“我也听他们讲，现在好像失去了靠山一样，处境非常尴尬。要不就解散队伍，个别头头到京城做官。但他们都是北方人，在朝廷中并没有地位，需要在和世族的交往磨合中，逐渐合流，才能成为新兴世族。要不就拥兵一方，占领一块地盘，成为石勒和东晋以外的一方势力。”
庾亮听了默然不语，在琢磨着叶枫话里的意思。叶枫又开导他：“其实人在社会也好，执掌朝廷重权也好，首先要考虑谁是我们的朋友，谁是我们的敌人。这些流民队伍，是属于国家的武装力量，是保卫我们国家的栋梁。更何况他们百战余生，有丰富的战争经验，远比那些养尊处优，没大经过战事的军队要好，还是请庾大人好好考虑一下，哪头轻，哪头重。”
庾亮听了连连点头，叶枫的话，不能不在他的心里有所震动。
但是苏峻的位置太重要了，明帝生前对他相当重视，就安排军队驻在历阳。历阳在哪，就是现在的安徽和县，就在建康西南60公里，又挨着长江，占据上游之利。偏偏庾亮又是个小心眼，拿着朋友当敌人，每天如坐针毡,心里老想着那个事。
除了建康附近的苏峻以外，庾亮担心的还有荆州的陶侃和寿春（安徽寿县）的祖约。陶侃和祖约，按说也算功臣，陶侃在两晋战争中屡立战功，可以说为司马的江山，劳苦功高。祖约凭着兄长祖逖的名声，也在寿春站稳了脚跟，经过战争的考验，坐拥强兵。
但是明帝在去世前，他俩都没有被任命为顾命大臣，就是心胸再宽阔的人，难免不耿耿于怀。他们都怀疑是被庾亮改了诏书，把他们拒之于顾命大臣之外，哪能对庾亮有好的看法。陶侃这个人，气量很大，忍忍也就算了。
可是祖约就不一样了，向朝廷要权，请求朝廷授予他宰相级别的开府仪同三司，庾亮怎么会答应。这叫祖约心里更是不满。
不过，庾亮暂时对他俩没有办法，毕竟大敌当前，朝廷需要他们驻守边境，抵御外侮。这时，北方的石勒经过一段时间的准备，大举向南方进攻，在前段时间收复了祖逖时期占领的大部分领土外，又占领了豫州大部。
就在成帝即位的当年四月，石勒进攻汝南，生擒汝南内史祖济。十一月，也就是在庾亮刚刚诛杀司马宗后，石勒部将石聪南下，进攻退守寿春的祖约。
寿春背后就是合肥，往东250公里就是建康，真乃一处战略要地。消息传到建康，举国震动，当然身在建康的叶枫也是心里震惊，急忙和小辈们商量此事的利害关系。
叶枫把此事一说，叶虎接着发起牢骚：“这个顾命大臣庾亮，身在高位不干正事，占着茅房不拉屎，叫石勒打到家门口了。他还在怀疑这，怀疑那，今天杀这个，明天杀那个，把自己人杀尽了，谁高兴啊？还不是石勒高兴。”
王勇猛更是生气：“我们冀州费尽力气，呕心沥血，和祖逖将军一道，收复河南大片领土，占据上风，为司马氏保护着半壁江山。谁想到啊，祖逖一死，收复的领土皆失，还被石勒杀了回来，现在竟被石勒攻到了寿春。真是早知今日，何必当初，我们的力气白下了，血白流了。”
叶龙也是一肚子气：“这就是封建王朝的弊端啊，这个东晋江山本不是人民的，就是皇帝和少数几个大臣的。他们只为自己的权利和利益着想，哪个为了国家和人民着想。我们发这些牢骚也没有用处，现在只有两条道，要不坐山观虎斗，要不回到冀州发兵，支援东晋王朝。”
叶枫想了想，说道：“加大规模，出兵援晋这是军国大事，我得回去商量一下。再说，我们的力量和石勒相比，还是差得不少，还得指望东晋这个强国。目前我们能做的，只能是外交努力了。”
于是，叶枫找到了庾亮，问道：“祖约又求援兵了吗？听说寿春吃紧，不知道庾大人有何良策？”
庾亮手里正拿着祖约的求援奏疏，晃了晃对叶枫说道：“太师太傅啊，你看看，我看这个祖约就不如他哥哥祖逖。祖逖将军多么神武，从建康出发时，兵只招募了一千，物资不过三千匹，却能占领河南大片领土，打得石勒连连后退。
“可是到了他兄弟祖约手里，还是那些将领，还是那些兵马，却丢失了他哥哥以前所占领的全部领土，还被石勒逼到家门口打。丢人不丢人啊！”
对于庾亮的话，叶枫不敢苟同，真要是你去了，可能还不如他呢。但是又不能实话实说，只能说道：“人和人能力不一样，不能一概而论。羯人石勒，全是骑兵，相当的凶悍，要论野战，我们南方人肯定占不到便宜。他能坚持到现在，已经很不错了。”
庾亮也想听听叶枫的意见，问道：“依太师太傅的意思，我们应该怎么办呢？”
叶枫说道：“石勒主要是骑兵，熟悉野战。而我们主要是步兵，机动缓慢，只能依靠各地坚固的城防，以守为攻。另外，朝廷再派出一支精锐之师，处处骚扰敌军，给他不断地制造麻烦。时间长了，石勒军队没有建树，自然退去。”
其实，叶枫说得这些都是敷衍的官话，打仗哪有这么容易，岂是三言两语能说清的事情。不过，应付这个没有多大政治谋略和战争经验的庾亮来说，倒也管事。
庾亮想了想说：“我也正在考虑着朝廷出兵，这就找王导商量，派哪个人出征为好？”
下面的话，叶枫就不好说了，要论战争经验，哪个也没有自己丰富。可是遇到庾亮这个小心眼，老牛掉到水井里，有劲使不出来，他是绝对不会把指挥战争的权利，放给自己这个外乡人手里的。
战争还在继续进行，石聪南下并没有攻破寿春，只好绕过坚城，南下到逡遒（今安徽肥东县龙城乡），此地离着东面的建康已经很近了，只有150公里。这下子，庾亮更急了，急忙叫庾太后下诏，以王导为大司马，假黄钺，都督中外诸军事，率军驻守江宁。
