过年回家，高明堂没事就坐在高喜子炕头，双腿骑住炉火，满面红光地诌侃。运料你知道，就是把柱子啊、梁啊、坑木啊弄到工作面上，也不需要啥技术，有力气就行。活儿沉不沉？说沉也沉，说不沉也不沉，为啥？你看啊，说沉吧，它是真沉，工作面上用啥，你得往里搬啥，不敢耽误，一耽误就影响生产了。搬运的那些物件，死沉死沉，就说那钢梁吧，少说也有一百多斤；说不沉吧，真的是没觉得多累，班上有班中餐，见天不重样，吃着班中餐，嘻嘻哈哈，一会儿就歇过来了。下了班上了井，宿舍里都发了扑克、跳棋，不想打扑克下跳棋，可以到游艺室打台球，不想打台球，可以打乒乓球、篮球，乒乓球、篮球也不想打，就看电视、唱歌，卡拉OK随便唱，还有，矿上隔三差五招呼歌唱比赛、体育比赛，想参加，报个名就行……你说，有这些耍着，能累了……
高明堂眉飞色舞地说着，就看地上拿着抹布擦桌子的高喜子媳妇冲他挤眼睛，他立即刹住话茬，才注意到高喜子闷着头，唉声叹气，一副丧魂落魄的样子。喜子，这是咋了？大过年的！
高喜子媳妇把抹布扔到一边，软软地走过来，轻轻拂了一下高喜子的头发，眼睛却挑着高明堂，怜爱地说，看你多好！俺喜子哪像你，干了一年，担惊受怕、累死累活，到头来也没挣多少钱。
高明堂已经知道，高喜子在一家非法的小煤窑干，年底上边清查时，把那家小煤窑关闭了，窑主便把高喜子他们撵回了家，工钱也不给了。高明堂瞟着高喜子媳妇把半个胸脯压在了高喜子肩头，心里生出厚厚的羡慕，不禁说道，个体的就是靠不住！高喜子用肘子推了推媳妇，不知从身上的什么地方抠出一根烟来递给高明堂，赞同道，你说的太对了，个体和公家就是没法比，窑主光知道赚钱，光知道逼着人卖命，旁的啥都不管，唱歌？下棋？打球？门儿也没有，你要真那样，他敢抡拳舞棒的揍你，你只有像畜牲一样干活才行。公家的矿真好啊！高喜子感叹出这一句后，眼睛里绽放出无限的向往。高喜子没理由不这样，他在镇里上学的时候打过篮球，拍打篮球的愉悦还在他身上隐藏着。他喜欢吹笛子，拿个横笛，坐在洒满月光的石头上，悠悠地吹。他还喜欢画画，捏根铅笔，在雪白的纸上把眼睛里和心里的东西画出来。他这些被乡亲们看来没用的喜好，却偏偏叫他魂牵梦绕，难以割舍。但是，养家糊口的重任，几乎就要把他压扁了，那些曾经使他精神上亢奋的喜好，已经被挤压得所剩无几了，如今听了高明堂的叙摆，那些喜好像惊蛰的小虫子一样，蠢蠢欲动了。他往前趋了趋身子，面容开放着问高明堂，哎，你说，我能到你那里干吗？
高明堂倒痛快，说，那有啥不能！我给队长说说。
真的！？那太好了。我咋感谢你呢？高喜子的屁股已离开了板凳，就要抓住高明堂的双手了。
高明堂说，咱谁跟谁啊！隔邻居也不是一辈两辈了，好得一家人似的。
高喜子媳妇赶紧插话，就是就是啊，喜子到了你那里，你们就是亲兄弟，互相也有个照应了。
高明堂说，那还用说。
高喜子的双眼立即溢出无限的憧憬，到矿上，我先报名参加篮球比赛，就是……人家会赔上球，叫咱去高兴？
高明堂说，嗨，公家还在乎这个！
