西太湖路就这两年开始热闹的。改造以后，路面稍宽，铺了水泥，安了路灯。路边本来就有一个露天的菜市场，现在规模扩展了，人流增加了，做生意的也就多起来。老麦的报摊摆在入口不远的人行道上，位置不错。背后就是以前搭建门面的自行车厂的围墙。
老麦算是西太湖路元老级的人物了，左边卖水果的，卖干货的，卖盆栽花的，右边补鞋的，修锁的，戗菜刀的，每回都自觉地给他留着位置。
朱美兰这会儿站在老麦的档口，脖子伸得比天鹅还长。
老麦终于出现了，他是把三轮车推过来的。适逢礼拜天，西太湖路上人特别多。朱美兰一见就上前帮推，一边唠叨：看看看看，都几点了，就不能早起一步！
老麦说：今天风大你不知道？
朱美兰说：就你风大，别人都不刮风。
也不能怪朱美兰，今天烧饼卖得特别快，她等个把小时了。
老麦把车子从档口推进墙根，朱美兰拿脚拨拉两颗石子垫住车轮。烧饼递给老麦，她帮老麦支摊。老麦拎过小马扎坐到一边，先吃。搁往常老麦一定要继续回她，俩个嘴都不饶人，先戗上再说。今天不同，大家心情都不错。老麦有滋有味地啃烧饼，倒上一杯水配着喝。他吃东西慢，三个烧饼能嚼上半天。趁这工夫，朱美兰已经把摊支好了。
朱美兰拍拍膝盖上的灰，要去买菜了。临走交代说：早点回，别等人叫。
老麦说：知道知道。
老麦突然喊一嗓子：臭卤！别忘了。
朱美兰回道：用你说！
小麦似乎是喜欢吃肉丸臭卤煲的，还是她出嫁以前，好像听她说过。因为嫌麻烦，那时候很少做。现在它变成了小麦回门的主打菜。还有弹子画片弹弓这些小玩意，早准备好了，收买孙子用的。当然零食也是必不可少的。至于女婿么，有红烧肉就可以了。
小麦自打结婚以后，确是很少回来。也就逢年过节吧，才能照个面。孙子如今七岁，都上小学了，老麦和他呆在一起的时间不超过五十天。说起来也不远，城东城西，倒一趟车，个把小时而已。小麦总以工作忙，他们做生意也忙为借口，躲避回家。
老麦有时候想想觉得怪伤心的，子女大了，一飞就飞走了，头都不回几次。
老麦有时候想孙子想得不行，就叫朱美兰打电话。朱美兰是个粗枝大叶的女人，儿女心不重，朋友又多，打麻将的时间都不够用，就叫老麦自己打。老麦转来转去，硬是放不下架子。
时间过了十点，西太湖路依然人气旺盛。老麦烧饼吃完了，打三轮车厢里抽出一本琴谱，恭恭敬敬打开，搁到靠背椅上。摸出小提琴抵住下巴，开始锯。老麦琴拉得丑，几乎不着调，快两个月了，还在锯1、2、3、4、5、6、7，可是他不缺热情。只要这报摊一支起来，除了喝水、上厕所，或者中途实在累了歇歇手，你别想叫他停。他拉琴有个习惯，总是面向围墙，背朝大众，摆出一个特立独行的架势。
以前不是这样，以前他拉二胡，二胡得坐着拉。
老麦二胡拉得熟，会三首曲子，“步步高”、“快马加鞭”、“上海滩”。两年前跟一个卖卤菜的老头学的。那时候老麦刚由小店主降为小摊主，突然一下和引车卖浆者流为伍，挺失落的。然后他就发现了这个老头。老头每天傍晚五六点钟出来卖卤菜，浑身油腻腻的。二胡靠在边上，只要一歇下来，就拎起来拉一段。头稍摆，眼微眯，一副超然物外的表情。老麦顿时肃然起敬，对老头非常羡慕。一打听，老头是个下岗的老师，在山里教了二十多年书，因为是民办，一直没有编制，后来被辞退了。到城里来打工，学了卤菜这门技艺。看起来挺大的，实际上比老麦还小一岁。老麦就买了几包烟，央人家教他。老头卖了大半年卤菜，后来被一家民办的打工子弟小学聘去了，临走了还把自己油乎乎的二胡送给老麦作纪念。老麦就学了这三首曲子，见天就拉，拉得比走路还熟。
可是，两个月以前，西太湖路突然出现了一个讨饭的，也拉二胡。隔几天就来一次。声音比他大，有扩音器，会的曲子比他多，也和他一样熟。要命的是他面前的搪瓷碗，一毛二毛的撂进去叮叮当当响。老麦很生气，觉得被亵渎了。感觉二胡这玩意被这家伙弄得贫气了。算了，不拉了。改行，改什么？改小提琴。小提琴这玩意贵气，西洋乐器。
搞西洋乐器得有西洋的行头是吧，就打了领带，每天打，通红的。大背头也梳上了，还买个墨镜卡上。
可是这小提琴和二胡有很大的不同，一个四根弦，一个两根弦；一个正手，一个反手；一个拄腿上，一个架肩上；老麦又没人教，全靠二胡的那点底子，自学。所以个把月了，不是1、2、3、4、5、6、7，就是7、6、5、4、3、2、1。
