而朝廷的官员也恨摄政的慕容评，骂这个没有本事的慕容评败家子，你把慕容垂逼走了，你可是打呀？你的本事呢！晚上不知哪个内奸，打开了邺城的北门，把秦军引入城。城内一时大乱，前燕皇帝慕容暐以及慕容评、慕容臧等人只能突围向北落荒而逃。
苻坚遂进入邺城，安抚百姓，并且派郭庆率骑兵追击慕容暐。慕容暐最后只剩下十几个侍卫跟随。仓皇逃命中，慕容暐的马中了箭，不能再骑，只得下马步行，其狼狈之状无法用语言表达，一国之君竟然落得这般下场。
最后慕容暐被前秦的军队生擒并押回邺城，这样曾经占据中原的前燕王朝由于内乱终于导致外敌入侵而灭亡，享国仅33年。
苻坚也算个奇人，并没有像以前的君主那样，任意杀害前燕的皇族和官吏，而是把他们迁到长安居住，以便于监视。还下了指示，原来有才干的人都可以到前秦来做官。这回轮到慕容垂不开心了，看到自己曾经的仇人亡了国还大摇大摆地继续活着，慕容垂气就不打一处来。
这时慕容垂的世子慕容令劝他说：“父王啊，您是国家的大才，遭遇到无妄之灾，大乱中活到现在必有后福。三十年河东，三十年河西，此乃转运的开始，龙抬头的呈现，望您慈悲为怀，仁厚宽达，站高一点，想远一点，对待旧臣，应该接纳，不要以怒拒之。”
这一番发自肺腑的话，慕容垂想了想确实颇有道理，于是对旧臣态度开始转好。于是这些旧臣渐渐靠拢在慕容垂的身边，一个老臣感慨地说：“燕必中兴，其在吴王，可惜我看不到这一天了。”
再说东晋朝廷，桓温第三次北伐失败之后，知道自己的岁数一天比一天见长，怕是时日不多。要是北伐，已经没有精力，况且北方已经有了一个强大的秦国，也打不动了。因此，他就和晚年的曹操一样，动起了在政治上夺得头筹的心思。
首先要做的第一步，就是要废掉现在的皇帝，换上一个善于控制的人来提高自己在朝中的名望。
一个有想法的主子，总得有一个善于出谋划策的谋士，于是参军郗超成了桓温这个计划的智囊。他对桓温说：“现在明公身居要职，天下的责任将在主公身上。若不能行废立的事情，像商朝的伊尹和汉朝的霍光那样，不足以镇压四海，令天下折服。还请主公三思？！”
希超的意思再明白不过了，就是要桓温用废旧立新的办法，转移朝廷当中对他打败仗的非议，效仿以往的那些权臣，来达到控制朝廷的目的。
郗超说的这些话，完全有大逆不道之罪，也可以说帮着主公纂权。郗超所以敢这样说话，完全了解桓温这个人。桓温曾说过“既不能流芳百世，何不遗臭万年”这些话，可见桓温心里是怎么想的。
桓温有一次经过王敦的坟墓时，曾大声地喊道：“可爱的人，让人敬佩的人！”足以显示了桓温对王敦的钦佩之情。当桓温听到郗超说这些话的时候，并没有反对，可见话说到他心坎里了。
桓温就是想让这个司马奕下台，可是也得有个借口啊！偏偏这个司马奕，即是一个老实人，又是一个墨守成规之君，十分清楚自己目前的处境，所以平常的所作所为十分谨慎，根本就抓不到他的一根小辫子。这叫桓温十分为难，除掉他总得找一个理由啊！
桓温问郗超：“废帝司马奕虽说没有什么作为，但也中规中矩，没有一点儿缺点，废掉这样一个毫不作为的君主，不容易啊！”
郗超笑了，终于到了自己显示才华的时候，在桓温的耳朵边悄悄说了几句。桓温听后，微笑着点了点头。
郗超家族的势力可比叶枫家族的势力差远了，要想实施自己的计划，必须得到干爹家族的支持。有一天，桓温找到叶枫说：“干爹呀，我是你干儿，虽是干儿，胜似亲儿。干爹说说，这个废帝司马奕怎么样啊？”
一说这话，叶枫心里警觉了，对皇帝评头论足，这可是死罪啊！但是从权臣桓温的嘴里说出来，味道就不一样了。叶枫必须要了解他的想法，反嘴问：“怎么样不怎么样，你还不清楚吗？”
桓温点了点头，说道：“东晋王朝，除了元帝司马睿还有些本事以外，明帝司马绍、成帝司马衍、康帝司马岳、穆帝司马聃、哀帝司马丕、废帝司马奕完全就是等来的江山，不但没有本事，没经过磨难，而且还不长寿，严重地影响了龙脉。为了国家的利益，为了东晋的发展，是不是应该换一个有本事的皇帝啊？”
桓温的心思，叶枫完全清楚了，问道：“桓大司马看，哪一个皇家子弟有本事，适合做皇帝呢？”
桓温想了想说：“我看会稽王司马昱行，他当皇帝准比废帝司马奕强。”
叶枫没有说话，心里想，桓温推荐的这个皇帝也不怎么样。这个司马昱，原是元帝司马睿的幼子，晋明帝司马绍的异母兄弟，历经元、明、成、康、穆、哀、废帝七朝，先后封为琅玡王、会稽王等，要说年龄，今年为51岁，阅历也算可以。
可是他曾推荐“名士”殷浩总领军事，领导北伐，以对抗桓温的势力，致使在北伐战争中殷浩一败涂地，可见此人的眼睛有毛病。桓温能推荐过去的政敌为皇帝，可见桓温并不是让司马昱长久掌权，只是过渡一下，为自己的主政铺平道路。
如果叶枫想做一个所谓的“忠臣”，应该反对这件事，如果要做一个改革派，拉下一个无能的皇帝，换上一个比他强不少的贤臣，会对国家大有好处。可是此时的叶枫却陷入纠结之中，自己也拿不定主意。
他只好说：“这么大的事，容我想想再说。桓大司马，你知道冀州模式吗？”
