灰黑
度过那个生死边缘的深夜，灰黑三个酷似父亲德牧的孩子，开始一天天长大了。灰黑安详地做着喜悦的母亲，她仔细打量宝宝们：他们的耳朵虽没有完全展开，但可以看得出未来的尖耸，像父亲；毛色灰黄、灰黑，像父亲也像母亲，特别是那只最小的弟弟，毛有些卷曲，是遗传了灰黑从自己母亲西施犬那里继承来的特点。灰黑想，除了将自己的肚子填满，每天有充足的奶汁供给孩子们的小肚皮，她应该不用再操心什么了。
但是灰黑忽然开始担心起来。她担心的源头，在于胖厨娘突然造访的小儿子身上。
这还得从这个院子开始说起。这个院子诞生后，最精确的人员统计表都在灰黑的记忆里。最初是一家卫生巾公司，有四十个工人、一个门卫、一个厨娘，老板是灰黑最早的主人的丈夫。据说他们都是从台湾过来的。灰黑是女主人来到这个城市后抱养的。那时候她叫尼亚，一个外国名字。从灰黑懂事起，女主人就带她居住在一套豪华的别墅里，隔几天开车带她来这个公司，和男主人说说话，或者一起出去吃点什么。那时灰黑对于尘世的所有认知，便是她胖胖的女主人。后来女主人将她丢在这所院子，不再带她去别墅，也很少来看她。再后来男主人和女主人离了婚，又和一个年轻女人结了婚，女主人便将他们赶出这院子。打那开始，一切像变魔术一般，所有人与卫生巾公司一起消失了，连门卫也毫无踪影。这个院子，从没日没夜的轰鸣声中死灰般沉寂下去，空荡荡地除了一些无法变成钱的垃圾，就剩下灰黑。灰黑守在大门口主人给她留下的一张精致的小卧床上，极度思念着主人，没日没夜地痛哭悲鸣。第二任主人是门卫。来了五个人，墙头换了个牌子：长兴化工有限公司。说是做化工产品，其实是做酒，假酒。没一年，老板被警车带走，另外四个人作鸟兽散。其中包括经常给她吃喝、带她出门遛弯、和她说说自己的快乐和痛苦的门卫。再后来又来了两任老板，都是做木材的，带来二三十个工人。第一个做亏了第二个接着做，都做到走投无路，被政府银行清算了事。而自从那个门卫主人消失后，灰黑其实就没有主人了。无论谁来，都是陌生人，来来回回，视灰黑如空气。直到线缆公司开业，小新来了。但对于这个腿脚不便的女孩，与其说是灰黑的主人，不如说是灰黑的孩子。她像灰黑第一任主人养在阳台上的一株米兰，被谁遗弃在了荒野。这孩子从没有让灰黑有寻回主人的感觉，却像灰黑忽然多了一个孩子，毫无由来地为她生出许多恼人的担忧与挂念。
看上去，无论是纵向或横向，这个院子、小新与灰黑的孩子们，都似乎和灰黑所担心的那个源头无关。那个人只是来和厨娘要钱，吵得沸反盈天。厨娘将鞋子脱下来，咬牙切齿地追着儿子打，又气喘如牛地坐在地上嚎啕大哭，说不知道哪辈子作孽，生出这么一个抢劫犯，一个月工资还没焐热，全都喂了狗。厨娘是新厨娘，工作不到三个月。厨娘吃住在单位，和外人不甚往来，除了常到德恩的传达室坐坐，跟比她大十岁的德恩讲几个荤段子，再就是在工人吃饭的时候，让几个年纪稍长的男子任意捏捏胸脯、摸摸大腿。据她和德恩交谈，她现在独身，没有丈夫，大儿子一家在外地打工，一个小儿子，十七八岁，不上学不工作，在社会上混。然而，就是这个小儿子，当灰黑第一次看到厨娘的小儿子，她的目光与之陡然相撞的一瞬间，灰黑心头猛然一颤。这是一双多么邪戾的目光？短暂的相撞，灰黑瞬间看到了各种色调在这双眼睛里交替污染的结果，犹如无数种病毒交叉感染形成的伤口。灰黑惊心动魄，她相信自己的感觉，一个大半辈子在荣枯交错沧海桑田般世事里沉浮的生命，她除了具备生活哲学的思维，还具备了常人无法比拟的嗅觉。是的，那个胖厨娘的小儿子，令灰黑嗅到了一种非常危险的信号。
其实爱情对于灰黑来说，只是一次短短的激情。灰黑已经厌倦所谓的爱情，爱情像一泡尿那样，容易蒸发，还会留下很难闻的骚臭味。然而今年偶然接近荒野的日子，正是油菜飘香的时候。灰黑遇见那只体魄健硕的德牧，无法避免地产生了一场短暂而有效的爱情。灰黑现在有些后悔，特别是厨娘的儿子第二次、第三次来之后。她并不厌烦做母亲，只是这个世界令人泄气，冷漠、变故、险恶，想一想她从前的孩子们的结局吧，不是病死，就是无故消失，即使平安长大，最终也不免被人带走，生死未卜。
令灰黑不安的，还有小新。不知道从哪一天开始，小新不像从前那样准点在五点半左右从三十六路车下来了。有时候早一班，有时候很晚很晚。连德恩老头都发觉了，问小新：“闺女，你今天下午这么早放学？”或跟厨娘说：“奇怪，这孩子今天怎么这么迟还没回来？”厨娘没心没肺，嗑瓜子，或者沉浸在自己的情绪里，只说一句：“谁晓得啊！”只有灰黑实实在在地忧心忡忡。她闻到小新的身上有一股陌生的气味。她无法消弭这种担忧与不安。她无法说话，能说话也指望不了谁。小新的爸爸洪福看上去萎靡不振，那一次喝酒生病，耽搁了几天活儿，老板生气发狠，说要开了他。这个线缆公司，工人不足二十，进材料、生产、销售、搬运，都是同一批人，一个萝卜几个坑，少了谁就耽搁几摊事。洪福这么不负责任，老板气得就好似洪福吃了他多年空饷一样，对这个新来不久的工人一肚子意见。所以，一点别指望洪福这样的爸爸，连自己也搞不定的洪福，怎能有闲心对个子高高的漂亮女儿的变化产生警惕与防范之心？
小新
南街紧靠着西街。小新来南街，丝毫没想起西街北侧的名苑。她在Only专卖店前逗留了很大一会儿，看进进出出的少男少女买衣服，逛来逛去，又跑到蘑菇房买了一支一块钱的花脸雪糕，吃完了，也没有看到贝克汉姆。是贝克汉姆约她，说今天带她到南街刚开不久的最豪华的快餐店吃德克斯莱仕汉堡，让小新在Only专卖店前等他。德克斯，连森德堡这样的小快餐店，小新都不记得它们的味道了。前两年妈妈还偶尔带她去肯德基，现在基本都不去了。是她不肯再和妈妈去，因为小新觉得妈妈越来越遥远了。现在妈妈在她的面前，比不上她读课本里“妈妈”这个词时那样温暖、亲切，仿佛书里的妈妈和真正的妈妈是两个人了。而且，她和妈妈之间有点生了，因为那一次，妈妈来看她的时候，她忽然仰起脸问妈妈，是不是嫌弃她是个瘸子？妈妈摇头，抱着她擦泪。她又问妈妈，那妈妈为什么去做小三，是不是因为爸爸没钱？妈妈当时的脸一下子通红，给了她一巴掌。虽然后来妈妈给她道歉了好多次，但这件事，还是让她和妈妈之间生分了。其实她很舍不得妈妈，她想，同桌追着她喊妈妈是小三，她还那么羞愤，恨不能躲起来，假如有人当着妈妈面喊妈妈小三，那她多么痛苦啊！从那以后，小新不再和妈妈去吃肯德基什么的了，妈妈的钱都是那个男人给的，她很喜欢吃肯德基，但不想吃用那个人的钱买来的肯德基。而且，肯德基里许多孩子，都是爸爸妈妈一起带着，他们向父母撒娇，快活的样子让她感到极度自卑。她根本不怪妈妈，她只是在等。爸爸说了，都是因为他没钱，妈妈才会离开他们。如果爸爸有钱了，妈妈就会回来，还会带小新去做腿部矫正手术，然后，她就可以像那些快乐的孩子一样了。
然而，现在贝克汉姆说带小新吃德克斯。德克斯啊！多少同学揣着肯德基汉堡鸡腿，必胜客薯条基围虾，就是没有德克斯。天知道，小新听到这三个字有多么馋。那些土豪同学们带着香死人的好吃东西来到教室里，就是想刺痛如小新这样的“二等公民”。是的，在班里，大家都极其自然自觉地将自己放进适合的等级里，富家子弟、优等生是一等，穷鬼、差生属于二等。以前，小新属于中间部分，她是穷鬼家的优等生；后来，当她注意到这个问题的时候，已经成为“二等公民”很久了。“爸爸会有钱的！”小新常常在心里对自己说。等那个时候，妈妈回来了，她的腿也可以去做矫正手术了，她便会又回到“一等公民”了。而且，认识贝克汉姆后，小新更加觉得，这也没什么了不起。贝克汉姆这么酷的男生也不在乎什么一等二等，他已经买过几次肯德基给她，当然，有时候，可能是贝克汉姆吃剩下的。但那又有什么关系？他现在请小新吃德克斯呢！小新很激动，她下午第二节课下课后，就和老师请假，说肚子疼，跑了出来。
但现在都快到放学的时间了，贝克汉姆还没来。
小新有些失望。时间还早，她不想这么早回爸爸的单位，当然更不想独自回家。认识贝克汉姆后，小新跟爸爸说，她现在放学，偶尔可以自己单独先回家，这样也省却爸爸一点麻烦。爸爸很愿意，直夸小新长大了懂事了，不像小时候那样黏人，怎么也不肯一个人待在家里。然而谁说小新敢一个人待在家里？如果贝克汉姆不约她，那她一定要去爸爸那里的，和灰黑一起待在德恩的传达室。
一出学校，小新喜欢将马尾辫乱糟糟地盘成一个高高的发髻，像妈妈那样。她还喜欢双手插进兜里，屁股一扭一扭，学着酷妹的样子走路。贝克汉姆说，不需要花钱去做腿部矫正手术，有种走法就可以矫正体型，使她的瘸腿看不出来。这让小新好高兴啊！她追着贝克汉姆问，怎么走？贝克汉姆指着街上穿着暴露、扭屁股走路的酷妹说，就这样。小新便认真地学起来。但是，小新还是感觉，自己那条似乎永远无法恢复的瘸腿正一点不配合地出卖着她的自卑。她只有加大扭动的幅度，将那条好腿跨出去的节奏尽量往瘸腿上靠，好让人觉得，她不是瘸，是走路的姿势有个性。从认识贝克汉姆开始，小新就越发厌恶自己这条瘸腿，怕给贝克汉姆丢人，也怕他瞧不起自己。不过贝克汉姆似乎并不在意她是不是瘸子。这个贝克汉姆，其实就是厨娘的儿子，剃着一头贝克汉姆般的怪发，还焗成了红色。那天他去找厨娘，碰见小新。后来他跟小新说喜欢小贝，让小新叫他贝克汉姆。起初，小新很害怕这个人，满脸青春痘，眼神吓人，她总是避开他。但后来有一次放学，同桌和其他几个男生在小新等公交的时候，居然在边上起哄，唱歌似的喊“洪小新——瘸子——洪小新——小三——”，音调拉得长长的，让小新恨不能脚下生出一个地洞，一头栽进柏油马路底层。然后贝克汉姆不知从哪里走过来，将同桌的耳朵拎起来，几个耳刮子打得那个杂种杀猪似的叫，很解气。小新从此对这个穿着和发型都超级怪异的贝克汉姆有了好感。
小新准备坐车回爸爸的单位。但她一抬头，发现自己已到了西街。小新怔怔地愣了一会儿。穿过西街花湖公园，是一片别墅群。其中一幢别墅里，住着妈妈。小新转身往回走。走了几步，又站住，再次往西街的方向。她明亮的眸子朝公园那边递过去，眼眶里，已汪满了打转的泪水。小新走进一家小超市，给妈妈打了个电话。电话通了，但是小新却不说话。她只在电话这头流泪。她发现自己是个爱流泪的孩子，只要一开头，似乎眼睛里就有一双装满眼泪的泪壶倒下了，所有眼泪都顺着眼眶往外溢，怎么流也流不完。她三个月没见妈妈了。刚上一年级的时候，妈妈就抛弃了她。那时候她三天两头去找妈妈，或者跟爸爸哭，要他把妈妈找回家。后来，妈妈说，不能老去找她，妈妈现在有了新丈夫，那个人不喜欢小新常常找妈妈。小新便慢慢没了指望，很少再主动去找妈妈了。
超市的店家在数钞票，歪过头奇怪地看着小新：“咦，小丫头，怎么哭了？”小新赶紧擦擦眼泪，挂掉电话，付了钱就准备出门。一抬脚撞到了什么。“灰黑？”小新睁大眼睛，蹲下身，“灰黑，你怎么来了？灰黑，你不要陪宝宝吗？灰黑，这么远，你怎么……”小新又惊又喜，抱着灰黑的头又亲又搂，将脸贴在灰黑的脑袋上，悄悄擦净依旧不能抑制的眼泪。
花湖公园里有一处孤岛似的凉亭，在花湖中央。小新带着灰黑，在凉亭的木椅上坐了大约半个小时。很久以前，每次她想妈妈的时候，就坐在这里等。花湖里有许多小船，很多爸爸妈妈带着他们的孩子在湖心划船。还有一种水上漂浮的透明泡泡船，小孩子一个人在鼓起的大泡泡里，随着自己的动作将泡泡在水面上任意翻滚，太好玩了。然而这种泡泡船，爸爸肯定不会带她去坐的。爸爸没钱，爸爸要给她交学费，交伙食费，还要给乡下的爷爷奶奶买好吃的，还要租房子，还要攒钱买房子。而且，爸爸总是不停地换工作。总之现在还没有钱给小新玩这些。
来了一对男女。女的说：“有人啊！”男的说：“没事，小孩和一条狗。”便拉着女子在不远处的一个椅子上坐下，抱着女子亲嘴、抚摸。小新忽然面红耳赤，对于男女之间的事，她似乎模模糊糊明白点什么，但不十分清楚。这对男女毫无忌惮的亲热，让她觉得心里怦怦直跳。她起身，唤了灰黑，逃跑一样奔出凉亭。
天黑了。小新和灰黑一路闲逛，又来到Only专卖店门口。她下意识地伸颈远眺了一下，还惦记着贝克汉姆为什么不来。
“小新——”红色宝马在路边停下，妈妈下车奔过来，“小新，妈妈不是让你在花湖的凉亭等？你怎么跑这里来了？叫我好找……”小新不说话，她借着通明的街灯，看着妈妈的车，妈妈好看的脸，好看的衣服，忽然低下头。妈妈真的好美，又有钱，怪不得不要爸爸和她，这么漂亮的妈妈怎么会要一个瘸子做女儿！
灰黑走到李环身边，闻了闻她的裙子。李环赶紧一收衣服：“这狗？小新？你养的？这么脏！”小新低头看灰黑：“……是，这是我的狗……妈妈，我走了。”“等下！”妈妈拉住小新，“妈给你买了件毛衣，落秋了，天冷了，多穿点，呀，你的头发怎么扎成这样？”
Only旁边的茵曼女装店里出来个摩登女子，浓妆艳抹。小新看见女子忽然冲她们走过来：“郑太太？哟，这么巧，郑太太逛街啊？”又看看小新，“咦，你女儿啊？”妈妈转头似乎一愣，和那个女子打了招呼，然后支支吾吾跟女子说：“是……是我表姐家的女儿……”
小新看妈妈，又低下头，扭着自己的衣角，半晌，唤一声灰黑，转身往公交站台处走去。她听见妈妈在身后的呼唤，没有回头，她已经再一次满脸泪痕了。
洪福
车间主任将洪福拉到僻静处，给了洪福一笔钱。洪福数了数，竟然有三千块。“这是？”洪福紧张起来，他现在一个月工资不足四千，除去这个月病假几天，差不多正好三千，难道老板炒了他？车间主任笑了，喷出一口软中华特有的香烟雾气：“紧张什么？你这么肯干，老板怎么舍得炒你鱿鱼？放心，这是我给你的份例，和老板无关，记得保密。”
份例？洪福一头雾水，他做了什么呢？给他份例还保密？如果不是等钱用，不是因为周边的企业一个接一个地在倒闭，他洪福早就走了。这里是一个将人体当成机器运转的黑店式公司，每天他像车轴一样飞速转动，无休无止地做那些累死人的活儿。明明他做的是技术活，老板却一点一点给他加体力活，送货，搬运，入库，一点少不了给他出汗的机会。当然，大家都很忙，包括五十多岁的车间主任，也里里外外忙得够呛。但老姜有老辣，车间主任手下几个拉丝的工人都是他的死党，老板一走，他的活计瞬间被分掉了。
“什么份例呢？我……”洪福讷讷地要将钞票还给车间主任，他似乎从来没去帮车间主任分过活儿。但那老男人咬了咬烟蒂，拍拍他的肩膀：“拿着。三十多岁的男人，娃都这么大了，也该醒醒气了，不能老是埋头走死道。”说完便走开了。
不管怎么说，这真是一笔救急的钱。上次意外住院花了好几百，都是李环交的。洪福对这件事耿耿于怀，但是他一时半会还真的腾不出钱来还给李环。这真是令他无比羞愤。无论多么困难，他也不愿跟这个女人再有任何瓜葛，他恨她。然而自己却病倒在冷桥上，并且所有的懦弱、无能、潦倒、窘迫都被李环那双充满嘲笑与鄙视的眼看得一清二楚。就像当初，李环离开时说的：“你要是能发财，这个世上的乞丐就绝种了。”
而现在，生活开始有了转机？
偶尔，车间主任和他的死党们会接下洪福的活儿，让他难得下个早班。洪福便赶紧打电话给李环，还钱。但怎么打，李环也不接。洪福愤怒之余，想想，还是将房租先交上，这个缺口填起来，他的心情也会愉快许多。很久没带小新上街吃点什么了，带她去吃点好吃的吧，或者，给孩子买件好看的衣服，再给父母买点礼物……但这钱毕竟来得蹊跷啊！洪福半喜半忧，心底叹息，随他去吧，傻婆下棋，走一步看一步吧。
东街曙光小学门口，洪福等到学生都走光了，也没看到小新。他打了个电话到公司，问门卫德恩，有没有看到小新。德恩说没看到。洪福纳闷地在东街上逛着，这孩子难道回家了？洪福裹了裹那件破边的夹克，往回走。路过北街的森德堡，他走进去，买了只汉堡打包拎着。
门锁着，小新不在家。洪福感觉自己有些累，便合衣躺在破沙发上，等小新。
一觉醒来，天早已经黑透，小新还没有回来。洪福心中一慌，赶紧出门。但刚到街面，便看见远处一个孩子，举着双臂在路灯下歪歪扭扭地越走越近。
小新背着书包，手里拿着一只没啃完的鸡腿，边走边吃边哼小曲，看样子心情很不错。洪福发现，小新身上穿的，似乎是一件新买的毛衣。“去见你妈了？”洪福问小新。小新沉浸在自己的快乐里，猛然抬头看见洪福，吓了一跳，紧张地将鸡腿藏到身后。洪福白了她一眼，拽拽她的毛衣：“以后和妈妈出去要告诉爸爸！你妈给你买新衣服了？”小新怯怯地点点头。“你妈……还好吧？”小新愣了愣，又使劲点点头。半晌，忽然想起什么似的，兴奋地对洪福说：“爸，你看，我的腿有没有好点？你看，我这样走这样走……”
李环
郑建树一礼拜没回家。李环坐在客厅的沙发里，掏出手机，再一次给郑建树打电话。她一定要跟郑建树谈谈。
终于接了电话，郑建树答应晚上回家。
李环斜倚在沙发的拐角里，抚摸自己每一天变化的腹部。再次怀孕之后，李环发现自己忽然喜欢回忆了。腹中有了一个蠢蠢欲动的小孩儿，做母亲的，便不知不觉地开始想象他的样子，和他说话。她不这样又能干什么呢？除了打麻将、逛街购物和无休无止地等郑建树回家。她现在至少有了寄托。但愿，肚子里怀的是个男孩。即使不能为她从郑建树那里生出一条根，至少将来小新有个弟弟，也有个依靠。就算是个女儿吧，也好。毕竟是郑建树的骨血，他抛不了。就像洪福和小新。李环下意识一惊，每一次思绪的开头最终都会集中到这里，她现在无论做什么想什么，都会不知不觉想到从前，和洪福、小新在一起的日子。
时间不早了。李环打开客厅的空调。郑建树不在家的时候，她基本不开这个功率巨大的客厅空调，她骨子里，还是个节俭的女人。尽管郑建树每个月都给她零花钱，也允诺会将这座豪华的别墅送给她，但她依旧有无尽的危机感。进了别墅，她才知道，她就是个小三，郑建树有老婆有家，只不过一点都不给她透露罢了。李环走向浴室，将浴盆的水放好，水温控制在四十三度左右。郑建树喜欢这样的温度。然后，她去打开床头那盏淡桃色的落地灯，放了一曲轻音乐，使整个房间充满一种温馨暧昧的氛围。当初郑建树追求她的时候，最喜欢的就是那种淡桃色的灯光和这支梦幻萨克斯曲《温度》。每次亲热，他都要先营造这样的氛围。
做完这一切，郑建树还没有回来。李环重新在沙发上躺下。
怀小新的时候，她才二十二岁。那时候也这样，天天和肚子说话。小新很乖，在肚子里不声不响，很少能感觉到她在动。生下来之后，果然很乖巧，不哭不闹，像只睡不醒的小猫，还不挑食。李环满月后身子弱，没什么奶水，街上的奶粉贵得买不起，小新就吃米汤。小小的人儿，连眼睛还没有完全睁开，米汤也能美美地吃个饱，真是好哄好养。李环擦擦眼睛，那时候和洪福在一起还很幸福。洪福大她四岁，会疼人，很宠爱她。其实洪福从小的时候，就很疼她宠她。他们两家是邻居。后来洪福考上本科，学的是设计行业，本来可以留在大城市就业。对于设计行业来说，城市越大越繁华，机会才越多。但洪福为了只考上大专文秘专业的自己，回到了这个城市。洪福其实很努力，到这个城市最大的鲁桑服装厂工作没两年，便成为鲁桑的大剪刀。然后，洪福又将毕业后无业的她弄到鲁桑做工作轻松的文员。那时候他们手里，每个月还不断地增加存款，洪福和她散步的时候，会指着在建的商品住宅楼笑着问：“喜欢哪一套？老公给你买……”，或者说：“这些套房太吵了，等老公挣到大钱，给你买别墅，复式结构，三百多平方的那种……”
李环苦笑，她现在确实住进别墅了，复合式结构，三百多平方。可是，她不再是洪福的妻子。一切恍如隔世，他们究竟从什么时候开始无休无止地争吵和冷战的呢？她到底什么时候开始每天质问洪福何时能有钱的呢？
对，从小新出事之后。
郑建树很晚才回到别墅。他喝了很多酒。
“洗澡吧，看你一身的汗！”“不用。”“那，累了吧？我帮你捏捏背！”“不用。”“你困了吗？进卧室休息吧！”“嗯。”
郑建树仿佛这些天来一直没有合眼，一进来仰在沙发上就闭着眼睛。李环扶他进了房间。郑建树一头倒在床上，一会儿，又起身，将李环放的轻音乐关掉，再次躺下。李环上前帮郑建树脱衣服，又去浴室拿来湿毛巾，帮郑建树擦脸擦手擦脚。在李环帮他换内裤的时候，郑建树却挡住李环的手。
李环讷讷地缩手，又伸手帮郑建树盖上薄被。在做这一切的时候，李环的大脑一直高速运转，想找个机会，跟郑建树说说那天送洪福去医院的事。她还想告诉他，那天他们在酒店吃饭时洪福打电话，可能是洪福要还她钱。她知道，在这幢别墅里，在郑建树这种男人身边，丝毫没有她保留秘密的权利。但是，到底为哪件事呢？洪福或者小新？那天她和小新在茵曼门口碰到的女人，是隔壁的女主人。那是个饶舌的肤浅女人，见到任何一幢别墅里的男人都会忙着搭讪，大献殷勤，仿佛所有有钱的男人都是可供她挑选的备胎。她见到郑建树，将这件事说出来了吗？
李环去浴室洗澡。她想等洗完澡，洒一些法国芮拉香水，再来和郑建树说。这种香水，有种奇特的功效，可以缓和情绪，提神醒欲。
然而，当李环将一个香软迷人的自己收拾出来准备送给郑建树的时候，卧室里的男人却鼾声四起，早已沉沉潜入梦乡。
