架左右的底边分别看到两只拳头大小的齿轮。扯一扯缠在齿轮上的钢丝绳，没有动静，仔细一瞧，原来齿轮下方各伸出一块钢制卡板，卡板就像是鳄鱼张开的嘴巴，用一颗颗锯齿把木板紧紧咬住。
他还发现，两块卡板尾端各连着一排很细的胶皮线，外露两三厘米，其余部分隐入高密度岩棉板里，很可能顺着岩棉板内层连接到井上的控制开关，一旦按下，卡板便会自动张开，木板借助机械牵拉向上升起。待有人踩上木板，又将借助重力下降直到被卡板重新咬住。至于那两个齿轮，蒋毅猜测，该是控制升降速度所用。
这套机关设计得堪称完美，其中许多奥妙一时还难以参破，只是如此狭小的空间，如何藏得下一间装满宝贝的密室呢？可密室若不在这里，又会在什么地方？眼前这一切将作何解释？
要想解答如上难题，就必须尽快找到下一个玄关。于是，蒋毅举起手电筒在井壁上仔细观察，终于，他在斜前方发现四条凹线，凹线曲折回合构成一个长方形，约宽四十公分高二十公分，中央有一黄豆大小的圆孔。
蒋毅掏出父亲留给他的那把钥匙，插入左右扭动，未见动静，使劲往后一拉，那长方形竟抽屉一样被拖了出来，——原来是只石匣！
石匣内置一黑色木盒，有半个座机大小，周身只用金丝镶嵌几朵祥云，简练却也大气。由于年代久远，木盒斑驳金线残断，如此倒更增几分古味，给人以货真价实的观感。从脱落的漆皮看，盒子的材料像是胡杨木，这种木质地坚硬、耐水抗腐，可历千年而不朽。
木盒前端坠着一把铖亮的小锁，锁为黄铜所制，造型和色彩都与盒上的金丝祥云相得益彰，只是腹部带有“永固”字样的商标。显然，这锁与木盒并非同一时期之物，可能原来那把锁早已丢失，为保护里面的东西，父亲才特意为之匹配的。
父亲没有留下小锁的钥匙，但对一个做刑警的来说，打开这把锁不算什么难事。蒋毅从口袋里找到一枚曲别针，几下便解决问题。盒子开启后，里面裹着一团黄色的绸缎，层层揭开，最后呈现在眼前的是一只白中透绿的龙纹玉镯。
十二年刑警生涯，破获过不少文物盗窃案，也算见多识广，对于玉的辨别，蒋毅还是具备一定基础的。他认为，此镯的材料主要为独山玉。独山玉介于软玉和翡翠之间，具备翡翠的鲜亮和软玉的温润双重优点于一身，在独山玉的所有品类中，浅绿色且透明的独山玉最为罕见，而眼下这只玉镯正属于后者。
由于独山玉属于岩石而非单晶，其物理结构中存在很多晶体与晶体之间或是矿物与矿物之间的空隙。在没有经过特殊油渗的前提下，这些空隙都是较干枯的，所制造的饰物经佩戴后，人体皮肤的各种分泌物会通过接触而渗进干枯的空隙，增加玉的透光度，使得佩戴过的玉看起来更加温润，透明度也会有增加。
普通的独山玉（尤其是浅色玉），佩戴之前，可能存在一些不是很明显的杂色（如深绿色、深蓝色或深红色），经过佩戴后因更加温润通透而渐渐转色，这就形成了民间“玉越戴颜色越深”的普遍说法。不过，一些高纯度的独山玉，不管怎样戴都不会“越戴越深”，更不会“转色”，这就是民间所说的“戴不活的玉”，而此玉价值连城。
蒋毅注意到，玉镯上的龙纹跟常见的龙的形象不太一样，刀工手法也有很大差异，其附带的祥云则使他联想到另一件古玉，即那只鹤首、鹰喙、燕足、鸽羽、蛇颈、鱼尾的复合鸟。凭直觉，它们属于同一时期的产物，有着相同的质地，只因前者经常佩戴不曾污染，才显得通体清澈，而后者长期遭受棺液浸泡，才会色泽略显晦暗、质地有些浑浊。
查看四周，再无发现。难道所谓的密室竟是指这一石匣？父亲毕生珍存莫非仅此一件玉镯？蒋毅的心凉了下来，突然间觉得井下阴寒无比。但不过须臾的功夫，他又感到热血沸腾，头上直冒汗珠：“复合鸟”是一件顶级国宝，十二年前由警方从犯罪分子手中截获，后又为对方劫去，其形象和身份被市府和警方列为一级绝密。
现如今，犯罪分子又对蒋家密室之宝这般挂肚，势必知其身世和来历。换一个角度来看，这两件古玉必然有着非同一般的干系。要想揭开其中的谜底，也许只有从那具辽代尸身上寻找答案了。
在蒋毅看来，父亲把密室建在自己房内定然也有他的道理，毕竟自己经常上学在外，他进进出出比较方便，一定程度上可以避开外人（蒋家虽与曾叔关系亲密，但再怎么着他也是外人）的注意。再说，自己是搞刑侦的，即便父亲突然离世来不及交托，自己迟早有一天会发现这个密室，不至于永久埋藏在地下。
盯着龙纹玉镯看久了，竟有想戴一戴的冲动。于是，蒋毅取出那只玉镯戴到左腕，感觉一股凉气侵入体肤，慢慢流进血管，同时镯身由浅绿变成血液般的深红。惊诧之际，但见一道红光破镯而出，瞬时充满整个井下空间。
就在眼前那非云非雾的光芒里，徐徐走出一位女子，她身着锦袍，头戴凤冠，手秉红烛，足蹬绣鞋，俨然一副古代宫廷贵妇装扮。那女子虽然年轻美艳，却不具备任何一个中原王朝的样貌特征，其五官和装束更似一些番邦异族的公主或王后。她仿佛认识自己，一边嘤嘤地说着什么，一边含情脉脉地飘摆而来。
