深夜，徐海独自坐在帐中自斟自饮。登陆以来虽然顺利，可徐海却觉得自己处处受制于陈东。在他眼里，陈东是个有勇无谋的人，一味蛮干，缺少计划，不知轻重。这次陈东下决心向杭州进攻，徐海对此大不以为然，在他看来，进攻浙江省府并非易事，不仅代价极大，更会逼得朝廷下决心来征剿他们，实在很不值得。尤其崇德一战，徐海所部损失惨重，这个时候，他更没兴趣再冒这么大的风险了。这时，二弟徐洪走进帐来：“大哥，有个商人带了十车粮食、两车绸缎，说怕城内家眷出事，特来求情。”徐海略加思索说：“就见他一面。”
徐海细细打量来人，见他左手不经意地按在腰间，忽然狐疑起来，问：“你为什么送粮食给我？”
“小人有事相求，能不能请岛主屏退左右？”说罢，从怀里取出一封信道：“请岛主过目。”
徐海接过信来，见封皮上没有一个字，取出信纸展开看过，抬头凶狠地盯着那商人，半晌，挥手道：“你们退下。”
徐海冷笑道：“你果然是个军官！”
商人一惊：“你怎知我是军官？”
“你的左手已经习惯按住佩剑了。”
那商人站起身来道：“在下指挥使夏正。”
徐海冷眼打量了夏正半天，忽然笑了起来：“指挥使大人亲自送粮食给我，真是意外！”
“粮食不算什么，那粮车里藏着黄金，共一千两，是送给岛主的礼物。”
徐海面露凶光道：“金子我收了，你，我也收下了，明天攻城时正好用你的脑袋祭旗。”
夏正若无其事地在桌前坐下：“岛主可知被围困在桐乡城里的是新任浙江巡抚阮鄂？”
“若不是他，我也不用这么拼命攻城了！”徐海左手捏弄右手指骨“劈啪”作响，阴森森地看着夏正。
“岛主自与陈东合兵以来，虽然顺利，可据我所知，作战时你的队伍常打头阵，分银子的时候却只能分到四成。崇德三里桥一战，你的部下首当其冲，虽然得胜，伤亡也不小吧？可陈东有多少损失？这样打下去，恐怕一年半载之后你就变成陈东的手下了。”
徐海恶狠狠地吼道：“这些话轮不到你说！”
“好，那就说些轮得到我的。你现在进可以登陆，退可以入海，战可以攻城掠地，不战又可与外番通商贸易，可说进退自如。可如果杀了浙江巡抚，朝廷必下决心调集各省兵马围剿。凭你手中的一万多人，既无兵源补充，又无立足之地，陆上要应付各路兵马，海上要迎战诸省水师，能持久吗？就算退回倭国，朝廷也会向倭国藩主许以重利借兵剿你。倭国山口藩主源义长、丰后藩主源义镇已上表向朝廷称臣，如果他们发兵攻你，又将如何应付？”夏正说到这里，悄悄望向徐海，见他眼中凶光稍敛，又道：“桐乡不过一座小城，破了它能得多少财物？何况你围了浙江巡抚，已令江浙两省震动，各处兵马都在迅速向这里集结，而且桐乡城你攻了几天，好像并没撼动守军的士气。我不多说，五日内未必能攻下桐乡，五日后，恐怕你连撤离的机会也没有了。”
徐海冷笑道：“官军这么厉害，来剿我就是了，为什么还送金子给我？”
夏正叹了口气：“徐岛主是个聪明人，我也就不妨说句实话。新任浙江总督刚到杭州治所，万一他才上任就被你杀了浙江巡抚，他的面子实在过不去，朝廷也会责难。所以他派我来送钱给你，为的是自己的面子罢了！如果岛主硬不肯给他这个面子，以后总督大人恐怕睡梦中都要想起你来，岛主何必如此呢？”
徐海暗暗点头，双眼微闭，沉思良久，对夏正道：“我们分兵两路而来，退兵之事我一个人做不了主，得和陈东商量一下。”
“陈东那里早已另有约定，现在就看你的意思了。”
徐海全身一震，死死地盯着夏正，夏正也冷冷地与徐海对视，不动声色。
徐海道：“我怎能相信朝廷真有诚意？”
“我身为指挥使，孤身一人来你营中难道还不算诚意？”
徐海又在屋中踱了几步，忽然在夏正面前停住，笑道：“看得出夏指挥是个诚信之人，徐某信得过你，可是我的部下连日作战，粮饷已经用尽，而且就这样下令退兵，无功而返，我也得对他们有个交待才是呀！”
“岛主的意思是？”
“再给我八千两银子……”
“可以！我立刻写一封信，叫跟我来的人回去向总督大人复命，你所需银两可以马上拨过来。”
徐海眯起眼睛打量着夏正：“夏指挥使不亲自回去复命？”
“我留在你营中，直到你受了朝廷招抚为止。不过在这之前，我的身份还请岛主为我保密。”
徐海一把拉住夏正的手笑道：“好，你就在我营中住下，夏兄如此义气，徐某绝不亏待了夏兄！”
两天后，趁着夜色，又有十车“粮食”运进徐海营中。徐海点点头对夏正道：“果然言而有信，明早我便退兵。”
第二天下午，余大猷兴冲冲地来见胡宗宪：“胡公，好消息！徐海已撤回乍浦！只剩陈东一部攻城。”
胡宗宪想了想，道：“徐海一退，陈东少了一半兵力，军心必乱，我料他攻不下桐乡城了。”沉吟片刻，下令：“命官兵向桐乡进击，接应阮巡抚，不过进兵不要太快，尽量避免和陈东交战。”
余大猷和王本固都满脸狐疑地望着胡宗宪。胡宗宪道：“现在海贼士气正盛，余总兵所部又兵力不足，同陈东正面较量没有胜算，万一退走的徐海又回来助战，不但余总兵可能大败，桐乡也将难保，我们不能冒这个险。”
余大猷拱手道：“大人说得对，我马上出发。”
五月二十日，留在桐乡的陈东独自猛攻了一天，毫无进展，又得知官军已从杭州方向来援，无奈之下，终于缓缓退去。死里逃生的浙江巡抚阮鄂随余大猷一起退入杭州。王本固亲自出城把阮鄂和余大猷迎入总督府中。胡宗宪早已等在堂前，拉住阮鄂的手道：“这次桐乡一战，全靠阮大人拼命死战，总算扭转局面了！”
阮鄂面色灰暗，惊魂甫定，叹口气道：“惭愧，我刚当了巡抚，一事无成，就险些死在围城之中。”又指着自己满是血丝的眼睛，对胡宗宪苦笑道：“这些天我没有睡过一个囫囵觉，不瞒大人说，再有三天，桐乡必失啊！”
王本固道：“这次桐乡能顺利解围，全靠了总督大人的妙计。”
胡宗宪道：“现在这两股海贼已经相互猜疑，再不能像以前一样齐心协力了。我们暂时按兵不动，等待时机。余总兵，你多派哨探，密切注意他们的动向，一刻也不能放松警惕。”诸人领命而去。
