公安局水上派出所发动几艘小渔船，一起打捞彭国丽的尸体，一无所获。
顾有为被袭击和妻子彭国丽失踪后，彭国丽的父母找到史玉良，史玉良说：“姨爹姨妈，表妹的事，我已责成公安局限期破案。”有史玉良的指示，公安局成立了专案组，由武军负责。
但是，侦破工作进展一点不顺利。
武军根据顾有为提供的“马华打电话联系他们到轮渡船交换证据”等线索，从电信局调出顾有为与马华三次通电话的记录，再查电话号码，得到的机主信息，毫无用处：三只电话，都是分别从三部不同的公用电话打给顾有为的，问询经营公用电话的主人，他也回忆不起打电话人的模样，更不用说有什么特征。武军按照顾有为提供的马华的名片上的地址，寻找马华，当然是一无所获。到省城建筑学院询问，证实万洁确实在读该院的研究生，而且最近一个月前后，万洁都在协助导师，研究一种新型建材，没有离开过省城。武军说：“省城虽然距南山县有五百多公里远，但有高速公路，自驾车或坐出租车到南山，也就六七个小时吧？”导师回答：“我明白你的意思。但我没法明确告诉你，9月18日那天，万洁是不是回南山与同学聚会过，因为那一周，我安排她自己写论文……”武军找到万洁，万洁说：“有为啊，我们是同学呀，但从来没有深交。你知道吧，顾有为端着大科长的架子，经常到我们公司指导工作，检查工程质量嘛，双方都有所忌讳，工作之外，是从不来往的。至于说聚会的事，可能他记错了。那天我一直在宿舍里写论文，不可能跑几百里远去和他聚会吧？”
武军找建委纪检组长况志强了解所谓嫖娼受贿情况，况志强说：“是有这么回事。前段时间，我们收到一份匿名举报，我们不清楚这举报是什么人所为，只是顾有为说，是盛发公司想陷害他，是盛发公司老总秦鸿发指使女秘书万洁设了局……不过，我们已经调查过了，初步结论是：顾有为嫖娼有照片为证，可能成立，受贿么，只是照片上看出顾有为身边堆十来沓百元大钞，他拿走没有，谁向他行贿，没有污点证人举证他，一时难定性。没想到顾有为竟有私了这种糊涂做法！看来他收受贿赂也不是空穴来风啊。”
武军再次询问顾有为，要他拿出所谓与马华交换的证据。顾有为说：“录音带、文字资料在妻子手中，被抢了！我的电脑和笔记本都被偷了，另外藏在墙洞的录音原始带子等，也被他们拿走了！我还拿得出什么证据啊！武队长，这是癞子头的虱子，明摆着是秦鸿发指使万洁、马华等人干的！你们抓了这两个婊子，一审问就清楚了。”
武军耐心解释：“顾科长，我们抓人也得有证据呀！现在讲无罪推论！再说，现实中有没有马华这个人，也只是听你自己的陈述，万洁呢，更是你的猜测……”
送走了顾有为，技术科送来了彭国丽留下的衣物上残留痕迹的鉴定。衣物上，擦拭留下的痕迹，确实是轮渡地板上的附着物：油腻、灰尘等。提取的高跟鞋印，经与现场留下的彭国丽的高跟鞋比对，完全同一。在彭国丽的内裤上，发现了精斑，但这精斑是何时留下的，按南山县公安局现有的设备，还无法做出精确的分析，如有必要，得送省公安厅……
武军综合了调查了解到的情况，向局长魏峰汇报说：“这案子太奇特了。当事人之一的顾有为说是有人指使马华抢夺证据、杀人灭口……现在我们掌握的证据、线索，无任何证据证明马华参与其中……还有凶手已经从顾有为身上得到所谓的证据，他们为什么还要强奸彭国丽，并将她推下长江呢？！”
魏峰局长问：“你认为顾有为的说法有多大真实性？”
武军回答：“这个顾有为，书生气十足，在单位表现也不错，前段时间，他在监理盛发公司承建的体育中心工程中，依法要求该公司停工整顿，存在有人诬陷他的前因后果。他妻子彭国丽，也是个了不起的角色，可能了解一些内幕，也存在被杀灭口的因素。顾有为讲他被袭击，被殴打，都与现场提取的物证相吻合，这方面他没有说假话。特别是在彭国丽失踪的同时，他家又发生被盗后利用水龙头放水方式消灭痕迹，两案合起来思考，应该是经过精心策划的命案……但这一切，都缺乏证据支撑……”
“一点有用的线索也没有？”
“魏局长，有一点十分奇怪：就是丢在轮渡船头的彭国丽的衣物！”
“有什么奇怪的？”
“你想想，凶手获取了顾有为说的所谓证据后，要将彭国丽置于死地，将她推下长江就行了。考虑到彭国丽会游泳，也可以将她打昏后推下去，即使是扒光衣物强奸了她，为什么凶手不将衣物等一并抛下长江呢？”
“你怀疑凶手是故意将衣物等遗落在船头？其目的是什么呢？是想证明彭国丽确实被推下了长江，还是想证明彭国丽确实遭到强奸？”
“彭国丽失踪本身，已经说明了一切啊……我真是百思不得其解！”
魏峰想了想：“武军，失踪者是县委副书记史玉良的表妹，我们千万要慎重。我们对外，按失踪案侦办，对内呢，按一起预谋杀人灭口案侦破！对后一侦破方向，由你负责，人员要少而精，注意保密。”
武军要离开时，魏局长又叫住他，说：“为了稳妥起见，我看还是先向县委、政府领导汇报后再说下一步行动。不过，预谋杀人灭口的说法，你汇报时，不要提出来。”
武军有些不明白：一向大刀阔斧的魏局长，今天怎么顾虑重重……
表妹失踪了，史玉良工作再忙，也得去看望看望姨父姨妈，否则，他良心不安。下了班，他只身来到彭国丽父母家，看望两位老人。
史玉良的姨父，对他可以说恩重如山。史玉良的父母，过去都在南山县下面的公社工作，1974年，双双被打成反革命入狱，先后死在监狱时，史玉良不到十岁。那时，他姨父在县革委会农工部工作，他不顾背上与反革命姨姐、姨姐夫往来的罪名，将史玉良接到家里照顾。后来，他姨妈死了，姨父并没有因他没有姨妈这层关系，嫌弃史玉良，继续照顾他。直到上世纪七十年代末，他才与现在的妻子结婚，生下了彭国丽。所以，严格说，现在姨父一家，包括表妹彭国丽，和史玉良一点血缘关系也没有。没有血缘关系，但姨父却一如既往悉心照顾史玉良，把他当儿子对待。史玉良在姨父家，与比他小十多岁的姨表妹彭国丽一起生活了十余年，形影不离，感情很深。
史玉良见到姨父和姨妈，说：“姨父和姨妈，玉良没有保护好国丽妹妹！”
姨父虽然痛不欲生，通情达理的他仍然很坚强，他说：“国丽究竟得罪了什么人啊，要推她下河！”
史玉良很冷静，他是领导，当然不便将表妹事前和他的通话情况告诉老人，他只得说：“有为可能是被人陷害，但目前没有证据证明，建委正在调查。至于妹妹失踪，要公安局破了案才清楚……”他没有正面回答姨父的提问。
“你要督促他们尽快破案呀！”
“当然！当然！”
正说着话，史玉良的秘书打来电话，说公安局魏局长要向县有关领导汇报彭国丽案子的情况，黄书记说，县委请他参加。
史玉良赶回县委会议室，参加会议的有政府分管政法工作的副县长肖福国、建委主任王道生、副主任兼纪检组长况志强、公安局魏峰局长和武军等人。
首先由况志强汇报顾有为嫖娼受贿情况的调查。他的结论仍然是：“基本上可以排除嫖娼问题，至于受贿，因没有找到污点证人，目前无法定性……”
因事前有魏峰提醒，武军只按失踪案的思路汇报，结尾说：“目前仍然没有找到彭国丽的尸体，案子的性质无法确定……作案人在逃，线索不多，还没有大的进展……”
听了汇报，肖福国问：“顾有为说，是因为他勒令盛发公司承建的体育中心工程停工整改，引起秦鸿发不满，是秦鸿发想毁灭证据，报复抢劫顾有为，将彭国丽推下了长江？道生，你说说，体育中心工程，究竟有没有问题？是顾有为坚持原则、履行监督职能得罪了人吗？”
建委主任王道生有些为难，不知如何回答，但肖副县长盯着他，不表态又不行。他字斟句酌，慢条斯理说：“前段时间，顾有为同志曾多次反映过盛发公司的问题，我也同意他的建议：勒令体育中心工程停工整改……不过，这种情况，在我们建筑行业，是司空见惯的事情，说秦鸿发为此就报复，也牵强了些，缺乏证据支撑……”
肖福国抓住不放：“缺乏证据支撑？就是说只要顾有为真的掌握了证据，盛发公司就可能铤而走险？老魏，你们掌握了这方面的情况了吗？”
魏峰回答：“目前呢，顾有为同志谈过这方面的问题，他坚持是盛发公司的万洁伙同一个叫马华的建材经销商，先是陷害他，后为了抢夺证据，将彭国丽推下长江……不过，我们目前还无法下这样的结论。我们办案，是以事实为依据、法律为准绳嘛。”
肖福国听到这里，大光其火，他不好责备是县委常委的魏峰，斥责武军道：“武军！你这叫什么汇报嘛！一没有重大线索，二无嫌疑人对象！既然是失踪案，一般刑事案件嘛，你们抓住凶手，不就结案了吗？还要我们研究什么！”
史玉良最后表态。他说：“本来我不宜参加今天的会议，因为受害者彭国丽，是我的表妹，我应当回避。但县委黄书记指示我参加，我就来听了。既然来了，不能尸位素餐吧？我想谈谈相关的原则问题。就叫坚持三个原则吧。第一，坚持司法部门独立办案原则；第二，坚持实事求是的原则；第三，坚持依法办案的原则。无论是顾有为的问题也好，还是彭国丽失踪案的侦破也好，要按法规办，按程序办，不能想当然，更不能以言代法。结案后，一要经得起法律检验，二要不留后遗症……”
会议开到这个份儿上，大家也不便多说，没有研究出实质性的东西，便散了。
