抢光了东西不算，张方还要一把火把洛阳的皇宫宗庙付之一炬，亏着卢志不愿意了，出来劝谏：“董卓无道，焚烧洛阳，天下怨恨之声，百年犹存，你难道还要学董卓吗？！”张方这才住了手。
晋惠帝进发长安，成都王司马颖，豫章王司马炽随行，此时正是冬天，大雪纷飞，寒冷至极点。晋惠帝是温室里的花骨朵，哪里受过这样的折磨，一路上哭哭啼啼，路上泥泞颠簸，一不小心从车上滚落下来，将右脚摔伤，众人七手八脚才将他抬上牛车。
进入长安后，司马顒亲自出来迎接，并将公府腾出来作为皇宫大殿。在司马顒和张方的淫威下，晋惠帝以司马顒为录尚书事，以张方为司隶，司马颖被罢了官，自此为司马顒、张方时代。虽然司马顒也采取了一些去除苛政、爱民务本的好政策，但是在这个混乱时代，人心惶惶，对江山社稷来说，已是杯水车薪没法弥补了。
司马顒将晋惠帝劫持至长安，挟天子以令诸侯，引起天下人的不满，反对之声一浪高过一浪。在这众多的反对声中，叫声最响的当数东海王司马越。司马越野心勃勃，经过一年多的休养生息，实力已开始恢复，然而心有余而力不足，东海王的这点儿力量毕竟有限。
正当司马越一筹莫展，跃跃欲试之时，东海中尉刘洽对司马越说：“东平王司马懋现在徐州，兵精粮足，若主公得了徐州，则大事成矣！如果再有冀州叶枫和幽州王浚的支持，胜算就更大了。”
司马越一听大喜，可一琢磨，又愁上眉梢：“我东海只是弹丸之地，而徐州通达四海，如何说得司马懋把徐州让给我？”
刘洽说：“主公不要为难，我推荐一人，保准能使司马懋把徐州送给你。”
刘洽推荐的这个人为徐州长史王修，长史是个什么官，也就是徐州刺史的助手，说话还是相当有份量的，而这个王修，又和刘洽关系不错。
王修就找到了司马懋说：“今东海王欲举义旗，下了檄文率山东之兵讨伐张方，迎天子还旧都洛阳。只恨力量薄弱，欲借徐州都督诸军，号召天下义士讨伐逆贼……”王修嘴皮子功夫极妙，可谓巧舌如簧，讲了一大套道理。
司马懋这个人，早就想起兵征讨司马顒，把皇帝迎回旧都，只是兵力虽强，胆气不足，想了想，只好说：“既然他为国为民，我安敢不从。”就把徐州让给了司马越，自己屈身做了兖州刺史。
司马越有了徐州这块风水宝地，如鱼得水，迅速地发展自己的力量。司马越还善于搞政治宣传，打出了“奉迎天子，还复旧都”的旗号。别看这个旗号，却得到了天下人，特别是士大夫的欢迎，响应者纷至沓来。在这些队伍中，范阳王司马虓和司马颖的余部公师藩也在这支队伍中。
范阳王司马虓的地盘在哪里呢？也就是现在的河南温县一带。司马虓才气颇高，血气方刚，有成就大业之心，却因为在宗族中排行太低而没什么作为。对于司马顒和张方“挟天子以令诸侯”的作为，甚以为耻，就想起兵，苦于势单力薄，不敢贸然行事。
司马虓手下有一长史，叫冯嵩，看到司马虓蠢蠢欲动，却又有几分犹豫，便对他说：“今河间王司马顒劫帝入长安，废了成都王司马颖，时间长了必然篡位。如果主公肯举起义旗，保皇帝还都洛阳，此功可与周公相比，天下必然一呼百应，则大业可成。”
司马虓叹了一口气，又摇了摇头：“我何尝不想如此？只是心有余而力不足。”
冯嵩又近前一步，将心中计谋娓娓道来：“东海王司马越有豪情壮志，可以说是当今之枭雄，又占着徐州这块风水宝地。主公不如推举东海王为盟主，顺应天时，兴天下之兵，讨伐司马顒，此必然成就霸王之业！”
此番话正合司马虓心意，于是赶紧召来使臣，前往司马越处商量合作事宜。
当时司马越正在徐州召集天下之兵，真是想什么来什么，哪能不愿意呢！又有一股强大的力量注入司马越集团，扳倒司马顒似乎指日可待。
这日，司马虓大摆筵席，宴请东海王司马越、平昌公司马模，长史冯嵩等幕僚。席间，杀白马祭天，歃血为盟，共推司马越为盟主，举起义旗。仪式完毕，冯嵩又献计说：
“虽然我们人是不少，但都是一些乌合之众，难以出战。现在豫州刺史刘乔部下多有精兵，可使人持节招其来降，同起义兵，方可与司马顒作战。”
司马虓心想，持节必须有皇帝的允许尚可，没有皇帝的允许，怎么可以持节。于是问冯嵩：“我们持节是否可行？”
冯嵩笑了一下，说道：“如今天下大乱，司马顒、张方也没有得到皇帝的允许，直接把皇帝弄到了长安，听说惠帝是相当的不愿意。我们持节虽然惠帝没有直接口谕，但是代表着他的思想。再说没有持节，名不正，言不顺，刘乔怎么能听我们的？”
司马越也赶紧说：“冯先生说得对，这个动乱的时代，就别讲什么圣旨、口谕了。”
这个事定下了，司马越脑子好使，又对司马虓说：“依范阳王的能力和名声来说，温县那个地盘是不是太小了，我看，当个豫州刺史也不为过？”
司马虓摇了摇头：“豫州刺史是刘乔，我怎么能取而代之呢？”
司马越说：“我们都持节了，怎么不能封你为豫州刺史呢？说你是豫州刺史，你就是豫州刺史。”
“那豫州刺史刘乔又上哪里去？”司马虓问道。
司马越想了想：“叫他去当冀州刺史？”
“那冀州刺史不是叶枫吗，叶枫怎能同意？”司马虓觉得这事不可理喻。
“特殊时期特殊对待，”司马越不慌不忙地说，“我们持节，给刘乔安排了新的地盘，还升了他的官，冀州比豫州大多了，这是个好事。至于叶枫让不让他当，那就是叶枫的事了，说过来倒过去，有人有枪就是草头王。他们能挟天子而令诸侯，我们也可以假借皇帝之节……”
