朝旭和老王挨着坐的。老王用脚踢了下朝旭，示意朝旭别给说这些。说这些没用。现在的干部谁还这样想？
朝旭一时语塞……
老王咳嗽了一声，没接着朝旭的话说：“没哪个不让你回家、不准你外出啊！你还不是经常外出办事啊！但你老是回家睡觉就没对啊！你是排长按规定该和兵同吃同住吧。这是条令规定的没错吧。你这三更半夜、三天两头的往家跑夜不归营，比我和指导员还回家的勤些。总不对吧？！”
李跃进找了很多理由最后说：“……就是条令也是人制定的，总要有点人情味吧？！”
谈话不欢而散。
李排长走了。连长和指导员在会议室里嘀咕了半天。
朝旭愁眉不展。王立却笑嘻嘻地说，“晓得了吧？！我为什么就是不准他假的原因！给他讲道理，他比你的道理还多。连队的干部是这样，兵更不好带哩！搞不好，还真反了他们。你太老实、太好说话了，他们反过来还欺负你！有人说我带兵狠！妈的！不狠，兵能骑到你头上拉屎拉尿！老马！你再呆时间长点就晓得了！到时恐怕你比我还狠，背后骂你的人比我还多！”
下连一年，朝旭和王立的带兵方法出现了分歧。朝旭是管思想政治工作的，巴不得天天同兵呆在一块，巴不得每晚点名都说两句，点评下兵们哪做得好，哪做得不好，表扬先进、批评后进，每周都备好政治课给兵上课，每周都要组织半天文化补习课，把自己和兵忙得不可开交。他还做老王的思想工作，意思是让他把心思多用到连队建设上、用在兵身上去，自己要起到模范带头作用。王立却把精力都用在了拉上级关系和打牌上了。他认为只要把兵们压制住就对了，哪有那么多思想工作好做。
朝旭带兵，从早起床开始，洗漱、整理内务、早饭、操课、晚新闻、晚点名、晚上锻炼，到熄灯结束。两眼一睁忙到熄灯。朝旭到连队没多久给每名战士家里写信，汇报战士的思想工作和成长情况，军队和家庭共育优秀士兵。朝旭为什么这样做呢？他十一岁的时候，他们家在西杨村租房子住。邻居家的一个兄弟当兵。兄弟所在连队给他家里写信。邻居每次都会拿出信来在全院展示，说自己的兄弟在连队进步了，连长指导员都来信表扬了，那高兴劲，他到现在都记得。
老王一值班就催朝旭回家去吧看看孩子，我在这呢！弄得朝旭不好说啥。
朝旭想“我回家干什么呢？我是在军营长大的孩子，连队才是我的家，我的家在豫州平山，自从离开家，穿军装、睡军营、吃军粮、走齐步、忙兵的事。现在，虽然有家有孩子了但那都不算是我的家我的事业，只有和兵在一块才有家有事业的感觉。”
朝旭找老王交换意见。老王一听又是老一套就有点烦躁地说：“老马！你别光想着把他们都培养成大学生。这帮兵是块学习的料都不会来当兵的。他们来当兵不过就是父母图省事把他们送到部队关三年，当兵后有个工作，找个出路罢了。你我也就是当个三二年连长、指导员，就该动位置了。不如，借这个机会，把上级关系搞好，该送的送，自己也得点实惠。我虽然管着连队的经济，我会晓得给你安排好的，你放心！”
管多了心累，有不少老专业军士发怨气，排长觉得指导员事太多，兵们看着干部、专业军士背后指点指导员就观望、就说指导员想把我们都培养成大学生，我们一看书就头疼，指导员要把我们像牛一样按到水里喝水。我们不是那块料啊！这就是王连长和李排长带出来的兵。
朝旭不敢离开连队一步，即使休息天，他不值班也往连队跑。他不放心，自己稍离开几天，兵们马上顺马由缰，再想回到原来紧张有序的局面就要费多大的功夫。
他与老王的分歧越来越大，朝旭的心里非常沉重。
