其实，也怨不得司马保，秦州就在长安的西边，离着长安有300多公里，土地贫瘠，人烟稀少，指望他的力量来拯救长安，未免要求高了点。
再说胡崧为将也有毛病，虽然他作战英勇，但是心胸狭窄，用起兵来瞻前顾后，完全不把国家利益放在首位。灵台一战，大破刘曜，此地离着长安不远，也就还有20公里。如果此时乘胜追击，定能解长安之围。
这是胡崧与麴允、索綝向来不和，唯恐长安解围之后，麴允、索綝再掌重权。抱着这样的心态，胡崧反而停留在灵台，按兵不动，静观战局发展。
救兵就在眼前，却迟迟不来，而城中粮草已尽，晋愍帝只能吃麦饼煮成的粥为生，这已经是最为奢侈的东西了。大臣们只能挖野菜为生，而平民老百姓更甭提了，吃完房草、树皮，只能换子而食。整个长安城，内外断绝，一斗米值黄金二两，平民死了大半，逃亡者不计其数。
长安都这样了，仍然显示出小人的心计。索綝知道长安城指日可破，就想捞点儿油水，叫他的儿子出城找到刘曜，这样说：“如今长安城的粮食仍可支撑一年，很难攻克。将军若以索綝为车骑将军、开府仪同三司、封万户郡公，索綝便献城投降。”
刘曜一听，哈哈大笑，长安城中的情况他怎能不知道，怎么能上小人的当。刘曜最看不起这样的人，他就是投降了，也保不住用此等方法来对付新主子。刘曜守着所有文臣武将，大骂索綝的儿子：
“帝王行正义之师，推行的就是一个义字。我带兵十五年来，没有以诡计对付敌人，必等他势穷力竭之后，然后取之。今索綝所言之事，天下无论何国，都容不得此事。乱臣贼子，人人得而诛之。如果粮草还有，必当勉力守城，如果粮竭兵危，便当早知天命。”
说完这些话，大手一挥，叫士卒把索綝的儿子杀掉，并将尸体送给索綝。索綝得到儿子的尸体还不算心痛，最心痛的是送尸体的人所带来的那些话。不知天下像索綝这样的人，有何感想？
知道这件事的人，当然大快人心，天下正当此道，尚不埋没忠良之心！
再说晋愍帝以吃粥维持生计，没过几天，连粥也喝不上了。这一年，晋愍帝才17岁，从小生于帝王之家，何时受过如此的委屈与磨难？他实在受不了啦，哭着对麴允说：“到了如此地步，内无粮草，外无救兵，不如忍辱投降，让老百姓有个活命。”
晋愍帝的这番话，道出大多数人的心声，附和之人众多。但是，朝中仍有不少忠义之士，御史冯翊大吼道：“长安内外，尚有兵甲数万，要是现在投降，祸乱必至。我们只能背水一战，与社稷共存亡，岂可轻易抛弃祖先之基业。”
司马邺缓了缓，说道：“今守城之兵数日无食，每天饿死不少，虽然有心，也已无力。霸上之兵，又观望不进，秦中、江南之兵，朕已不指望。我就是死了，也是自己的事。然而，可怜将士们在这场危难中被饿死，百姓被困死，一人之死而能免于将士与百姓的苦难，何乐而不为。我意已决，请大家不要再劝！”
晋愍帝此番话，说是为了黎民百姓，为了这些将士，大臣们不再劝了，朝廷达成共识。晋愍帝亲手写下投降文书，令人将其交与刘曜。
在古代，有一种帝王投降的仪式。这一天，晋愍帝司马邺乘着羊车，露着胸脯，嘴中含着玉，大开东门，缓缓向刘曜大营走去。身后群臣跟随，一个个面色忧郁，哪个能高兴得起来。
御史冯翊忍不住掩面哭泣，情绪稍微稳定，走向晋愍帝，叩首后，便一头撞向城门上的石柱。当即头破血流，不一会儿便气绝身亡，死的时候眼睛不能闭上，皆是哀伤之情。
朝臣见到此情，大惊失色，不免对冯翊充满敬佩之情，但要说能效仿冯翊的，哪个又能做到。
刘曜见到晋愍帝来降，欣然接受，安抚一番。晋愍帝连同朝臣，皆被送到平阳。犹如前任皇帝晋怀帝一样，晋愍帝跪在刘聪而前叩头谢不杀之恩，又说了许多可怜的话。这样的屈辱，旧臣都在跟前，心如刀割。作为臣子的麴允再也承受不了，找了个地方，自杀身亡。
灭了长安，刘聪在光极殿宴会群臣，以示庆贺。也像对待晋怀帝那样，命令愍帝穿上青衣，提上酒壶，替大家斟酒、洗杯，甚至在自己小便时，让愍帝替他掀开便桶盖。陪伴愍帝前来的尚书郎辛宾见皇帝受如些羞辱，不禁失声大哭 。
事后，刘聪担心留着愍帝在，晋人复国之心不灭，就派人杀死了愍帝司马邺。
长安失守，愍帝平阳被害的消息，很快传到建康。晋王司马睿的文武百官纷纷上书，请司马睿继承愍帝遗志，立即称帝。司马睿也有此意，大赦天下，改建武二年为大兴元年（318年）。但是在这一片劝进声中，也出来一个反对声音，周嵩却劝司马睿不要登基。
他说：“现在正值多事之秋，天下大乱，不如秣马厉兵，伺机北伐，将刘聪、石勒等人驱逐出中原后，再称帝不迟。”
这话说得义正词严，弄得司马睿下不来台。王导不亏为司马睿的第一谋士，反对说：“天下大乱是不错，先使四海有主，再行北伐。”
司马睿既然得到王氏的支持，干脆别再作扭捏之态了，于是决意登基。至于大唱反调的周嵩，干脆把他打发出建康，出任新安太守，实际上就是贬职，叫他远离权力中心。
司马睿接受百官朝贺之后，却做了一件非常荒唐的事情，叫王导和他共坐御床。
亏着王导也不敢坐，对司马睿说道：“如果太阳跟万物一样，没有什么区别，那么天下苍生要仰照谁呢？”
司马睿听到了王导的话，这才作罢。东晋的开国皇帝如些礼遇王导，不敢以臣僚对待，可见王导所起的作用多么重要。也有人说，这是“王与马，共天下。”
