陆沅芷坐在池塘边，一点一点的揪着馒头往池塘里扔，一群群的鱼儿随着她扔的馒头碎片忽东忽西的游着争抢着馒头屑。陆沅芷看着鱼儿咯咯的笑着。池塘边杨柳依依，不时有风吹落的树叶掉在水池中，也掉在陆沅芷的头发上。
“沅芷，家里来客人了。”随着一声呼唤，陆沅芷的母亲李氏从一扇门中探出半个脑袋，陆沅芷听到母亲的呼唤，就蹦蹦跳跳的跑回了家。
家中坐着一个约四十多岁的丑男人，他衣着华丽，气宇不凡，就是长相有些丑陋。黑黢黢的脸上，一个大大的鼻子非常晃眼。母亲李氏对她说：“沅芷，快来见见杜宇飞杜大郎。”
沅芷一愣，没想到来自己家的竟是名满天下的杜宇飞，但马上就欣喜若狂，竟手舞足蹈的奔到了杜宇飞面前。陆母看着她欣喜若狂的样子，就笑着责备她说：”小姑娘家，怎么能这样不稳重。“沅芷听到母亲的话，忙敛好身型给杜宇飞施了一礼。
杜宇飞看着从外面走进来的杜沅芷，苗条娉婷的身姿，走起路来自带风流，走到近处，更是容貌秀美，双眼含情。他禁不住说了一句：“好一个巧笑倩兮，美目盼兮的小娘子。”
陆沅芷羞红了脸，坐在杜宇飞对面的凳子上。陆母李氏对沅芷说：“杜大郎听说你有些才华，所以特意前来看看。“
杜宇飞也说：”早就听坊间盛传，小娘子才华过人，出口成章，某虽不才，特来请教一二。“
陆沅芷说：”坊间谬传，让您见笑了。“
杜宇飞说：“我进来时，看水中有鱼，岸边有柳，小娘子能否以此为题，赋诗一首？”
陆沅芷略一沉吟答道：“翠色连水岸，烟姿入远楼。影铺秋水面，花落钓人头。”
杜宇飞听了哈哈大笑，说：“好诗，好诗，真是名不虚传，好一个才思敏捷的小娘子！”
陆母李氏在旁边笑眯眯的看着他们，这时插嘴说：“可惜先夫早亡，让她小小年纪，就只能跟着我在这烟柳巷中靠洗衣缝补为生，白白埋没了这满腹的才华。”
杜宇飞说：“某正是听说此事，才特意来此拜访，如您不弃，某愿收杜小娘子为徒，教她些诗词文章。”李氏听他这样说，忙让沅芷行了拜师礼。从那时起，杜宇飞就成了陆家的常客。
陆沅芷常让杜宇飞和她一起去看鱼，她说她很羡慕自由自在游泳的鱼，她也想像鱼儿一样，没有束缚，自由自在的生活在人间，做一只游走在人间的鱼。杜宇飞说：“你既如此爱鱼，我就叫你游鱼吧！”从那时起，沅芷给自己取了个号”游鱼“，每每写了文章，她就署名”游鱼“
杜宇飞很喜欢陆沅芷天马行空的想像，她说杜宇飞是飞在空中的杜鹃，是望帝杜宇的灵魂，他以后也会像杜鹃一样因忧心什么不停悲鸣。杜宇飞笑着说：“我这样放荡不羁，喜欢追花逐柳的人是不会为什么人什么事而悲哀的。”
陆沅芷看着他妩媚的笑了，在杜宇飞眼中，沅芷的笑如一顾倾国倾城的北方佳人，人间难再得。可惜生在了烟花柳巷，本来他想认她做义女，可好友们都反对，说认个烟柳巷中的女子做义女，太过有辱门风。于是他才改收了她为弟子。
时光荏苒，师徒两个每天读书写文，诗词唱和应答，不觉已一年有余，陆沅芷也已经满了14岁，到了善于钟情的年龄。每天和杜宇飞的朝夕相处，让她不知何时起对他暗生情愫。每天只要和他在一起，就心情愉快，不在一起时就觉得时光难熬，度日如年。听到他提起别的女子，心里就会泛起酸溜溜的妒忌，听到他讲到的一些趣事，就又会开心的哈哈大笑……每日为他的喜而喜，为他的悲而悲。
常年流连于风月场的杜宇飞当然明白少女的心思，从她看着自己的含情脉脉的目光、从她有时突然就红起来的脸庞、从她莫名有些愠怒的表情……这些许的细节都透露出她的心思。他何尝不喜欢这个美丽聪慧的少女?但对他来说，他对她更多的是父亲般的怜爱，他一心希望她能永远像现在这样做个快乐的小女孩，无忧无虑、自由快乐。而自己的放浪形骸，漂泊不羁只会成为她的樊笼，给她带来无尽的心酸。
为了让她摆脱对自己的依恋，杜宇飞决定离开皇都，远离陆沅芷一段时间，好让她慢慢忘记自己。恰好这时，他因无意间的出言不逊，得罪了皇上，于是皇上下圣旨，贬谪他到远离皇都当时算较偏远的随州去做小吏。
向陆沅芷告别的时候，陆家母女都很难过，沅芷流了很多眼泪，李氏也很是伤怀。这一年多，杜宇飞常给她们一些银钱和物质上的帮助，让她感觉轻松了很多，沅芷和他唱和应答的诗词，也被附近歌女争相购买，为家里增加了不少收入。本指望再多攒些钱，到远离烟花柳巷的地方买个房子，然后给女儿找个好人家嫁了，也能了却自己的心愿。现在看来，自己的计划怕是要往后推迟了。
杜宇飞离开皇都时，为他送行的人很多，既有达官贵人、布衣书生，也有青楼的歌女。陆家母女没有和送别的人群走在一起，而是先到了城外的长亭里等候。杜宇飞到长亭时，随在后面送行的人已经走了很多，只有他在京师的好友顾青城还带着几个仆人走在旁边。杜宇飞远远的看到等候在长亭里的陆家母女，就转向顾青城说了几句话，就先快马加鞭紧走了几步奔她们母女而来。之前他在送别的人群中没有看到陆家母女，以为她们没来给自己送行，没想到她们却提前等在了十里长亭。
到达长亭，顾青城让仆人摆上酒菜为杜宇飞践行，也邀请了陆家母女一起参加。席间几个人边喝酒边用手出节奏唱一些送别的歌曲，陆沅芷声音清越婉转，歌声荡气回肠，让听者感觉极是悲凉。不知不沉，天色渐晚，日已西沉，杜宇飞让众人回去，自己也骑马上路。在路上，他听到身后杜沅芷哀婉的歌声：“多情自古伤离别，更哪堪冷落清秋节，今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月。此去经年应是良辰好景虚设，便纵有千种风情，更与何人说？更与何人说~~”……
杜宇飞听着身后渐行渐远的歌声，心中怅然若失，他不知道自己此次离开后，陆家母女的生活会发生怎样的变化？一个孀居的女子，带着一个美貌如花的妙龄女儿，生活在烟花柳巷丛中，仅靠陆母帮人洗衣缝补的微薄收入，能维持住母女的生活吗？唉，那样一个才高气傲的女孩儿，那样一个貌美如花的女孩儿，却生在这样一个贫寒低微的家庭中。可惜了！可惜了！……杜宇飞摇摇头，甩掉拥挤满脑袋的陆沅芷，快马加鞭往前奔去……
