孙建蹲在地上，一手举着焊枪，一手举着面罩，专注地焊着一个精巧的弯件，徒弟大志蹲在一旁殷勤地打着下手。葛小炎走了过来，蹲下，认真地看着他一丝不苟地干这个细活儿，冲他挑了下大拇哥，赞赏道还是咱孙哥，这么精细的活都能干得这么漂亮。孙建没理他，一直把最后一个点焊完，才摘了护脸罩，递给大志，抹了抹流到脖子里的汗水，瓮声瓮气地问有事啊？葛小炎使劲地拍了他肩膀一下，卖弄地说好事，大好事。孙建见他蛰蛰蝎蝎的咋呼样子，说有屁快放，我还有俩活呢。葛小炎不满地说瞧你这劳模劲儿的，你睁开眼睛看看，就那两个烂工资，还不能按时发到手，值得你这么卖命啊？孙建不吭声。工友们议论工资、骂领导骂厂子时他从来都是这种表情。
葛小炎亲热地捅了捅他，说我揽了个活，挺肥的，咋样，有兴趣不？孙建眯着眼对光仔细查看着焊好的工件，边问哪个村的？现在经济活跃了，周边的农村办起了好多乡镇企业，也叫啥铸钢厂呀构件厂的，但他们缺乏过硬的技术工人，一些技术要求硬的活做不了，就雇一下国营厂子里的老师傅替他们撑门面。这种事被厂子知道是不行的，帮着小破厂子挤兑自己，怎么说都是缺德。但是现在的人都缺钱，工人们就自己私下里揽点活，利用晚上、节假日挣点外快。今天孙建以为葛小炎也是又揽到了这种小黑活。
葛小炎不屑地从鼻子里长长地出了口气，说给那些狗屁不懂的农民干活，干一天累的贼死给个五十六十的，还要横挑鼻子竖挑眼，好像那俩钱刚从他祖坟里扒出来还冒热气似的，都不够看他们那个难受劲儿的，那也叫揽活？那是活儿揽你！他四下里贼头贼脑地看了看，见没人注意他们，才把脑袋凑近孙建，对着孙建的耳朵小声说这次可是个大活儿，肥活，是到外地，一家造船厂，人家需要焊工，一天一百，还是三天一结账的——人家要求也高，要六级以上的，掰着指头数数，咱厂够条件的算上你也不过四个。孙建刚想问那你也不够六级呀。葛小炎看出了他的疑问，嘿嘿笑着说咱是不够，可咱鼻子灵，能揽到活啊，又得意地晃晃头，这年头，能当领导的哪个是只会傻干活的？孙建斜睨了他一眼，没说什么，想这小子虽说有点吹，说得倒还真有点道理。他盘算着问到外地。得几天哪？几天？整整俩月呢！你就张开口袋可着劲儿地接票子吧。多长时间？当孙建确信是俩月时他的眼睛睁大了，看着葛小炎严肃地说你不是想钱把脑袋想肿了？俩月，咱自己厂里的工作呢？不干啦？再说，这么长时间不上班，找啥理由呢？就是头疼脑热请病假也不能这么整啊。
葛小炎看着孙建的认真劲儿，哈哈笑了，擂了他一拳，说瞧你这鳖龟样的老实劲儿，怨不得老是小组长不进步呢，就咱这三五百还不能按时发下来的破工资，有啥可留恋的？到了造船厂三五天就回来了；请假，啥理由不能找，活人还能让尿憋死？不用别的，肝炎就成。听说你得了肝炎，我敢保证，厂里的几个领导见你肯定捂着嘴巴鼻子，一溜声地叫你歇个够！孙建说这个病多恶心人哪，咋能自己糟践自己呢，咱回来以后还能有人挨咱？
葛小炎被他的前怕狼后怕虎劲儿搞得不耐烦了，说瞧你这小耗子胆！别人理不理咱有啥要紧？钱理咱就成呗。想想吧，只要出去转俩月，兜里就能揣回来一沓咔咔响的老人头，编个肝炎算啥？只要能挣到钱，奶奶的，艾滋病我都敢往自己身上扯！葛小炎又往孙建跟前再凑了凑，说你知道马玉涛在干啥呢？那小子才叫贼呢，人家才没在家里乖乖养病呢，借着工伤的名早就在外揽私活奔小康呢。孙建猛然想起还真是有几个月没见到马玉涛了。那小子年初的时候说防护罩坏了，电焊时被刺伤了眼，老流泪，就歇起了病假。因为是工伤，工资还照拿。孙建还以为他在家无聊地打麻将呢，听葛小炎说起，才想起是有些日子没看见他了。孙建离还热乎的焊件稍远些，掏出烟，让葛小炎。葛小炎看看烟牌子，不客气地挡了回去，这破烟，是那些退下来晒墙根儿的老家伙们吸的，还好意思让人。孙建没理他，自己点了根吸上，眯缝着眼看葛小炎。看这个家伙提到钱时血红的眼珠子，想人和人就是不一样啊，这个龟儿子葛小炎，还又是乙肝又是艾滋的，是真能豁出去啊。
停了几分钟，见孙建还没个明确的话，葛小炎不耐烦了，说你到底去不去啊？没见过你这么肉的人，到嘴的肥肉还怕烫的。孙建想了想，说这事可不是小事，我得回去和老婆念叨念叨。葛小炎站起来，失望地长长地叹了口气，拍拍屁股上的土摇着头说你呀你呀，完了完了，这辈子就在贫困线上垂死挣扎吧。又不死心地叮嘱一句：跟嫂子好好合计合计，咱可只是个工人，钱那个妓女可不是随时往咱身上靠的，过了这个村，就怕你想通了也没这个店了。说完就走了。
孙建想这是小事？不拿老婆当借口拿啥当借口？他对在一旁一直听着一言不发的徒弟说你看师傅该去不？大志吐了吐舌头，小心翼翼地说要说，活是挺肥的，可是……可是……我也说不好，还是您自己拿主意吧。孙建看了徒弟一眼，戳了他脑门子一下，笑着说这么年轻就这么鬼呀？我们年轻时哪有你们这些花花肠子啊？大志不好意思地笑了。大志正在追求孙师傅的女儿二凤。
还没等孙建详细地把事情的枝枝叶叶、前因后果和老婆马丽掰扯明白，马丽只听了个大概，主要是听清了干一天给一百，而且还是三天一结现金的，就一迭声地说去去，这么肥的肉自动跑到嘴边干啥还让它溜掉？这年头啥都有假的，你就是说肝炎估计当真的人也不多。孙建怕冷似的哆嗦了一下。
孙建犹豫了半天，还是嗫嚅地说我是那啥，劳模啊，这样做，等于欺骗组织，传出去，这好吗？马丽不吭声地看着孙建，像是看一个怪物。孙建给看得心里不自在，说咋这样看人呢，吓人胡拉的。老婆环顾了一下四周，慢慢地说二凤不小了，都二十三了，眼瞅着该出阁了，人家要来看看家啥的，咱这家……孙建没抬眼皮，在这个家里生活了二十多年，闭着眼他都能数出来都有些啥，家里除了一张双人床、一个立柜和一张饭桌，就没啥数得着的家具了，冰箱电视也是灰秃秃的旧物件。他嗓子里轻轻咕噜了一声，谁也不知道他说的是啥。
孙建父亲正在里屋睡觉，翻了个身，就嗨嗨地咳上了，一声一声地撕心裂肺。孙建过去给父亲拍了拍背，父亲醒了，索性坐起来，咳得通红的脸稍稍褪了些血色，说你们说啥呢？
马丽说爸你得到医院看看去了，总是这么咳法，哪受得了啊。
老爷子拿过痰缸子，往里面吐了口浓浓的黄痰，说还看啥，都一把老棺材瓤子了，等着蹬腿拉倒。
马丽不再理会公公，转过身来对孙建说咱闺女，挺大个女孩子，在家待业，让她去见对象，一问家庭咋样，三代都是老工人，人家连个手机号都不肯留，多伤孩子自尊哪；再说我，刚四十出头，正是应该穿两件衣服的时候，可口袋里瘪的，见了一百块钱的衣服心就打哆嗦，快蹦出高血压来了……老婆还要往下叨叨，孙建不耐烦地把脸背了过去。老婆就是个痨话篓子，只要找个由头一打开，陈芝麻烂谷子的废话一嘟噜一嘟噜地往外冒，任谁也受不了。
孙建嘟囔着说只问你去不去，你啰嗦这些有啥用？不说别的，咱闺女咋没人要啦？大志不就在……没等他把话说完，马丽生气地白了他一眼，说大志……大志这孩子是不错……可跟了他，以后日子还不是……孙建往后仰了仰自己的身体，让自己舒服些，晃了晃头说这样的人知根知底，找这样的人过日子心里踏实。马丽不耐烦地挥挥手说别跟我扯这些不着调的，咱说正事！一天一百，两个月就是六千块钱呢。
孙建的父亲听见他们议论外出干活的事，哈喇着腰走进来，说吭——吭吭——咱不能去，打你爷爷起就是劳模，后来我是，你也是。我当劳模那会儿，吭，有一年还到北京受到过周总理和刘少奇的接见呢，你们现在当劳模没这么风光了，可也不能让人戳脊梁骨呀——吭，吭吭，连劳模都不给公家干活出去揽私活了，这厂子还叫厂子吗？工人还叫工人吗？马丽扭了一下身子，又转过来冲着公公低声道，你老爱翻老皇历，告诉你现在世道变了，跟你们那时候不一样了，劳模……劳模——你还是到医院看看你的咳嗽吧。
嗨——孙建父亲使劲咳出一口黏痰，脸涨得通红，讪讪地说我不愿意去医院，让那些身上散发着卫生球味的医生摆弄我，不自在。马丽还想说什么，看看公公涨得通红的脸，忍住了。
窗外的落日掠过屋里的家具，给灰蒙蒙的家具镀上了一层金黄。孙建犹疑地看着屋里的陈设，叹了口气。咱职工医院的内科主任是我的铁子，明天一早，我包管你的肝炎病证明到手。马丽坚定地挥挥手，像是挥去一片云翳。
