来源：《清明》1996年第03期
栏目：中篇小说
小云进入许家大院纯属偶然。
那天，许镜安在永安戏楼看罢夜场戏，散了场，由戏楼的大掌柜恭恭敬敬地扶上那辆红呢轿的马车。车夫王升为老爷挡好了轿帘，自己跳上前辕板的座位上，吆喝一声，将手中的红缨长鞭猛地甩出一声脆响。
那匹拉车的儿马似早已经等待得不耐烦了，没等鞭梢落到身上，便兴奋地喷着响鼻，踏动一阵碎步，奔跑在千金寨的青石街面上。
马车驶到艳粉巷口的时候，突然从巷子里跑出一个人来，不顾性命似地拦挡在马车的前面。正在一心一意奔跑的儿马被这突发的意外吓惊，扬起前蹄，昂首对空咴咴嘶叫不止。
王升慌忙跳下车，双手拉住马缰，一面斥骂拦在马前的那人：你找死呀！
那人不管王升的叫骂，转身扑到车前，对着轿子喊了一声：先生，救救我！
许镜安扒着轿帘缝儿往外看看，原来是个艳粉巷的女孩，吩咐车夫王升，赏她二角钱，快赶车走。
王升刚要赶车走，发现从艳粉巷里头吆吆喝喝又冲出了一拨人，领头的老鸨刘妈上来一把揪住了那女孩的头发，骂道：你这个小贱货，我看这回你再往哪里跑？回头又对跟来的两个男人呵斥着，都还死愣着做啥？快给我把她拖回去，看我怎样撕碎她的×！
许镜安在轿内重重地咳了一声。
刘妈这才看清是许老爷的马车，立马噤了声。许老爷是千金寨一等一的首户，千金寨几乎一半的地皮，包括艳粉巷在内都是许家的地产。刘妈当然清楚这许老爷在千金寨的权势和威望，岂容有人在他老人家眼底下撒野！刘妈知道今个冲撞了许老爷的车算她碰上了晦气，赶紧陪出一副笑脸。哟，原来是许老爷您哪！怪小人眼拙，竟冲撞了您老人家。
许镜安在轿里说了声，王升，赶车！
刘妈才松了口气，叫手下的两个男人快给许老爷让开道，把这小贱货带回去。
女孩突然挣脱开抓住她的两个男人，扑倒在许镜安的轿车前面，大声地喊：许老爷救我！
许镜安一生不抽不赌，更怕沾外边这种不干不净的女人。眼下，真是越怕越沾上了。他皱皱眉头，挑开轿帘，问：这到底是咋回事？
刘妈过来，回许老爷，这雏儿本来是我前些时从乡下买回来的。别的雏儿刚来时也哭也闹，但哭过闹过也就罢了，渐渐也都入了道。就这个贱货，来半月了，哭也哭了，闹也闹了，哭过闹过就该入道了吧？可她却给脸不要脸，买的衣服也不穿，送的饭食不也吃，成天寻死觅活。这也不说她了，昨儿头回接客，见面就把那人的脸抓了两道血印，让我好一顿赔不是才算了结。这不，今个愈发地不像话了，竟然偷偷跑了出来！
那边刘妈一路说着，这边女孩一直哭着，哭得许镜安心中一阵烦躁。他看一眼女孩，女孩也正睁一双泪眼哀哀地望着他。
许镜安问：“你多大了？”
女孩道：“十七。”
许镜安说：“还是一个孩子。”
刘妈说：“十七不小了，我十五岁就开苞了。”
许镜安说：“我看这女孩实在是不愿意，你也就不要太勉强她了。”
刘妈道：“哟，按理么，许老爷说了话，这面子我是不敢驳的。可我们这小门小户的人家，怎么能像您许老爷这般财大气粗。”
许镜安动了气，问：你花多少钱买的这女孩？
刘妈道：“蒙许老爷问了，我就得实打实地说了。买这雏儿时，我花了三十块银元，送保人、伢行十块银元，给她买衣服行头啥的又花了十几块，这还不算这半个月的饭食钱。光昨日赔人一桌酒席就是五块银元，还有，统算算，也少不下百十块银元。”
车夫王升听着在旁冷笑，待刘妈报完帐，王升说你昨没把你这几十年卖×的钱都算上，若算算也该有几万银子吧？
刘妈笑骂一声，你这头驴货，就属你嘴长！
许镜安说：“这孩子我要了，明天你到大柜上去支二百块银元。”
刘妈说：“敢情许老爷看上这雏儿了，就是白送我也送得。”
回头，刘妈又亲热地抓起女孩的手，说小云，今天算你福气，许老爷看中你，还不快给许老爷谢过！
小云甩手挣开刘妈，小声说了声，谢谢许老爷。
“恭喜许老爷又收个五姨太了！”
王升推开刘妈，说，你赶快走吧，就别在这卖俏了。
刘妈一行走后，王升将小云扶上车。许镜安说，外面风大，也没她坐的地方，叫她坐进轿里来吧。
小云就扶着许镜安的手钻进轿里面。轿里黑洞洞的甚也看不清楚。她顺着那只扶她的手，坐到许镜安身边，感觉到了他身上的温热，又往旁挪挪，悄悄缩在角落里。后来，她逐渐安静下来，偷偷瞟了一眼，见个魁伟如山的黑影端坐在身旁，一动不动。
路上，许镜安一直在闭目养神。
马车停在大门口。
许镜安走下车，上了台阶，刚要跨入大门槛，又忽然转回身，说：王升，你把这……
许镜安已经忘了女孩的名字。王升提醒道：小云姑娘。
许镜安说：“你把小云姑娘先送太太那里，让她叫人在后跨院打扫处房子，安排小云姑娘住下。”
王升心里就明白了，小云姑娘从今儿起就成老爷的五姨太了。
当王升带小云走进后院上房太太的屋里时，太太正在做针线活儿。王升先向太太讲了讲事情的经过，后又传了老爷的话，就先回东跨院去卸车喂马了。
王升出去后，太太推开针线笸箩，拉着小云的手上下细细地端详一遍，说：看这小模样还不错，只是命忒苦些了。小云便红了眼圈。太太又说，罢了，如今进了许家也算是你的福分了。然后，打发下人去叫大少爷过来。
一会，大少爷许开文走进来，问：娘，您找我有事？
太太指一指小云。这不，老爷又收了个小，你带她去后跨院里安排她先住下。
许开文走到小云的面前，叫了声，五姨妈，我带您去。
小云听大少爷叫她五姨妈，先红了脸，低着头不敢看他，只见面前的砖地上一双男人的皮鞋擦得锃亮。
太太说：“看不出你这嘴倒挺甜，还没有拜堂呢先叫她姨妈了。”
许开文经太太一说，也红了脸，低头看见小云一截白生生的后脖颈，光滑的颈沟顺衣领流淌下去。
太太说：“快带她去吧，还站这做啥？”
小云向太太行一个礼，跟在大少爷后边走了出去，
后跨院紧连着这后院，原先是个不大的花园，旁边连脊四间瓦房，是供人临时喝茶休息用的。四姨太进门以后，后院住不下，就住进了这里，先占了二间。另两间虽然平日都闲着，也经常有人打扫，一应的家具也都齐全，是备着老爷太太姨太太们偶尔过来时用的。
许开文叫人开了门，带小云进了闲着的那两间，说：今晚你先将就住一宿，需要啥明天打发人找我就行。
小云要送他出门，他说不用了，自己先走出去。小云就依在门里边，望着他细高的身影拐进了隔壁的门里。一会，听见里面传个女人的声音。
“这些天不见你的影儿，怕是光顾着孝教你那三个妈去了，把我这个四姨妈给忘了吧。”
大少爷说：“哪能呢？我这不是来了么！四姨妈找我有啥事？”
女人说：“没有啥事就不能找你了么？”
大少爷说：“我可不敢。回头四姨妈别在老爷面前说我不好好行了。”“呸！竟是骚话！”
女人骂过后，又咯咯地笑起来。
小云不想再听，抽身闪进屋去，关上了房门。
第二天早晨，大少爷许开文走进前院客厅给老爷请过安，讲了些外面钱庄的事情，最后才说，昨晚上我按太太说的，把那个……人先安排在后跨院挨着四姨妈的那两间住下了。
老爷咕噜咕噜吸着水烟，没说啥。过一会，许开文问。不知老爷的意思是……
虽然老爷六十岁以后就将家里外面的事情都交给了大少爷去料理了，但许开文还是诸事都先请示了老爷才去办。
许家仍然还是由老爷许镜安当家。
依许家在千金寨的财势，许老爷收姨太太也是不能马虎的，都要大操办。收二房、三房、四房时都是同样摆了酒席，下了帖子，张灯结彩，红烛拜堂，与明媒正娶一般不差，场面弄得十分体面。对这事，太太颇为不满，曾说过，当初我过门的时候，不过就是一顶小轿抬了过来，如今倒弄起这么大的场面来了！许镜安说，那时哪里有如今的条件？我也知道是亏了你。你若觉着不过意。我给你再补办一回，让你高兴高兴。太太就先笑了，说，这成亲的事也是能补办的么？算了，我也只是这样说一说罢了，你收小我都没挡你，办一办我就更随你了。如今你也是做老爷的人了，你高兴咋办就咋办吧，只是别太伤了身子骨了。
许开文昨晚见过小云就曾想过，前几房都是那样办了，这个五姨太自然也不能例外。这会，他就是来请示这事的。
老爷放下水烟壶，方开口说，你也是知道的，我是从来不沾外边女人的边的。这个小云姑娘虽然说清白，但她毕竟也是在艳粉巷那里住过半月。
这话许开文便有些不懂了，不知老爷究竟是啥意思？他当然不敢问，只静等老爷说下去。
沉思了片刻，老爷又说：可是，收她做小的这话倒叫那个粉头刘妈先说了出去，这会怕她早已经在千金寨街上都传扬开了，我也就不好不收了。
说罢，老爷忽然叹了口气，然后闭起眼睛，沉默着。过了半晌，许开文试探地说：昨晚，听下人说，那个……小云姑娘直哭了一夜，今早打发人去给她送饭也不吃不喝的。
见老爷没吱声，他又壮着胆说了句：我看像她这样的不识抬举，找个伢行送出去算了。
“混话！”
老爷突然从椅子里抬起身，吼了一声，说：只要进了许家的门就是许家的人；成了许家的人就不准再出许家的门，这是我们许家的规矩！你怎么敢说出这种混话来？
许开文说：“是，老爷，我不对，我这就出去操办去。”
老爷说：“不用了，如今我也没有这份精神。你就安排她先住下，回头再让莲儿过去侍候她，其他的一切就按那几房一样就行了。”
“是，我立即按老爷说的吩咐人去办。”许开文又说：“只是，不操办不大好吧，街上会有人说闲话。”
老爷说：“现在不比从前了，他们爱咋说就叫他们说去好了。这事就不要再说了，你去吧，我要休息了。”
许开文唯唯退走，到了门口，老爷又叫住他，问：日本人开矿占地的事有甚么消息么？
许开文踅回来，道：听说最近满铁炭矿成立个千金寨市街移转委员会，说过几天就要召集千金寨各商号代表开会动员搬迁。
老爷听了，又躺回椅子里，闭上了眼睛。
许开文站了一会，悄悄退了出去。
